Oleh Robert Mills, LowellSun
WILMINGTON - Sekelompok sekitar 30 orang memprotes di luar Senjata Textron dan Sistem Sensor di Wilmington pada hari Rabu, menyerukan diakhirinya produksi bom cluster perusahaan, dan terutama untuk diakhirinya penjualan mereka ke Arab Saudi.
Massachusetts Peace Action dan sebuah jemaat Quaker dari Cambridge memimpin protes, dengan penyelenggara mengklaim bahwa hingga 10 persen dari munisi tandan tetap tidak meledak setelah digunakan, menimbulkan bahaya besar bagi warga sipil, anak-anak dan hewan di zona perang.
Human Rights Watch menuduh Arab Saudi menggunakan senjata terhadap warga sipil di Yaman di 2015, sebuah klaim yang diperselisihkan oleh pemerintah Saudi.
Bom cluster adalah senjata yang membubarkan sejumlah besar bom kecil di atas target. Sensor Fuzed Weapons yang diproduksi oleh Textron terdiri dari sebuah “dispenser” yang berisi 10 submunisi, dengan masing-masing dari 10 submunisi tersebut berisi empat hulu ledak, menurut lembar fakta yang disediakan oleh juru bicara perusahaan.
“Itu adalah senjata yang sangat mengerikan,” kata John Bach, salah satu penyelenggara protes dan pendeta Quaker yang beribadah di sebuah gedung pertemuan di Cambridge.
Bach mengatakan persenjataan yang tidak meledak dari senjata cluster sangat berbahaya bagi anak-anak, yang dapat mengambilnya karena penasaran.
"Anak-anak dan hewan masih bisa diledakkan," kata Bach.
Massoudeh Edmond, dari Arlington, mengatakan dia yakin "benar-benar kriminal" bahwa senjata semacam itu dijual ke Arab Saudi.
"Kita semua tahu Arab Saudi sedang membom warga sipil, jadi saya tidak tahu mengapa kami menjual sesuatu kepada mereka," kata Edmond.
Textron, satu-satunya produsen bom kluster yang tersisa di Amerika Serikat, mengatakan para pengunjuk rasa membingungkan Sensor Fuzed Weapons mereka dengan bom kluster versi lama yang jauh lebih tidak aman.
Seorang juru bicara perusahaan menyediakan salinan op-ed yang diterbitkan dalam Providence Journal awal tahun ini, di mana CEO Scott Donnelly menyampaikan protes atas senjata di Providence.
Donnelly mengatakan bahwa meskipun bom cluster versi lama menggunakan persenjataan yang tetap tidak meledak sebanyak 40 persen dari waktu, Senjata Sensor Fuzed Textron jauh lebih aman dan lebih tepat.
Donnelly menulis bahwa bom cluster baru berisi sensor untuk mengidentifikasi target, dan setiap amunisi yang tidak mengenai target akan menghancurkan diri sendiri atau melucuti senjata mereka sendiri saat menghantam tanah.
Sebuah lembar fakta Textron mengatakan Sensor Fuzed Weapons diperlukan oleh Departemen Pertahanan untuk menghasilkan kurang dari 1 persen persenjataan yang tidak meledak.
“Kami juga memahami dan berbagi keinginan untuk melindungi warga sipil di semua wilayah konflik,” tulis Donnelly.
Bach menuduh Textron berbohong tentang tingkat di mana bom tetap tidak meledak, dan tentang keselamatan mereka, mengatakan bahwa sementara beberapa senjata tetap berbahaya dalam kondisi laboratorium, tidak ada kondisi laboratorium dalam perang.
"Dalam kabut perang, tidak ada kondisi lab dan tidak selalu merusak diri sendiri," katanya. "Ada alasan mengapa seluruh dunia selain AS, Arab Saudi, dan Israel melarang penggunaan senjata cluster."
Quaker lain, Warren Atkinson, dari Medford, menggambarkan bom cluster sebagai "hadiah yang terus memberi."
“Lama setelah kami meninggalkan Afghanistan, anak-anak masih akan kehilangan lengan dan kakinya,” kata Atkinson. “Dan kami seharusnya membantu mereka.”
Bach mengatakan bahwa selain protes hari Rabu, Quaker telah mengadakan kebaktian di depan fasilitas itu pada hari Minggu ketiga setiap bulan selama lebih dari enam tahun sekarang.
Sementara banyak pengunjuk rasa datang dari selatan Wilmington, setidaknya satu warga Lowell ada di tangan.
“Saya di sini sebagai manusia dengan pesan moral dasar bahwa kita perlu melarang senjata cluster, dan kita benar-benar perlu memikirkan tentang dampak senjata kita terhadap warga sipil di seluruh dunia, terutama di tempat seperti Yaman di mana Saudi menggunakan senjata kami terus-menerus, ”kata Garret Kirkland, dari Lowell.
Cole Harrison, direktur eksekutif Massachusetts Peace Action, mengatakan kelompok itu mendorong Senator Elizabeth Warren dan Edward Markey untuk mendukung amandemen RUU alokasi pertahanan Senat yang akan melarang penjualan bom cluster ke Arab Saudi.
Dalam skala yang lebih luas, kelompok ini juga mendorong AS untuk bergabung dengan lebih dari 100 negara lain yang telah bergabung dengan Konvensi Munisi Tandan, yang melarang produksi, penggunaan, penimbunan, dan transfer munisi tandan apa pun.
