By Joy First
Gunung Horeb, Wisc. - Bonnie Block, Jim Murphy, Lars and Patty Prip, Mary Beth Schlagheck, dan saya berada di Rest Area 10 sepanjang I- 90/94, sekitar 5 mil selatan Mauston, dari pukul 10:00 - tengah hari pada Kamis 9 Oktober 2014 Kami memiliki model drone dan setumpuk selebaran “6 Hal yang Harus Anda Ketahui Tentang Drone” untuk membantu kami menjangkau publik dan agar mereka dapat mempelajari lebih lanjut tentang apa yang terjadi di dekat Volk Field Air National Guard Base. Kami berada di sana dalam solidaritas dengan orang lain di seluruh negeri sebagai bagian dari "Keep Space for Peace Week" dan hari aksi global melawan drone yang disponsori oleh Code Pink, Know Drones, dan grup lainnya.
Kami memilih untuk membagikan brosur di tempat istirahat khusus ini karena ini adalah yang paling dekat dengan Pangkalan Pengawal Nasional Udara Lapangan Volk, sekitar 20 mil di selatan pangkalan. Kami, sebagai Wisconsin Coalition to Ground the Drones dan End the Wars, telah berjaga-jaga di luar gerbang Volk Field selama hampir tiga tahun, memprotes pelatihan pilot yang mengoperasikan Shadow Drones di sana. Kami berada di pangkalan dengan tanda kami setiap 4th Selasa bulan dari 3: 30-4: 30. Di 4: 00 pm sekitar 100 mobil meninggalkan pangkalan dan berkendara melewati kami sehingga kami memiliki banyak paparan.
Jim telah mendesak kami untuk mencoba membocorkan rahasia di tempat peristirahatan selama beberapa tahun dan itu ternyata menjadi kesempatan yang sangat baik untuk pendidikan umum. Kami dapat terhubung dengan bagian nyata dari Amerika tengah dan kami memiliki kesempatan untuk membagikan selebaran kami dan berbicara dengan orang-orang tentang apa yang terjadi di Volk Field, serta dalam perang drone di luar negeri. Cukup banyak orang yang sangat mendukung dan terlibat dengan kami. Beberapa sepertinya mereka tidak memiliki banyak perasaan tentang perang drone dengan satu atau lain cara. Ada sejumlah kecil orang yang sangat tidak senang melihat kami di sana dan melepaskan bahasa yang sangat tidak ramah.
Tak lama setelah kami tiba di rest area dan mulai memasang drone, manajer rest area keluar dan memberi tahu kami bahwa kami harus berkemas dan pergi. Kami berkata kami berada di properti umum dan kami berencana untuk tinggal di sana sampai tengah hari. Kami juga memberi tahu dia bahwa kami tidak akan memblokir siapa pun atau bertindak mengancam, dan kami memberinya selebaran. Dia menjadi kesal dan marah ketika kami memberi tahu dia tentang hal ini dan dia berkata bahwa jika kami tidak pergi dia harus menelepon Patroli Negara dan dia tidak berpikir bahwa kami akan menginginkannya sejauh itu. Kami menjawab bahwa kami ingin dia menelepon Patroli Negara karena kami tahu kami berhak berada di sana. Dia pergi dengan gusar.
Sekitar 15 menit kemudian seorang petugas berpakaian preman mengenakan setelan dengan potongan cepak yang rapi dan lencana di lehernya mendekati kami. Dia mengatakan bahwa dia telah diberi tahu bahwa ada gangguan, dan dia bertanya kepada kami apakah ada gangguan. Jim menjawab dengan menanyakan apakah sepertinya ada gangguan. Petugas itu dengan marah menjawab bahwa dia akan mengajukan pertanyaan dan kami akan menjawab.
Kami menjelaskan kepadanya apa yang kami lakukan, bahwa kami berada di properti umum dan merupakan hak konstitusional kami untuk berada di sana. Kami mengatakan kepadanya bahwa kami tidak memblokir siapa pun dan jika mereka tidak menginginkan brosur, kami tidak mendorongnya.
Pada saat itu seorang petugas Patroli Negara berseragam tiba di tempat kejadian. Petugas yang kami ajak bicara mengatakan bahwa petugas berseragam akan mengambil alih. Setelah mereka berdua berbicara selama beberapa menit, petugas berseragam itu datang dan kami memberi tahu dia apa yang kami lakukan. Dia memberi tahu kami bahwa beberapa orang mungkin tidak menghargai posisi kami, dan dia mengatakan bahwa jika mereka mulai mengatakan hal-hal yang tidak kami sukai, kami harus memberikan pipi yang lain. Kami mengatakan kepadanya bahwa kami mempraktikkan non-kekerasan dan pandai meredakan situasi seperti itu. Dia menyuruh kami untuk bersenang-senang dan pergi. Rasanya ini adalah kemenangan kecil bagi kami. Jarang sekali polisi dipanggil dan mereka akhirnya menyuruh kami untuk terus maju dan terus melakukan apa yang kami lakukan.
Beberapa menit kemudian, sebuah mobil Sheriff County Juneau berhenti di tempat istirahat dan parkir. Dia tidak berbicara dengan kami, tetapi menghabiskan beberapa menit berbicara dengan seseorang di dalam mobil polisi tanpa tanda sebelum mereka berdua pergi. Aktivisme warga tampaknya menang untuk hari itu.
Saya ingin menceritakan sebuah cerita tentang seorang pria yang saya ajak bicara. Saat saya memberinya selebaran, dia berkata bahwa dia mendukung apa yang kami lakukan. Tapi, katanya, cucunya berada di militer dan mengoperasikan kamera untuk drone dan dia tidak membunuh anak-anak. (Salah satu tanda kami bertuliskan "Drone Kill Children".) Saya menjawab bahwa ada banyak orang yang tidak bersalah, termasuk banyak anak-anak, yang terbunuh oleh serangan drone di negara-negara di luar negeri. Dia berkata lagi bahwa cucunya tidak membunuh anak-anak. Saya memberi tahu dia bahwa kami memiliki daftar nama dari banyak anak yang telah terbunuh. Dia berkata lagi bahwa cucunya adalah seorang pria berkeluarga dengan empat anak dan dia tidak akan membunuh anak. Dia menambahkan bahwa dia telah menjadi perawat yang membantu operasi dengan anak-anak selama bertahun-tahun dan dia tahu seperti apa anak-anak yang mengalami trauma dan cucunya tidak akan membunuh anak-anak.
Kisah ini benar-benar menggambarkan keterputusan dan penolakan yang terjadi dalam masyarakat kita, tentang betapa kita ingin percaya bahwa kita adalah orang baik, bahwa kita tidak akan menyakiti orang lain. Namun, orang di seluruh dunia sekarat sebagai akibat dari kebijakan pemerintah kita. Sepertinya tidak ada cukup orang yang berbicara menentang apa yang sedang terjadi karena begitu banyak orang menolak untuk benar-benar melihat kematian dan kehancuran yang ditinggalkan militer kita di seluruh dunia. Jauh lebih mudah untuk menutup mata. Saya pikir ini adalah pria yang benar-benar baik yang saya ajak bicara, dan ada begitu banyak orang baik seperti dia. Bagaimana kita membuat orang-orang baik ini bangun dan bergabung dalam perjuangan, untuk dapat mengakui dan bertanggung jawab atas kengerian yang dilakukan pemerintah kita, dan kita, di seluruh dunia?
Kami berenam yang berada di sana merasa ini adalah usaha yang sukses dan kami semua setuju bahwa kami perlu kembali ke tempat peristirahatan di mana kami dapat menjangkau orang-orang yang sebelumnya tidak dapat dijangkau. Tidak mungkin untuk mengetahui dampak seperti apa yang mungkin kami miliki, tetapi kami berharap dapat menyentuh beberapa orang.
Harap pertimbangkan tempat istirahat di dekat Anda sebagai tempat yang memungkinkan untuk demonstrasi. Kami tidak lagi memiliki alun-alun kota. Adalah ilegal, setidaknya di Wisconsin, untuk memprotes di pusat perbelanjaan karena milik pribadi. Tidak selalu mudah untuk menemukan ruang publik di mana terdapat banyak orang, tetapi ini adalah ujian yang bagus hari ini dan kami menemukan bahwa polisi tidak akan berusaha mencegah kami berdemonstrasi di tempat istirahat di Wisconsin. Tapi sekali lagi, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi lain kali. Yang saya tahu pasti adalah kami akan kembali.
