Saya tinggal di Irak selama 2003 Shock dan Awe bombing. Pada April 1st, sekitar dua minggu setelah pengeboman udara, seorang dokter medis yang merupakan salah satu anggota tim perdamaian saya mendesak saya untuk pergi bersamanya ke Rumah Sakit Al Kindi di Baghdad, di mana dia tahu dia bisa membantu. Tanpa pelatihan medis, saya berusaha untuk tidak mengganggu, ketika keluarga-keluarga berlarian ke rumah sakit membawa orang-orang yang dicintai yang terluka. Pada satu titik, seorang wanita yang duduk di sebelah saya mulai menangis tak terkendali. "Bagaimana aku memberitahunya?" Dia bertanya, dalam bahasa Inggris yang rusak. "Apa yang saya katakan?" Dia adalah Jamela Abbas, bibi seorang pemuda, bernama Ali. Pagi-pagi sekali pada tanggal 31st Maret, pesawat-pesawat perang AS telah menembaki rumah keluarganya, sementara dia sendirian dari semua keluarganya berada di luar. Jamela menangis ketika dia mencari kata-kata untuk memberi tahu Ali bahwa ahli bedah telah mengamputasi kedua lengannya yang rusak parah, dekat pundaknya. Terlebih lagi, dia harus mengatakan kepadanya bahwa dia sekarang adalah satu-satunya kerabatnya yang masih hidup.
Saya segera mendengar bagaimana percakapan itu berlangsung. Dilaporkan kepada saya bahwa ketika Ali, yang berusia 12, mengetahui bahwa dia kehilangan kedua tangannya, dia menjawab dengan bertanya, "Apakah saya akan selalu seperti ini?"
Kembali ke hotel Al Fanar, saya bersembunyi di kamar saya. Air mata geram mengalir. Saya ingat memukul bantal saya dan bertanya, "Apakah kita akan selalu seperti ini?"
David Swanson mengingatkan saya untuk melihat prestasi luar biasa umat manusia dalam menentang perang, dalam memilih alternatif yang belum kita sadari untuk mewujudkan kekuatan penuh kita.
Seratus tahun yang lalu, Eugene Debs berkampanye tanpa kenal lelah di AS untuk membangun masyarakat yang lebih baik, di mana keadilan dan kesetaraan akan berlaku dan orang-orang biasa tidak akan lagi dikirim untuk berperang atas nama elit tirani. Dari 1900 ke 1920 Debs mencalonkan diri sebagai presiden di masing-masing dari lima pemilihan. Dia mengobarkan kampanye 1920-nya dari dalam penjara Atlanta tempat dia dihukum karena hasutan karena telah berbicara keras terhadap masuknya AS ke dalam Perang Dunia I. Bersikeras bahwa perang sepanjang sejarah selalu diperjuangkan untuk tujuan penaklukan dan penjarahan, Deb telah membedakan antara kelas master yang menyatakan perang dan yang ditaklukkan yang berperang. "Kelas master memiliki semua untuk mendapatkan dan tidak ada ruginya," kata Debs dalam pidatonya di mana ia dipenjara, "sementara kelas tidak memiliki apa-apa untuk mendapatkan dan semua kehilangan - terutama kehidupan mereka."
Debs berharap dapat menciptakan pola pikir di seluruh pemilih Amerika yang tahan terhadap propaganda dan menolak perang. Itu bukan proses yang mudah. Seperti yang ditulis oleh sejarawan buruh, “Tanpa titik radio dan televisi, dan dengan sedikit liputan simpatik tentang penyebab pihak ketiga, tidak ada alternatif selain melakukan perjalanan tanpa henti, satu kota atau peluit sekaligus, dalam panas yang membakar atau mati rasa dingin, di hadapan kerumunan besar atau kecil, di aula, taman, atau stasiun kereta api mana pun di mana orang banyak dapat berkumpul. ”
Dia tidak mencegah masuknya AS ke dalam Perang Dunia I, tetapi Swanson memberi tahu kami dalam buku 2011-nya, Ketika Perang Terlarang Dunia, ada satu titik dalam sejarah AS, di 1928, ketika elit kaya memutuskan bahwa itu adalah dalam diri mereka yang tercerahkan. minat untuk menegosiasikan Pakta Kellogg-Briand, yang dimaksudkan untuk mencegah perang di masa depan, dan untuk mencegah pemerintah AS di masa depan mencari perang. Swanson mendorong kita untuk belajar dan membangun saat-saat dalam sejarah ketika perang ditolak, dan menolak untuk mengatakan pada diri sendiri bahwa perang tidak bisa dihindari.
Tentunya kita harus bergabung dengan Swanson dalam mengakui tantangan besar yang kita hadapi dalam kampanye untuk menghindari perang, atau menghapusnya. Dia menulis: “Selain tenggelam dalam pandangan dunia palsu tentang perang yang tak terhindarkan, orang-orang di Amerika Serikat menentang pemilihan yang korup, media yang terlibat, pendidikan yang buruk, propaganda yang licik, hiburan yang berbahaya, dan mesin perang permanen raksasa yang secara salah disajikan sebagai program ekonomi yang diperlukan yang tidak dapat dibongkar. "Swanson menolak untuk dihalangi oleh tantangan besar. Kehidupan etis adalah tantangan yang luar biasa, dan mencakup tantangan yang lebih rendah, seperti mendemokratisasi masyarakat kita. Sebagian dari tantangannya adalah mengakui kesulitannya secara jujur: menyaksikan dengan jelas kekuatan yang membuat perang lebih mungkin terjadi di waktu dan tempat kita, tetapi Swanson menolak untuk mengkategorikan kekuatan ini sebagai hambatan yang tidak dapat diatasi.
Beberapa tahun yang lalu, saya mendengar sekali lagi tentang keponakan Jamela Abbas, Ali. Sekarang dia berumur 16 tahun, tinggal di London di mana seorang wartawan BBC mewawancarainya. Ali telah menjadi seniman yang ulung, menggunakan jari-jari kakinya untuk memegang kuas cat. Dia juga belajar memberi makan dirinya sendiri menggunakan kakinya. “Ali,” tanya pewawancara itu, “kamu ingin jadi apa saat kamu besar nanti?” Dalam bahasa Inggris yang sempurna, Ali menjawab, “Aku tidak yakin. Tetapi saya ingin bekerja untuk perdamaian. ”David Swanson mengingatkan kita bahwa kita tidak akan selalu seperti ini. Kita akan melampaui cara-cara yang belum dapat kita bayangkan dengan baik, melalui tekad untuk bangkit melampaui ketidakmampuan kita dan mencapai tujuan kita di bumi. Jelas cerita Ali bukan cerita yang menyenangkan. Kemanusiaan telah kalah banyak dalam peperangan dan apa yang seringkali tampak tidak mampu untuk perdamaian adalah seperti cacat yang paling menyedihkan. Kita tidak tahu cara-cara yang akan kita temukan untuk bekerja untuk mengatasi cacat-cacat ini. Kita belajar dari masa lalu, kita terus mengawasi tujuan kita, kita sepenuhnya berduka atas kehilangan kita, dan kita berharap akan dikejutkan oleh buah dari kerja keras dan hasrat untuk menjaga umat manusia tetap hidup, dan untuk membantunya menciptakan kembali.
Jika David benar, jika manusia selamat, perang itu sendiri akan menempuh rute kematian-duel dan pembunuhan bayi, pekerja anak dan perbudakan yang dilembagakan. Mungkin suatu hari, di luar dijadikan ilegal, itu bahkan akan dihilangkan. Perjuangan kita yang lain untuk keadilan, melawan perang lambat yang kaya antara yang miskin melawan yang miskin, melawan pengorbanan manusia dari hukuman mati, melawan tirani yang ditakuti oleh ketakutan perang, memberi makan yang ini. Gerakan terorganisir kami bekerja untuk ini dan penyebab lain yang tak terhitung sering sering adalah diri mereka sendiri model perdamaian, koordinasi, pembubaran isolasi dan konflik dalam persekutuan kreatif, akhir perang yang dibuat, di patch, sudah terlihat.
Di Chicago, tempat saya tinggal, ekstravaganza musim panas tahunan telah diadakan di tepi danau selama yang saya ingat. Disebut "Pertunjukan Udara dan Air," itu tumbuh dalam dekade terakhir menjadi tampilan besar kekuatan militer dan acara perekrutan yang signifikan. Sebelum pertunjukan besar, Angkatan Udara akan mempraktikkan manuver militer dan kami akan mendengar ledakan sonik sepanjang minggu persiapan. Acara ini akan menarik jutaan orang, dan di tengah suasana piknik, potensi militer AS untuk menghancurkan dan melukai orang lain disajikan sebagai serangkaian petualangan heroik dan penuh kemenangan.
Pada musim panas 2013, tersiar kabar di Afghanistan bahwa pertunjukan udara dan air telah terjadi tetapi militer AS adalah "tidak ada pertunjukan."
Teman saya Sean telah mengintai pintu masuk taman untuk beberapa acara tahunan sebelumnya dalam protes solo, dengan gembira mendorong peserta untuk "menikmati pertunjukan" terlebih lagi untuk biaya yang luar biasa bagi mereka dalam dolar pajak, dalam kehidupan dan stabilitas global serta kebebasan politik hilang karena militerisasi kekaisaran. Bersemangat untuk mengakui dorongan manusia untuk mengagumi tontonan yang mengesankan dan pencapaian teknis yang dipamerkan, ia akan mendesak pesawat, dan dengan nada seramah mungkin, "Mereka terlihat jauh lebih keren ketika mereka tidak membom Anda!" tahun dia sedang menunggu kerumunan yang lebih kecil, setelah mendengar (walaupun tampaknya terlalu sibuk mengumpulkan beberapa ribu selebarannya untuk meneliti peristiwa khusus tahun ini) bahwa beberapa tindakan militer telah dibatalkan. “Dua ratus selebaran kemudian, saya mengetahui bahwa ini adalah karena MILITER TELAH KEMBALI!” Dia menulis kepada saya pada hari itu juga: “Mereka tidak ada di sana — kecuali untuk beberapa tenda Angkatan Udara yang hina yang saya temukan ketika saya bersepeda. melalui mencari stasiun rekrutmen. Tiba-tiba saya mengerti mengapa saya tidak mendengar suara ledakan sonik menjelang akhir pekan. "(Saya selalu mengeluh kepada Sean tentang penderitaan tahunan mendengarkan pesawat yang dilatih untuk pertunjukan itu)" Terlalu senang dipermalukan oleh kebodohan saya sendiri. , Saya menyingkirkan selebaran saya dan bersepeda dengan senang hati melalui acara tersebut. Itu adalah pagi yang indah, dan langit Chicago telah disembuhkan! ”
Ketidakmampuan kita tidak pernah menjadi keseluruhan cerita; kemenangan kita datang dengan cara kumulatif kecil yang mengejutkan kita. Sebuah gerakan jutaan muncul untuk memprotes perang, yang onsetnya tertunda, dampaknya berkurang, berapa bulan atau tahun, oleh berapa banyak nyawa yang tidak pernah hilang, oleh berapa banyak anggota badan yang tidak pernah robek dari tubuh anak-anak? Betapa sepenuhnya imajinasi kejam para pembuat perang teralihkan dengan harus mempertahankan rencana mematikan mereka saat ini, berapa banyak kemarahan baru, terima kasih atas perlawanan kita, akankah mereka tidak pernah menjadi hamil? Dengan berapa banyak faktor seiring berjalannya tahun akankah demonstrasi kita melawan perang terus berlanjut, dengan kemunduran, untuk tumbuh? Seberapa akut kemanusiaan dari tetangga kita akan dibangkitkan, sampai tingkat apa kesadaran mereka akan ditingkatkan, seberapa banyak ikatan yang erat dalam komunitas akan mereka pelajari dalam upaya kita bersama untuk menantang dan melawan perang? Tentu saja kami tidak tahu.
Yang kami tahu adalah bahwa kami tidak akan selalu seperti ini. Perang dapat memusnahkan kita sepenuhnya, dan jika tidak terkendali, tidak tertandingi, itu menunjukkan setiap potensi untuk melakukannya. Tapi David Swanson's War No More membayangkan masa di mana Ali Abbas di dunia menunjukkan keberanian luar biasa mereka di dunia yang telah menghapus peperangan, di mana tidak ada yang harus menghidupkan kembali tragedi mereka di tangan negara-negara yang mengamuk, di mana kita merayakan kematian perang. Di luar ini ia membayangkan saat ketika umat manusia telah menemukan tujuan, makna, dan komunitas yang sebenarnya dari panggilannya untuk mengakhiri perang bersama, untuk menjalani tantangan yang menggantikan perang dengan perdamaian, menemukan kehidupan perlawanan, dan aktivitas manusia yang sesungguhnya. Daripada mengagungkan tentara bersenjata sebagai pahlawan, mari kita menghargai seorang anak yang dibuat tanpa senjata oleh bom AS yang harus tahu bahwa beberapa ketidakmampuan adalah alasan untuk tidak bertindak, bahwa apa yang mungkin atau tidak mungkin berubah, dan siapa, terlepas dari semua yang telah kami lakukan baginya, masih bertekad untuk bekerja demi perdamaian.
—Kathy Kelly
