Pembunuhan Reporter Shireen Abu Akleh oleh Israel Mengingatkan Saya Pada Mazen

Anggota pers seharusnya tidak pernah menjadi subjek berita. Sayangnya, ketika seorang jurnalis dibunuh, itu menjadi berita utama. Tapi siapa yang melaporkannya? Dan bagaimana bingkainya? Al Jazeera yakin bahwa pembunuhan 11 Mei atas reporter Amerika Palestina yang berpengalaman, Shireen Abu Akleh, adalah ulah militer Israel.

Saya juga. Ini bukan peregangan. Bekerja di samping wartawan lain yang meliput serangan Israel di daerah sipil, masing-masing mengenakan helm dan rompi bertanda “Tekan,” dua dari empat ditembak – Abu Akleh dan sesama jurnalis Al Jazeera Ali Samoudi. Samoudi tertembak di punggung dan berhasil dibawa ke rumah sakit. Abu Akleh menembakkan peluru ke kepala dan tewas di tempat.

Mereka bekerja di sebuah kamp pengungsi di utara kota Jenin di Tepi Barat Palestina yang telah dibom oleh Israel dengan impunitas selama beberapa dekade dengan alasan bahwa orang-orang Palestina yang menolak pendudukan militer asing yang brutal adalah 'militan' atau 'teroris'. Rumah mereka dapat dihancurkan oleh ratusan, dan keluarga dapat pergi dari pengungsi ke tunawisma (atau mati) tanpa bantuan.

Di AS, laporan pembunuhan tampaknya siap untuk menyalahkan Israel, bahkan jika tidak menyatakannya secara langsung – dengan pengecualian The New York Times (NYT) di mana bisnis seperti biasa, melindungi Israel dengan segala cara. Bisa ditebak, liputan NYT menari di sekitar subjek penyelidikan forensik kematian Abu Akleh, mengumumkan "Wartawan Palestina, Meninggal, Berusia 51," seolah-olah dari penyebab alami. Munculnya keseimbangan adalah latihan dalam kesetaraan palsu.

Namun, CNN dan media perusahaan arus utama lainnya telah berkembang ke titik di mana ekspresi simpati Palestina sesekali muncul tepat di bagian atas cerita. “Selama dua setengah dekade, dia mencatat penderitaan orang-orang Palestina di bawah pendudukan Israel untuk puluhan juta pemirsa Arab.” Ini sangat membesarkan hati, mengingat reputasi CNN yang menyebarkan memo internal yang secara tegas melarang penggunaan istilah "pendudukan" dalam konteks hubungan Israel dengan Palestina.

Bahkan pencarian Google menetapkan penyebab kematian ke Israel.

Tetapi pada tahun 2003, CNN malu mengulangi apa yang telah ditetapkan dalam kasus Mazen Dana, seorang juru kamera/jurnalis Reuters yang mendapat izin langka dari otoritas Israel untuk meninggalkan Tepi Barat Palestina yang Diduduki untuk tugas di Irak dan akhirnya tewas. . Seorang operator senapan mesin AS memang telah membidik tubuh Dana (di bawah huruf besar yang mengidentifikasi dia sebagai seorang pria di tempat kerja untuk masalah TV). "Seorang juru kamera Reuters tertembak dan terbunuh pada hari Minggu saat syuting di dekat penjara Abu Ghraib ..." itu dengan malu-malu menyatakan, mengutip rilis Reuters sebelumnya daripada melaporkan siapa-melakukan-apa, yang sudah tersedia.

Ada apa dengan kalimat pasif? Dan siapa lagi yang berada di dekat penjara Abu Ghraib dengan senjata yang dimuat pada saat itu selain militer AS? Itu adalah penembak tank yang mengaku salah mengira kamera Dana sebagai peluncur granat berpeluncur roket tepat setelah reporter mendapat izin dari personel militer AS untuk menembak b-roll penjara.

Saya mengetahui kematian Mazen saat bekerja dari ruang redaksi Capitol Hill dalam menyelesaikan gelar master dalam jurnalisme. Pada usia hampir dua kali lipat dari teman-teman sekelas saya, saya terlambat ke permainan, tetapi saya ingin mendapatkan kepercayaan saya untuk mengajar mahasiswa untuk mengenali kecenderungan media AS yang pro-Israel dalam meliput Israel dan Palestina. Saya telah melaporkan dari Palestina dan Israel selama satu tahun, saya menjadi ingin tahu tentang akar Palestina ayah saya, dan saya memiliki hubungan dekat dengan Mazen Dana.

Dengan sandal jepit dan kemeja katun tipis, saya mengikuti Mazen dan kamera besarnya ke jalan Betlehem selama pertempuran antara tentara Israel bersenjata dan anak laki-laki yang melempar batu, akhirnya mematikan kamera saya dan mundur ke trotoar di mana shabab menekan diri mereka ke etalase toko yang tutup. . Mazen terus menuju kerumunan bersenjata yang melangkah di sekitar puing-puing berbatu untuk mendapatkan tembakan (tetapi tidak untuk ditembak). Seperti orang-orang terkenal lainnya, dia memiliki kulit dalam permainan – secara harfiah – setiap hari dia menentang upaya Israel untuk membungkam suaranya dan menutup lensanya.

Tapi bukan tembakan Israel yang menghentikan aliran pengungkapan faktanya. Itu kami. Itu adalah AS. Militer kami membunuh Mazen.

Di mereka Database dari wartawan yang ditebang, Komite untuk Melindungi Jurnalis yang berbasis di AS mencantumkan penyebab kematian Mazen sebagai "tembak-menembak."

Tidak mengherankan, lama Koran Haaretz secara khas mengkritik diri sendiri sebagai suara Israel, baik dulu maupun sekarang. “Dilarang oleh Israel dari Tepi Barat,” paragraf utama dimulai, “Wartawan Palestina di Jalur Gaza mengadakan pemakaman simbolis kemarin untuk Mazen Dana….”

Tentang topik Shireen Abu Akleh, kolumnis Haaretz Gideon Levy terdengar mati tentang anonimitas tragis pertumpahan darah Palestina ketika korbannya bukan jurnalis terkenal.

Pada konferensi Wartawan dan Editor Militer DC pada tahun 2003, saya kebetulan duduk di sebelah seorang reporter Colorado yang pernah berada di tempat kejadian perkara. Dia mengingat sahabat terbaik Mazen dan sahabat karib jurnalisme yang tak terpisahkan, Nael Shyioukhi, berteriak di sela isak tangis, “Mazen, Mazen! Mereka menembaknya! Ya Tuhan!" Dia pernah melihat Mazen ditembak oleh militer sebelumnya, tapi tidak seperti ini. Raksasa Mazen, dengan kamera raksasa yang selalu ada, adalah duri di pihak militer Israel di kota Hebron, tuan rumah bagi situs pemakaman Abraham, Ishak dan Yakub dan dengan demikian sangat disusupi oleh orang-orang fanatik agama Yahudi yang membawa senjata. dari luar negeri yang terus-menerus memusuhi penduduk asli dalam memenuhi amanat alkitabiah mereka untuk menjajah. Menangkap agresi mereka di video adalah olahraga darah bagi Mazen dan Nael. Seperti 600,000 orang lainnya yang memberontak melawan kontrol ilegal Israel, mereka telah menjadi tawanan hati nurani dan disiksa tanpa ampun selama intifada pertama.

Selama lebih dari setengah abad, saksi 'fakta di lapangan' Israel berhasil disorot dan dijauhi. Namun dalam beberapa dekade terakhir, menjadi lebih umum bagi aktivis spektrum luas, peziarah agama yang terikat hati nurani, politisi yang mencari jabatan, dan bahkan wartawan di arus utama untuk didengar dengan baik tentang pelanggaran Israel. Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk kritik AS terhadap serigala kita yang berseragam.

Dalam percakapan pribadi dengan Letnan Rushing di Chicago setelah dia meninggalkan militer untuk bekerja di Al Jazeera, dia mengungkapkan kepada saya bahwa bagian wawancara dalam film dokumenter Noujaim di mana dia tampak berubah secara etis sebenarnya diedit untuk menunjukkan bahwa kemanusiaan 'sisi lain' baru disadarinya kemudian dalam pembuatan film. Faktanya, itu adalah bagian dari wawancara 40 menit yang sama di mana dia menyatakan keyakinan yang benar atas nama majikannya. Namun demikian, poinnya diambil dengan baik.

Film dokumenter itu membawa kita melalui pengeboman AS terhadap Hotel Palestina di Baghdad di mana lusinan jurnalis diketahui ditempatkan. Adalah di luar pemahaman bahwa intelijen militer kita sendiri akan mengizinkan hal seperti itu setelah diberi koordinat. Namun bahkan kita sendiri yang terbaik dan tercerdas berpaling dari sorotan kebenaran.

Anne Garrels dari National Public Radio diundang untuk menyampaikan pembukaan di Sekolah Jurnalisme Medill Northwestern pada tahun saya mendapatkan diploma. Saya duduk di belakangnya dengan perasaan bangga menerima gelar yang lebih tinggi dari sekolah yang berteman dengan penghuni terhormat dari perkebunan keempat.

Kemudian dia mengatakannya. Dia mengakui tragedi di sini di Baghdad, tetapi bagaimanapun juga, para reporter yang memeriksa di Palestina tahu bahwa mereka berada di zona perang. Pikiranku membeku tak percaya. Perut saya asam. Dia meninggalkan miliknya sendiri – dan kami semua di panggung yang hangat bersama mereka.

Menariknya, pada tahun kelulusan yang sama, dekan Medill-lah yang mengakuisisi Tom Brokaw untuk pembukaan Universitas Northwestern yang lebih besar yang diadakan di stadion sepak bola. Dalam pidatonya, dia menyerukan perdamaian dunia yang akan bergantung pada penghentian konflik Israel di Palestina – dalam banyak kata. Sorak-sorai terdengar dari berbagai sekolah di seluruh lapangan.

Ini adalah hari baru ketika menjadi mode untuk mengkritik kesalahan Israel. Tetapi ketika militer AS telah menargetkan pers, tidak ada yang berkedip.