Pangkalan Militer Tidak Pernah Tidak Terpakai

Oleh David Swanson, World BEYOND War, Oktober 13, 2020

Jika, seperti saya, Anda memiliki kebiasaan yang tidak menguntungkan untuk menunjukkan ketidakjujuran kasus yang dibuat untuk berbagai perang, dan Anda mulai meyakinkan orang-orang bahwa perang sebenarnya bukan untuk memberantas senjata pemusnah massal yang mereka perbanyak, atau eliminasi teroris yang mereka hasilkan, atau penyebaran demokrasi yang mereka lumpuhkan, kebanyakan orang akan segera bertanya, “Nah, lalu, untuk apa perang itu?”

Pada titik ini, ada dua kesalahan umum. Salah satunya adalah dengan menganggap ada satu jawaban. Kedua, menganggap bahwa semua jawaban harus masuk akal. Tanggapan dasar yang telah saya berikan berkali-kali lipat adalah bahwa perang adalah untuk keuntungan dan kekuasaan dan jaringan pipa, untuk kontrol bahan bakar fosil dan wilayah dan pemerintah, untuk perhitungan pemilihan, kemajuan karir, dan peringkat media, pembayaran untuk “kontribusi” kampanye, untuk kelembaman sistem saat ini, dan untuk nafsu sadis yang gila akan kekuasaan dan kedengkian xenofobia.

Kita tahu bahwa perang tidak berkorelasi dengan kepadatan penduduk atau kelangkaan sumber daya atau salah satu faktor yang digunakan oleh beberapa akademisi AS untuk mencoba menyalahkan korban perang. Kita tahu bahwa perang hampir tidak tumpang tindih sama sekali dengan lokasi pembuatan senjata. Kita tahu bahwa perang memang berkorelasi kuat dengan keberadaan bahan bakar fosil. Tapi mereka juga berkorelasi dengan hal lain yang memberikan jawaban berbeda untuk pertanyaan tentang apa perang itu: pangkalan. Maksud saya, kita semua sudah tahu selama beberapa dekade sekarang bahwa permawars AS terbaru sebagian besar terdiri dari pelapisan berbagai negara dengan pangkalan, dan bahwa sasarannya mencakup pemeliharaan sejumlah pangkalan permanen dan benteng kedutaan yang terlalu besar. Tapi bagaimana jika perang tidak hanya dimotivasi oleh tujuan pangkalan baru, tetapi juga didorong oleh keberadaan pangkalan saat ini?

Dalam buku barunya, Perang Amerika Serikat, David Vine mengutip penelitian Angkatan Darat AS yang menunjukkan bahwa sejak tahun 1950-an, kehadiran militer AS telah berkorelasi dengan dimulainya konflik militer AS. Vine mengubah baris dari Field of Dreams untuk merujuk bukan pada lapangan bisbol tetapi pada pangkalan: "Jika Anda membangunnya, perang akan datang." Vine juga mencatat banyak contoh perang yang menghasilkan pangkalan yang menghasilkan pangkalan yang menghasilkan pangkalan yang tidak hanya menghasilkan lebih banyak perang tetapi juga berfungsi untuk membenarkan pengeluaran lebih banyak senjata dan pasukan untuk mengisi pangkalan, sambil secara bersamaan menghasilkan pukulan balik - yang semuanya faktor membangun momentum menuju lebih banyak perang.

Buku Vine sebelumnya adalah Bangsa Pangkalan: Bagaimana Pangkalan Militer AS Di Luar Negeri Membahayakan Amerika dan Dunia. Judul lengkapnya adalah Perang Amerika Serikat: Sejarah Global Konflik Tanpa Akhir Amerika, Dari Columbus hingga Negara Islam. Namun, ini bukan akun terperinci dari setiap perang AS, yang membutuhkan ribuan halaman. Ini juga tidak menjauh dari topik pangkalan. Ini adalah kronik dari basis peran yang telah dan masih dimainkan dalam generasi dan pelaksanaan perang.

Ada, di belakang buku, daftar panjang perang AS, dan konflik lain yang karena alasan tertentu tidak diberi label perang. Ini adalah daftar yang terus bergulir dari sebelum permulaan Amerika Serikat hingga hari ini, dan itu tidak berpura-pura bahwa perang melawan penduduk asli Amerika tidak ada atau bukan perang asing. Ini adalah daftar yang menunjukkan perang jauh di seluruh dunia jauh sebelum penyelesaian "takdir nyata" ke pantai barat AS, dan menunjukkan perang kecil yang terjadi di banyak tempat sekaligus dan sampai terjadinya perang besar di tempat lain. Ini menunjukkan perang pendek dan perang yang sangat panjang (seperti perang 36 tahun melawan Apache) yang membuat tidak senonoh pengumuman konstan bahwa perang saat ini di Afghanistan adalah perang AS terpanjang yang pernah ada, dan itu membuat konyol gagasan bahwa 19 tahun terakhir perang adalah sesuatu yang baru dan berbeda. Sementara Badan Riset Kongres pernah mengklaim bahwa Amerika Serikat telah damai selama 11 tahun keberadaannya, ilmuwan lain mengatakan sejauh ini jumlah tahun damai yang benar adalah nol.

Surga pinggiran kota mini-AS yang tersebar di seluruh dunia sebagai pangkalan militer adalah komunitas yang terjaga keamanannya pada steroid (dan Apartheid). Penghuni mereka seringkali kebal dari tuntutan pidana atas tindakan mereka di luar gerbang, sedangkan penduduk setempat hanya diperbolehkan di dalam untuk melakukan pekerjaan pekarangan dan pembersihan. Perjalanan dan kenyamanan adalah fasilitas yang bagus untuk rekrutan militer dan untuk anggota Kongres yang mengendalikan anggaran yang melakukan tur dunia pangkalan. Tetapi gagasan bahwa pangkalan memiliki tujuan perlindungan, bahwa mereka melakukan kebalikan dari apa yang diperingatkan Eisenhower, hampir terbalik dari kenyataan. Salah satu produk utama pangkalan AS di negara orang lain adalah kebencian pahit yang diingatkan oleh Vine kepada penduduk pra-AS terhadap pendudukan militer Inggris di koloni Amerika Utara. Pasukan Inggris itu berperilaku melanggar hukum, dan para penjajah hanya mencatat jenis keluhan penjarahan, pemerkosaan, dan pelecehan yang orang-orang yang tinggal di dekat pangkalan AS telah menginap selama beberapa dekade sekarang.

Pangkalan asing AS, jauh dari pertama kali tumbuh pada tahun 1898, dibangun oleh negara baru yang sedang tumbuh di Kanada sebelum Deklarasi Kemerdekaan 1776 dan tumbuh pesat dari sana. Di Amerika Serikat ada lebih dari 800 situs militer saat ini atau masa lalu dengan kata "benteng" di namanya. Mereka adalah pangkalan militer di wilayah asing, seperti halnya lokasi lain yang tak terhitung jumlahnya tanpa "benteng" dalam nama mereka saat ini. Mereka mendahului penjajah pemukim. Mereka memprovokasi pukulan balik. Mereka menghasilkan perang. Dan perang-perang itu menghasilkan lebih banyak pangkalan, karena perbatasan itu didorong keluar. Selama perang untuk kemerdekaan dari Inggris, seperti pada sebagian besar perang besar yang pernah didengar kebanyakan orang, Amerika Serikat terus melancarkan perang yang lebih kecil, dalam hal ini melawan penduduk asli Amerika di Lembah Ohio, New York barat, dan di tempat lain. Tempat saya tinggal di Virginia, monumen, sekolah dasar, dan kota diberi nama untuk orang-orang yang berjasa memperluas kerajaan AS (dan kerajaan Virginia) ke arah barat selama "Revolusi Amerika".

Baik konstruksi dasar maupun pembuatan perang tidak pernah berhenti. Untuk Perang tahun 1812, ketika AS membakar Parlemen Kanada, setelah Inggris membakar Washington, AS membangun pangkalan pertahanan di sekitar Washington, DC, yang tidak memenuhi tujuan mereka dari jarak jauh seperti yang dilakukan kebanyakan pangkalan AS di seluruh dunia. Yang terakhir dirancang untuk menyerang, bukan pertahanan.

Sepuluh hari setelah Perang tahun 1812 berakhir, Kongres AS menyatakan perang terhadap negara bagian Aljir di Afrika Utara. Saat itulah, bukan pada tahun 1898, Angkatan Laut AS mulai membangun stasiun untuk kapalnya di lima benua - yang digunakannya selama 19^th abad untuk menyerang Taiwan, Uruguay, Jepang, Belanda, Meksiko, Ekuador, Cina, Panama, dan Korea.

Perang Saudara AS, yang terjadi karena Utara dan Selatan hanya bisa menyetujui ekspansi tanpa akhir tetapi tidak pada budak atau status bebas dari wilayah baru, bukan hanya perang antara Utara dan Selatan, tetapi juga perang yang dilakukan oleh Utara melawan Shoshone , Bannock, Ute, Apache, dan Navajo di Nevada, Utah, Arizona, dan New Mexico - perang yang membunuh, menaklukkan wilayah, dan memaksa ribuan orang masuk ke kamp konsentrasi yang dikelola militer, Bosque Redondo, semacam yang nantinya akan menginspirasi Nazi.

Pangkalan baru berarti perang baru di luar pangkalan. Presidio di San Francisco diambil dari Meksiko dan digunakan untuk menyerang Filipina, di mana pangkalan akan digunakan untuk menyerang Korea dan Vietnam. Tampa Bay, diambil dari bahasa Spanyol, digunakan untuk menyerang Kuba. Teluk Guantanamo, diambil dari Kuba, digunakan untuk menyerang Puerto Rico. Dan seterusnya. Pada tahun 1844, militer AS memiliki akses ke lima pelabuhan di China. Penyelesaian Internasional Shanghai AS-Inggris pada tahun 1863 adalah "Pecinan terbalik" - seperti pangkalan AS di seluruh dunia sekarang.

Sebelum Perang Dunia II, bahkan termasuk sebagian besar perluasan pangkalan Perang Dunia I, banyak pangkalan tidak permanen. Beberapa memang demikian, tetapi yang lain, termasuk sebagian besar di Amerika Tengah dan Karibia, dianggap bersifat sementara. PD II akan mengubah semua itu. Status default dari setiap basis akan menjadi permanen. Ini dimulai dengan perdagangan FDR atas kapal-kapal tua ke Inggris dengan imbalan pangkalan di delapan koloni Inggris - tidak ada satupun yang memiliki suara dalam masalah ini. Kongres juga tidak, karena FDR bertindak sendiri, yang menciptakan preseden yang mengerikan. Selama Perang Dunia II, Amerika Serikat membangun dan menduduki 30,000 instalasi di 2,000 pangkalan di setiap benua.

Sebuah pangkalan di Dhahran, Arab Saudi, seharusnya untuk melawan Nazi, tetapi setelah Jerman menyerah, pembangunan pangkalan itu masih selesai. Minyaknya masih ada. Kebutuhan pesawat untuk mendarat di bagian dunia itu masih ada. Kebutuhan untuk membenarkan pembelian lebih banyak pesawat masih ada. Dan perang akan terjadi di sana seperti hujan mengikuti awan badai.

PD II hanya berakhir sebagian. Pasukan militer besar ditempatkan secara permanen di luar negeri. Henry Wallace berpikir pangkalan asing harus diserahkan ke PBB. Sebaliknya dia dengan cepat diseret dari panggung. Vine menulis bahwa ratusan klub "Bring Back Daddy" dibentuk di seluruh Amerika Serikat. Mereka tidak semua mendapatkan apa yang mereka inginkan. Sebaliknya, praktik baru yang radikal dimulai dengan mengirim keluarga untuk bergabung dengan leluhur mereka dalam pekerjaan permanen - sebuah langkah yang sebagian besar ditujukan untuk mengurangi pemerkosaan terhadap penduduk lokal.

Tentu saja, militer AS berkurang secara signifikan setelah Perang Dunia II, tetapi tidak sebanyak setelah perang lain, dan sebagian besar dibatalkan segera setelah perang dapat dimulai di Korea. Perang Korea menyebabkan peningkatan 40% di pangkalan AS di luar negeri. Beberapa orang mungkin menyebut perang di Korea sebagai horor yang tidak bermoral atau kemarahan kriminal, sementara yang lain akan menyebutnya sebagai dasi atau kesalahan strategis, tetapi dari sudut pandang konstruksi pangkalan dan pembentukan kekuatan industri senjata atas pemerintah AS, itu adalah, persis seperti yang diklaim Barack Obama selama masa kepresidenannya, sukses luar biasa.

Eisenhower berbicara tentang kompleks industri militer yang merusak pemerintah. Salah satu dari banyak contoh yang ditawarkan oleh Vine adalah hubungan AS dengan Portugal. Militer AS menginginkan pangkalan di Azores, sehingga pemerintah AS setuju untuk mendukung diktator Portugal, kolonialisme Portugis, dan keanggotaan NATO Portugis. Dan orang-orang Angola, Mozambik, dan Cape Verde terkutuk - atau lebih tepatnya, biarkan mereka membangun permusuhan terhadap Amerika Serikat, sebagai harga yang harus dibayar untuk menjaga Amerika Serikat “dipertahankan” oleh serangkaian pangkalan global. Vine mengutip 17 kasus konstruksi pangkalan AS yang menggusur penduduk lokal di seluruh dunia, situasi yang terjadi berdampingan dengan buku teks AS yang mengklaim bahwa usia penaklukan telah berakhir.

NATO berfungsi untuk memfasilitasi pembangunan pangkalan AS di Italia, yang mungkin tidak akan pernah diperjuangkan oleh orang Italia jika pangkalan itu disebut "pangkalan AS" daripada dipasarkan di bawah panji palsu "pangkalan NATO."

Pangkalan terus berkembang biak di seluruh dunia, dengan protes biasanya mengikuti. Protes terhadap pangkalan AS, seringkali berhasil, seringkali tidak berhasil, telah menjadi bagian utama dari sejarah dunia seabad terakhir yang jarang diajarkan di Amerika Serikat. Bahkan tanda perdamaian terkenal pertama kali digunakan pada protes di pangkalan militer AS. Sekarang pangkalan menyebar ke seluruh Afrika dan sampai ke perbatasan Cina dan Rusia, sementara budaya AS tumbuh terbiasa dengan perang rutin yang lebih sering dilakukan oleh "pasukan khusus" dan pesawat robot, senjata nuklir sedang dibangun dengan gila-gilaan, dan militerisme tidak diragukan lagi oleh keduanya. dari dua partai politik besar AS.

Jika perang - sebagian - untuk pangkalan, bukankah kita masih harus bertanya untuk apa pangkalan itu? Vine menceritakan penyelidik Kongres menyimpulkan bahwa banyak pangkalan dipertahankan oleh "kelembaman". Dan dia menceritakan berbagai pejabat militer yang diliputi ketakutan (atau, lebih tepatnya, paranoia) yang melihat penciptaan perang agresif sebagai bentuk pertahanan. Keduanya adalah fenomena yang sangat nyata, tetapi saya pikir mereka bergantung pada dorongan utama untuk dominasi dan keuntungan global, dikombinasikan dengan kemauan sosiopat (atau keinginan) untuk menghasilkan perang.

Sesuatu yang menurut saya tidak pernah cukup difokuskan oleh buku mana pun adalah peran penjualan senjata. Pangkalan ini menciptakan pelanggan senjata - lalim dan pejabat "demokratis" yang bisa dipersenjatai dan dilatih dan didanai dan dijadikan ketergantungan militer AS, membuat pemerintah AS semakin bergantung pada para pencari keuntungan perang.

Saya berharap setiap orang di bumi membaca Perang Amerika Serikat. Di World BEYOND War kami telah membuat bekerja untuk menutup pangkalan prioritas utama.