oleh Jesse Johnson, The Japan Times.
Sepasang pembom strategis B-1B AS melakukan latihan bersama dengan F-15 Angkatan Udara Bela Diri di wilayah udara di atas wilayah Kyushu, Senin. | KEMENTERIAN PERTAHANAN JEPANG
Dalam sebuah laporan oleh Kantor Berita Pusat Korea yang dikelola pemerintah, Korea Utara mengklaim bahwa pembom B-1B, yang saat ini dikerahkan ke Guam, terbang di atas Korea Selatan dan mendekati area 80 km timur Gangneung, sebuah kota timur dekat Demarkasi Militer. Garis yang berfungsi sebagai perbatasan antara dua Korea.
Moon Sang-gyun, juru bicara Kementerian Pertahanan Korea Selatan, mengatakan latihan itu berlangsung pada hari Senin tetapi menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut, Reuters melaporkan Selasa.
Komando Pasifik AS tidak mengkonfirmasi atau menyangkal latihan bersama ketika dihubungi oleh The Japan Times melalui email.
“Komando Pasifik AS, melalui Angkatan Udara Pasifik AS, telah mempertahankan kehadiran pembom strategis bergilir di kawasan itu selama lebih dari satu dekade,” kata juru bicara Letnan Kolonel Lori Hodge.
“Pesawat Angkatan Udara ini dan pria dan wanita yang terbang dan mendukung mereka, memberikan kemampuan signifikan yang memungkinkan kesiapan dan komitmen kami untuk pencegahan, memberikan jaminan kepada sekutu kami, dan memperkuat keamanan dan stabilitas di kawasan Indo-Asia-Pasifik.”
Kantor berita Korea Selatan Yonhap, mengutip sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya di Seoul, mengatakan bahwa dua B-1B telah tiba di wilayah udara di atas Laut Jepang sekitar pukul 10:30 Senin, lima jam setelah Korea Utara melakukan uji tembak jarak pendek. rudal balistik.
Pembom itu ditemani oleh jet tempur F-15K Korea Selatan selama dua jam penerbangan tanpa pemberitahuan di dekat dan di atas semenanjung itu, kata sumber itu.
KCNA mengatakan para pembom juga bergabung dengan pesawat tempur yang beroperasi dari kapal induk USS Carl Vinson, yang saat ini beroperasi di Laut Jepang, untuk latihan "panik".
“Provokasi militer imperialis AS seperti itu adalah tindakan sembrono yang berbahaya karena membawa situasi di Semenanjung Korea ke ambang perang,” katanya.
Awalnya dikembangkan untuk membawa senjata atom, pembom - diubah menjadi peran tempur konvensional eksklusif pada pertengahan 1990-an - tidak lagi mampu nuklir. Namun, ia dapat membawa muatan terbesar dari senjata berpemandu dan tidak terarah dalam inventaris Angkatan Udara AS.
Pada hari Senin, Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan bahwa dua jet tempur F-15 Angkatan Udara Bela Diri telah mengadakan latihan bersama dengan pembom B-1B di wilayah Kyushu.
Latihan itu tampaknya juga ditujukan untuk meningkatkan tekanan pada Korea Utara setelah peluncurannya Senin diyakini telah mendarat di perairan dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) Jepang.
Bepergian ke utara bersama, jet berlatih penerbangan pada ketinggian dan kecepatan yang direncanakan, dengan latihan selesai sekitar tengah hari.
Setelah latihan, pembom B-1B menuju Semenanjung Korea, tampaknya dalam perjalanan ke pangkalan militer AS di Korea Selatan, kata para pejabat.
Pada bulan September, AS menerbangkan dua supersonik di atas Korea Selatan - dengan satu pendaratan di Semenanjung Korea untuk pertama kalinya dalam 20 tahun - setelah uji coba nuklir kelima Korea Utara.
Angkatan Udara AS mengatakan pada saat itu bahwa penerbangan, yang mendarat di pangkalan udara Osan 40 km selatan ibukota, adalah yang paling dekat dengan pembom strategis B-1B yang pernah terbang ke perbatasan antara Korea.
