Oleh Andrew Moss
Dalam 1946, George Orwell mengecam penyalahgunaan bahasa dalam esai klasiknya, "Politik dan Bahasa Inggris," menyatakan dengan terkenal bahwa "itu [bahasa] menjadi jelek dan tidak akurat karena pikiran kita bodoh, tetapi kelicikan bahasa kita membuatnya lebih mudah bagi kita untuk memiliki pikiran bodoh. ”Orwell menggunakan kritiknya yang paling tajam untuk bahasa politik yang korup, yang disebutnya“ pertahanan yang tidak dapat dipertahankan, ”dan pada tahun-tahun berikutnya, penulis lain mengambil kritik serupa mengenai wacana politik, menyesuaikan fokus mereka sesuai dengan keadaan saat itu.
Satu kritik khusus difokuskan pada bahasa senjata nuklir, dan saya berpendapat bahwa bahasa ini harus menjadi perhatian khusus bagi kita saat ini. Disebut “Nukespeak” oleh para pengkritiknya, ini adalah wacana yang sangat militeristik yang mengaburkan konsekuensi moral dari kebijakan dan tindakan kita. Ini adalah bahasa yang digunakan oleh pejabat militer, pemimpin politik, dan pakar kebijakan - juga oleh wartawan dan warga negara. Bahasa merayap ke dalam diskusi publik kami seperti spesies invasif, memberikan bayangan pada cara kita berpikir tentang masa kini dan masa depan kita bersama.
Misalnya, dalam artikel New York Times baru-baru ini, “Bom yang Lebih Kecil Menambahkan Bahan Bakar ke Ketakutan Nuklir”Dua wartawan Times, William J. Broad dan David E. Sanger, menggambarkan perdebatan yang sedang berlangsung dalam pemerintahan Obama mengenai apa yang disebut modernisasi arsenal nuklir kita, sebuah transformasi yang akan menghasilkan bom atom dengan akurasi yang lebih besar dan kapasitas untuk mereka. operator untuk menambah atau mengurangi kemampuan ledakan dari setiap bom tunggal. Para pendukung berpendapat bahwa memodernisasi senjata akan mengurangi kemungkinan penggunaannya dengan meningkatkan pencegahan mereka terhadap calon agresor, sementara para kritikus mengklaim bahwa peningkatan bom akan membuat penggunaan mereka semakin menggoda para komandan militer. Para kritikus juga mengutip biaya program modernisasi - hingga $ 1 triliun jika semua elemen terkait diperhitungkan.
Sepanjang artikel, Broad dan Sanger membingkai masalah ini dalam bahasa Nukespeak. Dalam kalimat berikut, misalnya, mereka memasukkan dua eufemisme: "Dan hasilnya, kekuatan ledakan bom, dapat dipanggil naik atau turun tergantung pada target, untuk meminimalkan kerusakan jaminan." Eufemisme, "hasil" dan "kerusakan jaminan. , ”Hapus kehadiran manusia - suara, wajah - dari persamaan kematian. Meskipun penulis mendefinisikan istilah "hasil" sebagai "kekuatan eksplosif," kehadiran kata dalam teks masih mengerikan dengan kontrasnya antara makna jinak, yaitu panen atau keuntungan moneter, dan rasa setan dari penuaian mematikan. Dan frasa “kerusakan jaminan” telah lama dikenal karena kebodohannya semata, kelalaiannya yang tak terkatakan dari pertimbangan apa pun.
Kalimat itu juga berisi fitur lain dari Nukespeak: daya tarik amoral dengan gadget yang mematikan. Seseorang harus mematikan termostat di rumahnya; itu adalah cara lain untuk “menurunkan” muatan kematian. Ketika saya mengajar kursus sarjana tentang sastra perang dan perdamaian, saya dan siswa saya belajar di salah satu unit kami literatur Hiroshima dan Nagasaki. Kita membaca pengumuman Presiden Truman tentang menjatuhkan bom atom pertama, mengeksplorasi bagaimana Truman membahas asal-usul senjata baru dan kolaborasi ilmiah yang menjadikannya "pencapaian terbesar dari ilmu pengetahuan terorganisir dalam sejarah." Pada saat yang sama, kami baca cerita oleh penulis Jepang yang berhasil selamat dari neraka dan masih terus menulis. Salah satu penulis seperti itu, Yoko Ota, memiliki narator dari cerita pendeknya, "Fireflies," kembali ke Hiroshima tujuh tahun setelah bom dan bertemu dengan sejumlah teman yang selamat, termasuk seorang gadis muda, Mitsuko, yang telah dirusak secara mengerikan oleh atom. ledakan. Terlepas dari cacat yang membuat kehadirannya di publik menyakitkan secara emosional, Mitsuko menunjukkan ketangguhan yang luar biasa dan "keinginan untuk tumbuh lebih cepat dan membantu orang-orang yang mengalami kesulitan."
Psikiater dan penulis Robert Jay Lifton telah menulis bahwa bahkan dalam bayang-bayang nuklir, kita dapat menemukan kemungkinan penebusan dalam "kebijaksanaan peramal tradisional: penyair, pelukis, atau petani revolusioner, yang, ketika pandangan dunia saat ini gagal, mengubah kaleidoskop imajinasinya hingga hal-hal yang sudah dikenalnya mengambil pola yang sama sekali berbeda. ”Lifton menulis kata-kata itu dalam 1984, dan sejak saat itu kebutuhan untuk kerja sama pada skala planet telah semakin mendesak. Hari ini, seperti sebelumnya, itu adalah seniman dan pelihat yang dapat mengenali keberadaan manusia yang tersembunyi di balik façade berbohong Nukespeak. Seniman dan pelihatlah yang dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan: ada kegilaan dalam apa yang disebut rasionalitas - dan bahwa, memang, kita memiliki kapasitas untuk menemukan cara lain.
Andrew Moss, disindikasikan oleh PeaceVoice, adalah seorang profesor emeritus di Universitas Politeknik Negeri California, Pomona, di mana ia mengajar kursus, "Perang dan Perdamaian dalam Sastra," selama 10 tahun.
