Oleh C Liegh McInnis, World BEYOND War, Mei 5, 2023
Dipresentasikan selama 4 Mei 2023, Vietnam ke Ukraina: Pelajaran untuk Gerakan Perdamaian AS Mengingat Kent State dan Jackson State! Webinar diselenggarakan oleh Komite Aksi Perdamaian Partai Hijau; Jaringan Rakyat untuk Planet, Keadilan & Perdamaian; dan Partai Hijau Ohio
Jackson State University, seperti kebanyakan HBCU, adalah lambang perjuangan kulit hitam melawan kolonialisme. Sementara sebagian besar HBCU didirikan selama atau setelah Rekonstruksi, mereka terperosok dalam sistem kolonial Amerika yang memisahkan dan kekurangan dana orang kulit hitam dan institusi kulit hitam sehingga mereka tidak pernah menjadi lebih dari perkebunan de facto di mana penindas kulit putih mengontrol kurikulum untuk mengontrol. kecerdasan intelektual dan kemajuan ekonomi orang Afrika-Amerika. Salah satu contohnya adalah, hingga akhir 1970-an, tiga HBCU publik Mississippi—Jackson State, Alcorn, dan Lembah Mississippi—harus mendapatkan persetujuan dari Dewan Perguruan Tinggi negara bagian hanya untuk mengundang pembicara ke kampus. Dalam sebagian besar aspek, Negara Bagian Jackson tidak memiliki otonomi untuk menentukan arah pendidikannya. Namun, terima kasih kepada para pemimpin dan profesor hebat, seperti mantan Presiden Dr. John A. Peoples, penyair dan novelis Dr. Margaret Walker Alexander, dan lainnya, Negara Bagian Jackson dapat menghindari Apartheid pendidikan Mississippi dan menjadi salah satu dari hanya sebelas HBCU yang berhasil dicapai. Penelitian Dua status. Faktanya, Jackson State adalah Research Two HBCU tertua kedua. Selain itu, Negara Bagian Jackson adalah bagian dari apa yang disebut Segitiga Hak Sipil karena JSU, Gedung COFO, dan kantor Medgar Evers sebagai kepala NAACP Mississippi semuanya berada di jalan yang sama, diagonal satu sama lain, membentuk segitiga. Jadi, tak jauh dari kampus JSU, terdapat Gedung COFO, yang berfungsi sebagai markas Freedom Summer dan menarik banyak mahasiswa JSU sebagai sukarelawan. Dan tentunya banyak mahasiswa JSU yang menjadi bagian dari cabang pemuda NAACP karena Evers berperan penting dalam mengorganisir mereka ke dalam Gerakan. Tapi, seperti yang bisa Anda bayangkan, ini tidak sesuai dengan mayoritas Dewan Perguruan Tinggi kulit putih atau mayoritas legislatif negara bagian kulit putih, yang menyebabkan pemotongan tambahan dalam pendanaan dan pelecehan umum terhadap siswa dan guru yang memuncak pada penembakan tahun 1970 di mana itu Pengawal Nasional Mississippi mengepung kampus dan Patroli Jalan Raya Mississippi dan Departemen Kepolisian Jackson berbaris ke kampus, menembakkan lebih dari empat ratus peluru ke asrama wanita, melukai delapan belas orang dan membunuh dua orang: Phillip Lafayette Gibbs dan James Earl Green.
Menghubungkan acara ini dengan diskusi malam ini, penting untuk dipahami bahwa gerakan mahasiswa Jackson State mencakup beberapa veteran Vietnam, seperti ayah saya, Claude McInnis, yang telah kembali ke rumah dan mendaftar di perguruan tinggi, bertekad untuk membuat negara menjunjung tinggi kredo demokrasinya. mereka keliru berperang di negeri asing. Demikian pula, ayah saya dan saya sama-sama dipaksa untuk memilih antara kejahatan penjajah yang lebih kecil. Dia tidak direkrut ke Vietnam. Ayah saya dipaksa masuk dinas militer karena seorang sheriff kulit putih datang ke rumah kakek saya dan memberikan ultimatum, "Jika anak negro merah Anda ada di sini lebih lama lagi, dia akan menemukan dirinya sangat akrab dengan pohon." Karena itu, kakek saya mendaftarkan ayah saya menjadi tentara karena dia merasa Vietnam akan lebih aman daripada Mississippi karena, setidaknya di Vietnam, dia akan memiliki senjata untuk membela diri. Dua puluh dua tahun kemudian, saya mendapati diri saya harus mendaftar ke Garda Nasional Mississippi—kekuatan yang sama yang berpartisipasi dalam pembantaian di JSU—karena saya tidak punya cara lain untuk menyelesaikan pendidikan perguruan tinggi saya. Ini adalah pola lanjutan dari orang kulit hitam yang harus memilih antara yang lebih kecil dari dua kejahatan hanya untuk bertahan hidup. Namun, ayah saya mengajari saya bahwa, pada titik tertentu, hidup tidak bisa hanya tentang memilih antara yang lebih kecil dari dua kejahatan dan bahwa seseorang harus rela mengorbankan segalanya untuk menciptakan dunia di mana orang memiliki pilihan nyata yang dapat mengarah pada kewarganegaraan penuh. memungkinkan mereka untuk memenuhi potensi kemanusiaan mereka. Itulah yang dia lakukan dengan ikut mendirikan Vet Club, yang merupakan organisasi Vietnam Vets yang bekerja dengan organisasi hak sipil lokal lainnya dan organisasi Nasionalis Hitam untuk membantu pembebasan masyarakat Afrika dari tirani kulit putih. Ini termasuk berpatroli di jalan yang melewati kampus JSU untuk memastikan pengendara kulit putih mematuhi batas kecepatan karena siswa sering dilecehkan oleh mereka dengan dua siswa dipukul oleh pengendara kulit putih dan tidak ada tuntutan yang diajukan. Tapi, saya ingin menjadi jelas. Pada malam penembakan tanggal 15 Mei 1970, tidak ada yang terjadi di kampus yang memerlukan kehadiran penegak hukum. Tidak ada unjuk rasa atau aksi politik apapun yang dilakukan oleh mahasiswa. Satu-satunya kerusuhan adalah kerusuhan penegakan hukum setempat terhadap siswa kulit hitam yang tidak bersalah. Penembakan itu merupakan serangan tak tanggung-tanggung terhadap Jackson State sebagai simbol orang kulit hitam yang menggunakan pendidikan untuk menjadi makhluk berdaulat. Dan kehadiran penegakan hukum yang tidak perlu di kampus Jackson State tidak berbeda dengan kehadiran pasukan militer yang tidak perlu di Vietnam dan di mana pun pasukan kita dikerahkan semata-mata untuk membangun atau mempertahankan rezim kolonial Amerika.
Melanjutkan pekerjaan ayah saya dan Veteran Gerakan Hak Sipil Mississippi lainnya, saya telah bekerja dalam tiga cara untuk menerangi sejarah ini, mengajarkan sejarah ini, dan menggunakan sejarah ini untuk menginspirasi orang lain agar aktif melawan penindasan dalam segala bentuk. Sebagai penulis kreatif, saya telah menerbitkan puisi dan cerita pendek tentang serangan tahun 1970 terhadap JSU oleh penegak hukum setempat dan sejarah umum serta perjuangan Jackson State. Sebagai seorang penulis esai, saya telah menerbitkan artikel tentang penyebab dan akibat serangan tahun 1970 terhadap JSU dan perjuangan berkelanjutan lembaga tersebut melawan kebijakan supremasi kulit putih. Sebagai seorang guru di JSU, salah satu petunjuk untuk makalah sebab dan akibat kelas sastra komposisi saya adalah "Apa penyebab serangan tahun 1970 di negara bagian Jackson?" Jadi, banyak siswa saya yang meneliti dan menulis tentang sejarah ini. Dan, akhirnya, sebagai seorang guru, saya aktif dan bersaksi selama proses federal Kasus Ayers di mana tiga HBCU publik Mississippi menggugat negara bagian karena praktik pendanaannya yang diskriminatif. Dalam semua pekerjaan saya, terutama sebagai penulis kreatif, era Vietnam dan Gerakan Perdamaian AS telah mengajari saya empat hal. Satu—keheningan adalah teman kejahatan. Dua — politik lokal, nasional, dan internasional adalah kolaboratif jika tidak satu dan sama, terutama yang berkaitan dengan pemerintah yang mendanai perang untuk memperluas kerajaannya daripada mendanai inisiatif pendidikan, kesehatan, dan pekerjaan untuk memberikan kesetaraan bagi warganya sendiri. Tiga—tidak mungkin pemerintah dapat terlibat atau melakukan tindakan tidak adil di dalam atau di luar negeri dan dianggap sebagai entitas yang adil. Dan, empat—hanya ketika rakyat mengingat bahwa mereka adalah pemerintah dan bahwa pejabat terpilih bekerja untuk mereka, barulah kita dapat memilih perwakilan dan menetapkan kebijakan yang memelihara perdamaian daripada kolonialisme. Saya menggunakan pelajaran ini sebagai panduan untuk menulis dan mengajar untuk memastikan bahwa pekerjaan saya dapat memberikan informasi dan inspirasi bagi orang lain untuk membantu membangun dunia yang lebih damai dan produktif. Dan, saya berterima kasih karena telah menerima saya.
McInnis adalah seorang penyair, penulis cerita pendek, dan pensiunan instruktur bahasa Inggris di Jackson State University, mantan editor/penerbit Black Magnolias Literary Journal, dan penulis delapan buku, termasuk empat kumpulan puisi, satu kumpulan fiksi pendek (Scripts : Sketches and Tales of Urban Mississippi), satu karya kritik sastra (The Lyrics of Prince: A Literary Look at a Creative, Musical Poet, Philosopher, and Storyteller), satu karya yang ditulis bersama, Brother Hollis: The Sankofa of a Movement Man, yang membahas kehidupan ikon Hak Sipil Mississippi, dan mantan Runner-Up Pertama Amiri Baraka/Sonia Sanchez Poetry Award yang disponsori oleh North Carolina State A&T. Selain itu, karyanya telah diterbitkan di berbagai jurnal dan antologi, termasuk Obsidian, Tribes, Konch, Down to the Dark River, antologi puisi tentang Sungai Mississippi, dan Black Hollywood Unchained, yang merupakan antologi esai tentang penggambaran Hollywood tentang Afrika-Amerika.
