Oleh Alison Broinowski, Waktu Canberra, 18 Maret, 2023
Akhirnya, setelah dua dekade, Australia tidak lagi berperang. Apa waktu yang lebih baik dari sekarang untuk beberapa "pelajaran", sebagaimana militer suka menyebutnya?
Sekarang, pada peringatan 20 tahun invasi Irak kita, adalah waktu untuk memutuskan melawan perang yang tidak perlu selagi kita masih bisa. Jika Anda menginginkan kedamaian, bersiaplah untuk kedamaian.
Namun para jenderal Amerika dan pendukung Australia mereka mengantisipasi perang yang akan segera terjadi melawan China.
Australia Utara diubah menjadi garnisun Amerika, seolah-olah untuk pertahanan tetapi dalam praktiknya untuk agresi.
Jadi pelajaran apa yang telah kita pelajari sejak Maret 2003?
Australia berperang dalam dua perang yang menghancurkan di Afghanistan dan Irak. Jika pemerintah Albania tidak menjelaskan bagaimana dan mengapa, dan akibatnya, hal itu bisa terjadi lagi.
Tidak akan ada keberuntungan ketiga kalinya jika pemerintah mengikatkan diri pada ADF untuk berperang melawan China. Seperti yang telah diprediksi oleh permainan perang AS berulang kali, perang seperti itu akan gagal, dan akan berakhir dengan mundur, kalah, atau lebih buruk.
Sejak ALP terpilih pada bulan Mei, pemerintah telah bergerak dengan kecepatan yang patut dipuji untuk mengimplementasikan janjinya tentang perubahan kebijakan ekonomi dan sosial. Diplomasi rubah terbang Menteri Luar Negeri Penny Wong sangat mengesankan.
Tetapi pada pertahanan, bahkan tidak ada perubahan yang dipertimbangkan. Aturan bipartisan.
Menteri Pertahanan Richard Marles menegaskan pada 9 Februari bahwa Australia bertekad untuk melindungi kedaulatannya. Namun versinya tentang arti kedaulatan bagi Australia masih diperdebatkan.
Kontras dengan pendahulu Partai Buruh sangat mengejutkan. Gambar oleh Keegan Carroll, Phillip Biggs, Paul Scambler
Seperti yang ditunjukkan oleh beberapa kritikus, di bawah Perjanjian Postur Angkatan 2014, Australia tidak memiliki kendali atas akses, penggunaan, atau disposisi lebih lanjut dari senjata atau peralatan AS yang ditempatkan di tanah kami. Di bawah pakta AUKUS, AS dapat diberikan lebih banyak akses dan kontrol.
Ini kebalikan dari kedaulatan, karena itu berarti AS dapat melancarkan serangan terhadap, katakanlah, China dari Australia tanpa persetujuan atau bahkan sepengetahuan pemerintah Australia. Australia akan menjadi target proksi untuk pembalasan China terhadap AS.
Kedaulatan tampaknya juga berarti bagi Marles adalah hak pemerintah eksekutif - Perdana Menteri dan satu atau dua lainnya - untuk melakukan apa yang diminta oleh sekutu Amerika kita. Ini perilaku deputi sheriff, dan bipartisan.
Dari 113 pengajuan ke penyelidikan parlemen pada bulan Desember tentang bagaimana Australia memutuskan untuk memasuki perang di luar negeri, 94 menunjuk pada kegagalan dalam pengaturan pemilihan kapten tersebut, dan menyerukan reformasi. Banyak yang mengamati bahwa mereka telah menyebabkan Australia mendaftar untuk perang tanpa keuntungan berturut-turut.
Tetapi Marles dengan tegas berpandangan bahwa pengaturan perang Australia saat ini sudah tepat dan tidak boleh diganggu. Wakil ketua sub-komite penyelidikan, Andrew Wallace, yang tampaknya tidak mengetahui sejarah, mengklaim bahwa sistem saat ini telah membantu kami dengan baik.
Menteri Pertahanan mengatakan kepada Parlemen pada tanggal 9 Februari bahwa kemampuan pertahanan Australia berada pada kebijakan mutlak pemerintah eksekutif. Memang benar: itu selalu menjadi situasinya.
Penny Wong mendukung Marles, menambahkan di Senat bahwa "penting untuk keamanan negara" bahwa Perdana Menteri harus menjaga hak prerogatif kerajaan untuk perang.
Namun eksekutif, tambahnya, “harus bertanggung jawab kepada Parlemen”. Meningkatkan akuntabilitas parlementer adalah salah satu janji pemilihan independen pada bulan Mei.
Tetapi perdana menteri dapat terus membuat Australia berperang tanpa pertanggungjawaban sama sekali.
Anggota parlemen dan senator tidak memiliki suara. Partai-partai kecil selama bertahun-tahun menyerukan reformasi praktik ini.
Kemungkinan perubahan yang dihasilkan dari penyelidikan saat ini adalah proposal untuk mengkodifikasi konvensi – yaitu, pemerintah harus mengizinkan pengawasan parlemen terhadap proposal perang, dan debat.
Tapi selama tidak ada suara, tidak ada yang akan berubah.
Kontras dengan pendahulu Partai Buruh sangat mengejutkan. Arthur Calwell, sebagai pemimpin oposisi, berbicara panjang lebar pada tanggal 4 Mei 1965 menentang komitmen pasukan Australia ke Vietnam.
Keputusan Perdana Menteri Menzies, kata Calwell, tidak bijaksana dan salah. Itu tidak akan memajukan perang melawan komunisme. Itu didasarkan pada asumsi yang salah tentang sifat perang di Vietnam.
Dengan kesadaran yang tinggi, Calwell memperingatkan "jalan kita saat ini bermain tepat di tangan China, dan kebijakan kita saat ini, jika tidak diubah, pasti dan tak terelakkan mengarah pada penghinaan Amerika di Asia".
Dia bertanya, apa yang paling baik untuk meningkatkan keamanan dan kelangsungan hidup nasional kita? Tidak, jawabnya, mengirim pasukan 800 orang Australia ke Vietnam.
Sebaliknya, menurut Calwell, keterlibatan militer Australia yang diabaikan akan mengancam kedudukan Australia dan kekuatan kita untuk kebaikan di Asia, dan keamanan nasional kita.
Sebagai perdana menteri, Gough Whitlam tidak mengirim orang Australia untuk berperang. Dia dengan cepat memperluas dinas luar negeri Australia, menyelesaikan penarikan pasukan Australia dari Vietnam pada tahun 1973, dan mengancam akan menutup Pine Gap tepat sebelum dia digulingkan pada tahun 1975.
Dua puluh tahun yang lalu bulan ini, pemimpin oposisi lainnya, Simon Crean, menyesalkan keputusan John Howard untuk mengirim ADF ke Irak. “Seperti yang saya katakan, kita adalah bangsa di ambang perang”, katanya kepada Klub Pers Nasional pada 20 Maret 2003.
Australia termasuk di antara hanya empat negara yang bergabung dengan koalisi pimpinan AS, dalam menghadapi protes yang meluas. Itu adalah perang pertama, kata Crean, di mana Australia bergabung sebagai agresor.
Australia tidak berada di bawah ancaman langsung. Tidak ada resolusi Dewan Keamanan PBB yang mendukung perang tersebut. Tetapi Australia akan menginvasi Irak, “karena AS meminta kami”.
Crean berbicara, katanya, atas nama jutaan warga Australia yang menentang perang. Pasukan seharusnya tidak dikirim dan sekarang harus dibawa pulang.
Perdana Menteri John Howard telah mendaftar perang beberapa bulan lalu, kata Crean. “Dia selalu menunggu panggilan telepon. Itu cara yang memalukan untuk menjalankan politik luar negeri kita”.
Crean berjanji sebagai perdana menteri dia tidak akan pernah membiarkan kebijakan Australia ditentukan oleh negara lain, tidak pernah berkomitmen untuk perang yang tidak perlu sementara perdamaian dimungkinkan, dan tidak pernah mengirim orang Australia berperang tanpa mengatakan yang sebenarnya kepada mereka.
Para pemimpin Partai Buruh saat ini dapat merenungkan hal itu.
Alison Broinowski, mantan diplomat Australia, adalah presiden Australians for War Powers Reform, dan Anggota Dewan World BEYOND War.
Satu Respon
Sebagai warga negara "persemakmuran" lain, Kanada, saya terkejut betapa suksesnya Amerika telah membuat begitu banyak orang di dunia menerima perang sebagai konsekuensi yang tak terhindarkan. Amerika Serikat telah menggunakan segala cara yang tersedia untuk mencapai tujuan ini; secara militer, ekonomi, budaya dan politik. Ia menggunakan alat media yang ampuh sebagai senjata untuk menipu seluruh populasi. Jika pengaruh ini tidak berhasil pada saya, dan saya bukan semacam kebetulan, maka itu juga tidak akan berhasil pada orang lain yang membuka mata mereka untuk melihat kebenaran. Orang-orang disibukkan dengan perubahan iklim (yang bagus) dan begitu banyak masalah dangkal lainnya, sehingga mereka hampir tidak mendengar tabuhan genderang perang. Kita sekarang sangat dekat dengan kiamat, tetapi Amerika menemukan cara untuk secara bertahap menghilangkan kemungkinan pemberontakan sehingga itu tidak menjadi pilihan yang realistis. Ini benar-benar menjijikkan. Kita harus menghentikan kegilaan itu!