Berhenti Mengencangkan Sekrup Jempol: Pesan Kemanusiaan

Oleh Kathy Kelly, 19 Maret 2020

Sanksi AS terhadap Iran, yang diperkuat dengan kejam pada Maret 2018, melanjutkan hukuman kolektif terhadap orang-orang yang sangat rentan. Saat ini, kebijakan "tekanan maksimum" AS sangat merusak upaya Iran untuk mengatasi kerusakan COVID-19, yang menyebabkan kesulitan dan tragedi sementara berkontribusi pada penyebaran pandemi global. Pada 12 Maret 2020, Menteri Luar Negeri Iran Jawad Zarif mendesak negara-negara anggota PBB untuk mengakhiri perang ekonomi Amerika Serikat yang tidak beralasan dan mematikan.

Ketika berbicara dengan Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, Zarif merinci bagaimana sanksi ekonomi AS mencegah Iran mengimpor obat-obatan dan peralatan medis yang diperlukan.

Selama lebih dari dua tahun, sementara AS mengintimidasi negara-negara lain untuk menahan diri dari pembelian minyak Iran, Iran telah mengatasi kemunduran ekonomi yang melumpuhkan.

Ekonomi yang hancur dan wabah korona yang memburuk sekarang mendorong migran dan pengungsi, yang jumlahnya mencapai jutaan, kembali ke Afghanistan dengan laju yang meningkat secara dramatis.

Dalam dua minggu terakhir saja, lebih dari 50,000 Warga Afghanistan kembali dari Iran, meningkatkan kemungkinan bahwa kasus coronavirus akan meningkat di Afghanistan. Dasawarsa perang, termasuk invasi dan pendudukan AS, telah terjadi hancur Perawatan kesehatan dan sistem distribusi makanan Afghanistan.

Jawad Zarif meminta PBB untuk mencegah penggunaan kelaparan dan penyakit sebagai senjata perang. Suratnya menunjukkan reruntuhan yang disebabkan oleh beberapa dekade imperialisme Amerika Serikat dan menyarankan langkah-langkah revolusioner untuk membongkar mesin perang Amerika Serikat.

Selama perang "Badai Gurun" Amerika Serikat tahun 1991 melawan Irak, saya adalah bagian dari Tim Perdamaian Teluk, - pada awalnya, tinggal di "kamp perdamaian" yang didirikan di dekat perbatasan Irak-Saudi dan kemudian, setelah kami disingkirkan oleh Pasukan Irak, di sebuah hotel di Baghdad yang dulunya menampung banyak jurnalis. Menemukan mesin tik yang terbengkalai, kami melelehkan lilin ke pinggirannya, (AS telah menghancurkan stasiun listrik Irak, dan sebagian besar kamar hotel gelap gulita). Kami mengkompensasi pita mesin tik yang tidak ada dengan menempatkan selembar kertas karbon merah di atas alat tulis kami. Ketika pihak berwenang Irak menyadari bahwa kami berhasil mengetik dokumen kami, mereka bertanya apakah kami akan mengetik surat mereka kepada Sekretaris Jenderal PBB. (Irak sangat terkepung bahkan pejabat tingkat kabinet tidak memiliki pita mesin tik.) Surat kepada Javier Perez de Cuellar memohon kepada PBB untuk mencegah AS membom jalan antara Irak dan Yordania, satu-satunya jalan keluar bagi pengungsi dan satu-satunya jalan untuk kemanusiaan. bantuan. Dihancurkan oleh pemboman dan sudah kehilangan persediaan, Irak, pada tahun 1991, hanya satu tahun dalam rezim sanksi mematikan yang berlangsung selama 13 tahun sebelum AS memulai invasi dan pendudukan skala penuh pada tahun 2003. Sekarang, pada tahun 2020, rakyat Irak masih menderita dari pemiskinan, pemindahan, dan perang dengan sungguh-sungguh menginginkan AS untuk mempraktikkan jarak sendiri dan meninggalkan negara mereka.

Apakah kita sekarang hidup di waktu yang menentukan? Virus mematikan dan tak terbendung mengabaikan perbatasan apa pun yang coba diperkuat atau dibuat ulang oleh AS. Kompleks industri militer Amerika Serikat, dengan persenjataan besar-besaran dan kapasitas pengepungan yang kejam, tidak relevan dengan kebutuhan "keamanan". Mengapa AS, pada saat yang genting ini, mendekati negara lain dengan ancaman dan kekerasan dan mengambil hak untuk menjaga ketidakadilan global? Arogansi seperti itu bahkan tidak menjamin keamanan bagi militer Amerika Serikat. Jika AS lebih jauh mengisolasi dan memerangi Iran, kondisi akan memburuk di Afghanistan dan pasukan Amerika Serikat yang ditempatkan di sana pada akhirnya akan berisiko. Pengamatan sederhana, "Kita semua adalah bagian dari satu sama lain," menjadi sangat jelas.

Sangat membantu untuk memikirkan panduan dari para pemimpin masa lalu yang menghadapi perang dan pandemi. Pandemi flu Spanyol pada 1918-19, ditambah dengan kekejaman Perang Dunia I, menewaskan 50 juta di seluruh dunia, 675,000 di AS. Ribuan perawat wanitaberada di "garis depan", memberikan perawatan kesehatan. Di antara mereka ada perawat kulit hitam yang tidak hanya mempertaruhkan nyawa untuk mempraktikkan karya belas kasih tetapi juga melawan diskriminasi dan rasisme dalam tekad mereka untuk mengabdi. Para wanita pemberani ini dengan susah payah membuka jalan bagi 18 perawat kulit hitam pertama yang bertugas di Korps Perawat Angkatan Darat dan mereka memberikan "titik balik kecil dalam gerakan berkelanjutan untuk pemerataan kesehatan."

Pada musim semi 1919, Jane Addams dan Alice Hamilton menyaksikan efek sanksi terhadap Jerman yang diberlakukan oleh pasukan Sekutu setelah Perang Dunia I. Mereka mengamati "kekurangan makanan, sabun dan pasokan medis" yang kritis dan menulis dengan marah tentang bagaimana anak-anak dihukum dengan kelaparan karena "dosa-dosa para negarawan."

Kelaparan terus berlanjut bahkan setelah blokade akhirnya dicabut, musim panas itu, dengan penandatanganan Perjanjian Versailles. Hamilton dan Addams melaporkan bagaimana epidemi flu, yang diperburuk dalam penyebarannya oleh kelaparan dan kehancuran pasca perang, pada gilirannya mengganggu pasokan makanan. Kedua perempuan tersebut berpendapat bahwa kebijakan distribusi makanan yang bijaksana diperlukan baik untuk alasan kemanusiaan maupun strategis. “Apa yang bisa didapat dengan membuat lebih banyak anak kelaparan?” orang tua Jerman yang bingung bertanya kepada mereka.

Jonathan Whitall mengarahkan Analisis Kemanusiaan untuk Médecins Sans Frontières / Dokter tanpa Batas. Analisis terbarunya menimbulkan pertanyaan yang menyakitkan:

Bagaimana Anda seharusnya mencuci tangan secara teratur jika Anda tidak memiliki air mengalir atau sabun? Bagaimana Anda seharusnya menerapkan 'jarak sosial' jika Anda tinggal di daerah kumuh atau pengungsi atau kamp penahanan? Bagaimana Anda seharusnya tinggal di rumah jika pekerjaan Anda membayar per jam dan mengharuskan Anda muncul? Bagaimana Anda bisa berhenti melintasi perbatasan jika Anda melarikan diri dari perang? Bagaimana Anda seharusnya diuji # COVID19 jika sistem kesehatan diprivatisasi dan Anda tidak mampu membelinya? Bagaimana mereka yang memiliki kondisi kesehatan yang sudah ada seharusnya mengambil tindakan pencegahan ekstra ketika mereka sudah tidak dapat mengakses perawatan yang mereka butuhkan?

Saya berharap banyak orang di seluruh dunia, selama penyebaran COVID-19, berpikir keras tentang ketidaksetaraan yang mencolok dan mematikan di masyarakat kita, bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk mengulurkan tangan pepatah persahabatan kepada orang-orang yang membutuhkan sambil didesak untuk menerima isolasi dan jarak sosial. Salah satu cara untuk membantu orang lain bertahan adalah dengan mendesak Amerika Serikat mencabut sanksi terhadap Iran dan sebaliknya mendukung tindakan kepedulian praktis. Bersama-sama menghadapi virus corona sambil membangun masa depan yang manusiawi bagi dunia tanpa membuang waktu atau sumber daya untuk kelanjutan perang brutal.

Kathy Kelly, disindikasikan oleh PeaceVoice, berkoordinasi Suara untuk Non-Kekerasan Kreatif.