Saya Tidak Pernah Diharapkan Untuk Menjadi Seorang Penentang Nurani

Oleh Matt Malcom, World BEYOND War

Saya tidak pernah berharap untuk menjadi penentang yang berhati nurani.

Jika Anda akan meminta saya dua tahun yang lalu untuk menyebutkan hal-hal pertama yang muncul di pikiran ketika saya mendengar judul ini, itu akan menjadi kata-kata seperti pengecut, takut, egois, bodoh, dan tidak patriotik.

Saya kira itu bagaimana tumbuh cenderung bekerja. Sekarang saya melihat bahwa kata-kata ini tidak bisa lebih jauh dari kebenaran.

Ini adalah kisah saya, tetapi juga kisah ratusan orang yang datang sebelum saya, hanya beberapa dari mereka yang tahu. Ini adalah kisah setiap pecinta perdamaian yang tak kenal takut yang tidak bernama yang, tidak pernah perlu mengenakan seragam untuk menyadari bahwa kekerasan tidak pernah bisa menjadi solusi realistis untuk setiap konflik. Bagi mereka yang cukup bijak untuk memahami bahwa perang tidak ada hubungannya dengan solusi, dan banyak yang berkaitan dengan ego-sentrisisme, manipulasi, kekayaan, dan kekuasaan.

Saya sekarang menyadari bahwa orang-orang yang begitu cepat saya tolak sebagai idealis dan lemah, sebenarnya lemah lembut yang mungkin saja mewarisi bumi.

Perjalanan saya dimulai dengan sebuah ide, yang dibungkus dengan ide-ide muda untuk sukses, memproyeksikan citra penting saya sendiri kepada dunia, untuk menjadi seorang pejuang, untuk berani dan diakui. Citra pribadi ini menjadi obsesi. Saya ingin validasi, dan ingin terus maju. Saya bekerja bahwa saya ingin mengikuti ayah dan kakek saya dalam dinas militer, bahwa saya ingin menjadi seorang perwira di Angkatan Darat seperti mereka tetapi saya ingin tantangan saya sendiri, setingkat yang hanya saya miliki di bawah ikat pinggang saya. Ayah saya menerima komisinya melalui University of Texas, dan kakek saya pergi melalui Sekolah Kandidat di belakang kariernya yang prestisius. Saya akan berhasil melewati West Point.

Jadi saya mengarahkan pandangan saya pada janji temu. Saya melakukan segalanya dengan kekuatan saya untuk membuat mimpi ini menjadi kenyataan. Saya bahkan menghadiri sekolah persiapan (dikenal sebagai USMAPS) yang terletak di ujung jalan dari kampus utama West Point ketika saya awalnya ditolak masuk ke kelas 2015. Setahun kemudian saya diterima di 2016 dan saya merasa hidup saya lengkap.

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, tahun pertama saya adalah periode tidak memiliki impian atau ambisi untuk dicapai. Tiba di West Point adalah apa yang sudah lama kurindukan sehingga aku tidak memikirkan hal lain. Dalam keadaan yang baru saya temukan ini di mana saya tidak terus-menerus menyusun strategi dan berusaha untuk mencapai suatu tempat, ada keheningan batin yang belum pernah saya ketahui sebelumnya. Saya punya waktu untuk refleksi pribadi, tantangan, dan pemikiran mandiri. Saya juga dikenalkan dengan praktik spiritual kontemplasi yang meningkatkan kemampuan saya untuk menantang dan berpikir baru.

Saya mulai sangat tidak menyukai lingkungan saya. Pertama, itu adalah standarisasi dan kontrol lembaga seperti West Point. Bukan semacam frustrasi yang biasa dengan "tahun plebe" seperti yang diketahui, tetapi berkembang keengganan moral yang dalam terhadap apa yang kami lakukan dan bagaimana kami melakukannya. Kemudian, saya mulai merasa tidak nyaman dengan tipe orang yang sedang kami latih sedemikian sulitnya; pelaksana kekerasan yang terpisah, amoral, apolitis, tidak terpengaruh, dan berbagai tindakan agresi yang disponsori negara. Kemudian saya melihat efek gaya hidup terhadap Kapten dan Kolonel yang kembali mengajar. Menjadi sangat jelas bahwa jika saya tidak keluar dengan cepat, saya juga akan terputus, mati rasa, hancur, dan akhirnya (tahap terburuk) diterima.

Saya duduk di ruang keluarga terlalu banyak pria dan wanita yang sudah berjalan di jalan saya dan membuka tentang ketidakmampuan untuk terhubung atau merasakan cinta untuk anak-anak mereka. Seorang instruktur bercanda bahwa jika dia tidak menjadwalkan waktu untuk anak-anaknya di kalender iPhone-nya, dia tidak akan ingat untuk bermain dengan mereka.

Dengan gugup aku terkikik mengingat cerita ini dengan sekelompok petugas lain di sebuah acara gereja dengan asumsi tentu saja mereka juga akan merasa tidak sesuai tentang kebas pada hidup. Yang mengejutkan saya, mereka mengakui gaya yang sama dalam mempertahankan kehidupan keluarga mereka.

Saya tidak mengatakan mereka adalah orang jahat, saya mengatakan hidup ini melakukan sesuatu untuk kita semua, dan saya tidak yakin itu sehat atau bermanfaat bagi masyarakat.

Jadi saya dihadapkan pada pertanyaan, apakah ini sepadan? Bukan hanya untuk saya, tetapi bagaimana dengan orang-orang yang pekerjaan saya harus lakukan, mereka yang "di sana" dan mereka yang menerima pukulan dari tindakan agresif masa depan saya dalam pertempuran.

Pertanyaan ini menghilangkan sorotan masa depan saya sendiri dan kesejahteraan saya sendiri dan memancarkannya dengan cerah kepada orang lain, khususnya orang-orang yang dilatih untuk saya bunuh.

Lebih khusus lagi, orang-orang tak berdosa yang tertangkap di tengah menorehkan “kerusakan jaminan.” Tentu saja tidak ada yang menginginkan kerusakan jaminan, meskipun ini sering dilihat dari perspektif strategis tanpa mengaitkan gagasan dengan kehidupan manusia. Itu lebih seperti margin of error bahwa kita diajarkan untuk tetap berada di dalam. Jika Anda melangkah terlalu jauh di luar margin itu (yaitu terlalu banyak warga sipil yang tewas akibat keputusan Anda) konsekuensinya adalah waktu penjara.

Sekitar saat ini saya sedang masuk ke jurusan saya - filsafat - di mana ini mengapa pertanyaan jauh lebih relevan. Saya belajar bagaimana mengajukan pertanyaan yang sangat bagus, saya belajar cara mendengarkan suara-suara yang selalu saya jijikkan, saya belajar membuka pikiran dan mempertimbangkan lebih dari apa yang saya tahu. Saya membiarkan diri saya ditantang, dan saya menantang apa yang tidak masuk akal.

Suatu hari berdiri di tangga granit dari kadet kadet saya ingat bertanya pada teman saya, "Mike, bagaimana jika kita adalah orang jahat?"

Ini lucu, tidak ada yang pernah berpikir mereka adalah orang jahat.

Duniaku hancur berantakan.

Ketika saya mendekati tahun senior saya, sekarang jelas bahwa saya telah menjadi ahli penindasan, gangguan, penyangkalan diri, dan juga depresi. Pada hari-hari jujur ​​saya, saya menyadari bahwa suatu hari saya juga dalam keadaan yang baik untuk menjadi ayah dan suami yang jauh dan terpisah. Pada hari-hari terburuk saya, saya berbohong dan mengatakan bahwa semuanya akan menjadi lebih baik ketika saya berada di luar sana, mungkin Angkatan Darat aktif lebih baik.

Tentu saja, itu tidak membaik. Dan saya ditempatkan pilihan cabang terakhir saya dari Artileri Lapangan - salah satu cabang yang paling mematikan.

Ketika saya menjalani pelatihan petugas awal saya, realitas kekerasan menjadi lebih jelas. Saya membunuh banyak orang setiap hari dalam simulasi. Kami menonton video "teroris terpidana" yang tidak bersenjata diusir saat mereka duduk tanpa curiga dalam lingkaran. Seseorang berhasil berjalan pincang karena kehilangan satu kaki karena ledakan itu. Ledakan! Satu ronde lagi dan pria itu menghilang.

Banyak teman sekelas saya bersorak, "Ya ampun!"

Saya berada di tempat yang salah.

Tetapi Angkatan Darat memiliki saya. Saya memiliki kontrak delapan tahun dan mereka membayar sekolah saya.

Saya bangkrut.

Suatu hari seorang teman mengundang saya untuk menonton film Hacksaw Ridge, kisah terkenal dari seorang penentang yang berhati nurani selama Perang Dunia II. Saya menghabiskan film itu untuk menghakiminya, memerangi idealismenya dengan argumen teologis dan logis saya yang sudah usang mengapa terkadang anjing gembala diperlukan, mengapa perang dibenarkan. Saya telah bertemu Micheal Walzer karena menangis dengan keras, pria yang menulis akumulasi modern dari segala hal yang berkaitan dengan Just War.

Tetapi, pada tingkat yang tidak disadari dalam jiwa saya, film ini berhasil.

Tiba-tiba, di tengah film saya menjadi sangat sakit di ambang muntah. Saya berlari ke kamar kecil untuk menjaga diri saya tetapi alih-alih muntah, saya mulai menangis.

Saya tertangkap basah seolah-olah saya telah menjadi pengamat biasa untuk perilaku saya. Saya tidak tahu cadangan emosi dan kepercayaan yang terkunci di dalam alam bawah sadar saya setelah bertahun-tahun mengalami penindasan.

Namun, begitu muncul, tidak ada jalan untuk kembali.

Jadi saya mulai melakukan sesuatu, apa saja untuk keluar dari siklus kematian, kehancuran, dan pembunuhan yang tak berkesudahan. Saya tahu saya harus pergi, dan hidup tidak akan pernah sama.

Saya mulai belajar, belajar siapa saya, apa kepercayaan bawah sadar ini sampai sekarang adalah tentang.

Saya memulai dekonstruksi lengkap. Saya benar-benar mengubah siapa yang saya baca, apa yang saya pikirkan, cara saya menyaring dunia. Semua yang pernah saya pegang begitu sakral, diambil dari rak dan hancur di lantai.

Perdamaian menjadi kenyataan yang telah lama disembunyikan di bawah permukaan setiap perang yang tampaknya tak terhindarkan. Kelemahlembutan, hati terbuka, peduli, menyambut pengungsi dan kebebasan bagi yang terpinggirkan menjadi keharusan moral terbesar saya. Di mana dulu berdiri pilar perilaku sok benar, sekarang berdiri puing-puing runtuh. Dan jika Anda melihat cukup keras, Anda mungkin melihat rumput liar dan kehidupan baru muncul.

Setelah dua tahun mengajukan petisi, menunggu, dan membuat diri saya muncul untuk bekerja setiap hari, saya akhirnya diberhentikan dengan hormat sebagai penentang yang berhati nurani pada bulan Agustus tahun ini.

Saya sekarang bekerja untuk Koalisi Cinta Preemptive. Kami adalah organisasi pembuat perdamaian yang bergabung dengan upaya rekonstruksi untuk menenun elemen perdamaian ke dalam jalinan masyarakat baru. Pesan kami adalah untuk muncul, mendengarkan, dan keluar dari jalan. Kami mencintai pertama, mengajukan pertanyaan kemudian dan tidak takut bertualang di belakang garis musuh yang disebut. Sebagian besar pekerjaan kami difokuskan di Irak dan Suriah saat ini, dan saya bekerja pada tim pendukung di Amerika Serikat.

Saya sangat beruntung telah menemukan sebuah organisasi di mana saya sangat cocok, dan bahkan lebih bersyukur untuk bangun setiap hari melancarkan perdamaian — terutama di daerah di mana saya telah dilatih untuk berperang!

Saya berbagi cerita ini karena di sisi lain kehidupan, ego dihancurkan oleh cinta dan kasih sayang yang tersisa. Saya berharap bahwa seperti pohon pohon ek yang mati dan terkubur, suatu hari kelak bisa muncul untuk berdiri tegak di hutan damai. Benih-benih ini sedang ditanam di mana-mana saat ini (sebenarnya saya adalah salah satu dari dua orang yang menolak wajib militer atas dasar hati nurani!)

Tujuan saya tidak pernah mengubah pemikiran orang lain atau membuat orang lain setuju dengan saya. Sebaliknya, saya berharap bahwa dalam membagikan cerita saya, para veteran pasifisme didorong, mereka yang melakukan perdamaian setiap hari diberanikan, dan mereka yang bertanya-tanya siapa mereka yang berada di puncak kelahiran baru dapat memiliki pendamping dalam perjalanan yang sebaliknya kesepian dan menakutkan.

Menuju Dunia yang Damai Yang Kita Ketahui Mungkin,

Matt