Perang Memiskinkan Kita

Beberapa orang menganggap pengeluaran militer sebagai cara untuk menciptakan lapangan kerja. Ini mungkin terdengar sosiopat. Ini juga merupakan cara untuk menciptakan lapangan kerja. kesalahan faktualPengeluaran militer sebenarnya menghilangkan lapangan pekerjaan, karena lebih banyak lapangan pekerjaan — dan lapangan pekerjaan dengan gaji yang lebih baik — dapat diperoleh dengan membelanjakan uang tersebut pada industri lain atau dengan tidak mengenakan pajak dan membelanjakan uang tersebut sama sekali.

Perang memiliki biaya finansial yang sangat besar. Secara kasar, dunia menghabiskan $2 triliun setiap tahun untuk militerisme, di mana Amerika Serikat menghabiskan sekitar setengahnya, atau $1 triliun. Pengeluaran AS ini juga mencakup lebih dari setengah anggaran diskresioner pemerintah AS setiap tahun. Sebagian besar pengeluaran dunia lainnya dilakukan oleh anggota NATO dan sekutu Amerika Serikat lainnya, meskipun China berada di peringkat kedua.

Perang dan kekerasan juga menyebabkan kerugian triliunan dolar pengrusakan setiap tahun. Biaya yang harus ditanggung agresor, meskipun sangat besar, bisa jadi kecil jika dibandingkan dengan biaya yang harus ditanggung negara yang diserang. Misalnya, masyarakat dan infrastruktur Irak musnah oleh perang yang dipimpin AS, bersama dengan kerusakan lingkungan yang luas, krisis pengungsi, dan kekerasan yang berlangsung lama setelah perang. Biaya finansial dari semua bangunan, lembaga, rumah, sekolah, rumah sakit, dan sistem energi yang hancur dalam perang seperti perang di Irak yang dimulai tahun 2003 tidak terukur.

Perang bahkan dapat menghabiskan biaya dua kali lipat lebih besar bagi negara agresor yang berperang jauh dari pantainya dalam bentuk pengeluaran tidak langsung dibandingkan pengeluaran langsung. Para ekonom menghitung biaya perang AS di Irak dan Afghanistan, bukan $2 triliun yang dikeluarkan oleh pemerintah AS, tetapi total $ 6 triliun ketika biaya tidak langsung dipertimbangkan, termasuk perawatan veteran di masa depan, bunga utang, dampak pada biaya bahan bakar, peluang yang hilang, dll.

Pengeluaran militer mengalihkan dana publik ke industri yang semakin diprivatisasi melalui badan usaha milik negara yang paling tidak bertanggung jawab dan sangat menguntungkan bagi pemilik dan direktur perusahaan yang terlibat. Akibatnya, pengeluaran perang berfungsi untuk memusatkan kekayaan di tangan segelintir orang, yang sebagiannya dapat digunakan untuk merusak pemerintah dan selanjutnya meningkatkan atau mempertahankan pengeluaran militer.

Perlu dipertimbangkan beberapa hal yang hilang akibat pilihan saat ini. Diperlukan biaya sekitar $30 miliar per tahun untuk mengakhiri kelaparan di Bumi. Diperlukan biaya sekitar $11 miliar per tahun untuk menyediakan air bersih bagi dunia. Sekitar $70 miliar per tahun akan menghilangkan kemiskinan di Amerika Serikat: tulis Christian Sorensen dalam Memahami Industri Perang, “Biro Sensus AS menunjukkan bahwa 5.7 juta keluarga sangat miskin dengan anak-anak akan membutuhkan, rata-rata, $11,400 lebih untuk hidup di atas garis kemiskinan (pada tahun 2016). Total uang yang dibutuhkan . . . akan menjadi sekitar $69.4 miliar/tahun.” Jumlah ini adalah sebagian kecil dari pengeluaran militer.

Negara-negara dapat melipatgandakan bantuan luar negeri mereka beberapa kali lipat dengan mengalihkan sebagian kecil pengeluaran militer mereka, dan melakukan hal itu hampir pasti akan membuat mereka lebih aman daripada pengeluaran militer.