Oleh David Swanson, World Beyond War
Baru-baru ini saya berdebat dengan seorang profesor pro-perang dengan topik "Apakah perang pernah diperlukan?" (video). Saya berargumen untuk menghapuskan perang. Dan karena orang-orang suka melihat kesuksesan sebelum melakukan sesuatu, betapapun mungkin hal itu tidak dapat disangkal, saya memberikan contoh lembaga lain yang telah dihapuskan di masa lalu. Seseorang dapat memasukkan praktik-praktik seperti pengorbanan manusia, poligami, kanibalisme, persidangan dengan cobaan, pertikaian darah, duel, atau hukuman mati dalam daftar lembaga manusia yang sebagian besar telah dihapuskan di beberapa bagian bumi atau di mana orang setidaknya datang. untuk mengerti bisa dihapuskan.
Tentu saja, contoh penting adalah perbudakan. Tetapi ketika saya mengklaim bahwa perbudakan telah dihapuskan, lawan debat saya dengan cepat mengumumkan bahwa ada lebih banyak budak di dunia saat ini daripada yang ada sebelum aktivis bodoh membayangkan mereka menghapuskan perbudakan. Factoid yang menakjubkan ini dimaksudkan sebagai pelajaran bagi saya: Jangan mencoba memperbaiki dunia. Itu tidak bisa dilakukan. Bahkan, itu mungkin kontra-produktif.
Tapi mari kita periksa klaim ini selama 2 menit yang diperlukan untuk menolaknya. Mari kita lihat secara global dan kemudian dengan fokus AS yang tak terelakkan.
Secara global, ada sekitar 1 miliar orang di dunia pada tahun 1800 ketika gerakan penghapusan dimulai. Dari mereka, setidaknya tiga perempat atau 750 juta orang berada dalam perbudakan atau semacam perbudakan. Angka ini saya ambil dari keunggulan Adam Hochschild Mengubur Rantai, tetapi Anda harus merasa bebas untuk menyesuaikannya secara signifikan tanpa mengubah poin yang saya maksud. Para abolisionis saat ini mengklaim bahwa, dengan 7.3 miliar orang di dunia, alih-alih ada 5.5 miliar orang yang menderita dalam perbudakan seperti yang diperkirakan, malah ada 21 juta (atau saya telah melihat klaim setinggi 27 atau 29 juta). Itu adalah fakta yang mengerikan untuk masing-masing dari 21 atau 29 juta manusia itu. Tapi apakah itu benar-benar membuktikan kesia-siaan aktivisme? Atau apakah peralihan dari 75% dunia dalam perbudakan menjadi 0.3% signifikan? Jika pindah dari 750 juta menjadi 21 juta orang yang diperbudak tidak memuaskan, apa yang harus kita lakukan untuk pindah dari 250 juta menjadi 7.3 milyar manusia yang hidup dalam kebebasan?
Di Amerika Serikat, menurut Biro Sensus, ada 5.3 juta orang pada tahun 1800. Dari mereka, 0.89 juta orang diperbudak. Pada tahun 1850, ada 23.2 juta orang di AS yang 3.2 juta di antaranya diperbudak, jumlah yang jauh lebih besar tetapi persentase yang terlihat lebih kecil. Pada tahun 1860, ada 31.4 juta orang di antaranya 4 juta diperbudak - lagi-lagi jumlah yang lebih tinggi, tetapi persentase yang lebih kecil. Sekarang ada 325 juta orang di Amerika Serikat, di antaranya diduga 60,000 diperbudak (saya akan menambahkan 2.2 juta ke angka itu untuk memasukkan mereka yang dipenjara). Dengan 2.3 juta yang diperbudak atau dipenjara di Amerika Serikat dari 325 juta, kami melihat jumlah yang lebih besar daripada di 1800 meskipun lebih kecil dari di 1850, dan persentase yang jauh lebih kecil. Di 1800, Amerika Serikat adalah 16.8% yang diperbudak. Sekarang 0.7% diperbudak atau dipenjara.
Nomor tak bernama tidak boleh dianggap mengurangi kengerian bagi mereka yang saat ini menderita perbudakan atau penahanan. Tapi itu juga tidak harus mengurangi kegembiraan dari mereka yang tidak diperbudak yang mungkin telah. Dan mereka yang mungkin jauh lebih tinggi daripada angka yang dihitung untuk satu momen statis dalam waktu. Pada tahun 1800, mereka yang diperbudak tidak berumur panjang dan dengan cepat digantikan oleh korban baru yang didatangkan dari Afrika. Jadi, meskipun kita mungkin berharap, berdasarkan keadaan tahun 1800, untuk melihat 54.6 juta orang di Amerika Serikat diperbudak hari ini, kebanyakan dari mereka di perkebunan brutal, kita juga harus mempertimbangkan miliaran tambahan yang akan kita lihat mengalir masuk dari Afrika untuk menggantikan orang-orang itu saat mereka binasa - seandainya para abolisionis tidak melawan para penentang usia mereka.
Jadi, salahkah saya mengatakan bahwa perbudakan telah dihapuskan? Itu tetap dalam tingkat minimal, dan kita harus melakukan segala daya kita untuk menghilangkannya sepenuhnya - yang pasti bisa dilakukan. Namun perbudakan sebagian besar telah dihapuskan dan tentunya telah dihapuskan sebagai urusan yang legal, sah, dan dapat diterima, selain dari penahanan massal.
Apakah lawan debat saya salah mengatakan bahwa ada lebih banyak orang dalam perbudakan sekarang daripada dulu? Ya, pada kenyataannya, dia salah, dan dia bahkan lebih salah lagi jika kita memilih untuk mempertimbangkan fakta penting bahwa populasi secara keseluruhan telah meningkat secara dramatis.
Sebuah buku baru berjudul Penyebab Budak oleh Manisha Sinha cukup besar untuk menghapus berbagai institusi jika dijatuhkan pada mereka dari ketinggian yang signifikan, tetapi tidak ada halaman yang terbuang. Ini adalah kronik dari gerakan penghapusan di Amerika Serikat (ditambah beberapa pengaruh Inggris) dari asal-usulnya hingga Perang Saudara AS. Hal pertama, dari banyak, yang mengejutkan saya dalam membaca kisah berharga ini adalah bahwa bukan hanya negara-negara lain yang berhasil menghapus perbudakan tanpa memerangi perang saudara yang berdarah; bukan hanya kota Washington, DC, yang menemukan jalan berbeda menuju kebebasan. AS Utara mulai dengan perbudakan. Korut menghapuskan perbudakan tanpa perang saudara.
Negara-negara bagian AS Utara selama dekade 8 pertama di negara ini melihat semua alat antikekerasan mencapai hasil penghapusan dan gerakan hak-hak sipil yang kadang-kadang dengan menakutkan meramalkan gerakan hak-hak sipil yang akan tertunda di Selatan sampai seabad setelah pilihan bencana untuk pergi berperang. Dengan berakhirnya perbudakan di 1772 di Inggris dan Wales, republik independen Vermont melarang sebagian perbudakan di 1777. Pennsylvania melewati penghapusan bertahap di 1780 (butuh waktu hingga 1847). Di 1783 Massachusetts membebaskan semua orang dari perbudakan dan New Hampshire memulai penghapusan bertahap, seperti halnya Connecticut dan Rhode Island pada tahun berikutnya. Di 1799 New York melewati penghapusan bertahap (butuh waktu hingga 1827). Ohio menghapus perbudakan di 1802. New Jersey mulai dihapuskan di 1804 dan belum selesai di 1865. Di 1843 Rhode Island menyelesaikan penghapusan. Di 1845 Illinois membebaskan orang terakhir di sana dari perbudakan, seperti halnya Pennsylvania dua tahun kemudian. Connecticut menyelesaikan penghapusan di 1848.
Pelajaran apa yang bisa kita ambil dari sejarah gerakan yang sedang berlangsung untuk menghapus perbudakan? Itu dipimpin, diilhami, dan didorong oleh mereka yang menderita di bawah dan mereka yang telah lolos dari perbudakan. Gerakan penghapusan perang membutuhkan kepemimpinan orang-orang yang menjadi korban perang. Gerakan penghapusan perbudakan menggunakan pendidikan, moralitas, perlawanan tanpa kekerasan, tuntutan hukum, boikot, dan undang-undang. Itu membangun koalisi. Ini bekerja secara internasional. Dan gilirannya untuk kekerasan (yang datang dengan Hukum Budak Buronan dan mengarah ke Perang Sipil) tidak perlu dan merusak. Perang tidak mengakhiri perbudakan. Keengganan kaum abolisionis untuk berkompromi membuat mereka tidak bergantung pada politik partisan, berprinsip, dan populer, tetapi mungkin telah menutup beberapa kemungkinan langkah maju (seperti melalui emansipasi yang dikompensasikan). Mereka menerima ekspansi barat bersama dengan hampir semua orang, utara dan selatan. Kompromi yang dibuat di Kongres menarik garis antara utara dan selatan yang memperkuat perpecahan.
Abolisionis pada awalnya tidak populer atau di mana-mana, tetapi bersedia mengambil risiko cedera atau kematian untuk apa yang benar. Mereka menantang norma yang "tak terhindarkan" dengan visi moral yang koheren yang menantang perbudakan, kapitalisme, seksisme, rasisme, perang, dan semua jenis ketidakadilan. Mereka meramalkan dunia yang lebih baik, bukan hanya dunia saat ini dengan satu perubahan. Mereka menandai kemenangan dan maju, sama seperti negara-negara yang telah menghapus militer mereka dapat digunakan hari ini sebagai model bagi yang lainnya. Mereka membuat tuntutan parsial tetapi menggambarkannya sebagai langkah menuju penghapusan penuh. Mereka menggunakan seni dan hiburan. Mereka menciptakan medianya sendiri. Mereka bereksperimen (seperti dengan emigrasi ke Afrika) tetapi ketika eksperimen mereka gagal, mereka tidak pernah menyerah.
