Akhir pekan ini saya berpartisipasi dalam latihan yang menarik. Sekelompok aktivis mengadakan debat di mana beberapa dari kami berpendapat bahwa perdamaian dan keadilan lingkungan dan ekonomi dimungkinkan, sementara kelompok lain berdebat melawan kami.
Kelompok yang terakhir mengaku tidak mempercayai pernyataannya sendiri, mengotori dirinya sendiri dengan argumen buruk demi latihan - untuk membantu kami menyempurnakan argumen kami. Tetapi kasus yang mereka buat untuk ketidakmungkinan perdamaian atau keadilan adalah kasus yang sering saya dengar dari orang-orang yang setidaknya mempercayainya.
Inti dari argumen AS tentang perang dan ketidakadilan yang tak terhindarkan adalah substansi misterius yang disebut "sifat manusia". Saya percaya pada substansi ini sebagai contoh betapa eksepsionalisme AS meresap ke dalam pemikiran bahkan mereka yang menentangnya. Dan saya mengambil pengecualian tidak berarti superioritas tetapi ketidaktahuan orang lain.
Biar saya jelaskan. Di Amerika Serikat kita memiliki 5 persen umat manusia yang hidup dalam masyarakat yang didedikasikan untuk perang dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, memasukkan lebih dari $ 1 triliun setiap tahun ke dalam perang dan persiapan untuk perang. Ke sisi ekstrim lainnya, Anda memiliki negara seperti Kosta Rika yang menghapuskan militernya dan menghabiskan $ 0 untuk perang. Sebagian besar negara di dunia lebih dekat ke Kosta Rika daripada ke Amerika Serikat. Sebagian besar negara di dunia menghabiskan sebagian kecil dari apa yang dibelanjakan Amerika Serikat untuk militerisme (dalam bilangan riil atau per kapita). Jika Amerika Serikat akan mengurangi pengeluaran militernya menjadi rata-rata global atau rata-rata semua negara lain, tiba-tiba akan menjadi sulit bagi orang-orang di Amerika Serikat untuk berbicara tentang perang sebagai "sifat manusia", dan melanjutkannya sedikit untuk menyelesaikannya penghapusan tidak akan terlihat terlalu sulit.
Tapi bukankah 95 persen umat manusia lainnya adalah manusia sekarang?
Di Amerika Serikat, kita menjalani gaya hidup yang menghancurkan lingkungan dengan kecepatan yang jauh lebih besar daripada kebanyakan manusia. Kami tersentak pada gagasan untuk secara radikal mengurangi kerusakan iklim bumi - atau, dengan kata lain, hidup seperti orang Eropa. Tapi kami tidak menganggapnya hidup seperti orang Eropa. Kami tidak menganggapnya hidup seperti orang Amerika Selatan atau Afrika. Kami tidak memikirkan 95 persen lainnya. Kami mempropagandakan mereka melalui Hollywood dan mempromosikan gaya hidup destruktif kami melalui lembaga keuangan kami, tetapi kami tidak memikirkan orang-orang yang tidak meniru kami sebagai manusia.
Di Amerika Serikat kita memiliki masyarakat dengan ketidaksetaraan kekayaan dan kemiskinan yang lebih besar daripada di negara kaya lainnya. Dan aktivis yang menentang ketidakadilan ini dapat duduk di sebuah ruangan dan menggambarkan aspek tertentu darinya sebagai bagian dari sifat manusia. Saya telah mendengar banyak yang melakukan ini karena tidak memalsukan keyakinan mereka.
Tetapi bayangkan jika orang Islandia atau beberapa sudut bumi lainnya berkumpul dan membahas pro dan kontra dari masyarakat mereka sebagai "sifat manusia" sambil mengabaikan bagian dunia lainnya. Kami akan menertawakan mereka, tentu saja. Kita mungkin juga iri pada mereka jika kita mendengarkan cukup lama untuk memahami apa yang mereka anggap sebagai "sifat manusia".
