oleh Kathy Kelly, January 1, 2018, Perang adalah Kejahatan.
Orang-orang yang sekarang tinggal di kota terbesar ketiga Yaman, Ta'iz, telah mengalami keadaan yang tak terbayangkan selama tiga tahun terakhir. Warga sipil takut untuk pergi ke luar karena takut ditembak oleh penembak jitu atau menginjak ranjau darat. Kedua sisi perang saudara yang memburuk menggunakan Howitzer, Kaytusha, mortir, dan rudal lainnya untuk menembaki kota. Penduduk mengatakan tidak ada lingkungan yang lebih aman dari yang lain, dan kelompok hak asasi manusia melaporkan pelanggaran yang mengerikan, termasuk penyiksaan terhadap tawanan. Dua hari lalu, seorang pembom koalisi pimpinan Saudi menewaskan 54 orang di sebuah pasar yang ramai.
Sebelum perang saudara berkembang, kota ini dianggap sebagai ibu kota budaya resmi Yaman, tempat di mana penulis dan akademisi, seniman dan penyair memilih untuk tinggal. Ta'iz adalah rumah bagi gerakan pemuda yang dinamis dan kreatif selama pemberontakan Musim Semi Arab 2011. Pria dan wanita muda mengorganisir demonstrasi besar-besaran untuk memprotes pengayaan elit yang mengakar ketika orang-orang biasa berjuang untuk bertahan hidup.
Kaum muda mengungkap akar dari salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia saat ini.
Mereka membunyikan alarm tentang surutnya permukaan air yang membuat sumur semakin sulit untuk digali dan melumpuhkan ekonomi pertanian. Mereka sama-sama tertekan karena pengangguran. Ketika para petani dan penggembala yang kelaparan pindah ke kota-kota, kaum muda dapat melihat bagaimana peningkatan populasi akan membebani sistem yang sudah tidak memadai untuk pembuangan limbah, sanitasi, dan pemberian perawatan kesehatan. Mereka memprotes pencabutan subsidi BBM oleh pemerintah dan melonjaknya harga yang diakibatkannya. Mereka menuntut untuk memfokuskan kembali pada kebijakan jauh dari elit kaya dan menuju penciptaan lapangan kerja bagi lulusan sekolah menengah dan universitas.
Terlepas dari kesengsaraan mereka, mereka dengan teguh memilih perjuangan tanpa senjata dan tanpa kekerasan.
Dr Sheila Carapico, seorang sejarawan yang telah mengikuti dengan cermat sejarah modern Yaman, mencatat slogan-slogan yang diadopsi oleh para demonstran di Ta'iz dan Sana'a, pada tahun 2011: “Tetap Damai Adalah Pilihan Kami,” dan “Damai, Damai, Tidak untuk Perang Saudara.”
Carapico menambahkan bahwa beberapa orang menyebut Ta'iz sebagai pusat pemberontakan rakyat. “Badan mahasiswa kosmopolitan kota yang relatif berpendidikan menghibur peserta demonstrasi dengan musik, sandiwara, karikatur, grafiti, spanduk, dan hiasan artistik lainnya. Kerumunan difoto: pria dan wanita bersama-sama; laki-laki dan perempuan secara terpisah, semuanya tidak bersenjata.”
Pada bulan Desember 2011, 150,000 orang berjalan hampir 200 kilometer dari Ta'iz ke Sana'a, mempromosikan seruan mereka untuk perubahan damai. Di antara mereka adalah orang-orang suku yang bekerja di peternakan dan pertanian. Mereka jarang meninggalkan rumah tanpa senapan mereka, tetapi telah memilih untuk mengesampingkan senjata mereka dan bergabung dengan pawai damai.
Namun, mereka yang memerintah Yaman selama lebih dari tiga puluh tahun, berkolusi dengan monarki tetangga Arab Saudi yang menentang keras gerakan demokrasi di dekat perbatasannya, merundingkan pengaturan politik yang dimaksudkan untuk mengkooptasi perbedaan pendapat sementara dengan tegas mengeluarkan sebagian besar orang Yaman dari pengaruh kebijakan. . Mereka mengabaikan tuntutan untuk perubahan yang mungkin dirasakan oleh rakyat Yaman biasa dan malah memfasilitasi pertukaran kepemimpinan, menggantikan Presiden diktator Ali Abdullah Saleh dengan Abdrabbuh Mansour Hadi, wakil presidennya, sebagai presiden Yaman yang tidak terpilih.
AS dan petro-monarki tetangga mendukung elit yang kuat. Pada saat Yaman sangat membutuhkan dana untuk memenuhi kebutuhan jutaan orang yang kelaparan, mereka mengabaikan permohonan para pemuda damai yang menyerukan perubahan demiliterisasi, dan menuangkan dana ke dalam “pengeluaran keamanan” – sebuah gagasan menyesatkan yang merujuk pada pembangunan militer lebih lanjut, termasuk mempersenjatai. diktator klien terhadap populasi mereka sendiri.
Dan kemudian pilihan non-kekerasan berakhir, dan perang saudara dimulai.
Sekarang mimpi buruk kelaparan dan penyakit yang telah diantisipasi oleh para pemuda damai itu telah menjadi kenyataan yang mengerikan, dan kota Ta'iz mereka berubah menjadi medan perang.
Apa yang bisa kita harapkan untuk Ta'iz? Tentunya kita tidak ingin wabah teror pemboman udara menyebabkan kematian, mutilasi, kehancuran, dan berbagai trauma. Kami tidak ingin pergeseran garis pertempuran membentang di seluruh kota dan puing-puing di jalan-jalannya yang berlumuran darah. Saya pikir kebanyakan orang di AS tidak ingin kengerian seperti itu terjadi pada komunitas mana pun dan tidak ingin orang-orang di Ta'iz dipilih untuk penderitaan lebih lanjut. Kita malah bisa membangun kampanye besar-besaran yang menuntut seruan AS untuk gencatan senjata permanen dan diakhirinya semua penjualan senjata ke salah satu pihak yang bertikai. Tetapi, jika AS terus melengkapi koalisi pimpinan Saudi, menjual bom ke Arab Saudi dan UEA dan mengisi bahan bakar pesawat pengebom Saudi di udara sehingga mereka dapat melanjutkan serangan mematikan mereka, orang-orang di Taiz dan seluruh Yaman akan terus menderita.
Orang-orang yang terkepung di Ta'iz akan mengantisipasi, setiap hari, bunyi gedebuk yang memuakkan, ledakan yang memekakkan telinga atau ledakan yang menggelegar yang dapat merobek tubuh orang yang dicintai, atau tetangga, atau anak tetangga; atau mengubah rumah mereka menjadi puing-puing, dan mengubah hidup mereka selamanya atau mengakhiri hidup mereka sebelum hari itu berlalu.
Kathy Kelly (kathy@vcnv.org) mengoordinasi Suara untuk Non-Kekerasan Kreatif (www.vcnv.org)
