Operasi Pembunuh Kondor Dilatih di Sekolah Angkatan Darat AS

Oleh Brett Wilkins, July 18, 2019

Dari Umum Mimpi

Lima pria 24 dihukum minggu lalu oleh pengadilan Italia seumur hidup di penjara karena peran mereka dalam kampanye Perang Dingin yang brutal dan berdarah yang didukung AS melawan pembangkang Amerika Selatan, lulus dari sekolah Angkatan Darat AS yang terkenal kejam yang pernah dikenal karena mengajarkan penyiksaan, pembunuhan, dan penindasan demokrasi.

Pada Juli 8 hakim di Pengadilan Banding Roma menghukum mantan pejabat pemerintah dan militer Bolivia, Chili, Peru dan Uruguay setelah mereka dinyatakan bersalah atas penculikan dan pembunuhan warga negara 23 Italia di 1970s dan 1980s selama Operasi Condor, upaya terkoordinasi oleh kediktatoran militer sayap kanan di Chili, Argentina, Uruguay, Bolivia, Paraguay, Brasil — dan, kemudian, Peru dan Ekuador — terhadap ancaman yang dirasakan kaum kiri. Kampanye tersebut, yang ditandai dengan penculikan, penyiksaan, penghilangan dan pembunuhan, mengklaim sebuah perkiraan kehidupan 60,000, menurut kelompok hak asasi manusia. Para korban termasuk kaum kiri dan pembangkang lainnya, ulama, intelektual, akademisi, mahasiswa, petani dan pemimpin serikat buruh, dan masyarakat adat.

Pemerintah Amerika Serikat — termasuk badan-badan militer dan intelijen — mendukung Operation Condor dengan bantuan militer, perencanaan, dan dukungan teknis serta pelatihan pengawasan dan penyiksaan selama pemerintahan Johnson, Nixon, Ford, Carter, dan Reagan. Banyak dari dukungan ini, yang berusaha dibenarkan oleh AS dalam konteks perjuangan Perang Dingin global melawan komunisme, didasarkan pada instalasi militer AS di Panama. Di sanalah Angkatan Darat AS membuka Sekolah Amerika di 1946, yang akan meluluskan 11 kepala negara Amerika Latin selama beberapa dekade berikutnya. Tak satu pun dari mereka menjadi pemimpin negara mereka dengan cara demokratis, mengarahkan kritik untuk menjuluki SOA "School of Assassins" dan "School of Coups" karena menghasilkan begitu banyak dari keduanya.

Lulusan SOA yang paling terkenal termasuk diktator Panama narkotika penyelundupan narkotika, diktator militer Guatemala genosida Efraín Ríos Montt, Lalim Bolivia Hugo Banzer (dikenal karena melindungi penjahat perang Nazi Klaus Barbie), komandan pasukan kematian Haiti dan diktator militer Raoul Cédras dan orang kuat Argentina Leopoldo Galtieri, yang memimpin selama periode "Perang Kotor" negaranya di mana puluhan ribu orang tidak bersalah pria dan wanita menghilang. Tak terhitung penjahat perang lainnya telah belajar di SOA, terkadang menggunakan Manual AS yang mengajarkan teknik penculikan, penyiksaan, pembunuhan, dan penindasan demokrasi.

Beberapa pembantaian terburuk dan kekejaman lain yang dilakukan oleh pasukan yang didukung AS selama perang saudara di El Salvador dan Guatemala selama 1980, termasuk pembantaian penduduk desa 900 — kebanyakan wanita dan anak-anak — di El Mozote, pembunuhan uskup agung Salvador Óscar Romero dan pemerkosaan dan pembunuhan dari empat wanita gereja AS yang bekerja dengannya, direncanakan, dilakukan atau ditutup-tutupi oleh lulusan SOA. Begitu juga serangkaian pembantaian gergaji di Kolombia, pembunuhan empat wartawan Belanda di El Salvador, Spanyol pembunuhan seorang mantan pejabat Chili dan asistennya di AS dalam pemboman mobil 1976 di Washington, DC dan banyak kekejaman lainnya.

Sekarang dapat diungkapkan bahwa beberapa orang yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di Roma minggu lalu juga lulusan SOA. Menurut sebuah database dari lebih dari alumni SOA 60,000 yang dihimpun dari catatan militer AS oleh School of the Americas Watch (SOAW), sebuah kelompok aktivis yang bermarkas di Georgia yang didirikan oleh Pastor Roy Bourgeois di 1990, lima peserta pelatihan SOA adalah di antara orang-orang 24 yang dinyatakan bersalah oleh pengadilan Italia. Dua dari mereka disebutkan di antara "lulusan SOA SOAW yang paling terkenal": mantan menteri dalam negeri Bolivia Luis Arce Gómez, yang saat ini menjalani hukuman penjara 30 tahun karena genosida, pembunuhan dan perdagangan narkoba, dan Luis Alfredo Maurente, seorang kapten Uruguay terlibat dalam penyiksaan dan penghilangan hampir orang-orang 100 di Uruguay dan Argentina. Arce Gomez menyelesaikan komunikasi, perwira taktis dan kursus perbaikan radio di SOA di 1958; Maurente menghadiri SOA di 1969 dan 1976, mempelajari intelijen militer. Tiga lulusan SOA lainnya yang ditemukan di antara para terdakwa 24 adalah: Hernán Ramírez Ramírez (Chili; kursus komando, 1970), Ernesto Avelino Ramas Pereira (Uruguay; kursus petugas motor, 1962) dan Pedro Antonio Mato Narbondo (Uruguay; tidak ditentukan, 1970).

SOA beroperasi di Panama dari 1946 hingga 1984, ketika dipindahkan ke Fort Benning, Georgia. Dalam upaya untuk mengubah citra dirinya sendiri di tengah meningkatnya kemarahan publik atas kekejaman lulusan, SOA mengubah namanya menjadi Institut Belahan Barat untuk Kerjasama Keamanan (WHINSEC) di 2000, dengan penekanan yang lebih besar pada hak asasi manusia. Namun, alumni sekolah terus membuat berita utama yang meragukan sampai hari ini, dengan empat dari enam jenderal di belakang kudeta 2009 Honduras dan mantan komando Meksiko sekarang bekerja sebagai tentara bayaran untuk kartel narkoba internasional di antara alumni baru yang lebih terkenal.

Tidak jelas apakah banyak dari terdakwa dalam kasus Roma akan menghadapi keadilan, karena semua kecuali satu dari 24 diadili secara in absentia di bawah konsep hukum yurisdiksi universal. Uruguay, yang tidak mengizinkan hukuman seumur hidup, sebelumnya telah memenjarakan orang-orang yang dihukum karena kejahatan serupa. SEBUAH Januari 2017 berkuasa oleh pengadilan Italia telah menghukum delapan terdakwa, termasuk almarhum mantan diktator Bolivia Luis García Meza, mantan presiden Peru Francisco Morales Bermúdez, dan mantan menteri luar negeri Uruguay Juan Carlos Blanco — yang kini berada dalam tahanan rumah di Montevideo — untuk hidup di balik jeruji besi , sementara membebaskan 19 lainnya karena undang-undang pembatasan. Pembebasan itu dibalik dengan keputusan banding hari Senin.

Brett Wilkins adalah penulis lepas dan editor lepas untuk berita AS di Digital Journal yang tinggal di San Francisco. Karyanya, yang berfokus pada masalah perang dan perdamaian dan hak asasi manusia, diarsipkan di www.brettwilkins.com.