Oleh David Swanson, Juli 23, 2019
Di kota saya di Amerika Serikat - seperti yang tidak biasa - kami memiliki peringatan besar di tempat-tempat umum terkemuka yang menandai beberapa tindakan amoral yang paling dahsyat di masa lalu. Sayangnya, kelima monumen utama ini merayakan dan memuliakan kengerian masa lalu ini, daripada mengingatkan kita untuk tidak mengulanginya. Universitas Virginia sedang membangun tugu peringatan bagi orang-orang yang diperbudak yang membangun Universitas Virginia. Jadi, kita akan memiliki lima perayaan kejahatan, dan satu peringatan peringatannya.
Dua dari lima monumen merayakan genosida ekspansi ke barat melintasi benua. Dua merayakan sisi kalah dan pro-perbudakan dari Perang Saudara AS. Seseorang menghormati pasukan yang berpartisipasi dalam salah satu serangan paling menghancurkan, merusak, dan membunuh di sebagian kecil bumi yang belum diproduksi umat manusia. Di Amerika Serikat orang menyebutnya "perang Vietnam."
Di Vietnam itu disebut perang Amerika. Tetapi tidak hanya di Vietnam. Ini adalah perang yang melanda Laos, Kamboja, dan Indonesia. Untuk ikhtisar yang diteliti dengan baik dan disajikan dengan kuat, lihat buku baru, Amerika Serikat, Asia Tenggara, dan Memori Historis, Diedit oleh Mark Pavlick dan Caroline Luft, dengan kontribusi dari Richard Falk, Fred Branfman, Channapha Khamvongsa, Elaine Russell, Tuan Nguyen, Ben Kiernan, Taylor Owen, Gareth Porter, Clinton Fernandes, Nick Turse, Noam Chomsky, Ed Herman, dan Ngo Vinh Long.
Amerika Serikat menjatuhkan 6,727,084 ton bom pada 60 ke 70 juta orang di Asia Tenggara, lebih dari tiga kali lipat dari yang dijatuhkan di Asia dan Eropa digabungkan dalam Perang Dunia II. Bersamaan dengan itu, ia meluncurkan serangan yang sama besarnya dengan artileri darat. Itu juga disemprotkan dari udara puluhan juta liter Agen Oranye, belum lagi napalm, dengan hasil yang menghancurkan. Efeknya tetap hari ini. Puluhan juta bom tetap tidak meledak, dan semakin berbahaya, hari ini. Sebuah studi 2008 oleh Harvard Medical School dan Institute for Health Metrics and Evaluation di University of Washington memperkirakan 3.8 juta kematian akibat kekerasan perang, pertempuran dan warga sipil, utara dan selatan, selama tahun-tahun keterlibatan AS di Vietnam, tidak terhitung ratusan ribu orang terbunuh. di masing-masing tempat ini: Laos, Kamboja, Indonesia. Beberapa 19 juta terluka atau kehilangan tempat tinggal di Vietnam, Laos, dan Kamboja. Jutaan orang lagi dipaksa untuk hidup berbahaya dan miskin, dengan dampak yang berlangsung hingga hari ini.
Para prajurit AS yang melakukan 1.6% dari yang sekarat, tetapi yang penderitaannya mendominasi film-film AS tentang perang, benar-benar menderita sebanyak dan sama mengerikannya seperti yang digambarkan. Ribuan veteran telah melakukan bunuh diri. Tapi bayangkan apa artinya penderitaan sebenarnya yang diciptakan, bahkan hanya untuk manusia, mengabaikan semua spesies yang terkena dampak. Vietnam Memorial di Washington DC mencantumkan nama-nama 58,000 di tembok 150 meter. Itu nama-nama 387 per meter. Untuk daftar yang sama 4 juta nama akan memerlukan 10,336 meter, atau jarak dari Lincoln Memorial ke tangga US Capitol, dan kembali lagi, dan kembali ke Capitol sekali lagi, dan kemudian sejauh semua museum tetapi berhenti sebentar. Monumen Washington. Untungnya, hanya beberapa nyawa yang penting.
Di Laos, sekitar sepertiga dari tanah negara itu tetap dirusak oleh kehadiran bom yang tidak meledak, yang terus membunuh banyak orang. Ini termasuk beberapa 80 juta bom curah dan ribuan bom besar, roket, mortir, kerang, dan ranjau darat. Dari 1964 ke 1973, Amerika Serikat melakukan satu misi pemboman terhadap keluarga petani miskin, tidak bersenjata, setiap delapan menit, dua puluh empat / tujuh - dengan tujuan memusnahkan makanan apa pun yang dapat memberi makan pasukan (atau siapa pun). Amerika Serikat berpura-pura memberikan bantuan kemanusiaan.
Di lain waktu, itu hanya masalah sampah sembarangan. Para pembom yang terbang dari Thailand ke Vietnam terkadang tidak dapat membom Vietnam karena kondisi cuaca, dan dengan demikian akan menjatuhkan bom mereka di Laos daripada melakukan pendaratan yang lebih sulit dengan muatan penuh di Thailand. Namun di lain waktu itu adalah kebutuhan untuk menggunakan peralatan mematikan yang baik untuk digunakan. Ketika Presiden Lyndon Johnson mengumumkan diakhirinya pemboman di Vietnam Utara di 1968, pesawat malah membom Laos. "Kami tidak bisa membiarkan pesawat berkarat," jelas seorang pejabat. Orang miskin hari ini di Laos tidak dapat menemukan akses ke perawatan kesehatan yang baik ketika terluka oleh bom-bom tua, dan harus bertahan hidup dalam keadaan cacat dalam ekonomi yang hanya sedikit orang yang berinvestasi karena semua bom itu. Mereka yang putus asa harus mengambil tugas berisiko menjual logam dari bom yang berhasil mereka hilangkan.
Kamboja diperlakukan secara kasar seperti Laos, dengan hasil yang sama dan dapat diprediksi. Presiden Richard Nixon memberi tahu Henry Kissinger yang memberi tahu Alexander Haig untuk membuat “kampanye pemboman besar-besaran. . . apa pun yang terbang pada apa pun yang bergerak. ”Sayap keras sayap kanan Khmer Merah tumbuh dari 10,000 di 1970 menjadi pasukan 200,000 di 1973 melalui rekrutmen yang berfokus pada korban dan penghancuran pemboman AS. Dengan 1975 mereka telah mengalahkan pemerintah pro-AS.
Perang di tanah di Vietnam sama mengerikannya. Pembantaian warga sipil, penggunaan petani untuk latihan target, zona bebas-api di mana setiap orang Vietnam dianggap "musuh" - ini bukan teknik yang tidak biasa. Penghapusan populasi adalah tujuan utama. Ini - dan bukan kebaikan - mendorong penerimaan pengungsi yang lebih besar daripada yang telah dipraktikkan selama perang yang lebih baru. Robert Komer mendesak Amerika Serikat untuk "meningkatkan program-program pengungsi dengan sengaja yang bertujuan merampas VC dari basis perekrutan."
Pemerintah AS memahami sejak awal bahwa faksi militer elit yang ingin diberlakukan terhadap Vietnam tidak memiliki dukungan rakyat yang signifikan. Ia juga mengkhawatirkan "efek demonstrasi" dari pemerintah kiri yang menentang dominasi AS dan mencapai kemajuan sosial dan ekonomi. Bom bisa membantu dengan itu. Dalam kata-kata sejarawan militer AS yang menulis The Pentagon Papers, "pada dasarnya, kami memerangi angka kelahiran Vietnam." Tapi, tentu saja, pertempuran ini kontraproduktif dan hanya menghasilkan lebih banyak "komunis," yang membutuhkan peningkatan lebih lanjut dalam kekerasan untuk memerangi mereka.
Bagaimana Anda membuat orang-orang yang menganggap diri mereka baik dan layak untuk mengeluarkan uang dan dukungan mereka dan anak laki-laki mereka untuk membantai petani miskin dan bayi mereka serta kerabat lanjut usia mereka? Nah, untuk apa kita memiliki profesor, jika kita tidak bisa mencapai prestasi seperti itu? Garis yang dikembangkan di kompleks intelektual-militer AS adalah bahwa Amerika Serikat tidak membunuh petani, tetapi lebih tepatnya, melakukan urbanisasi dan memodernisasi negara dengan mendorong petani ke daerah perkotaan melalui penggunaan bom yang penuh kebajikan. Sebanyak 60 persen orang di provinsi-provinsi tengah Vietnam dikurangi untuk memakan kulit kayu dan akar. Anak-anak dan orang tua adalah yang pertama kelaparan. Mereka yang dibawa ke penjara AS dan disiksa dan diujicobakan, pada akhirnya, hanyalah orang Asia, sehingga alasannya tidak harus terlalu persuasif.
Jutaan orang di Amerika Serikat menentang perang dan berusaha menghentikannya. Saya tidak mengetahui adanya monumen untuk mereka. Mereka memenangkan suara dekat di Kongres AS pada Agustus 15, 1973, untuk mengakhiri pemboman Kamboja. Mereka memaksakan diakhirinya seluruh perusahaan yang mengerikan itu. Mereka memaksakan agenda progresif kebijakan domestik melalui Gedung Putih Nixon. Mereka memaksa Kongres untuk meminta pertanggungjawaban Nixon dengan cara yang tampaknya benar-benar asing bagi Kongres AS hari ini. Karena aktivis perdamaian dalam beberapa tahun terakhir telah menandai peringatan 50th dari setiap upaya perdamaian, satu pertanyaan telah menawarkan dirinya kepada masyarakat AS secara keseluruhan: Kapan mereka akan belajar? Kapan mereka akan belajar?
