Belajar Dari Revolusi Mesir
Oleh David Swanson
Bagaimana jika orang-orang di Amerika Serikat mulai memahami "revolusi" sebagai sesuatu yang lebih dari sekedar slogan kampanye dalam kampanye pemilihan presiden?
Buku baru Ahmed Salah, Anda Ditangkap untuk Tuan yang Mengurus Revolusi Mesir (Memoar), sejak awal mencirikan judulnya sendiri sebagai sesuatu yang dilebih-lebihkan, tetapi selama buku ini berfungsi untuk membuktikannya. Salah memang sama terlibatnya dengan siapa pun dalam membangun momentum publik di Mesir selama periode bertahun-tahun, yang berpuncak pada penggulingan Hosni Mubarak, meskipun semua kisahnya tentang pertempuran di antara berbagai kelompok aktivis perlu memiliki catatan lain dari setiap individu yang terlibat.
Tentu saja, master mengurus revolusi tidak seperti master mengurus proyek konstruksi. Ini lebih dari sekadar pertaruhan, bekerja untuk mempersiapkan orang untuk bertindak secara efektif ketika dan jika muncul momen di mana orang bersedia untuk bertindak - dan kemudian bekerja untuk mengembangkan tindakan itu sehingga babak berikutnya masih lebih efektif. Mampu menciptakan momen-momen itu sendiri lebih seperti mencoba mengendalikan cuaca, dan saya pikir harus tetap demikian sampai bentuk media baru yang demokratis menjadi benar-benar media massa.
Salah memulai ceritanya tentang pembangunan gerakan dengan aksi kriminal besar-besaran yang untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun menginspirasi orang-orang di Kairo untuk mengambil risiko turun ke jalan sebagai protes: serangan AS di Irak pada tahun 2003. Dengan memprotes kejahatan AS, orang juga dapat memprotes keterlibatan pemerintah korup mereka sendiri di dalamnya. Mereka dapat menginspirasi satu sama lain untuk percaya bahwa sesuatu dapat dilakukan terhadap pemerintah yang telah membuat orang Mesir ketakutan dan malu selama beberapa dekade.
Pada tahun 2004, aktivis Mesir, termasuk Salah, menciptakan Kefaya! Gerakan (Cukup!). Tetapi mereka berjuang untuk menggunakan hak untuk berdemonstrasi di depan umum (tanpa dipukuli atau dipenjara). Sekali lagi, George W. Bush datang untuk menyelamatkan. Kebohongannya tentang senjata Irak telah runtuh, dan dia mulai melontarkan omong kosong tentang perang yang membawa demokrasi ke Timur Tengah. Retorika dan komunikasi dari Departemen Luar Negeri AS sebenarnya mempengaruhi pemerintah Mesir untuk menahan diri dalam kebrutalan yang menindas. Selain itu, ada sarana baru untuk berkomunikasi, khususnya saluran televisi satelit seperti Al Jazeera, dan blog yang dapat dibaca oleh jurnalis asing.
Kefaya dan kelompok lain yang disebut Pemuda untuk Perubahan yang dipimpin Salah menggunakan humor dan pertunjukan teater untuk mulai membuatnya diterima untuk berbicara buruk tentang Mubarak. Mereka menciptakan demonstrasi publik yang cepat, kecil, dan tanpa pemberitahuan di lingkungan miskin Kairo, bergerak sebelum polisi bisa tiba. Mereka tidak mengkhianati rencana rahasia mereka dengan mengumumkannya di internet, yang tidak bisa diakses oleh kebanyakan orang Mesir. Salah percaya wartawan asing telah melebih-lebihkan pentingnya internet selama bertahun-tahun karena lebih mudah bagi mereka untuk mengakses daripada aktivisme jalanan.
Para aktivis ini menjauhi politik elektoral dalam apa yang mereka lihat sebagai sistem yang sangat korup, meskipun mereka mempelajari gerakan Otpor di Serbia yang menjatuhkan Slobodan Milosevic. Mereka mengorganisir meski ada risiko serius, termasuk mata-mata dan penyusup pemerintah, dan Salah, seperti banyak orang lainnya, keluar masuk penjara, dalam satu kasus menggunakan mogok makan sampai dia dibebaskan. “Meski masyarakat umum cenderung meragukan,” tulis Salah, “bahwa aktivis yang memegang plakat bisa mengubah apapun, aparat keamanan Mesir memperlakukan kami seperti penjajah barbar. . . . Keamanan Negara memiliki lebih dari 100,000 karyawan yang mengabdikan diri untuk memantau dan memberantas kelompok mana pun yang menentang aturan Mubarak. "
Momentum perlawanan publik yang lebih besar surut dan mengalir selama bertahun-tahun. Pada tahun 2007, hal itu didorong oleh para pekerja yang melakukan pemogokan dan orang-orang yang melakukan kerusuhan karena kekurangan roti. Serikat buruh independen pertama di Mesir dibentuk pada tahun 2009. Berbagai kelompok bekerja untuk mengorganisir demonstrasi publik pada 6 April 2008, di mana Salah mengakui peran baru dan penting yang dimainkan oleh Facebook. Namun, berjuang untuk memberi tahu publik tentang pemogokan umum pada 6 April, para aktivis mendapat dorongan dari pemerintah yang mengumumkan di media pemerintah bahwa tidak ada yang boleh berpartisipasi dalam pemogokan umum yang direncanakan pada 6 April - dengan demikian memberi tahu semua orang tentang keberadaan dan pentingnya pemogokan tersebut.
Salah menjelaskan banyak keputusan sulit selama bertahun-tahun, termasuk memilih untuk bekerja dengan pemerintah AS dan melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk mendesak pemerintah AS agar menekan Mesir. Ini berisiko merusak atau menghancurkan reputasi Salah dengan orang-orang yang meragukan niat baik AS. Tetapi Salah mencatat contoh-contoh penting ketika panggilan telepon dari Washington memungkinkan terjadinya protes.
Pada satu titik di akhir tahun 2008 Salah berbicara dengan seorang pejabat Dewan Keamanan Nasional AS yang mengatakan kepadanya bahwa perang di Irak "menodai gagasan 'promosi demokrasi'" jadi oleh karena itu Bush tidak akan berbuat banyak untuk mempromosikan demokrasi. Setidaknya ada dua pertanyaan yang muncul di benak: Haruskah pengeboman yang mematikan memberi nama buruk pada promosi demokrasi tanpa kekerasan yang sebenarnya? dan Kapan Bush sebelumnya melakukan banyak hal untuk promosi demokrasi?
Salah dan sekutu berusaha mengubah daftar besar teman Facebook menjadi aktivis dunia nyata tanpa hasil. Mereka berkelahi satu sama lain dan menjadi frustrasi. Kemudian, di 2011, Tunisia terjadi. Dalam waktu kurang dari sebulan, orang-orang Tunisia (tanpa bantuan AS atau perlawanan AS, orang mungkin mencatat) menggulingkan diktator mereka. Mereka mengilhami orang-orang Mesir. Ini adalah cuaca yang bersiap untuk meledakkan badai melalui Kairo jika seseorang bisa mengetahui cara berselancar.
Panggilan online untuk hari revolusi pada 25 Januari diposting oleh mantan pelapor polisi Mesir yang tinggal di Virginia (yang juga, seingat saya, tempat para pemimpin militer Mesir bertemu di Pentagon pada saat itu - jadi mungkin rumah saya negara berada di kedua sisi). Salah tahu dan berbicara dengan whistleblower. Salah menentang tindakan cepat seperti itu, tetapi percaya itu tak terhindarkan karena promosi online, dia menyusun strategi bagaimana membuatnya sekuat mungkin.
Apakah tindakan itu tidak bisa dihindari atau tidak, tidak jelas, karena Salah juga keluar dan menanyai orang-orang di jalan dan tidak dapat menemukan siapa pun yang pernah mendengar tentang rencana tersebut. Dia juga menemukan bahwa orang-orang di lingkungan miskin lebih cenderung percaya pada propaganda pemerintah yang datang melalui satu-satunya media berita yang dapat mereka akses, sedangkan kelas menengah meludah ke Mubarak. Sebuah insiden di mana polisi telah membunuh seorang pemuda kelas menengah menunjukkan kepada orang-orang bahwa mereka dalam bahaya.
Salah juga menemukan bahwa kebanyakan orang yang mengatakan mereka akan mengambil bagian dalam protes mengatakan mereka hanya akan melakukannya jika semua orang pergi dulu. Mereka takut menjadi yang pertama melangkah ke lapangan umum yang besar. Jadi, Salah dan sekutunya pergi bekerja mengorganisir sejumlah kelompok kecil untuk memulai protes di lokasi yang tidak diumumkan di lingkungan kelas menengah dan jalan-jalan kecil di mana polisi akan takut untuk mengejar mereka. Harapan, yang disadari, adalah bahwa pawai kecil akan tumbuh ketika mereka bergerak menuju Tahrir Square, dan bahwa setelah mencapai alun-alun mereka secara kolektif akan cukup besar untuk mengambilnya. Salah menekankan bahwa, terlepas dari keberadaan Twitter dan Facebook, dari mulut ke mulut lah yang melakukan pekerjaan itu.
Tapi bagaimana orang bisa meniru pengorganisasian semacam itu di tempat sebesar Amerika Serikat, dengan kelas menengah tersebar di seluruh wilayah yang mematikan jiwa? Dan bagaimana itu akan bersaing dengan propaganda media AS yang sangat terampil? Salah mungkin benar bahwa para aktivis di negara lain yang pernah mendengar tentang “Revolusi Facebook” dan mencoba meniru itu gagal karena itu tidak nyata. Tetapi bentuk komunikasi yang dapat mendorong revolusi tetap sangat diinginkan - dengan petunjuk tentangnya, saya pikir, terlihat, tidak begitu banyak di media sosial, seperti dalam pemberitaan independen, atau mungkin kombinasi keduanya.
Salah melihat bagaimana pemerintah Mubarak merugikan dirinya sendiri dengan memutus telepon dan internet. Dia membahas penggunaan kekerasan dalam revolusi yang umumnya tanpa kekerasan, dan penggunaan komite rakyat untuk menjaga ketertiban ketika polisi meninggalkan kota. Dia secara singkat menyinggung kesalahan luar biasa dari menyerahkan revolusi rakyat kepada militer. Dia tidak banyak bicara tentang peran AS dalam mendukung kontra-revolusi. Salah mencatat bahwa pada pertengahan Maret 2011 dia dan aktivis lainnya bertemu dengan Hillary Clinton yang menolak membantu mereka.
Salah sekarang tinggal di Amerika Serikat. Kita harus mengundangnya untuk berbicara di setiap sekolah dan lapangan umum. Mesir adalah pekerjaan yang sedang berlangsung, tentu saja. Amerika Serikat adalah pekerjaan yang belum dimulai.
