Oleh David Wright, Persatuan Ilmuwan Peduli, Maret 15, 2017.
Dalam majalah Maret 2017 edisi Scientific American, dewan redaksi menyerukan Amerika Serikat untuk melepaskan rudal nuklirnya dari peringatan pemicu rambut sebagai cara untuk mengurangi risiko peluncuran senjata nuklir yang salah atau tidak disengaja.
Petugas peluncuran Minuteman di pusat komando bawah tanah (Sumber: Angkatan Udara AS)
Ia bergabung dengan dewan redaksi dan Washington Post, antara lain dalam mendukung langkah ini.
Baik Amerika Serikat dan Rusia menyimpan sekitar 900 senjata nuklir dalam keadaan siaga, siap diluncurkan dalam hitungan menit. Jika satelit dan radar mengirimkan peringatan akan serangan yang datang, tujuannya adalah untuk dapat meluncurkan misil mereka dengan cepat—sebelum hulu ledak penyerang bisa mendarat.
Tetapi sistem peringatan tidak mudah. Itu Scientific American editor menunjuk ke beberapa kasus peringatan palsu di dunia nyata serangan nuklir—baik di Uni Soviet/Rusia dan Amerika Serikat—yang membuat negara-negara tersebut memulai persiapan peluncuran dan meningkatkan risiko penggunaan senjata nuklir.
Risiko ini diperburuk oleh waktu yang sangat singkat untuk menanggapi peringatan tersebut. Perwira militer hanya memiliki waktu beberapa menit untuk menentukan apakah peringatan yang muncul di layar komputer mereka itu nyata. Pejabat pertahanan akan memiliki mungkin sebentar untuk memberi tahu presiden tentang situasinya. Presiden kemudian hanya memiliki beberapa menit untuk memutuskan apakah akan diluncurkan.
Bekas Menteri Pertahanan William Perry memperingatkan baru-baru ini bahwa rudal darat terlalu mudah untuk diluncurkan pada informasi yang buruk.
Mengambil rudal dari peringatan pemicu rambut dan menghilangkan opsi untuk diluncurkan pada peringatan akan mengakhiri risiko ini.
Ancaman maya
Para editor juga mencatat serangkaian kekhawatiran tambahan yang menyerukan untuk mencabut rudal dari peringatan pemicu rambut:
Kebutuhan akan langkah-langkah pencegahan yang lebih baik juga menjadi lebih akut karena teknologi siber canggih yang secara teori dapat meretas sistem komando dan kontrol untuk menembakkan rudal yang siap diluncurkan.
Risiko ini disorot dalam sebuah op-ed di New York Times kemarin oleh Bruce Blair, mantan perwira peluncuran rudal yang telah menghabiskan karirnya mempelajari komando dan kontrol pasukan nuklir AS dan Rusia.
Dia menunjuk pada dua kasus dalam dua dekade terakhir di mana kerentanan terhadap serangan siber ditemukan di rudal darat dan laut AS. Dan dia memperingatkan dua kemungkinan sumber kerentanan dunia maya yang masih ada sampai sekarang. Salah satunya adalah kemungkinan seseorang dapat meretas "puluhan ribu mil kabel bawah tanah dan antena radio cadangan yang digunakan untuk meluncurkan rudal Minuteman."
Di kemungkinan lain dia berkata:
Kami tidak memiliki kendali yang memadai atas rantai pasokan untuk komponen nuklir—dari desain, manufaktur, hingga pemeliharaan. Kami mendapatkan banyak perangkat keras dan perangkat lunak kami dari sumber komersial yang dapat terinfeksi oleh malware. Kami tetap menggunakannya secara rutin di jaringan kritis. Keamanan yang longgar ini mengundang upaya serangan dengan konsekuensi bencana.
A 2015 Laporan diketuai oleh Jenderal James Cartwright, mantan komandan Komando Strategis AS, begini:
Dalam beberapa hal situasinya lebih baik selama Perang Dingin daripada sekarang. Kerentanan terhadap serangan dunia maya, misalnya, adalah kartu liar baru di dek. … Kekhawatiran ini adalah alasan yang cukup untuk menghapus rudal nuklir dari peringatan siap-luncur.
Saatnya bertindak
Bahkan Menteri Pertahanan saat ini James Mattis, dalam bersaksi kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat dua tahun lalu, mengangkat masalah menyingkirkan rudal darat AS untuk mengurangi risiko kesalahan peluncuran, dengan mengatakan:
Apakah sudah waktunya untuk mengurangi Triad menjadi Diad, menghapus rudal darat? Ini akan mengurangi bahaya alarm palsu.
Pemerintahan Trump mungkin belum siap untuk menyingkirkan rudal darat. Tapi itu bisa—hari ini—menghilangkan rudal-rudal ini dari status waspada pemicu rambut mereka saat ini.
Mengambil satu langkah itu akan secara signifikan mengurangi risiko nuklir bagi publik AS, dan dunia.
