Oleh Ann Wright, 13 September, 2019
“Planet kita sangat kecil sehingga kita harus hidup dalam damai,” kata kepala organisasi ibu-ibu para veteran militer di Yakutsk, Siberia, Rusia Timur Jauh dan menyerukan “para ibu untuk bersatu melawan perang,” sebuah sentimen yang, terlepas dari tindakannya politisi dan pemimpin pemerintah kita, adalah salah satu dari banyak benang merah yang dimiliki oleh orang Rusia biasa dan orang Amerika biasa.
Menuju ke Rusia Timur Jauh
Saya berada di Timur Jauh Rusia, di kota Yakutsk sebagai bagian dari program Centre for Citizens Initiatives untuk diplomasi warga. Delegasi 45-orang dari Amerika Serikat telah menyelesaikan lima hari dialog di Moskow dengan spesialis ekonomi, politik dan keamanan Rusia tentang analisis mereka tentang Rusia hari ini, dibentuk menjadi tim-tim kecil dan telah mencairkan ke kota-kota 20 di seluruh Rusia untuk bertemu orang-orang dan belajar tentang kehidupan mereka, harapan dan impian mereka.
Ketika saya naik pesawat S7 yang berangkat dari Moskow, saya pikir saya naik pesawat yang salah. Sepertinya saya menuju Bishkek, Kyrgyzstan, bukan Yakutsk, Sakha, Siberia! Karena saya pergi ke Timur Jauh Rusia, saya mengira sebagian besar penumpang adalah etnis Asia dari beberapa jenis, bukan orang Rusia Eropa, tetapi saya tidak menyangka mereka akan terlihat seperti etnis Kirgiz dari Asia Tengah. negara Kyrgyzstan.
Dan ketika saya turun dari pesawat di Yakutsk, enam jam dan enam kali zona kemudian, saya pasti dalam waktu dua puluh lima tahun ke 1994 ketika saya tiba di Kyrgyzstan untuk tur diplomatik AS dua tahun.
Kota Yakutsk sangat mirip dengan kota Bishkek dengan jenis bangunan apartemen bergaya Soviet yang sama, dengan pipa di atas tanah yang sama untuk memanaskan semua bangunan. Dan seperti yang saya lihat selama tiga hari bertemu orang-orang di rumah mereka, beberapa bangunan apartemen bergaya Soviet kuno memiliki penerangan redup yang sama, tangga yang tidak terawat, tetapi begitu berada di dalam apartemen, kehangatan dan pesona penghuninya akan bersinar.
Tetapi seperti di semua bagian Rusia, perubahan ekonomi selama dua puluh lima tahun terakhir setelah pembubaran Uni Soviet telah mengubah sebagian besar kehidupan sehari-hari orang Rusia. Gerakan di awal 1990-an menuju kapitalisme dengan privatisasi basis industri besar pemerintah Soviet dan pembukaan usaha kecil dan menengah swasta membawa konstruksi baru dalam komunitas bisnis serta perumahan untuk kelas menengah baru mengubah tampilan kota di Rusia. Impor barang, bahan, dan makanan dari Eropa Barat membuka perekonomian banyak orang. Namun, para pensiunan dan mereka yang tinggal di daerah pedesaan dengan pendapatan terbatas telah menemukan hidup mereka lebih sulit dan banyak yang berharap pada masa Uni Soviet di mana mereka merasa lebih aman secara ekonomi dengan bantuan negara.
Perang Dunia II Diingat Dengan Jelas: Lebih dari 26 Juta Mati
Efek dari Perang Dunia II masih terasa di Rusia di seluruh negeri termasuk Timur Jauh Rusia yang jauh. Lebih dari 26 juta warga dari Uni Soviet terbunuh saat Nazi Jerman menginvasi. Sebaliknya, 400,000 orang Amerika tewas di teater Eropa dan Pasifik pada Perang Dunia II. Setiap keluarga Soviet terpengaruh dengan anggota keluarga yang terbunuh dan keluarga di seluruh Uni Soviet menderita kekurangan makanan. Sebagian besar patriotisme di Rusia saat ini berpusat pada pengorbanan besar 75 tahun yang lalu untuk mengusir invasi dan pengepungan Nazi serta komitmen untuk tidak pernah membiarkan negara lain menempatkan Rusia dalam situasi seperti itu lagi.
Meskipun Yakutsk merupakan enam zona waktu dan 3,000 mil udara atau 5400 mil dari front barat dekat St. Petersburg dan negara-negara Eropa Timur yang dikepung, penduduk Timur Jauh Soviet dimobilisasi untuk membantu mempertahankan negara. Pada musim panas awal 1940-an, para pemuda ditempatkan di atas perahu di sungai yang mengalir ke utara ke Kutub Utara dan dikirim berkeliling ke depan.
Bertemu dengan Veteran di Rusia
Karena saya seorang veteran militer AS, tuan rumah saya mengatur agar saya bertemu dengan dua kelompok terkait militer di Yakutsk.
Maria Emelyanova adalah kepala di Yakutsk dari Komite Ibu-ibu Tentara Rusia, sebuah organisasi yang didirikan pada tahun 1991 setelah kembalinya tentara Soviet dari Afghanistan pada tahun 1989 dan sangat aktif selama Perang Chechnya Pertama (1994-96) ketika sebuah diperkirakan 6,000 tentara Rusia tewas dan antara 30,000-100,000 warga sipil Chechnya tewas dalam konflik tersebut.
Maria mengatakan bahwa kebrutalan perang Chechnya seperti yang terlihat di TV Rusia menyebabkan dua wanita di Yakutsk meninggal karena serangan jantung. 40 pria muda dari wilayah Yakutia terbunuh di Chechnya.
Saya bertanya tentang keterlibatan Rusia di Suriah dan dia menjawab bahwa sepengetahuannya tidak ada pasukan darat Rusia di Suriah tetapi Angkatan Udara ada di sana dan beberapa penerbang Rusia telah terbunuh ketika AS mengirim rudal ke pangkalan Angkatan Udara di Suriah. Dia mengatakan kematian dan kehancuran Suriah sangat mengerikan. Maria menambahkan, "Planet kita sangat kecil sehingga kita harus hidup dalam damai" dan menyerukan "para ibu untuk bersatu melawan perang," yang digaungkan oleh banyak kelompok Amerika, termasuk Veteran for Peace dan Military Families Speak Out.
Wajib militer di Rusia adalah satu tahun dan menurut Maria, keluarga tidak menentang pemuda mendapatkan pelatihan militer karena memberikan mereka disiplin dan kesempatan yang lebih baik untuk pekerjaan setelah satu tahun dinas – serupa dengan alasan yang diberikan oleh banyak keluarga AS– dan preferensi veteran diberikan untuk pekerjaan di AS.
Saya merasa terhormat bertemu dengan Raisa Fedorova, seorang wanita veteran tentara Soviet berusia 95 tahun dalam Perang Dunia II. Raisa bertugas selama 3 tahun di unit pertahanan udara yang melindungi jaringan pipa minyak di sekitar Baku, Azerbaijan. Dia menikah dengan seorang pria dari Yakutsk dan pindah ke Siberia di mana mereka membesarkan anak-anak mereka. Dia adalah pemimpin organisasi untuk para veteran Perang Dunia II yang disebut klub Katusha (nama roket) dan sering berbicara kepada anak-anak sekolah tentang kengerian dan kehancuran Perang Dunia II di Rusia dan rakyat Rusia. Dia dan para veteran lainnya dihormati di komunitas mereka atas rintangan besar yang dihadapi oleh generasi mereka dalam mengalahkan Nazi.
Pesawat AS terbang dari Alaska ke Rusia oleh Pilot Soviet
Di hari-hari ketegangan antara Rusia dan Amerika Serikat ini, banyak yang lupa bahwa selama Perang Dunia II, di bawah program Lend Lease, Amerika Serikat sangat meningkatkan produksi industrinya untuk menyediakan pesawat dan kendaraan bagi militer Soviet untuk mengalahkan Nazi. Yakutsk memainkan peran penting dalam program ini karena menjadi salah satu titik persinggahan untuk 800 pesawat yang diproduksi di Amerika Serikat dan diterbangkan ke Fairbanks, Alaska oleh pilot Amerika di mana pilot Soviet menemui mereka dan kemudian akan menerbangkan pesawat tersebut sejauh 9700 kilometer. mengisolasi Siberia ke pangkalan di Rusia Tengah.
Fairbanks dan Yakutsk menjadi kota kembar melalui koneksi ini dan masing-masing memiliki monumen untuk pilot dari AS dan Rusia yang menerbangkan pesawat.
Logistik menciptakan bandara di lokasi 9 di Siberia dengan fasilitas bahan bakar dan perawatan untuk mendukung pesawat sangat luar biasa.
Sejarawan dan penulis Ivan Efimovich Negenblya dari Yakutsk adalah otoritas dunia yang diakui dalam program ini dan telah menulis 8 buku tentang kerja sama luar biasa tujuh puluh lima tahun lalu antara sistem AS dan Soviet melawan musuh bersama.
Kelompok Etnis dan Tanah
Orang-orang yang mendiami daerah Yakutsk sama luar biasa dengan keunikan tanah tempat mereka tinggal. Mereka berasal dari banyak kelompok etnis asli yang disatukan di bawah sistem Soviet melalui pendidikan dalam bahasa Rusia. Acara budaya menjaga warisan etnis tetap hidup. Nyanyian, musik, kerajinan, dan pakaian dari setiap etnis sangat dihargai di daerah Yakutsk.
Tidak seperti di bagian lain Rusia di mana kaum muda pindah dari desa ke kota, populasi Yakutsk tetap 300,000. Pemerintah federal Rusia menawarkan kepada setiap orang di Rusia satu hektar tanah yang dimiliki oleh pemerintah federal di Siberia yang tidak berpenghuni untuk memenuhi daerah tersebut dan menghilangkan beban kota. Keluarga dapat menggabungkan hektar mereka menjadi sejumlah tanah yang layak untuk pertanian atau usaha lain. Seorang penduduk desa mengatakan putranya dan keluarganya telah mendapatkan lahan baru untuk beternak kuda karena daging kuda lebih sering dimakan daripada daging sapi. Tanah harus menunjukkan tingkat hunian dan produksi tertentu dalam waktu lima tahun atau dikembalikan ke kumpulan tanah.
Partai Rakyat untuk Wanita Rusia yang berkantor pusat di Yakutsk membantu wanita dan keluarga di Yakutsk serta di utara kutub dengan program perawatan anak, alkoholisme, kekerasan dalam rumah tangga. Angelina menceritakan dengan bangga ekspedisi wanita yang menuju utara ke desa-desa terpencil untuk mengadakan "kelas master" dalam berbagai topik. Grup ini bekerja secara internasional dengan presentasi di konferensi di Mongolia dan ingin memperluas kontaknya di Amerika Serikat.
Rusia Muda Peduli Tentang Ekonomi
Dalam diskusi dengan beberapa orang dewasa muda, yang semuanya sibuk dengan ponsel mereka, sama seperti remaja di Amerika Serikat, masa depan ekonomi mereka menjadi perhatian terbesar. Lingkungan politik menjadi perhatian, tetapi sebagian besar terfokus pada bagaimana para politisi akan memperbaiki ekonomi yang stagnan. Dalam kejadian yang relatif baru, individu dan keluarga Rusia berhutang untuk memenuhi pengeluaran bulanan. Ketersediaan barang dagangan dan pembelian secara kredit, yang begitu umum di AS di mana rumah tangga membawa 50% hutang, adalah aspek baru kehidupan dalam masyarakat kapitalis berusia 25 tahun. Bunga pinjaman sekitar 20% jadi sekali dalam hutang tanpa peningkatan dalam situasi ekonomi seseorang, hutang tersebut terus bertambah sehingga meninggalkan keluarga muda dengan jalan keluar yang sulit kecuali ekonomi meningkat. Dalam membahas Rencana Nasional di mana $ 400 miliar akan dibelanjakan untuk infrastruktur, kesehatan dan pendidikan untuk merangsang perekonomian, ada yang mempertanyakan kemana uang itu akan dibelanjakan, perusahaan mana yang akan mendapatkan kontrak, membuktikan sedikit keraguan bahwa kehidupan sehari-hari mereka akan membaik dan bahwa tingkat korupsi mungkin memakan porsi yang baik dari Rencana Nasional.
Tidak Ada Protes Politik di Yakutsk
Tidak ada protes politik di Yakutsk seperti yang terjadi di Moskow. Satu-satunya protes baru-baru ini adalah atas dugaan pemerkosaan seorang gadis Yakutsk oleh seorang pria Kirgistan. Hal ini menjadikan masalah migrasi Kirgistan ke Rusia dan khususnya ke Yakutia menjadi fokus penuh. Rusia telah mengizinkan Kirgistan berimigrasi ke Yakutia untuk mencari pekerjaan. Bahasa Kirgiz didasarkan pada bahasa Turki seperti bahasa Yakut. Sebagai republik bekas Uni Soviet, warga Kyrgyzstan tidak hanya berbicara bahasa Kirgiz tapi juga bahasa Rusia. Secara umum, Kirgistan berintegrasi dengan baik ke dalam masyarakat Yakutia, namun kejadian ini telah membawa ketegangan dari kebijakan imigrasi Rusia.
Apakah AS musuh Rusia?
Saya mengajukan pertanyaan, "Apakah menurut Anda AS adalah musuh Rusia?" kepada banyak orang di Moskow dan di Yakutsk. Tidak ada orang yang mengatakan "ya". Komentar umumnya adalah "Kami menyukai orang Amerika tetapi kami tidak menyukai beberapa kebijakan pemerintah Anda." Beberapa mengatakan mereka bingung mengapa pemerintah Rusia akan mengutak-atik pemilu AS 2016 karena mengetahui bahwa dampaknya akan buruk — dan karena itu, mereka tidak percaya pemerintah mereka telah melakukannya.
Beberapa mengatakan bahwa sanksi AS terhadap Rusia atas aneksasi Krimea pada 2014 dan campur tangan dalam pemilu AS pada 2016 telah membuat Presiden Putin lebih populer dan memberinya lebih banyak kekuatan untuk memimpin negara. Tidak ada yang mempertanyakan aneksasi itu tidak pantas atau ilegal karena Krimea memiliki pangkalan militer strategis yang akan terancam oleh para pembuat kudeta nasionalis sayap kanan Ukraina. Mereka mengatakan Putin menentang AS melakukan apa yang menurutnya terbaik untuk keamanan nasional Rusia dan ekonomi Rusia.
Mereka mengatakan kehidupan di bawah pemerintahan Putin telah stabil dan hingga tiga tahun terakhir, perekonomian terus bergerak maju. Kelas menengah yang kuat telah muncul dari kekacauan tahun 1990-an. Penjualan mobil Jepang dan Korea Selatan meledak. Kehidupan di kota-kota diubah. Namun, kehidupan di desa sulit dan banyak yang pindah dari desa ke kota untuk mendapatkan pekerjaan dan kesempatan yang lebih besar. Para pensiunan lansia merasa sulit untuk hidup dengan pensiun negara. Para penatua tinggal bersama anak-anak mereka. Hampir tidak ada fasilitas perawatan lansia di Rusia. Setiap orang memiliki asuransi kesehatan dasar melalui pemerintah meskipun klinik medis swasta berkembang bagi mereka yang memiliki sumber keuangan untuk membayar perawatan pribadi. Meskipun peralatan medis dan obat-obatan seharusnya dibebaskan dari sanksi, sanksi AS telah memengaruhi kemampuan untuk mengimpor peralatan medis tertentu.
Rotary Club Menyatukan Orang Amerika dan Rusia
Tuan rumah saya di Yakutsk adalah anggota Rotary Club International. Klub-klub Rotary telah ada di Rusia sejak tahun 1980-an ketika para Rotarian Amerika mengunjungi keluarga-keluarga Rusia melalui Center for Citizens Initiatives dan kemudian membalas dan mengundang orang-orang Rusia untuk mengunjungi AS. Sekarang ada lebih dari 60 cabang Rotary di Rusia. Rotary International memiliki bermitra dengan delapan universitas di seluruh dunia untuk menciptakan Rotary Center for International Studies dalam perdamaian dan resolusi konflik. Rotary menyediakan dana untuk 75 sarjana setiap tahun selama dua tahun studi pascasarjana di salah satu dari delapan universitas di seluruh dunia.
Konferensi Rotary International sedunia berikutnya akan diadakan pada bulan Juni 2020 di Honolulu dan kami berharap teman-teman dari Rotary chapters di Rusia dapat memperoleh visa ke AS sehingga mereka dapat hadir.
PermaICE, Bukan Permafrost !!!
Selama musim dingin, Yakutsk dilaporkan menjadi kota terdingin di dunia dengan suhu rata-rata -40 derajat Celcius. Kota ini terletak di atas lapisan es, selimut es setebal 100 meter hingga satu setengah kilometer yang terletak hanya beberapa kaki di bawah tanah di seluruh Siberia utara, Alaska, Kanada, dan Greenland. Permafrost adalah istilah yang keliru menurut saya. Itu harus disebut PermaICE sebagai esnya, bukan es yang merupakan gletser bawah tanah luas yang tersembunyi hanya di bawah beberapa kaki bumi.
Saat pemanasan global memanaskan bumi, gletser mulai mencair. Bangunan mulai daftar dan tenggelam. Konstruksi sekarang membutuhkan bangunan yang akan dibangun di atas tiang untuk menjaganya dari tanah dan mencegah pemanasannya ikut melelehnya PermaICE. Jika gletser bawah tanah yang sangat besar mencair, tidak hanya kota-kota pesisir di dunia yang tergenang, tetapi air akan mengalir jauh ke dalam benua. Museum permafrost yang diukir dari bukit es di pinggiran Yakutsk memberikan kesempatan untuk melihat sekilas luasnya gunung es di utara planet ini. Ukiran es bertema kehidupan Yakutian menjadikan museum ini salah satu yang paling unik yang pernah saya lihat.
Mammoth Woolly Diawetkan dalam PermaICE
Lapisan es berkontribusi pada aspek unik lain dari Yakutia. Perburuan mamalia purba yang menjelajahi bumi puluhan ribu tahun silam berpusat di sini. Sementara gurun Gobi di Mongolia menyimpan sisa-sisa dinosaurus dan telurnya, lapisan es Yakutia telah menjebak sisa-sisa mammoth berbulu. Ekspedisi ke wilayah yang luas di wilayah yang disebut Sakha, di mana Yakutia merupakan bagiannya, telah berhasil menemukan sisa-sisa mammoth berbulu yang terawetkan dengan sangat baik, terawetkan dengan sangat baik sehingga darah perlahan-lahan mengalir dari salah satu bangkai saat dipahat dari kuburan esnya pada tahun 2013. Ilmuwan mengambil sampel daging dan menganalisanya. Menggunakan sampel daging yang diawetkan, ilmuwan Korea Selatan mencoba mengkloning mammoth berbulu!
“Planet Kita Sangat Kecil Sehingga Kita Harus Hidup Dengan Damai”
Intinya selama saya tinggal di Yakutsk, Timur Jauh Rusia, adalah bahwa orang Rusia, seperti juga orang Amerika, ingin konfrontasi antara AS dan politisi Rusia serta pejabat pemerintah diselesaikan tanpa pertumpahan darah.
Seperti yang dikatakan Maria Emelyanova, kepala Komite Ibu-ibu Tentara Rusia, "Planet kita sangat kecil sehingga kita harus hidup dalam damai."
Ann Wright bertugas selama 29 tahun di US Army / Army Reserves dan pensiun sebagai Kolonel. Dia adalah seorang diplomat AS selama 16 tahun dan mengundurkan diri pada tahun 2003 menentang perang AS di Irak.
