Perusahaan apa yang mendapat uang paling banyak dari pemerintah AS? Jawabannya: pembuat senjata Lockheed Martin. sebagai Washington Post baru-baru ini melaporkan, dari $51 miliar penjualannya pada tahun 2017, Lockheed menerima $35.2 miliar dari pemerintah, atau mendekati apa yang diusulkan pemerintahan Trump untuk anggaran Departemen Luar Negeri 2019. Dan perusahaan mana yang berada di posisi kedua dalam hal meraup uang pembayar pajak? Jawabannya: Boeing hanya dengan $26.5 miliar. Dan ingatlah, itu sebelum saat-saat indah bahkan benar-benar mulai bergulir, seperti TomDispatch reguler dan pakar industri senjata William Hartung hari ini menjelaskan secara mendalam tentang realitas anggaran Pentagon. Namun, ketika datang ke Departemen Pertahanan, mungkin kita harus menghentikan istilah "anggaran" sama sekali, mengingat konotasinya menahan diri. Tidak bisakah kita menemukan kata lain sepenuhnya? Seperti tumpah ruah Pentagon?
Kadang-kadang, sulit untuk percaya bahwa reportase yang benar-benar sadar tentang masalah pendanaan Pentagon bukanlah gaya satire. New Yorker'S Andy Borowitz. Ambil, misalnya, laporan terbaru dalam Washington Examiner bahwa Sekretaris Angkatan Darat Mark Esper dan pejabat Pentagon lainnya sekarang mendesak Kongres untuk membebaskan mereka dari tenggat waktu 30 September untuk sepenuhnya menyebarkan dana operasi dan pemeliharaan mereka (sekitar 40% dari anggaran departemen). Dalam terjemahan, mereka memberi tahu Kongres bahwa mereka memiliki lebih banyak uang daripada yang dapat mereka habiskan dalam waktu yang ditentukan.
Sulit untuk dipaksa menghabiskan banyak uang dengan terburu-buru ketika, misalnya, Anda meluncurkan sebuah "perlombaan" senjata nuklir satu dengan "memodernisasi" apa yang sudah menjadi persenjataan paling canggih di planet ini selama 30 tahun ke depan hanya untuk triliun-plus dolar (jumlah yang, mengingat sejarah penganggaran Pentagon, pasti akan meningkat pesat). Dalam konteks itu, biarkan Hartung mengantar Anda ke dunia yang menakjubkan dari apa, di zaman The Donald, mungkin dianggap (dengan aliterasi dalam pikiran) sebagai Pentagon Plutokratis. Tom
-Tom Engelhardt, TomDispatch
Menormalkan Kembung Anggaran
bayangkan sejenak skema di mana pembayar pajak Amerika dibawa ke petugas kebersihan hingga ratusan miliar dolar dan hampir tidak ada tanda-tanda kritik atau kemarahan. Bayangkan juga bahwa Gedung Putih dan mayoritas politisi di Washington, terlepas dari partainya, menyetujui pengaturan tersebut. Faktanya, upaya tahunan untuk meningkatkan pengeluaran Pentagon ke stratosfer secara teratur mengikuti skenario itu, dibantu oleh prediksi malapetaka yang akan segera terjadi dari elang yang didanai industri dengan kepentingan dalam peningkatan pengeluaran militer.
Kebanyakan orang Amerika mungkin sadar bahwa Pentagon menghabiskan banyak uang, tetapi kecil kemungkinan mereka memahami seberapa besar jumlah itu sebenarnya. Terlalu sering, anggaran militer yang sangat mewah diperlakukan seolah-olah itu adalah bagian dari tatanan alam, seperti kematian atau pajak.
Angka-angka yang terkandung dalam kesepakatan anggaran baru-baru ini yang membuat Kongres tetap terbuka, serta dalam proposal anggaran Presiden Trump untuk 2019, adalah contohnya: $700 miliar untuk Pentagon dan program terkait pada 2018 dan $716 miliar pada tahun berikutnya. Hebatnya, angka seperti itu jauh melebihi ekspektasi luas Pentagon sendiri. Menurut Donald Trump, diakui bukan sumber yang paling dapat diandalkan dalam semua kasus, Menteri Pertahanan Jim Mattis dilaporkan tersebut, "Wow, saya tidak percaya kami mendapatkan semua yang kami inginkan" — pengakuan langka dari kepala organisasi yang satu-satunya tanggapan terhadap hampir semua proposal anggaran adalah meminta lebih.
Reaksi publik terhadap kenaikan anggaran Pentagon yang begitu mengejutkan diredam, secara halus. Tidak seperti tahun lalu pemberian pajak bagi orang kaya, melemparkan uang pajak dalam jumlah yang mendekati rekor ke Departemen Pertahanan tidak menimbulkan kemarahan publik yang terlihat. Namun pemotongan pajak dan kenaikan Pentagon terkait erat. Pasangan pemerintahan Trump dari keduanya meniru pendekatan yang gagal dari Presiden Ronald Reagan pada 1980-an — hanya lebih dari itu. Ini adalah fenomena yang saya sebut “Reaganomics pada steroid.” Pendekatan Reagan menghasilkan lautan tinta merah dan melemahnya jaring pengaman sosial. Itu juga memicu dorongan balik yang begitu kuat sehingga dia kemudian mundur dengan menaikkan pajak dan mengatur panggung untuk pengurangan tajam dalam senjata nuklir.
Kebijakan mundur Donald Trump tentang imigrasi, hak-hak perempuan, keadilan rasial, hak-hak LGBT, dan ketidaksetaraan ekonomi telah melahirkan perlawanan yang mengesankan dan berkembang. Masih harus dilihat apakah perlakuannya yang murah hati terhadap Pentagon dengan mengorbankan kebutuhan dasar manusia akan memicu reaksi serupa.
Tentu saja, sulit untuk memahami apa yang dicurahkan di Pentagon ketika banyak liputan media gagal menunjukkan betapa besar jumlah ini sebenarnya. Pengecualian yang langka adalah cerita Associated Press bertajuk utama “Kongres, Trump Memberi Pentagon Anggaran Yang Belum Pernah Dilihat.” Ini tentu jauh lebih dekat dengan kebenaran daripada klaim seperti itu dari Mackenzie Eaglen dari kaum konservatif American Enterprise Institute, yang selama bertahun-tahun telah menampung uber-hawks seperti Dick Cheney dan John Bolton. Dia dijelaskan anggaran baru sebagai "peningkatan sederhana dari tahun ke tahun." Jika itu masalahnya, orang bergidik membayangkan seperti apa peningkatan yang tidak sopan itu.
Pentagon Menang Besar
Jadi mari kita lihat uangnya.
Meskipun anggaran Pentagon sudah mencapai puncaknya, ia akan mendapatkan tambahan $165 miliar selama dua tahun ke depan, berkat kesepakatan anggaran kongres yang dicapai awal bulan ini. Untuk menempatkan angka itu dalam konteks, itu puluhan miliar dolar lebih banyak daripada yang diminta Donald Trump musim semi lalu untuk “membangun kembali” militer AS (seperti yang dia katakan). Bahkan melebihi angka, sudah lebih tinggi dari Trump, Kongres telah menyetujui Desember lalu. Ini membawa total pengeluaran untuk Pentagon dan program terkait untuk senjata nuklir ke tingkat yang lebih tinggi daripada yang dicapai selama perang Korea dan Vietnam pada 1950-an dan 1960-an, atau bahkan pada puncak pembangunan militer kebanggaan Ronald Reagan pada 1980-an. Hanya dalam dua tahun kepresidenan Barack Obama, ketika ada kira-kira 150,000 pasukan AS di Irak dan Afghanistan, atau sekitar tujuh kali lipat jumlah personel yang dikerahkan di sana, menghabiskan lebih banyak uang.
Ben Freeman dari Pusat Kebijakan Internasional menempatkan angka anggaran Pentagon yang baru dalam perspektif ketika dia menunjukkan bahwa hanya sekitar $80 miliar peningkatan tahunan di garis teratas departemen antara 2017 dan 2019 akan menjadi dua kali lipat anggaran Departemen Luar Negeri saat ini; lebih tinggi dari produk domestik bruto lebih dari 100 negara; dan lebih besar dari seluruh anggaran militer negara mana pun di dunia, kecuali China.
Demokrat menandatangani anggaran kongres itu sebagai bagian dari kesepakatan untuk menumpulkan beberapa pemotongan administrasi Trump yang paling mengerikan yang diusulkan musim semi lalu. Pemerintah, misalnya, menjaga anggaran Departemen Luar Negeri agar tidak dipangkas secara radikal dan mengizinkan kembali negara-negara yang terancam bahaya. Program Asuransi Kesehatan Anak (CHIP) selama 10 tahun lagi. Namun, dalam prosesnya, Demokrat juga melemparkan jutaan imigran muda ke bawah bus dengan menjatuhkan desakan bahwa setiap anggaran baru melindungi Program Aksi Penundaan untuk Kedatangan Anak, atau “Pemimpi”. Sementara itu, mayoritas konservatif fiskal Republik senang untuk menandatangani kenaikan Pentagon yang, dikombinasikan dengan pemotongan pajak Trump untuk orang kaya, mendanai defisit yang membengkak sejauh mata memandang — total $ 7.7 triliun senilai mereka selama dekade berikutnya.
Sementara pengeluaran domestik bernasib lebih baik dalam kesepakatan anggaran kongres baru-baru ini daripada jika rencana kejam Trump untuk 2018 telah diberlakukan, itu masih tertinggal jauh di belakang apa yang diinvestasikan Kongres di Pentagon. Dan perhitungan oleh Proyek Prioritas Nasional menunjukkan bahwa Departemen Pertahanan dijadwalkan untuk menjadi pemenang yang lebih besar dalam cetak biru anggaran Trump 2019. Nya 'share' anggaran diskresioner, yang mencakup hampir semua hal yang dilakukan pemerintah selain program seperti Medicare dan Jaminan Sosial, akan menjamur menjadi 61 sen dolar yang dulu tak terbayangkan, dorongan besar dan kuat dari 54 sen dolar yang sudah mengejutkan di tahun terakhir. dari pemerintahan Obama.
Prioritas miring dalam proposal anggaran terbaru Trump sebagian didorong oleh keputusan pemerintah untuk merangkul peningkatan Pentagon yang disetujui Kongres bulan lalu, sementara membuang keputusan terbaru badan itu tentang pengeluaran non-militer ke luar jendela. Meskipun Kongres kemungkinan akan mengekang proposal pemerintah yang paling ekstrem, angkanya memang mencolok — a potongan yang diusulkan sebesar $120 miliar dalam tingkat pengeluaran domestik yang disepakati kedua belah pihak. Pengurangan terbesar termasuk pemotongan 41% dalam pendanaan untuk diplomasi dan bantuan luar negeri; pemotongan 36% dalam pendanaan untuk energi dan lingkungan; dan pemotongan 35% dalam pembangunan perumahan dan masyarakat. Dan itu baru permulaan. Pemerintahan Trump juga bersiap untuk meluncurkan serangan skala penuh terhadap kupon makanan, Medicaid, dan Mengobati. Ini perang dalam segala hal kecuali militer AS.
Kesejahteraan Perusahaan
Rencana anggaran baru-baru ini telah membawa kegembiraan di hati satu kelompok orang Amerika yang membutuhkan: para eksekutif puncak kontraktor senjata besar seperti Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, Raytheon, dan General Dynamics. Mereka mengharapkan sumber keuntungan dari pengeluaran Pentagon yang meroket. Jangan heran jika CEO dari lima perusahaan ini memberi diri mereka sendiri kenaikan gaji yang bagus, sesuatu untuk benar-benar membenarkan pekerjaan mereka, daripada yang remeh. $ 96 juta mereka menggambar sebagai grup pada tahun 2016 (tahun terakhir di mana statistik lengkap tersedia).
Dan perlu diingat bahwa, seperti semua perusahaan lain yang berbasis di AS, raksasa industri militer itu akan mendapat banyak manfaat dari pemotongan tarif pajak perusahaan oleh pemerintahan Trump. Menurut seorang analis industri yang disegani, sebagian besar dari rejeki nomplok ini akan digunakan bonus dan peningkatan dividen untuk pemegang saham perusahaan daripada investasi dalam cara baru dan lebih baik untuk membela Amerika Serikat. Singkatnya, di era Trump, Lockheed Martin dan kohortnya dijamin menghasilkan uang datang dan pergi.
Barang yang tersangkut miliaran dalam pendanaan baru dalam anggaran 2019 yang diusulkan Trump termasuk pesawat F-35 Lockheed Martin yang terlalu mahal dan berkinerja buruk, senilai $10.6 miliar; Boeing F-18 “Super Hornet”, yang sedang dalam proses penghapusan bertahap oleh pemerintahan Obama tetapi sekarang ditulis untuk $2.4 miliar; Pembom nuklir B-21 Northrop Grumman seharga $2.3 miliar; Kapal selam rudal balistik kelas Ohio milik General Dynamics seharga $3.9 miliar; dan $ 12 miliar untuk serangkaian program pertahanan rudal yang akan bermanfaat bagi… Anda dapat menebaknya: Lockheed Martin, Raytheon, dan Boeing, di antara perusahaan lain. Ini hanyalah beberapa dari lusinan program senjata yang akan memberi makan perusahaan semacam itu dalam dua tahun ke depan dan seterusnya. Untuk program yang masih dalam tahap awal, seperti pembom baru dan kapal selam rudal balistik baru, tahun anggaran spanduk mereka belum datang.
Dalam menjelaskan banjir dana yang memungkinkan perusahaan seperti Lockheed Martin meraup $35 miliar per tahun dalam dolar pemerintah, analis pertahanan Richard Aboulafia dari Teal Group terkenal bahwa “diplomasi telah berakhir; serangan udara masuk… Dalam lingkungan seperti ini, sulit untuk membatasi biaya. Jika permintaan naik, harga umumnya tidak turun. Dan, tentu saja, hampir tidak mungkin untuk membunuh sesuatu. Anda tidak perlu membuat pilihan sulit apa pun ketika ada gelombang pasang seperti itu.”
Daging Babi Pentagon versus Keamanan Manusia
Loren Thompson adalah konsultan bagi banyak kontraktor senjata itu. Lembaga pemikirnya, Institut Lexington, juga mendapat kontribusi dari industri senjata. Dia menangkap semangat saat dia dipuji proposal Pentagon yang sombong untuk menggunakan anggaran Departemen Pertahanan sebagai pencipta lapangan kerja di negara-negara bagian utama, termasuk negara bagian Ohio yang penting, yang membantu mendorong Donald Trump meraih kemenangan pada 2016. Thompson sangat senang dengan rencana untuk meningkatkan Jenderal Produksi tank M-1 Dynamics di Lima, Ohio, di pabrik yang jalur produksinya dimiliki Angkatan Darat mencoba untuk ditunda hanya beberapa tahun yang lalu karena sudah tenggelam dalam tangki dan tidak ada gunanya lagi.
Thompson berpendapat bahwa tank baru diperlukan untuk mengimbangi produksi kendaraan lapis baja Rusia, sebuah pernyataan yang meragukan dengan nuansa Perang Dingin yang jelas. Klaimnya adalah mundur, tentu saja, oleh Strategi Keamanan Nasional baru pemerintah, yang menargetkan Rusia dan China sebagai ancaman paling tangguh bagi Amerika Serikat. Tidak masalah bahwa kemungkinan tantangan yang ditimbulkan oleh dua kekuatan ini—serangan siber dalam kasus Rusia dan ekspansi ekonomi di China—tidak ada hubungannya dengan berapa banyak tank yang dimiliki Angkatan Darat AS.
Trump ingin menciptakan lapangan kerja, pekerjaan, pekerjaan yang dapat dia tunjuk, dan meningkatkan kompleks industri militer harus tampak seperti jalan yang paling tidak tahan terhadap tujuan itu di Washington saat ini. Dalam situasi tersebut, apa bedanya dengan hampir semua bentuk pembelanjaan lainnya? menciptakan lebih banyak pekerjaan dan tidak membebani orang Amerika dengan persenjataan yang tidak kita butuhkan?
Jika kinerja masa lalu memberikan indikasi apa pun, tidak ada uang baru yang akan dicurahkan ke Pentagon akan membuat siapa pun lebih aman. Seperti yang telah dicatat oleh Todd Harrison dari Center for Strategic and International Studies, ada bahaya yang hanya akan dialami Pentagon “lebih gemuk tidak lebih kuat” karena kebiasaan belanja terburuknya diperkuat oleh semburan dolar baru yang membebaskan para perencananya untuk membuat pilihan yang cukup sulit sama sekali.
Daftar pengeluaran boros sudah sangat panjang dan proyeksi awal adalah bahwa pemborosan birokrasi di Pentagon akan berjumlah $ 125 miliar selama lima tahun ke depan. Antara lain, Departemen Pertahanan sudah mempekerjakan seorang tenaga kerja bayangan dari lebih dari 600,000 kontraktor swasta yang tanggung jawabnya tumpang tindih secara signifikan dengan pekerjaan yang telah dilakukan oleh pegawai pemerintah. Sementara itu, praktik pembelian yang ceroboh secara teratur menghasilkan cerita seperti yang baru-baru ini di Badan Logistik Pertahanan Pentagon kehilangan jejak bagaimana hal itu terjadi. menghabiskan $800 juta dan bagaimana dua perintah Amerika itu tidak dapat akun sebesar $500 juta dimaksudkan untuk perang melawan narkoba di Timur Tengah Raya dan Afrika.
Tambahkan ke ini $ 1.5 triliun dijadwalkan akan dihabiskan untuk F-35 yang dimiliki oleh Proyek Non-partisan tentang Pengawasan Pemerintah terkenal mungkin tidak akan pernah siap untuk pertempuran dan “modernisasi” yang tidak perlu dari persenjataan nuklir AS, termasuk generasi baru pembom bersenjata nuklir, kapal selam, dan rudal dengan biaya minimum $ 1.2 triliun selama tiga dekade berikutnya. Dengan kata lain, sebagian besar dana baru Pentagon akan banyak membantu untuk memicu masa-masa indah di kompleks industri militer tetapi sedikit untuk membantu pasukan atau membela negara.
Yang terpenting dari semuanya, banjir dana baru ini, yang dapat menghancurkan satu generasi orang Amerika di bawah tumpukan hutang, akan memudahkan untuk mempertahankan kehidupan yang tampaknya tidak ada habisnya. tujuh perang bahwa Amerika Serikat berperang di Afghanistan, Pakistan, Suriah, Irak, Libya, Somalia, dan Yaman. Jadi sebut ini salah satu investasi terburuk dalam sejarah, memastikan seperti halnya perang yang gagal ke cakrawala.
Ini akan menjadi perubahan yang disambut baik di Amerika abad kedua puluh satu jika keputusan sembrono untuk membuang jumlah uang yang lebih luar biasa ke Pentagon yang sudah sangat kelebihan dana memicu diskusi serius tentang kebijakan luar negeri Amerika yang hiper-militerisasi. Debat nasional tentang hal-hal seperti itu menjelang pemilihan 2018 dan 2020 dapat menentukan apakah itu terus menjadi bisnis seperti biasa di Pentagon atau apakah lembaga terbesar di pemerintah federal akhirnya dikendalikan dan diturunkan ke posisi yang tepat. postur defensif.
William D. Hartung, a TomDispatch reguler, adalah direktur Proyek Senjata dan Keamanan di Pusat Kebijakan Internasional dan penulis Para Nabi Perang: Lockheed Martin dan Pembuatan Kompleks Industri-Militer.
Mengikuti TomDispatch on Twitter dan bergabung dengan kami di Facebook. Lihat Dispatch Book terbaru, Alfred McCoy's Dalam Bayang-Bayang Abad Amerika: Bangkit dan Menurunnya Kekuatan Global AS, serta John Dower's Abad Amerika yang Keras: Perang dan Teror Sejak Perang Dunia II, novel distopia John Feffer Splinterlands, Nick Turse Lain Kali Mereka Akan Datang untuk Menghitung Orang Mati, dan karya Tom Engelhardt Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, dan Global Security State di Dunia Bertunggal-Superpower.
