Kapitalisme Amerika dalam Penurunan
Pada tanggal 30 Desember 1917 Seymour Melman lahir di New York City. 100th ulang tahun kelahirannya membantu memfokuskan warisan intelektualnya. Melman adalah pemikir rekonstruksionis paling signifikan dari 20 orangth Century, memperjuangkan alternatif untuk militerisme, kapitalisme, dan kerusakan sosial dengan memajukan program kontra-perencanaan sistematis untuk pelucutan senjata dan demokrasi ekonomi. Warisannya tetap sangat penting karena saat ini Amerika Serikat adalah masyarakat di mana sistem ekonomi, politik dan budaya berputar ke dalam jurang yang dalam. Rekonstruksi ekonomi dan sosial adalah gagasan bahwa alternatif yang direncanakan dari mekanisme yang ada saat ini untuk mengatur kekuatan ekonomi, politik dan budaya ada dalam desain kelembagaan alternatif dan sistem pencocokan untuk memperluas desain ini.
Realitas ekonomi terkenal, didefinisikan oleh sistem ekonomi di mana 1% terkaya dari populasi mengendalikan 38.6% dari kekayaan negara di 2016 menurut Federal Reserve. 90% terbawah hanya menguasai 22.8% kekayaan. Konsentrasi kekayaan ini terkenal dan terkenal terkait dengan finansialisasi ekonomi AS yang cocok dengan deindustrialisasi dan penurunan "ekonomi riil." Melman menganalisis masalah ini terkait dengan hegemoni Wall Street dan serangan manajerial terhadap kekuatan pekerja dalam studi 1983 klasiknya Keuntungan tanpa Produksi. Di sini Melman mengilustrasikan bagaimana keuntungan — dan dengan demikian kekuasaan — dapat diakumulasikan meskipun pekerjaan industri dan manufaktur menurun. Faktanya, kenaikan biaya administrasi yang terkait dengan perpanjangan kekuasaan manajerial sebenarnya membantu mengurangi daya saing dan kompetensi perusahaan AS.
Dalam politik, Partai Republik telah muncul sebagai masyarakat Kuda Troya, membantu mencabut dana negara kesejahteraan dan memajukan tujuan negara perang predator. Itu RUU pertahanan 2018 ditandatangani oleh Presiden Trump mengalokasikan sekitar $ 634 miliar untuk operasi inti Pentagon dan mengalokasikan tambahan $ 66 miliar untuk operasi militer di Afghanistan, Irak, Suriah dan di tempat lain. Lebih banyak uang tersedia untuk pasukan, jet tempur, kapal, dan senjata lain, meskipun ada jutaan warga AS yang hidup dalam kemiskinan (40.6 juta pada 2016). Melman membahas masalah militerisme pasca-perang AS yang langgeng dalam bukunya yang paling terkenal, Ekonomi Perang Permanen, pertama kali diterbitkan pada tahun 1974. Judul buku itu adalah "American Capitalism in Decline." Ekonomi ini muncul sebagai cara untuk mengkonsolidasikan sumbangan militer yang diberikan pada kedirgantaraan, komunikasi, elektronik, dan industri penunjang perang lainnya, belum lagi universitas, pangkalan militer, dan lembaga terkait yang melayani ekonomi militer. Sistem korporatis yang menghubungkan negara, korporasi, serikat buruh dan aktor-aktor lain ini dijelaskan oleh Melman dalam Pentagon Capitalism: Ekonomi Politik Perang, sebuah buku 1971 yang menunjukkan bagaimana negara adalah manajer puncak yang menggunakan kekuatan pengadaan dan manajerialnya untuk mengarahkan berbagai “sub-manajemen” ini.
Dalam budaya, kita melihat pemerintahan politik pasca-kebenaran, di mana politisi dengan sengaja berbohong untuk memajukan tujuan politik dan ideologi membuat fakta menjadi tidak relevan. Laporan oleh David Leonhardt dan rekannya di The New York Times ditemukan bahwa "dalam 10 bulan pertamanya, Trump mengatakan hampir enam kali lebih banyak kebohongan seperti yang dilakukan Obama selama seluruh kepresidenannya." Masalahnya, bagaimanapun, adalah bahwa sistem yang mendasari pemerintahan AS didasarkan pada banyak mitos bipartisan. Karier Melman didasarkan pada upaya mengungkap mitos semacam itu.
Salah satu mitos yang dianut oleh Partai Republik dan Partai Demokrat adalah gagasan itu kekuatan militer dapat digunakan tanpa batas. Di Vietnam, Irak dan Afghanistan, AS mencoba untuk mengalahkan operasi gerilya di mana militer lawan ditempatkan di zona sipil. Menyerang daerah seperti itu mengempiskan legitimasi militer AS dengan proyeksi kekuatan militer yang merongrong kekuatan politik AS di wilayah yang diserang. Di Vietnam, AS kalah secara politik dan serangan balasan terhadap perang itu memicu pemberontakan domestik. Di Irak, penggulingan Hussein mendorong Irak ke orbit Iran, sebuah negara yang secara nominal merupakan musuh utama para elit AS. Di Afghanistan, AS terus berperang terlama dengan ribuan orang tewas dan "tidak ada ujung yang terlihat. ” Terkait terorisme, Melman melihat tindakan teroris terkait dengan keterasingan, individu-individu terputus dan jauh dari integrasi sosial. Inklusi sosial jelas bisa memperbaiki situasi seperti itu, tetapi kemerosotan ekonomi dan tidak adanya solidaritas hanya menambah ancaman teroris (apapun asal-usulnya yang beragam).
Mitos kunci lainnya adalah kemampuan untuk mengatur dan mempertahankan "masyarakat pasca-industri." A melaporkan in Minggu industri (21 Agustus 2014) mencatat bahwa antara 2001 dan 2010, ekonomi AS kehilangan 33% dari pekerjaan manufakturnya (sekitar 5.8 juta), yang mewakili penurunan 42% saat mengendalikan peningkatan angkatan kerja. Setelah mengontrol peningkatan populasi usia kerja selama periode ini, Jerman kehilangan hanya 11% dari pekerjaan manufakturnya. Sementara para sarjana memperdebatkan apakah perdagangan or otomatisasi dan produktivitas lebih signifikan dalam menyebabkan hilangnya pekerjaan seperti itu, otomatisasi di suatu negara yang berfungsi untuk melindungi organisasi kerja domestik jelas akan mempertahankan lebih banyak pekerjaan manufaktur daripada yang lain. Bahkan, integrasi tenaga kerja otomasi dan koperasi dapat mempertahankan pekerjaan, poin yang dibuat oleh Melman dalam karya besarnya yang terakhir, Setelah Kapitalisme: Dari Manajerialisme ke Demokrasi Tempat Kerja. Dukungan Melman untuk penahan pekerjaan domestik melalui investasi proaktif dalam infrastruktur sipil termasuk bentuk energi alternatif yang berkelanjutan dan transportasi massal juga memungkiri mitos terkait globalisasi dan pasar bebas — keduanya gagal secara otomatis menghasilkan negara kesejahteraan proaktif yang responsif untuk mempertahankan penuh dan pekerjaan berkelanjutan.
Alternatif untuk Masyarakat Spiral ke Abyss
Melman percaya pada revolusi pemikiran dan tindakan yang berpusat pada reorganisasi kehidupan ekonomi dan sistem keamanan bangsa. Dia percaya alternatif inti untuk kemerosotan ekonomi adalah organisasi tempat kerja yang demokratis. Dia menyukai Koperasi Industri Mondragon di wilayah Basque Spanyol sebagai model teladan untuk alternatif tersebut. Koperasi ini melampaui skala kecil, dan berpotensi rentan, model “sosialisme dalam satu perusahaan” yang berdiri sendiri dari perusahaan koperasi lokal. Mondragon memiliki jaringan lini bisnis yang beragam, tidak hanya menciptakan sistem yang lebih tangguh dalam menghadapi penurunan permintaan di sektor tertentu, tetapi juga mempromosikan potensi jenjang pekerjaan sehingga pekerja dapat lebih mudah dipindahkan dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain ketika kehilangan pekerjaan terjadi. . Mondragon menggabungkan universitas teknik, bank pembangunan dan koperasi dalam satu sistem terintegrasi.
Melman percaya bahwa penurunan politik dan ekonomi dapat dibalik dengan sangat mengurangi anggaran militer AS yang mewakili biaya peluang yang sangat besar bagi ekonomi nasional. Sisi lain dari anggaran militer $ 1 triliun adalah dana pembangunan yang sangat besar yang diyakini Melman dapat digunakan untuk memodernisasi energi dan infrastruktur transportasi AS dan menginvestasikan kembali di bidang lain dari kerusakan ekonomi yang terbukti dengan sendirinya dalam runtuhnya jembatan, saluran air yang tercemar, dan sistem transit yang macet. . Dia mengaitkan keterbelakangan perkotaan dan defisit dalam perbaikan ekologi dengan anggaran militer yang boros.
Program demiliterisasi memerlukan empat elemen kunci, yang diuraikan oleh Melman di Masyarakat Demiliterisasi: Perlucutan Senjata dan Konversi. Pertama, dia memperjuangkan program komprehensif untuk pelucutan senjata umum dan lengkap (GCD) dalam perjanjian pelucutan senjata multi-lateral yang disukai oleh Presiden John F. Kennedy dan dijelaskan dalam June 10 yang terkenal, 1963 Alamat Universitas Amerika. Daripada melucuti apa yang disebut "negara-negara nakal", semua negara akan mengoordinasikan anggaran militer dan sistem proyeksi kekuatan militer mereka. Berbeda dengan strategi pengurangan proliferasi yang menimbulkan pertanyaan mengapa negara-negara seperti Korea Utara akan mengejar senjata nuklir (untuk bertahan dari serangan militer AS). Ini adalah program untuk tidak hanya nuklir tetapi juga pengurangan senjata konvensional.
Kedua, perjanjian pelucutan senjata akan dikaitkan dengan program pengurangan anggaran militer dan investasi sipil alternatif. Pengurangan ini dapat membayar untuk perbaikan infrastruktur yang diperlukan, termasuk kebutuhan untuk membangun kembali angkutan massal dan sistem energi, sebuah tema yang diambil oleh penulis ini, Brian D'Agostino dan Jon Rynn dalam serangkaian studi. Investasi pemerintah alternatif di daerah sipil yang dibutuhkan dapat memberikan pasar alternatif yang diperlukan untuk membantu transisi investasi pelayanan militer menjadi kegiatan sipil yang lebih berguna.
Ketiga, konversi pabrik militer, pangkalan, laboratorium, dan lembaga terkait seperti universitas dapat memberikan cara untuk memulihkan sumber daya yang terbuang dan menyediakan sistem keamanan bagi mereka yang terancam oleh pengurangan anggaran militer. Konversi melibatkan perencanaan lanjutan dan reorganisasi pekerja, insinyur, manajer dan teknologi. Misalnya, pada satu titik pasca-Perang Vietnam, perusahaan Boeing-Vertol (yang membuat helikopter yang digunakan dalam Perang Vietnam) berhasil memproduksi gerbong kereta bawah tanah yang digunakan oleh Chicago Transit Authority (CTA).
Terakhir, perlucutan senjata juga harus menyediakan sistem keamanan alternatif yang akan menjaga keamanan bahkan selama periode penurunan pengeluaran militer global. Melman mendukung semacam kepolisian internasional yang berguna dalam pemeliharaan perdamaian dan misi terkait. Dia menyadari bahwa proses pelucutan senjata multi-tahun masih akan meninggalkan sistem pertahanan karena sistem yang lebih ofensif pada awalnya diperkecil. Melman menyadari bahwa kampanye perlucutan senjata sepihak Inggris adalah fiktif politik yang membuat sayap kiri menjadi mangsa politik yang mudah bagi sayap kanan politik. Sebaliknya, pendekatan GCD masih menyisakan ruang untuk pemotongan menyeluruh tanpa dampak politik yang terkait dengan klaim bahwa negara bagian rentan terhadap serangan. Sistem verifikasi dan inspeksi akan memastikan bahwa pemotongan dapat dilakukan dengan aman dan setiap kecurangan dapat dideteksi oleh negara yang berusaha menyembunyikan sistem senjata.
Ideologi dan Kekuatan untuk Merencanakan
Dari mana datangnya kekuatan untuk mendemiliterisasi ekonomi dan mengubah keadaan yang merosot? Melman percaya bahwa organisasi mandiri pekerja melalui koperasi menyediakan mekanisme penting untuk menciptakan akumulasi kekuatan ekonomi primitif yang akan memiliki efek spin-off politik yang signifikan. Dia percaya bahwa begitu koperasi mencapai skala tertentu, mereka akan bertindak sebagai semacam sistem lobi untuk mengarahkan budaya politik ke tujuan yang lebih produktif dan berkelanjutan dibandingkan dengan yang predator, militeristik dan ekosida.
Kendala terbesar bagi demokrasi ekonomi dan politik tidak terletak pada hambatan teknis atau ekonomi. Dalam serangkaian penelitian yang diterbitkan pada 1950-an, seperti Faktor Dinamis dalam Produktivitas Industri dan Pengambilan Keputusan dan Produktivitas, Melman menunjukkan bagaimana perusahaan koperasi sebenarnya bisa lebih produktif dan efisien daripada perusahaan kapitalis biasa. Salah satu alasannya adalah bahwa manajemen diri pekerja mengurangi kebutuhan akan pengawasan manajerial yang mahal. Alasan lain adalah bahwa pekerja memiliki pengetahuan langsung tentang bagaimana mengatur dan mengatur lantai pabrik, sedangkan pengetahuan manajer lebih jauh dan karenanya kurang operasional. Pekerja belajar sambil melakukan dan memiliki pengetahuan untuk mengatur pekerjaan, tetapi sistem yang terasing memblokir pengetahuan seperti pekerja diblokir dari kekuasaan pengambilan keputusan meskipun pekerja “bertanggung jawab” atas pekerjaan mereka.
Jika pekerja dapat mengatur kekuatan ekonomi di tingkat akar rumput, masyarakat juga dapat secara langsung mengatur kekuatan politik di tingkat lokal. Karenanya, Melman mengadakan “AS Setelah Perang Dingin: Mengklaim Dividen Perdamaian,” sebuah pertemuan kota nasional pada 2 Mei 1990 di mana lusinan kota berkumpul dalam pertemuan tatap muka untuk memotong anggaran militer dan berinvestasi dalam kebutuhan perkotaan dan kota. investasi ekologis dalam ekonomi perdamaian. Demokrasi politik dalam hal ini diperluas dengan siaran jaringan radio melalui Pacifica dan puluhan stasiun afiliasinya.
Hambatan utama untuk memperluas demokrasi terletak pada sistem pendidikan dan gerakan sosial yang telah gagal merangkul warisan manajemen mandiri dan demokrasi ekonomi. Serikat pekerja, meskipun diperlukan untuk memajukan kepentingan pekerja, telah difokuskan pada skema gaji atau tunjangan sosial yang sempit. Mereka sering kali melepaskan diri dari pertanyaan-pertanyaan tentang bagaimana sebenarnya pekerjaan diatur. Melman percaya bahwa gerakan perdamaian, meski menentang perang yang tidak masuk akal, telah "menjadi aman bagi Pentagon". Karena jauh dari budaya produksi, mereka tidak menyadari fakta sederhana bahwa memproduksi dan menjual senjata menghasilkan modal dan kekuasaan, sehingga memerlukan lebih dari sekadar sistem protes reaktif terhadap akumulasi modal Pentagon. Sebaliknya, pendiri Mondragon, José María Arizmendiarrieta Madariaga, menyadari dalam kampanye pengeboman Nazi di Republik Spanyol bahwa teknologi telah menjadi sumber kekuatan tertinggi. Sisi lain Picasso Guernica adalah sebuah sistem di mana para pekerja sendiri dapat mengendalikan teknologi untuk penggunaan mereka sendiri, memberikan alternatif bagi monopoli kapitalis dan militer atas kekuatan teknologi.
Pada akhirnya, melalui karir penerbitannya yang produktif, aktivisme dengan serikat pekerja dan gerakan perdamaian, dan melanjutkan dialog dengan para cendekiawan dan berbagai intelektual, Melman mengulurkan harapan bahwa pengetahuan yang diinformasikan secara kritis dapat mempromosikan sistem alternatif untuk mengatur kekuasaan. Meskipun dia menyadari bagaimana universitas telah menjadi pelayan bagi Pentagon dan Wall Street (dan terlibat dalam peningkatan biaya administrasi dan perluasan pada kontrol manajerial mereka), Melman masih berpegang teguh pada kepercayaan pada kekuatan ide dan formulasi alternatif untuk kebijaksanaan yang mapan. Kepresidenan Trump telah secara keliru mengarahkan pelajaran dari penurunan ekonomi dan politik AS. Aktivis hari ini akan bijaksana untuk merangkul ide-ide Melman untuk mengisi kekosongan kekuasaan setelah krisis legitimasi pemerintahan dan malaise gerakan reaktif. "Perlawanan", meme hegemoni gerakan, bukanlah rekonstruksi.
