Oleh David Hartsough, aslinya diterbitkan oleh Waging Nonviolence
"Mempertimbangkan Tempat Perlindungan Pajak." (Flickr / JD Hancock)
Ketika April 15 mendekat, jangan salah: Uang pajak yang akan dikirim oleh banyak dari kita kepada pemerintah AS untuk membayar pesawat tanpa awak yang membunuh warga sipil tak berdosa, untuk senjata nuklir "lebih baik" yang dapat mengakhiri kehidupan manusia di planet kita, untuk membangun dan mengoperasikan lebih dari pangkalan militer 760 di lebih dari negara-negara 130 di seluruh dunia. Kami diminta oleh pemerintah kami untuk memberikan dukungan moral dan finansial untuk memotong pengeluaran federal untuk sekolah anak-anak kami, program-program Head Start, pelatihan kerja, perlindungan dan pembersihan lingkungan, program untuk orang tua, dan perawatan medis untuk semua sehingga pemerintah yang sama ini dapat menghabiskan 50 persen dari semua dolar pajak kita untuk perang dan pengeluaran militer lainnya.
Istri saya Jan dan saya telah menjadi penentang pajak perang sejak perang di Vietnam. Kita tidak bisa membayar nurani dengan membunuh orang di bagian lain dunia.
Apakah masuk akal untuk bekerja setiap hari demi perdamaian dan keadilan dan kemudian menyumbang gaji satu hari setiap minggu untuk perang dan pembuatan perang? Untuk melakukan peperangan, pemerintah membutuhkan pria dan wanita muda yang mau bertarung dan membunuh, dan mereka membutuhkan kita semua untuk membayar pajak kita untuk menutupi biaya prajurit, bom, senjata, amunisi, pesawat dan kapal induk. Biaya hanya perang yang sedang diperjuangkan sekarang adalah triliunan dolar.
Semakin banyak, kita dapat menyadari bahwa sebagian besar perang didasarkan pada kebohongan - senjata pemusnah massal di Irak, Teluk Tonkin di Vietnam, dan sekarang al-Qaeda di balik setiap semak dan di setiap negara yang ingin diserang pemerintah kita.
Karena pemerintah kita menggunakan pesawat tak berawak yang membunuh ribuan orang tak berdosa, kita menciptakan lebih banyak musuh, dengan demikian memastikan bahwa kita akan berperang untuk selamanya. Perang melawan komunisme dulunya merupakan alasan bagi semua pengeluaran militer kita. Sekarang perang melawan teror. Tetapi masalahnya adalah bahwa semua perang adalah terorisme. Tergantung ujung senjata atau bom yang Anda pakai. Pejuang kebebasan satu orang adalah teroris orang lain.
Pada titik apa kita orang-orang menolak untuk bekerja sama dengan perang tidak bermoral, ilegal dan tidak masuk akal ini? Pemerintah tidak bisa melawan perang ini tanpa uang pajak dan dukungan moral kita. Dan saya bertaruh bahwa jika Pentagon mengirim orang ke rumah untuk meminta kita berkontribusi dalam perang, kapal induk, pesawat tak berawak dan jet tempur baru, kebanyakan dari kita tidak akan berkontribusi.
Beberapa orang berpendapat bahwa Internal Revenue Service sangat kuat sehingga tetap akan mendapatkan uang dari gaji atau rekening bank kita, jadi apa gunanya menolak membayar 50 persen dari pajak kita yang digunakan untuk perang? Tanggapan saya adalah jika Pentagon harus mengambil uang yang kami rencanakan untuk disumbangkan ke sekolah dan organisasi yang bekerja untuk perdamaian dan keadilan, setidaknya kami tidak membayar perang secara sukarela. Dan jika jutaan dari kita menolak untuk membayar pajak perang kita, pemerintah akan mengalami krisis nyata di tangannya. Itu akan dipaksa untuk mendengarkan.
Ketika kepala staf Presiden Nixon Alexander Haig memandang ke luar jendela Gedung Putih dan melihat lebih dari 200,000 demonstran anti-perang berbaris, dia berkata, "Biarkan mereka berbaris semua yang mereka inginkan selama mereka membayar pajak mereka."
Jika negara kita menempatkan bahkan 10 persen dari uang yang saat ini kita belanjakan untuk perang dan pengeluaran militer untuk membangun dunia di mana setiap orang memiliki tempat berteduh, cukup untuk makan, kesempatan untuk pendidikan dan akses ke perawatan medis, kita bisa menjadi negara yang paling dicintai di dunia - dan yang paling aman. Tetapi mungkin yang lebih mendesak adalah pertanyaan apakah kita bisa dengan nurani terus membayar untuk pembunuhan manusia lain dan mengabadikan sistem perang untuk semua anak di dunia.
Pilihan ada di tangan kita. Semoga banyak dari kita akan bergabung dengan meningkatnya jumlah orang yang menolak membayar sebagian pajak yang membayar untuk perang dan mengalihkan pajak mereka yang ditolak untuk mendanai kebutuhan manusia dan lingkungan.
Saya dan istri saya terlibat dalam perlawanan pajak perang hanya dengan mengurangi 50 persen dari pajak yang kami berutang dan menyimpannya di Dana Kehidupan Rakyat. Dana menyimpan uang seandainya IRS mengambil rekening atau gaji kami dan akan mengembalikannya kepada kami sehingga kami memiliki dana untuk mengisi kembali apa yang telah diambil oleh IRS. Bunga atas uang dalam People's Life Fund berkontribusi pada organisasi dan program perdamaian dan keadilan yang menangani kebutuhan orang-orang di komunitas kita. Dengan begitu, selama IRS meninggalkan kita sendirian, dana yang kita tolak pergi ke tempat-tempat yang ingin kita lihat. IRS dapat menambah hukuman dan bunga atas apa yang kita berutang, tetapi bagi saya itu adalah harga kecil untuk dibayar karena menolak untuk secara sukarela membayar untuk perang dan kekaisaran Amerika.
Suatu hari, kami berharap dapat melihat dana khusus yang disiapkan oleh pemerintah sendiri untuk mereka yang tidak dapat dengan hati nurani membiarkan uang mereka digunakan untuk perang, seperti yang Kampanye Nasional untuk Dana Pajak Perdamaian telah diuraikan. Sementara itu, ada lebih banyak sumber daya tentang penolakan pajak yang tersedia melalui Komite Koordinasi Resistansi Pajak Perang Nasional.
Jika hati nurani Anda mengarahkan Anda, tolaklah untuk membayar $ 1, $ 10, $ 100 atau 50 persen dari pajak yang harus Anda bayar, dan kirim surat ke perwakilan terpilih Anda dan surat kabar lokal Anda untuk menjelaskan mengapa Anda melakukannya. Untuk persen 50 dari pajak kami yang saya dan istri saya bayar, kami membuat cek ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan alih-alih ke IRS dan mengirimkannya bersama dengan formulir 1040 kami. Kami meminta IRS untuk mengalokasikan semua dana yang kami bayarkan untuk program kesehatan, pendidikan, dan layanan manusia.
Agar tindakan seperti ini menjadi benar-benar kuat, kita perlu menjadikan perlawanan pajak perang sebagai gerakan massa. Kita perlu menjangkau semua orang yang ingin membantu membangun dunia yang lebih damai dan adil, orang-orang yang tidak percaya membunuh orang lain, orang-orang yang terluka karena pemotongan besar-besaran dalam program yang ditujukan untuk memenuhi kebutuhan manusia sementara militer mendapat bagian terbesar, dan orang-orang yang bosan hidup di pusat kekaisaran yang menimbulkan kematian dan kehancuran pada mereka yang menghalangi. Jika semua atau bahkan banyak dari orang-orang yang merasa seperti ini menolak untuk membayar bagian perang dan militer dari pajak mereka, kita akan memiliki gerakan massa yang tidak dapat dihentikan.
Satu Respon
Saya dulunya adalah penentang pajak perang. Ketika saya akhirnya memiliki pekerjaan yang layak sebagai pekerja sosial, mereka hanya memungut rekening giro kami. Membuatnya cukup sulit untuk membayar tagihan. Jadi saya menyerah. Lalu saya memulai apa yang saya sebut pertanian tahan pajak kami. Mengambil semua langkah yang bisa kita ambil dan tidak pernah menghasilkan uang. Ini secara signifikan mengurangi pajak terutang tetapi sebenarnya hanya penghindaran pajak.
Saya setuju dengan semua yang David tulis di sini dan dia membuat saya berpikir tentang bagaimana menjadi penentang lagi sekarang setelah saya pensiun.