Program Pentagon yang kontroversial adalah mempercepat pengiriman kelebihan perlengkapan militer ke departemen kepolisian yang mengaku bersiap menghadapi bencana iklim. Konsekuensinya bisa mematikan.
Ketika penduduk setempat mengetahui bahwa kantor sheriff Johnson County, Iowa, telah mendapatkan kendaraan besar yang tahan ranjau, Sheriff Lonny Pulkrabek meyakinkan publik yang skeptis bahwa petugas terutama akan menggunakannya selama peristiwa cuaca ekstrem untuk menyelamatkan penduduk dari bencana luar biasa di negara bagian itu. badai salju atau banjir.
“Pada dasarnya itu benar-benar kendaraan penyelamat, pemulihan dan transportasi,” Pulkrabek kata di 2014.
Namun dalam tujuh tahun sejak itu, kendaraan — yang berasal dari Pentagon Program 1033 yang banyak difitnah yang mempersenjatai penegak hukum setempat dengan senjata, perlengkapan, dan kendaraan yang tersisa dari perang asing di negara itu — telah digunakan untuk hampir semua hal selain itu.
Polisi Kota Iowa, yang berbagi penggunaan kendaraan dengan kantor sheriff, menggelarnya dekat tahun lalu. protes keadilan rasial, dimana petugas menembakkan gas air mata pada pengunjuk rasa damai karena menolak untuk membubarkan diri. Dan Mei ini, warga marah setelah polisi mengendarai mesin perang sebelumnya melalui lingkungan yang didominasi kulit hitam untuk melayani surat perintah penangkapan.
Kemarahan mendorong anggota dewan Kota Iowa musim panas ini untuk menuntut agar county mengembalikan kendaraan itu ke Pentagon.
"Ini adalah kendaraan yang dibuat untuk keadaan masa perang, dan menurut pendapat jujur saya, itu bukan milik di sini," kata anggota dewan kota Janice Weiner kepada HuffPost.
Kantor Sheriff Johnson County bukan satu-satunya lembaga penegak hukum yang menyebut cuaca luar biasa sebagai alasan mereka membutuhkan perangkat keras dari militer. Tahun lalu, Kongres membuat perubahan kecil pada Program 1033 untuk memberikan akses prioritas untuk kendaraan lapis baja ke departemen polisi dan sheriff yang mengklaim membutuhkannya untuk keadaan darurat terkait bencana, HuffPost telah belajar - dengan sedikit pemeriksaan tentang bagaimana kendaraan tersebut akhirnya digunakan.
Dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi ledakan dalam jumlah departemen polisi dan sheriff mengutip badai bencana, badai salju, dan terutama banjir untuk membenarkan mengapa mereka harus menerima kendaraan lapis baja.
HuffPost diperoleh secara eksklusif ratusan permintaan untuk kendaraan lapis baja yang ditulis oleh badan-badan lokal kepada Departemen Pertahanan pada 2017 dan 2018. Dan berbeda dengan beberapa tahun sebelumnya, ketika hampir tidak ada lembaga penegak hukum disebutkan bencana alam, ada lembaga dari hampir setiap negara bagian memohon bantuan dengan kesiapsiagaan bencana.
Ini adalah kendaraan yang dibuat untuk keadaan masa perang, dan menurut pendapat jujur saya, itu tidak cocok di sini.Anggota dewan Kota Iowa Janice Weiner
Ada beberapa alasan untuk pergeseran retorika penegakan hukum. Di seluruh negeri, perubahan iklim memicu bencana yang lebih merusak dan mematikan. AS belum berinvestasi dalam kesiapsiagaan bencana skala besar, memaksa pemerintah daerah dan penegak hukum untuk bersiap menghadapi bencana dan membayarnya sebagian besar sendiri.
Tetapi alasan yang lebih besar mungkin karena Departemen Pertahanan juga mulai memberi isyarat kepada polisi dan sheriff setempat untuk membuat peran besar dalam tanggap bencana. Dalam beberapa tahun terakhir, pada formulir yang harus diserahkan polisi dan sheriff untuk membenarkan permintaan mereka akan kendaraan lapis baja, Pentagon mulai membuat daftar bencana alam sebagai contoh pembenaran. (Program 1033 dibuat pada tahun 1996.)
Badan-badan lokal dengan penuh semangat memanfaatkan logika ini. Dalam dokumen yang diperoleh HuffPost, sekelompok departemen polisi dan sheriff di sepanjang Pantai Teluk, dari Florida ke Georgia hingga Louisiana, menyebutkan musim badai legendaris di negara bagian mereka, sementara departemen kepolisian New Jersey mengingat ketidakmampuan total mereka setelah Superstorm Sandy tahun 2012.
“Sumber daya kami dengan cepat kewalahan dan ketidakmampuan untuk merespons dengan kendaraan penyelamat air tinggi yang memadai sangat menghambat operasi penyelamatan,” kepala polisi Lacey Township, sebuah desa di Pine Barrens yang rawan banjir di New Jersey, menulis dalam permintaan untuk up- Humvee lapis baja pada tahun 2018. (Diminta komentar, seorang deputi kotapraja mengatakan dia tidak mengingat permintaan tersebut.)
Kemudian, tahun lalu, Kongres membuat perubahan pada Program 1033 yang meningkatkan insentif untuk menghubungkan bencana iklim dengan perangkat keras militer. di dalamnya tagihan pengeluaran pertahanan tahunan, Kongres menginstruksikan Pentagon untuk memberikan prioritas tertinggi pada "aplikasi yang meminta kendaraan yang digunakan untuk kesiapsiagaan darurat terkait bencana, seperti kendaraan penyelamat air tinggi."
Pakar kesiapsiagaan bencana yang berbicara dengan HuffPost menolak keras gagasan membanjiri negara itu dengan lebih banyak kendaraan militer di bawah naungan persiapan untuk perubahan iklim.
Beberapa mencatat bahwa polisi bebas menggunakan perlengkapan militer dari Pentagon sesuka mereka karena tidak ada yang dibebankan untuk memastikan lembaga penegak hukum hanya menggunakannya untuk tanggap bencana. Yang lain menunjukkan bahwa polisi benar-benar bertanggung jawab untuk melindungi publik jika terjadi bencana iklim — dan kendaraan militer tidak melakukan banyak hal untuk membantu polisi mempersiapkan peran itu.
“Saya dapat menjamin Anda bahwa tidak satu pun dari departemen kepolisian yang menurunkan iklim atau cuaca ekstrem ini memiliki rencana manajemen darurat untuk menggunakannya [seperti itu],” kata Leigh Anderson, peneliti dan auditor Universitas Negeri Chicago yang mengawasi departemen kepolisian di Illinois dan Missouri.
Selama bertahun-tahun, pelatihan petugas penegak hukum di seluruh negeri telah menekankan taktik ofensif, seperti latihan serangan SWAT dan latihan penembak aktif. Petugas di sebagian besar yurisdiksi sangat tidak siap untuk operasi penyelamatan, kata Anderson, dengan kepemimpinan yang berfokus pada perolehan peralatan yang tepat.
“Ketika datang ke bencana alam, petugas tidak siap untuk apa pun yang terjadi di luar kejadian normal departemen kepolisian,” katanya.
Beberapa pekerjaan paling penting di negara ini adalah memperbarui infrastruktur — untuk membangun lingkungan yang tidak banjir dan jalan yang tidak tertekuk sejak awal — sehingga masyarakat dapat menahan peningkatan bencana alam, kata Rune Storesund, direktur eksekutif dari University of California, Pusat Manajemen Risiko Bencana Berkeley.
Negara ini telah mengalihkan peran tanggap bencana ke departemen kepolisian dan sheriff yang kurang siap alih-alih mengembangkan kemampuan respons yang komprehensif, kurangnya kesiapsiagaan yang akan menjadi lebih mematikan karena perubahan iklim memicu banjir, kebakaran, pembekuan, gelombang panas, dan badai yang lebih ekstrem. Pemerintah federal dapat mengarahkan pendanaan rutin untuk peningkatan dan pengawasan infrastruktur, memperkuat perencanaan keselamatan alih-alih hanya mengirim truk lapis baja.
“Saya mengalami kesulitan membayangkan bagaimana kendaraan militer ini berhubungan langsung dengan peristiwa terkait iklim,” kata Storesund.
Bukan berarti kendaraan militer tidak akan berguna selama bencana alam. Polisi bertanggung jawab atas keselamatan publik saat cuaca ekstrem menyerang. Mereka sering dituduh menjalankan evakuasi pada awal badai atau kebakaran, mengambil orang yang tertinggal, dan menjaga ketertiban di zona bencana. Dalam krisis seperti itu, daya tarik truk yang dibuat untuk menahan bom pinggir jalan menjadi jelas. Banyak kendaraan tahan ledakan, seperti kendaraan pelindung penyergapan tahan ranjau, atau MRAP, dapat mengemudi di atas pohon yang tumbang, menahan angin kencang, mengarungi beberapa kaki air, dan terus melaju dengan kecepatan sedang jika bannya bocor.
Tetapi konsekuensi nyata dari memberikan peralatan militer kepada polisi di bawah naungan kesiapsiagaan bencana alam adalah bahwa polisi bebas menggunakannya untuk lebih merusak tujuan.
Perlengkapan perang berlebih yang diberikan Pentagon kepada polisi setempat telah memicu peningkatan penggunaan taktik SWAT yang merusak, seperti mendobrak pintu dan menggunakan bahan kimia, untuk melakukan pekerjaan rutin polisi seperti memberikan surat perintah dan mencari obat-obatan.
Perlengkapan militer telah menjadi perlengkapan di demonstrasi sipil. Ironisnya, lembaga penegak hukum telah bahkan menggunakan kendaraan bergaya militer untuk membuat brutal orang-orang yang memprotes perusakan iklim, seperti pada serangan 2016 di Standing Rock, North Dakota, terhadap pengunjuk rasa pipa penduduk asli Amerika.
Saya dapat menjamin Anda bahwa tidak satu pun dari departemen kepolisian yang menurunkan iklim atau cuaca ekstrem ini memiliki rencana manajemen darurat untuk menggunakannya [seperti itu].Leigh Anderson, seorang peneliti dan auditor Universitas Negeri Chicago yang mengawasi departemen kepolisian di Illinois dan Missouri
Dalam permintaan yang diperoleh HuffPost, banyak agensi langsung mengakui bahwa mereka akan menggunakan kendaraan militer baik untuk penyelamatan bencana maupun tugas lain yang lebih merusak.
Northwoods, Missouri, yang meminta pesanan kendaraan lapis baja kepada polisi pengunjuk rasa Black Lives Matter pada tahun 2017, sebagai HuffPost melaporkan pada bulan Agustus, mengatakan dalam permintaannya bahwa mereka juga akan menggunakan kendaraan untuk menanggapi banjir, tornado dan badai es. Jika kebijakan saat ini berlaku pada saat itu, Pentagon akan mempercepat yurisdiksi seperti Northwoods untuk menerima kendaraan tersebut.
Kit Carson County, bentangan Colorado yang dilanda badai di mana sheriff meminta MRAP untuk menyelamatkan pengendara dari banjir dan hujan es, mengatakan akan lebih sering menggunakan kendaraan itu untuk melayani surat perintah penggeledahan terkait narkoba yang berisiko tinggi. Kepala polisi Malden, Missouri, pasukan kecil yang hanya terdiri dari 14 petugas, mencatat bahwa wilayah itu adalah salah satu yang paling parah dilanda banjir bersejarah tahun 2017. Dia meminta Humvee lapis baja untuk memeriksa penduduk yang terdampar oleh badai di masa depan — dan melakukan razia narkoba.
Dalam sebuah wawancara dengan HuffPost, Brad Kunkel, sheriff saat ini di Johnson County, Iowa, sekarang mengklaim bahwa county tersebut membayangkan banyak kegunaan untuk MRAP-nya selain hanya untuk penyelamatan bencana, meskipun dia mengatakan departemen telah menggunakannya untuk penyelamatan banjir.
Menjadikan polisi sebagai penanggung jawab utama tanggap bencana juga berarti tanggap bencana dapat dikaitkan dengan praktik polisi yang kejam. Sebagian besar kota New Jersey yang meminta kendaraan lapis baja, termasuk yang menekankan bahwa mereka akan digunakan sebagai kendaraan tanggap bencana, mengusulkan untuk membayar perawatan kendaraan dengan dana dari penyitaan aset. Meskipun New Jersey baru-baru ini membatasi praktik tersebut, undang-undang negara bagian pada saat itu mengizinkan polisi untuk mendanai operasi dengan menyita uang tunai dan barang berharga dari orang-orang yang dituduh tetapi tidak dihukum karena kejahatan.
Selama bencana masa lalu, polisi telah terluka dan terbunuh orang yang mereka curigai menjarah. Dalam kasus yang paling terkenal, polisi New Orleans menembakkan AK-47 pada warga yang melarikan diri dari kehancuran Badai Katrina, lalu mencoba menutupinya. Investigasi kemudian menyalahkan insiden mematikan itu pada departemen . budaya korupsi yang merajalela.
Dan pada saat sebagian besar masyarakat marah oleh impunitas polisi, bencana iklim menawarkan penjelasan yang lebih ramah untuk militerisasi polisi.
Beberapa lembaga penegak hukum telah menggunakan cuaca ekstrem sebagai penjelasan terakhir ketika masyarakat jelas-jelas menentang penggunaan kendaraan bekas militer oleh polisi. Musim gugur yang lalu, polisi di New London, Connecticut, memperoleh Cougar tahan ranjau melalui Program 1033 untuk skenario penyanderaan dan latihan penembak aktif. Setelah penduduk setempat dan dewan kota keberatan menyimpan kendaraan itu, polisi membingkai argumen terakhir mereka sekitar kebutuhan untuk kendaraan penyelamat selama badai dan badai salju.
Bagi Weiner, anggota dewan Kota Iowa, kendaraan di daerahnya menawarkan pengingat kelam saat dia bekerja di kedutaan AS di Turki pada 1990-an selama puncak konflik negara itu dengan pemberontak Kurdi.
"Saya telah melihat banyak kendaraan lapis baja di jalan-jalan," katanya. “Ini adalah suasana intimidasi dan bukan suasana yang saya inginkan di kota saya.”
