oleh Taylor Barnes, Statecraft yang bertanggung jawabJuli 23, 2021
Artikel ini diterbitkan bersama dengan Facing South.
Pada Sabtu pagi yang hangat di bulan Mei, sekelompok demonstran berkumpul di alun-alun di Asheville, North Carolina, untuk jenis protes yang biasanya tidak diramalkan oleh para pembuat undang-undang ketika mereka menawar bagian dari anggaran militer besar-besaran Amerika Serikat. dihabiskan di distrik asal mereka. Para pemerhati lingkungan, veteran anti-perang, dan pendukung keadilan ekonomi menggunakan nama Tolak Raytheon AVL, sebuah referensi ke Raytheon Technologies yang berbasis di Massachusetts, perusahaan dunia kedua terbesar pembuat senjata. Sebuah divisi perusahaan, Pratt & Whitney, sedang membangun pabrik suku cadang mesin baru di kota mereka, dan para pengunjuk rasa menentang subsidi jutaan dolar yang telah diberikan pemerintah daerah dan negara bagian mereka kepada Raytheon, dengan alasan uang itu seharusnya mendukung pekerjaan ramah lingkungan.
Para pengunjuk rasa, termasuk sekitar 50 orang dan tiga anjing, berbaris sembilan mil ke lokasi pabrik masa depan - tampilan perlawanan lokal yang luar biasa terhadap tanaman yang berusia puluhan tahun. puncak penjualan yang mendasari kompleks industri militer AS di masyarakat nasional: bahwa etika dan pengeluaran publik yang boros harus diabaikan sebagai imbalan untuk menghasilkan pekerjaan.
“Saya bosan dengan upaya untuk menutup kami dengan memberi tahu kami bahwa kami harus berterima kasih atas pekerjaan apa pun yang mereka tawarkan dengan ramah,” Jenny Andry, seorang guru lokal, mengatakan pada rapat umum di sepanjang rute pawai. “Mereka yang naik ke tempat tidur dengan burung beo kompleks industri militer berulang kali membenarkan buku teks untuk proyek berbahaya seperti ini.”
Tolak kemarahan Raytheon AVL telah dewasa dalam beberapa minggu terakhir, seperti yang dilakukan Pasukan Pertahanan Israel bekas jet tempur F-35 — yang akan disumbangkan oleh pabrik Asheville — dalam kampanye pengeboman yang menghancurkan di Jalur Gaza yang tersisa 256 mati orang, termasuk lebih dari 100 wanita dan anak-anak, sementara 12 orang, termasuk dua anak, tewas di Israel selama permusuhan. Sementara itu, pejabat di Kabupaten Buncombe, di mana Asheville berada, telah menyetujui subsidi lain untuk pabrik Raytheon, kali ini untuk pembangunan pusat pelatihan pekerja di dekat lokasi pabrik, bagian dari paket bantuan yang terus bertambah dari pejabat dan pemilik tanah pribadi. yang nilainya mendekati $100 juta, menurut perhitungan yang dilakukan oleh Responsible Statecraft dan Facing South.
Kesepakatan itu pada akhirnya mungkin lebih sedikit tentang menciptakan pekerjaan daripada memindahkannya: Sebuah serikat pekerja di Connecticut, tempat Pratt & Whitney berbasis dan yang anggotanya melakukan pekerjaan serupa dengan yang dijadwalkan untuk Asheville, memperingatkan bahwa pabrik baru dapat menyebabkan PHK di pabrik mereka.
Sementara pendukung subsidi mengklaim mereka akan membawa 800 pekerjaan dengan upah kelas menengah, analisis oleh Responsible Statecraft dan Facing South menemukan masalah dengan janji itu, termasuk potensi hilangnya ratusan pekerjaan setelah satu dekade, representasi upah yang miring yang mungkin menggelembungkan jumlah yang dapat diharapkan pekerja untuk mendapatkan, dan ketentuan kerahasiaan yang menyembunyikan apakah kesepakatan serupa di tempat lain telah disampaikan pada klaim penciptaan lapangan kerja. Dan kesepakatan itu pada akhirnya mungkin bukan tentang menciptakan lapangan kerja daripada memindahkannya: Serikat pekerja di Connecticut, tempat Pratt & Whitney bermarkas dan yang anggotanya melakukan pekerjaan serupa dengan yang dijadwalkan di Asheville, memperingatkan bahwa pabrik baru dapat menyebabkan PHK di pabrik mereka. Para pengunjuk rasa mengatakan ini bukan jenis perusahaan yang pantas mendapatkan kesepakatan manis dari pemerintah daerah.
Pejabat pembangunan ekonomi dan kabupaten juga menandatangani perjanjian kerahasiaan ketika menegosiasikan paket subsidi, dan kerahasiaan yang dihasilkan menguntungkan perusahaan dan membuat hasil lebih sulit untuk dievaluasi. Dokumentasi yang diperoleh oleh Responsible Statecraft dan Facing South menunjukkan bahwa paket insentif daerah tetangga untuk produsen peralatan surya yang membayar upah yang sama, ditandatangani sekitar waktu kesepakatan Raytheon berjalan, menghabiskan jauh lebih sedikit untuk menarik setiap pekerjaan dan tampaknya mencakup perlindungan pekerjaan yang lebih kuat.
Kesepakatan Asheville Raytheon menyoroti penguatan kompleks industri militer di lanskap AS melalui penciptaan apa yang disebut komunitas pertahanan yang mengandalkan pengeluaran militer untuk kesejahteraan ekonomi mereka. Amerika Serikat menghabiskan setengah dari anggaran federal untuk militer, mengesampingkan bidang lain yang dapat dipilih untuk diprioritaskan, seperti kesehatan masyarakat, pendidikan, dan diplomasi. Anggaran militernya adalah lebih dari 10 militer teratas berikutnya digabungkan. F-35, sebuah jet tempur dalam pengerjaan selama dua dekade yang telah diganggu dengan cacat, telah menjadi lambang kelebihan kompleks industri militer. Biaya yang diproyeksikan memiliki membengkak menjadi $1.7 triliunXNUMX, menjadikannya program senjata paling mahal dalam sejarah AS, meskipun telah mengumpulkan beberapa 871 cacat desain yang terdokumentasi pada Januari 2021. Rep. Adam Smith, ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR, baru-baru ini menyebut F-35 sebagai “lubang tikus” untuk uang pembayar pajak dan menyarankan pemerintah “memotong kerugian kami.”
Investasi yang lebih besar di sektor surya yang sedang berkembang di Carolina Utara adalah alternatif yang jelas untuk membelanjakan uang publik untuk menciptakan pekerjaan yang berhubungan dengan militer. Karolina utara peringkat kedua di negara ini untuk pembangkit tenaga surya, dan ada banyak ruang untuk tumbuh: Menurut Administrasi Informasi Energi federal, tenaga surya hanya menyediakan sekitar 6 persen dari generasi negara bagian pada 2019, dan Carolina Utara mengkonsumsi hampir empat kali lebih banyak energi daripada yang dihasilkannya. EIA juga mencatat bahwa pantai Atlantik negara bagian itu bisa kondusif untuk ladang angin lepas pantai. Tahun lalu, pemerintah Kabupaten Buncombe yang sama yang menyetujui subsidi Raytheon juga menyetujui sebuah proyek untuk memasang energi surya di tempat di sekitar 45 bangunan umum, proyek surya terbesar yang pernah dikembangkan oleh pemerintah daerah di Carolina Utara. Khawatir pabrik baru akan menghambat transisi hijau kampung halaman mereka dengan melabuhkannya dalam ekonomi perang, para aktivis Asheville membunyikan alarm tentang “perluasan dan pengayaan kompleks industri militer,” dalam kata-kata peserta rapat umum Said Abdallah.
"Kami hanya tidak ingin racun ini ada di daerah kami," katanya.
Perlombaan ke bawah
Untuk kesepakatan yang melibatkan begitu banyak masalah pelik tentang penjualan senjata, penciptaan lapangan kerja, dan anggaran pemerintah daerah, publik Asheville hanya memiliki waktu satu jam pada November lalu untuk memberikan masukannya.
Kesepakatan itu telah berjalan sejak musim semi 2019, ketika delegasi Carolina Utara melakukan perjalanan ke Paris Air Show untuk bertemu dengan pejabat Pratt & Whitney, menurut rincian melaporkan di Petir Hendersonville. Di Asheville, sementara itu, Biltmore Farms LLC, sebuah perusahaan yang dipimpin oleh pemilik tanah lokal dan keturunan keluarga Vanderbilt John “Jack” Cecil, mengatakan kepada otoritas pembangunan ekonomi bahwa perusahaan tersebut ingin mengubah lahan hutan yang luas di dasar Pegunungan Blue Ridge menjadi sebuah taman industri.
Saat percakapan berlanjut, pejabat pembangunan daerah dan ekonomi diminta untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan, sesuatu yang kemudian dikatakan oleh Komisaris Al Whitesides diperlukan karena publisitas dapat menyebabkan pemilik tanah menaikkan harga mereka untuk bisnis baru yang prospektif. Tapi Biltmore Farms menyumbangkan 100 hektar ke Raytheon untuk $1, dengan nilai tanah diperkirakan akan meningkat secara dramatis karena peningkatan infrastruktur yang didanai publik.
Penggunaan NDA untuk menegosiasikan kesepakatan insentif ekonomi untuk menarik perusahaan besar seperti Raytheon, sebuah perusahaan Fortune 100, adalah “super rutin, dan itu hanya korupsi langsung,” kata Pat Garofalo, penulis “The Billionaire Boondoggle: How Our Politicians Let Corporations and Bigwigs Steal Our Money and Jobs” dan direktur kebijakan negara bagian dan lokal di Proyek Kebebasan Ekonomi Amerika yang anti-monopoli.
Anggota parlemen di setidaknya dua yurisdiksi, New York City dan Illinois, telah mengusulkan undang-undang untuk melarang penggunaan NDA dalam pembangunan ekonomi karena mereka berkontribusi pada perlombaan ke bawah karena daerah saling bersaing untuk mendapatkan peluang bisnis baru. “Kesepakatan ini sering dirancang untuk dilakukan dengan cepat dan rahasia karena ketika publik mendapat lebih banyak suara, mereka cenderung dikalahkan,” kata Garofalo.
Di Asheville, kerahasiaan berarti bahwa publik hanya mengetahui tentang kesepakatan dari tekan rilis pada akhir Oktober tahun lalu, membuat mereka berebut untuk belajar lebih banyak menjelang dengar pendapat publik pada 17 November. Pertemuan adalah situasi yang canggung, di mana pejabat yang menjaga jarak duduk dengan tenang di belakang panggung di ruangan yang remang-remang sementara penduduk di rumah mereka berpartisipasi secara virtual, menonton presentasi streaming langsung tentang kesepakatan itu oleh pejabat perusahaan dan daerah saat mereka menunggu giliran untuk bergabung.
Ketika ketua membuka pertemuan untuk umum, dia memberikan anggukan pertama untuk keributan yang akan datang, mencatat bahwa ada "sejumlah besar orang" yang ingin berbicara.
"Ini mungkin akan memakan waktu cukup lama," tambahnya.
Dan penduduk memastikan hal itu, meskipun hanya memiliki slot bicara tiga menit.
Banyak yang menyatakan kemarahannya atas perang yang dipimpin Saudi di Yaman, di mana para penyelidik telah ditemukan Suku cadang senjata Raytheon buatan AS di lokasi bom di mana warga sipil dan anak-anak terbunuh. Veronica Coit, penata rambut lokal, bertanya kepada komisaris bagaimana perasaan mereka jika, dalam perang di masa depan, “di antara anak-anak yang dibantai dan warga sipil yang sekarat di jalanan, jurnalis foto lain menemukan label lain, tetapi kali ini tertulis 'dibuat di Asheville, North Carolina?'” Banyak pembicara juga jengkel dengan apa yang mereka lihat sebagai kerugian ganda oleh perusahaan yang dipenuhi dengan kontrak federal yang juga mencari uang publik dari pemerintah daerah.
“Sebagai pembayar pajak Amerika, saya sudah membagi sebagian gaji saya dengan Raytheon,” kata Andry, sang guru. “Saya dengan keras menentang berbagi rumah saya dengan mereka juga.”
Seorang peserta bertanya apakah para komisaris dapat merundingkan kembali kesepakatan di mana pabrik hanya membuat suku cadang untuk pesawat sipil, juga bagian utama dari bisnis Pratt & Whitney yang akan disumbangkan oleh pabrik tersebut. Tapi komisi bermaksud untuk memberikan suara pada kesepakatan seperti yang disajikan sebelum pertemuan selesai, jadi penyusunan ulang tidak menjadi pertimbangan.
Yang lain mengajukan permohonan yang sangat pribadi kepada hati nurani pejabat terpilih. David Pudlo, teknisi servis untuk pemasang surya lokal, berbicara kepada Komisaris Jasmine Beach-Ferrara, seorang pendeta dan advokat hak-hak LGBTQ yang mencalonkan diri untuk Kongres sebagai Demokrat melawan Rep. Madison Cawthorn. "Apa yang akan jesus lakukan?" tanya Pudlo. “Cukup jelas bahwa dia tidak akan berkolaborasi dengan pedagang senjata.”
Secara keseluruhan, 21 anggota masyarakat berbicara pada pertemuan tersebut, dan semua kecuali satu menentang kesepakatan itu. Komisaris - enam Demokrat dan satu Republik - menyetujuinya dengan suara bulat.
Mengawasi pengunjuk rasa?
Pabrik Pratt & Whitney menandai titik balik utama bagi perekonomian Asheville. Paket insentif $ 27 juta yang ditandatangani antara Raytheon dan Buncombe County, terstruktur sebagai hibah yang diberikan kepada perusahaan jika melakukan "upaya itikad baik" untuk memenuhi penciptaan lapangan kerja dan target investasi, adalah kesepakatan terbesar yang telah ditandatangani oleh county dalam satu dekade, menurut daftar terperinci dari perjanjian insentif yang diberikan oleh pemerintah daerah. Negara yang Bertanggung Jawab dan Menghadap ke Selatan. Kesepakatan Pratt & Whitney mewakili 42 persen dari semua dana yang diberikan oleh county untuk memberi insentif pada proyek-proyek pada periode itu.
Tolak Raytheon AVL diciptakan oleh orang-orang yang bertemu satu sama lain sebagai suara tanpa tubuh pada audiensi publik pertama untuk membahas kesepakatan. Meskipun pertemuan tersebut mengukuhkan masuknya Raytheon ke Asheville dengan dukungan pembayar pajak yang besar, kelompok tersebut ingin menyiarkan ketidaksetujuannya sambil juga mengkomunikasikan gagasan sentral yang disatukan oleh anggotanya yang beragam: bahwa penciptaan lapangan kerja adalah tujuan yang baik bagi pembuat kebijakan tetapi ada cara yang lebih baik untuk mencapainya.
Penelitian dari ekonom Heidi Peltier di Proyek Biaya Perang Universitas Boston mendukungnya: Menurut perhitungannya, hampir semua jenis pengeluaran pemerintah — untuk perawatan kesehatan, energi hijau, atau pendidikan — menciptakan lebih banyak pekerjaan daripada belanja senjata, sebagian karena senjata bersifat padat modal, yang berarti lebih sedikit uang yang langsung digunakan untuk gaji.
Pada protes Maret di Kamar Dagang Asheville, anggota Reject Raytheon AVL melihat seorang pria di truk hitam mengambil foto mereka.
Pada bulan-bulan sejak Buncombe County menyetujui kesepakatan tersebut, demonstran Tolak Raytheon AVL telah menjadi bahan pokok di jalan-jalan Asheville, mengadakan protes di lokasi pabrik dengan tanda-tanda seperti "Honk untuk pekerjaan yang manusiawi" dan melobi pejabat publik kapan pun mereka bisa, seperti pada bulan Mei. pertemuan itu disetujui tambahan $5 juta yang akan digunakan untuk membangun pusat pelatihan pekerja untuk Pratt & Whitney.
Kelompok itu yakin kegiatannya telah diawasi. Pada protes Maret di Kamar Dagang Asheville, misalnya, anggota Reject Raytheon AVL melihat seorang pria di truk hitam mengambil foto mereka. Mereka memotret plat nomornya dan melacaknya kembali ke Cody Muse, seorang detektif swasta berlisensi. Dihubungi melalui telepon, Muse menanggapi deskripsi dugaan insiden dengan mengatakan "Saya tidak berbicara tentang apa pun dengan jurnalis mana pun" sebelum menutup telepon. Dia tidak menanggapi permintaan tambahan untuk mengomentari tuduhan yang dikirim melalui LinkedIn.
Kemudian pada bulan April, Ken Jones, seorang pensiunan profesor dan rekan Veteran untuk Perdamaian yang telah berpartisipasi dalam protes, sedang berjalan di lokasi pabrik masa depan ketika dia melihat seorang penjaga keamanan yang tampaknya sedang merekamnya. Jones mengatakan penjaga memanggilnya menggunakan versi lengkap dari nama depannya, Kenneth, dan nama tengah yang tidak dia gunakan secara publik. Insiden itu membuatnya curiga bahwa penjaga telah menggunakan teknologi pengenalan wajah untuk mengidentifikasi dia dalam database.
Baik Biltmore Farms LLC, perusahaan yang menyumbangkan tanah kepada Raytheon, maupun juru bicara Pratt & Whitney tidak menanggapi banyak permintaan untuk mengomentari apakah mereka menyewa Muse atau menggunakan teknologi pengawasan semacam itu terhadap para pengunjuk rasa.
Insiden-insiden itu mengguncang tetapi juga menghidupkan kembali para aktivis, yang melihat kampanye mereka sebagai kampanye yang kemungkinan akan berlangsung selama bertahun-tahun. Mereka bergabung dengan gerakan akar rumput tertindas lainnya di Selatan yang sangat termiliterisasi — wilayah yang kontribusi rekrutan paling banyak untuk angkatan bersenjata relatif terhadap penduduknya dan merupakan rumah bagi pangkalan militer AS terbesar di Fort Bragg, Carolina Utara. Di Huntsville, Alabama, pusat kontraktor pertahanan yang dikenal sebagai “Pentagon dari Selatan”, para aktivis anti-perang telah mengintai mingguan “Pojok Perdamaian” selama hampir dua dekade. Di Texas, negara bagian yang peringkat ketiga dalam pengeluaran militer, a kelompok mahasiswa perempuan di Austin baru-baru ini menulis sebuah laporan yang merinci pembuat senjata di sistem hibah Universitas Texas dan melobi agar pemerintah mahasiswa meloloskan resolusi divestasi. Kampanye mendorong a petisi kontra oleh lebih dari 150 mahasiswa UT lainnya, sebagian besar di bidang teknik, yang mengatakan resolusi itu akan membahayakan prospek pekerjaan mereka dengan kontraktor militer.
Pada pawai protes Raytheon yang diadakan di Asheville pada bulan Mei, para demonstran sebagian besar disambut dengan bunyi klakson mobil yang mendukung dan penumpang dengan bersemangat mengambil pamflet mereka, meskipun beberapa orang mengacungkan jari tengah dan seorang pengemudi berteriak, “Dasar idiot!” Bob Brown, seorang petugas kebersihan dan wajib militer Vietnam yang membawa bendera besar Veteran untuk Perdamaian, didorong oleh apa yang dia lihat sebagai momentum peningkatan aktivisme anti-perang yang telah dia lakukan selama lima dekade. “Gerakan ini benar-benar sesuatu yang baru,” katanya. “Saya telah melakukan ini sejak tahun-tahun Vietnam, dan kami belum pernah melihat begitu banyak dukungan publik.”
Mempertanyakan 'upaya itikad baik'
Inti dari keributan di Asheville adalah kesepakatannya penguat telah mengiklankan 800 pekerjaan dengan gaji rata-rata $68,000. Pariwisata adalah industri utama di kota, di mana Blue Ridge Mountains menyediakan tempat populer untuk tujuan pernikahan, olahraga luar ruangan, dan liburan. Tetapi pekerjaan layanan di industri perhotelan tidak menawarkan upah yang ditemukan di kedirgantaraan dan pertahanan. Peltier, ekonom Universitas Boston, menyebut disparitas itu sebagai “premi upah” dimungkinkan oleh banyak dana pemerintah yang membantu kontraktor militer membayar lebih baik daripada majikan sipil.
Dalam twist khas Asheville, a titik biru di distrik merah yang memilih Donald Trump, bahkan beberapa anggota komisi daerah yang sangat Demokrat mengatakan mereka berbagi keprihatinan mendasar para pengunjuk rasa tentang keterlibatan AS dalam perang di luar negeri dan anggaran militernya yang besar.
“Saya meninggalkan garis piket suatu hari dan saya bertugas aktif di Angkatan Laut dua minggu kemudian,” kata Komisaris Whitesides pada pertemuan November, mengingat masa mudanya. Aktivis hak-hak sipil, bankir, dan veteran Vietnam adalah satu-satunya anggota Komisi Hitam, dan dia mengatakan kesenjangan kekayaan rasial yang mendalam di Asheville dan kebutuhan untuk membuat apa yang dia sebut "perubahan generasi" untuk meningkatkan pasar tenaga kerja lokal membuatnya mendukung kesepakatan Raytheon.
“Seperti Anda semua di sini, saya telah bergumul dengan ini,” kata Whitesides, “tetapi saya menimbangnya dengan apa yang terbaik untuk komunitas kita, apa yang terbaik untuk anak-anak Anda.”
Tapi pemeriksaan dekat kesepakatan menunjukkan bahwa mayoritas pekerja perusahaan akan mendapatkan jauh lebih sedikit daripada upah rata-rata. Ini juga menunjukkan bahwa 800 pekerjaan yang diiklankan - jika mereka mencapai jumlah itu - dapat menurun dengan cepat.
Persetujuan tertanda antara Buncombe County dan Pratt & Whitney mengacu pada perusahaan yang menggunakan "upaya dengan itikad baik" untuk membangun hingga 750 pekerjaan kumulatif yang akhirnya terjadi selama "periode insentif" antara tahun 2021 dan 2029, dengan bonus tambahan dibayarkan jika mereka menciptakan 50 pekerjaan lagi. Setelah 2029, jumlah pekerjaan yang “ditahan” kemudian turun menjadi 525 untuk periode empat tahun.
Menanggapi pertanyaan dari Responsible Statecraft dan Facing South, Tim Love, direktur urusan antar pemerintah untuk Buncombe County, membantah bahwa perbedaan antara angka tersebut berarti bahwa kesepakatan tersebut mencakup sebanyak 275 pekerjaan konstruksi sementara. Ketua Komisi Kabupaten Brownie Newman mengatakan angka yang lebih rendah pada tahun 2030 adalah karena “semakin jauh Anda melangkah ke masa depan, semakin sedikit kepastian yang ada dalam perencanaan operasi bisnis.” Newman juga bersikeras bahwa bahasa "upaya itikad baik" tidak akan membuat perusahaan lolos dari target penciptaan lapangan kerja, dan bahwa pembayaran insentif akan disesuaikan ke bawah jika gagal. Garofalo, penulis buku yang kritis terhadap kesepakatan pembangunan ekonomi, mengatakan penurunan jumlah pekerjaan yang tiba-tiba pada tahun 2030 tampak seperti "izin untuk memberhentikan". Pratt & Whitney tidak menanggapi beberapa permintaan telepon dan email untuk mengomentari proyeksi penciptaan lapangan kerjanya.
Mengenai upah pekerja, perjanjian mengharuskan Pratt & Whitney membayar rata-rata $68,000 kepada karyawan pabriknya. Tetapi rata-rata dapat diselewengkan oleh segelintir gaji tinggi di bagian atas, jadi memeriksa upah rata-rata sebagai gantinya - mengurutkan pekerja dalam urutan gaji dan melihat yang di tengah - akan lebih mencerminkan bagaimana sebuah proyek memengaruhi pekerja kelas-dan-file . Itu sangat penting dalam industri pertahanan, karena penelitian oleh Stephen Semler di Institut Reformasi Kebijakan Keamanan menunjukkan bahwa luas perbedaan gaji adalah rutinitas di kontraktor pertahanan seperti Raytheon, yang CEO-nya menghasilkan 282 kali lipat dari pekerja rata-ratanya pada tahun 2019.
Bagan upah yang disajikan pada pertemuan November yang ditandai “hanya untuk tujuan ilustrasi” menunjukkan bahwa gaji rata-rata di pabrik adalah $55,000. Namun Kevin Kimrey, direktur pengembangan ekonomi dan tenaga kerja di Asheville-Buncombe Technical Community College, yang bermitra dengan kontraktor pertahanan untuk melatih para pekerja, mengatakan Asheville Citizen-Times bahwa masinis dan pekerja lantai terampil dapat memperoleh hanya $ 40,000 hingga $ 50,000 setahun. Itu di bawah Kabupaten Buncombe pendapatan rumah tangga rata-rata lebih dari $52,000, sementara orang tua dari dua anak yang berpenghasilan $43,920 di North Carolina adalah berhak untuk bantuan makanan.
Jika gaji proyek ternyata lebih rendah dari yang dijanjikan, itu bukan karena kurangnya investasi publik. Ketika perjanjian itu pertama kali diumumkan, itu datang dengan subsidi $27 juta dari daerah dan tambahan $15.5 juta dari negara bagian. Namun dalam beberapa bulan sejak itu, lebih banyak subsidi publik telah menyusup ke dalam kesepakatan melalui dana yang disalurkan melalui sistem perguruan tinggi dan proyek infrastruktur untuk mendukung pabrik. Penghitungan pertama yang dilakukan oleh Responsible Statecraft dan Facing South menempatkan nilai total dari perkiraan subsidi dan bantuan tersebut hampir $100 juta.
Perkiraan itu menunjukkan bahwa masing-masing dari 525 pekerjaan yang “dipertahankan” — pekerjaan yang tampaknya merupakan warisan proyek yang dimaksudkan — disubsidi sebesar $ 190,174.09.
Menanggapi penghitungan subsidi, Newman mengatakan beberapa proyek infrastruktur akan bermanfaat bagi masyarakat apakah Pratt & Whitney datang ke kota atau tidak, seperti fasilitas pelatihan pekerja, yang akan dimiliki oleh pemerintah daerah, dan persimpangan jalan raya. , yang disebutnya "investasi transportasi yang berharga terlepas dari nilainya bagi fasilitas manufaktur Pratt." Tapi dokumen resmi untuk kedua memprojeksikan mengidentifikasi Pratt & Whitney sebagai satu-satunya penerima manfaat.
Penerima manfaat lain mungkin adalah Biltmore Farms, yang menyumbangkan tanah ke Raytheon tetapi masih memiliki ratusan hektar lebih tersedia yang dapat dijual ke produsen lain untuk kawasan industri akhirnya. Ditanya apakah Biltmore Farms diharapkan untuk menyumbangkan tanah kepada klien di masa depan atau apakah itu dapat memperoleh keuntungan dari penjualan traktat yang nilainya meningkat karena peningkatan infrastruktur yang didanai publik, Newman mengatakan bahwa dia tidak dapat berspekulasi tentang transaksi perusahaan swasta. Namun dia menambahkan dalam email bahwa “pemikiran umumnya adalah bahwa mereka menganggapnya sebagai keputusan bisnis yang baik untuk menyumbangkan 100+ hektar tanah untuk proyek Pratt dengan keyakinan bahwa nilai yang disumbangkan dapat diperoleh kembali dari proyek lain yang dapat bergerak maju di tahun depan. masa depan setelah perbaikan infrastruktur dilakukan di daerah tersebut.”
Responsible Statecraft and Facing South mencari dokumentasi dari dua pemerintah daerah lainnya yang menawarkan perjanjian insentif kepada Pratt & Whitney dalam beberapa tahun terakhir untuk melihat apakah tujuan penciptaan lapangan kerja mereka terpenuhi. Di Georgia, di mana pemerintah mengumumkan pada tahun 2017 bahwa Pratt & Whitney akan menciptakan 500 pekerjaan baru di fasilitas Columbus-nya dalam kesepakatan yang melibatkan sekitar $34 juta dalam potongan pajak lokal, Suzanne Widenhouse, kepala penilai di Dewan Penilai Muscogee County, mengatakan dia tidak dapat membagikan surat sertifikasi di perusahaan kinerja dengan publik karena dianggap rahasia menurut hukum Georgia. Namun, Widenhouse memang memberikan salinan kosong dari formulir yang harus diserahkan perusahaan kepada pemerintah daerah — satu halaman yang mengharuskan perusahaan untuk melaporkan sedikit lebih banyak daripada jumlah yang dihabiskan untuk properti dan peralatan dan jumlah karyawan.
Di Orange County, New York, tempat Pratt & Whitney mengumumkan pada tahun 2014 akan menciptakan 100 pekerjaan selama lima tahun dan mempertahankan 95 yang sudah ada di anak perusahaan dengan bantuan dari paket insentif termasuk potensi pengurangan pajak penjualan lokal, Bill Fioravanti, direktur pembangunan ekonomi lokal, merujuk Responsible Statecraft and Facing South ke juru bicara perusahaan untuk informasi tentang tingkat pekerjaan saat ini. Juru bicara tidak menanggapi beberapa permintaan email.
Mengenai pabrik Asheville yang baru, Love, pejabat Buncombe County, mengatakan kepada Responsible Statecraft and Facing South bahwa surat konfirmasi tentang target penciptaan lapangan kerja akan tersedia untuk umum. Hebatnya, Love mengatakan pada pertemuan November bahwa daerah itu tidak mengharapkan titik "breakeven" sampai tahun ke-12 dalam perjanjian 14 tahun dengan Pratt & Whitney, sebuah proyeksi yang katanya "berdasarkan faktor ekonomi" karena Pratt "harus mencapai target mereka" dan ekonomi "harus tetap pada jalurnya." Ketika Newman ditanya apakah titik impas itu merupakan kesepakatan yang baik untuk daerah tersebut, dia mengatakan bahwa setelah tahun ke-12 kemungkinan "fasilitas tersebut akan terus beroperasi dan melakukan pembayaran pajak properti yang sangat besar."
Penyakit nasional, resistensi lokal
Komentar CEO Raytheon Greg Hayes dibuat di a hubungi investor Oktober lalu menyarankan pabrik North Carolina mungkin memindahkan pekerjaan dari lokasi lain. Dia mengatakan perusahaan mengharapkan untuk menghemat $ 175 juta per tahun setelah pabrik Asheville berdiri dan berjalan, bahwa itu akan lebih "otomatis," dan bahwa "beberapa di antaranya akan melibatkan pemindahan pekerjaan dari lokasi berbiaya tinggi ke lokasi berbiaya lebih rendah." Spesialis relokasi yang tidak berafiliasi dengan proyek diperkirakan untuk Asheville Citizen-Times bahwa biaya tenaga kerja 15 hingga 20 persen lebih rendah di Carolina Utara daripada di Connecticut; penghematan itu sebagian disebabkan oleh undang-undang "hak untuk bekerja" di Carolina Utara yang mempersulit serikat pekerja. Di Connecticut, di mana Pratt & Whitney berkantor pusat, cabang lokal dari Asosiasi Internasional Ahli Mesin dan Pekerja Dirgantara, yang mewakili pekerja di perusahaan, mengirim surat was-was kepada anggotanya setelah berita tentang pabrik Asheville pecah. Serikat pekerja mencatat bahwa lokasi North Carolina dijadwalkan untuk memulai produksi pada tahun 2022 – tahun yang sama ketika pekerja yang berserikat di Connecticut akan menegosiasikan kembali kontrak mereka.
“Mulailah menyisihkan uang sekarang agar Anda siap,” serikat pekerja memberi tahu para anggotanya. “[H]sejarah belum menunjukkan Pratt & Whitney sebagai perusahaan yang memiliki kepentingan terbaik dari tenaga kerja Connecticut-nya saat memindahkan pekerjaan yang dulunya dilakukan di sini di seluruh dunia.” Seorang perwakilan serikat pekerja menolak untuk merinci surat itu menjelang negosiasi yang akan datang.
Di Asheville, tidak ada yang memperdebatkan kesepakatan yang membantah bahwa kota itu membutuhkan pekerjaan dengan gaji lebih baik. Tapi Andry, sang guru, mengatakan bahwa pertarungan Reject Raytheon AVL atas pabrik bermuara pada keyakinan bahwa "tidak semua pekerjaan diciptakan sama." Anggota kelompok sekarang mendiskusikan kemungkinan mengorganisir pekerja di pabrik Asheville di masa depan.
Sebagai alternatif yang mungkin untuk Raytheon, Anne Craig, penerima penghargaan pembawa perdamaian tahun 2017 yang ditawarkan oleh kelompok-kelompok sipil setempat, menunjukkan bahwa Henderson County yang bertetangga menarik produsen peralatan surya sebulan setelah Buncombe County menyetujui rencana Raytheon. Kesepakatan itu, yang akan menggunakan gudang yang ada, memproyeksikan 60 pekerjaan yang diciptakan selama lima tahun dengan gaji rata-rata $65,000. Salinan perjanjian insentif yang diperoleh oleh Responsible Statecraft and Facing South dari jaksa wilayah menunjukkan kesepakatan dengan perlindungan tenaga kerja yang lebih baik daripada yang ada di Raytheon. Perjanjian tersebut tidak mencakup bahasa tentang "upaya itikad baik" dan hanya mengharuskan perusahaan untuk memenuhi target penciptaan lapangan kerja untuk menerima penggantian dari daerah, yang masuk dengan total sederhana $ 114,404.93. (Baca lebih lanjut di bawah tentang bagaimana berinvestasi di industri tenaga surya yang muncul di Carolina Utara dapat berfungsi sebagai model alternatif untuk upaya membawa pekerjaan industri pertahanan.)
Para pengunjuk rasa juga menyarankan untuk menggunakan dana publik sebagai gantinya untuk menghormati janji lain yang dibuat kota dan kabupaten baru-baru ini, yang juga dapat menciptakan lapangan kerja baru. Menyusul pemberontakan Black Lives Matter tahun lalu, Asheville menjadi salah satu dari segelintir kota di seluruh negeri yang meloloskan resolusi yang mendukung reparasi untuk perbudakan, sebuah mosi yang juga disetujui oleh Kabupaten Buncombe. Koalisi Keadilan Rasial Asheville, yang mempromosikan mosi tersebut, telah menyerukan $ 4 juta - sebagian kecil dari uang publik yang dijadwalkan untuk dihabiskan di situs Pratt & Whitney - untuk mendanai inisiatif yang tercakup dalam resolusi, seperti perumahan yang terjangkau. Langkah seperti itu tidak hanya akan mengatasi utang bersejarah dan memberikan manfaat nyata bagi masyarakat, tetapi juga bisa menjadi pencipta lapangan kerja. Peltier, ekonom, menghitung untuk Responsible Statecraft and Facing South bahwa $4 juta yang dihabiskan untuk membangun perumahan multi-unit yang terjangkau akan menghasilkan sekitar 64 langsung, tidak langsung, dan diinduksi pekerjaan.
Mungkin tidak ada pejabat publik di Asheville yang secara publik lebih memperhitungkan kesepakatan Raytheon daripada Ketua Komisi Kabupaten Newman, seorang pengusaha energi surya yang mendukung resolusi reparasi. Dia menyebut krisis iklim sebagai "prioritas tertinggi sebagai pejabat terpilih" dan telah berulang kali mengatakan dia berbagi keprihatinan mendasar publik tentang perang tanpa akhir. Namun, dia berpendapat bahwa lokasi fasilitas semacam itu pada akhirnya “tidak memiliki pengaruh pada bagaimana negara kita menangani masalah kebijakan luar negeri yang begitu penting” dan tindakan kebijakan yang dibuat di tingkat federal. “Jika saya pikir keputusan yang dibuat oleh pemerintah daerah kita akan memiliki pengaruh langsung pada masalah-masalah itu, saya akan memikirkannya secara berbeda,” katanya dalam pertemuan publik pada bulan November.
Tetapi Dan Grazier, seorang veteran Marinir dan pengawas Pentagon di Project on Government Oversight, mengatakan bahwa “rekayasa politik” oleh kontraktor pertahanan adalah unsur penting dalam ketangguhan program senjata yang boros pada umumnya dan F-35 pada khususnya. Dia mengingat Capitol Hill 2017 acara pemasaran bahwa dia menyelinap ke tempat Lockheed Martin, kontraktor utama F-35, telah mengundang staf kongres untuk menguji simulator kokpit F-35 sambil menikmati sarapan kontinental. Grazier memperhatikan bahwa perusahaan telah meletakkan literatur promosi di atas meja yang mencakup: peta menunjukkan berapa banyak pekerjaan yang diklaim terkait dengan produksi jet tempur di masing-masing negara bagian yang mereka wakili.
Anggota parlemen dalam beberapa tahun terakhir menjadi semakin berani untuk mengambil anggaran militer. Tahun lalu, misalnya, 116 anggota DPR dan Senat AS yang belum pernah terjadi sebelumnya memilih untuk potong 10 persen. Namun perjuangan untuk mengendalikan anggaran Pentagon digagalkan oleh ketergantungan ekonomi. Jika Komisaris Kabupaten Buncombe Beach-Ferrara, pendeta dan pembela hak-hak LGBTQ, memenangkan perlombaan kongresnya, dia akan didorong ke dalam debat itu sambil mewakili distrik yang baru bergantung pada Raytheon untuk ratusan pekerjaan. Beach-Ferrara tidak menanggapi pesan suara dan email yang meminta wawancara untuk cerita ini.
“Anda harus menyerahkannya kepada industri pertahanan dan kompleks militer-industri-kongresional dalam mencari tahu semua ini,” kata Grazier. “Karena dengan menyebarkan semua kontrak ini ke seluruh Amerika Serikat untuk F-35, mereka menciptakan ratusan pejuang politik di Capitol Hill yang akan melakukan banyak hal untuk mempertahankan program ini, tidak peduli bagaimana kinerjanya.”
“Saya tidak berpikir ada di antara kita yang benar-benar percaya bahwa kita akan menghentikan tanaman ini, tetapi ini adalah resistensi lokal terhadap penyakit nasional.”
Pada akhir pawai sembilan mil mereka pada bulan Mei, para demonstran Reject Raytheon AVL berjalan melewati bahu berumput di sepanjang jalan yang sibuk, berakhir di lubang tanah liat merah di mana sebuah derek konstruksi hitam menjulang di atas mereka. Tanah yang terganggu adalah awal dari jembatan masa depan ke situs Pratt & Whitney, yang didanai oleh hasil penyelesaian bersejarah 1999 antara pemerintah Carolina Utara dan perusahaan tembakau. Uang itu, yang disalurkan melalui Yayasan Daun Emas negara bagian, seharusnya digunakan untuk menyapih ekonomi lokal dari industri rokok yang berbahaya. Mendekati jembatan yang sebagian dibangun, Steve Norris, kakek buyut yang mengenakan syal keffiyeh tradisional Timur Tengah, mengatakan dia berempati kepada penduduk setempat yang berharap untuk dipekerjakan di sana. Dia juga mengakui bahwa masyarakat telah terlambat mengetahui proyek ini untuk mencegahnya.
“Saya tidak berpikir ada di antara kita yang benar-benar percaya bahwa kita akan menghentikan tanaman ini,” katanya, “tetapi ini adalah resistensi lokal terhadap penyakit nasional.”
Kisah ini didukung oleh Yayasan Sidney Hillman.
