Oleh Jack Gilroy, 21 Juli 2020
6 Agustus 1945 menemukan saya di dalam mobil bersama paman saya, Frank Pryal. Seorang detektif berpakaian preman NYC, Paman Frank berkendara melalui jalan-jalan Manhattan yang sibuk ke Kebun Binatang Central Park untuk bertemu temannya Joe. Itu adalah tempat yang hidup dengan keluarga yang menikmati binatang. Joe, seekor gorila, melihat Paman Frank datang dan mulai memukuli dadanya saat kami mendekat. Frank mengambil cerutu dari saku jasnya, menyalakannya, dan memberikannya padanya. Joe menarik napas panjang dan mengembuskan asap ke arah kami… Saya ingat saya tertawa begitu keras sehingga saya harus membungkuk untuk berhenti.
Paman Frank dan saya tidak tahu pada saat itu, tetapi pada hari yang sama di Hiroshima, anak-anak Jepang, orang tua mereka, dan tentu saja, hewan peliharaan mereka, dibakar dalam tindakan paling terkenal dalam sejarah manusia, Amerika Serikat menyerang orang-orang dari Hiroshima dengan atom bom.
Sebagai anak laki-laki Amerika berusia 10 tahun yang menyukai perang, kehancuran Hiroshima membuat saya tidak memiliki belas kasihan, atau kesedihan. Seperti orang Amerika lainnya, saya dicuci otak untuk percaya bahwa perang adalah bagian dari sifat manusia dan pembunuhan itu normal. Saya pikir itu keren ketika laporan sebelumnya dari Eropa memberi tahu kami bahwa kami blockbuster bom bisa menghancurkan seluruh blok kota di Jerman. Orang-orang yang tinggal di blok kota itu tidak terlalu mempedulikan saya. Bagaimanapun, kami "memenangkan" perang.
Merriam Webster mendefinisikan kerusakan jaminan sebagai “cedera yang diderita pada sesuatu selain dari target yang dituju. Khususnya: korban sipil dari operasi militer.
Presiden Amerika Serikat, Harry Truman, mengatakan bahwa Hiroshima adalah seorang kota militer. Itu benar-benar bohong. Dia tahu Hiroshima adalah kota yang mayoritas penduduknya adalah warga sipil Jepang yang tidak menimbulkan ancaman bagi Amerika Serikat. Sebaliknya, tindakan teror terhadap penduduk sipil di Hiroshima kemungkinan besar adalah a sinyal kepada Uni Soviet yang sedang naik daun bahwa Amerika Serikat menganggap warga sipil hanya sebagai kerusakan jaminan.
Mitos bahwa pemboman atom mencegah ribuan kematian Amerika hanyalah propaganda yang masih dipercaya oleh sebagian besar orang Amerika hingga hari ini. Laksamana William Leahy, sebagai komando pasukan Pasifik AS, berkata, “Menurut pendapat saya, penggunaan senjata biadab di Hiroshima dan Nagasaki ini tidak ada gunanya dalam perang kita melawan Jepang. Jepang telah dikalahkan dan siap untuk menyerah karena blokade laut yang efektif. " Akhirnya, enam puluh lima kota di Jepang menjadi abu. Umum Dwight D. Eisenhower mengatakan dalam sebuah wawancara Newsweek "Jepang siap untuk menyerah dan tidak perlu memukul mereka dengan hal yang mengerikan itu."
Pada Natal 1991, istri saya Helene, saudara perempuannya Mary, putri kami Mary Ellen, dan putra Terry bergandengan tangan dalam keheningan di situs Hiroshima di mana kru seorang pembom AS yang beragama Kristen membakar puluhan ribu warga sipil Jepang pada hari yang menentukan itu. Kami juga bermeditasi tentang peristiwa mengerikan lainnya. Hanya tiga hari kemudian, pada 9 Agustus 1945, pembom Amerika kedua dengan kru Kristen terbaptis akan menggunakan Katedral Katolik di Nagasaki sebagai titik nol untuk meledakkan bom plutonium yang membakar populasi Kristen terbesar di Asia.
Apakah anak-anak Amerika saat ini masih dicuci otak tentang perang? Apakah pandemi Covid-19 merupakan momen yang bisa diajarkan untuk menggambarkan kepada anak-anak nilai semua saudara dan saudari di planet kita? Akankah momen ini pada waktunya memungkinkan generasi mendatang untuk meninggalkan kejahatan yang tidak bermoral dan tercela berupa kerusakan tambahan?
Peringatan 75 tahun pembakaran Hiroshima akan diadakan pada hari Kamis, 6 Agustus, pukul 8 di First Congregational Church, pojok Main and Front Streets, Binghamton, New York, AS. Masker dan jarak fisik akan dibutuhkan. Disponsori oleh Aksi Damai Kabupaten Broome, Veteran untuk Perdamaian Kabupaten Broome, dan Gereja Jemaat Pertama.
Jack Gilroy adalah pensiunan guru SMA Maine-Endwell.
