Pengungkapan mengejutkan Perdana Menteri bahwa dia telah mengangkat kasus terhadap Julian Assange dengan pejabat AS dan mendesak agar tuduhan spionase dan konspirasi dicabut membuka banyak pertanyaan.
Oleh Alison Broinowski, Mutiara dan Iritasi, Desember 2, 2022
Mr Albanese berterima kasih kepada Dr Monique Ryan atas pertanyaannya pada hari Rabu 31 November, memberikan jawaban yang tampaknya dipersiapkan dengan hati-hati dan tepat waktu. MP Independen untuk Kooyong mencari tahu intervensi politik apa yang akan dilakukan pemerintah dalam kasus tersebut, mengamati bahwa jurnalisme kepentingan publik sangat penting dalam demokrasi.
Berita itu beredar di antara pendukung Assange di dalam dan di luar Parlemen, dan sampai ke Guardian, the Australian, SBS, dan Monthly online. Baik ABC maupun Sydney Morning Herald tidak memuat berita itu, bahkan keesokan harinya. SBS melaporkan bahwa presiden terpilih Brasil Luiz Inacio Lula da Silva menyatakan dukungannya untuk kampanye pembebasan Assange.
Namun dua hari sebelumnya, pada Senin 29 November, New York Times dan empat surat kabar besar Eropa telah menerbitkan sebuah surat terbuka kepada Jaksa Agung AS Merrick Garland, menyesalkan serangan terhadap kebebasan media yang diwakili oleh pengejaran Assange.
NYT, Guardian, Le Monde, Der Spiegel dan El Pais adalah surat kabar yang pada tahun 2010 menerima dan menerbitkan beberapa dari 251,000 dokumen rahasia AS yang disediakan oleh Assange, banyak yang mengungkap kekejaman Amerika di Afghanistan dan Irak.
Analis intelijen Angkatan Darat AS Chelsea Manning memberikannya kepada Assange, yang menghapus nama-nama orang yang dianggapnya dapat dirugikan oleh publikasi. Seorang perwira senior Pentagon kemudian mengkonfirmasi bahwa tidak ada yang meninggal sebagai akibatnya. Manning dipenjara, dan kemudian diampuni oleh Obama. Assange menghabiskan tujuh tahun di suaka diplomatik di Kedutaan Besar Ekuador di London sebelum polisi Inggris memindahkannya dan dia dipenjara karena melanggar persyaratan jaminan.
Assange telah berada di penjara keamanan tinggi Belmarsh selama tiga tahun, dalam kesehatan fisik dan mental yang buruk. Proses pengadilan terhadapnya atas ekstradisi untuk diadili di AS sangat lucu, bias, menindas, dan terlalu lama.
Di Oposisi, Albanese mengatakan 'Cukup sudah' untuk Assange, dan dia akhirnya melakukan sesuatu tentang itu di Government. Apa sebenarnya, dengan siapa, dan mengapa sekarang, kami belum tahu. Tangan PM mungkin telah dipaksakan oleh surat harian besar kepada Jaksa Agung Garland, yang membuat politisi dan media Australia tampak tidak melakukan apa-apa. Atau dia mungkin mengangkat kasus Assange dalam pertemuannya baru-baru ini dengan Biden, di G20 misalnya.
Kemungkinan lain adalah bahwa dia dibujuk oleh pengacara Assange, Jennifer Robinson, yang bertemu dengannya pada pertengahan November dan berbicara tentang kasus tersebut di National Press Club. Ketika saya bertanya apakah dia bisa mengatakan apakah dia dan Albanese mendiskusikan Assange, dia tersenyum dan berkata 'Tidak' - artinya dia tidak bisa, bukan karena mereka tidak bisa.
Monique Ryan menegaskan bahwa ini adalah situasi politik, yang membutuhkan tindakan politik. Dengan membicarakannya dengan para pejabat AS, orang Albania telah beralih dari posisi pemerintah sebelumnya bahwa Australia tidak dapat ikut campur dalam proses hukum Inggris atau Amerika, dan bahwa 'keadilan harus berjalan dengan sendirinya'. Itu bukanlah pendekatan yang diambil Australia untuk mengamankan kebebasan Dr Kylie Moore-Gilbert, yang dipenjara karena spionase di Iran, atau Dr Sean Turnell dari penjara di Myanmar. Ini juga bukan pendekatan Australia di China, di mana seorang jurnalis dan akademisi tetap ditahan.
Dengan mengambil kasus Assange, orang Albanese melakukan tidak lebih dari yang selalu dilakukan AS ketika salah satu warganya ditahan di mana saja, atau yang dilakukan Inggris dan Kanada dengan cepat ketika warga negara mereka dipenjara di Teluk Guantanamo. Australia mengizinkan Mamdouh Habib dan David Hicks untuk menghabiskan waktu lebih lama di tahanan AS sebelum merundingkan pembebasan mereka. Kami mungkin mendapatkan lebih banyak rasa hormat dari sekutu kami jika kami mengadopsi pendekatan cepat mereka untuk kasus-kasus ini, daripada yang kami lakukan dengan tunduk pada keadilan Inggris dan Amerika.
Ada kemungkinan bahwa mengejar Assange di pengadilan AS dapat menyebabkan lebih banyak rasa malu daripada publikasi WikiLeaks. Bertahun-tahun telah berlalu, kami mengetahui bahwa sebuah firma keamanan Spanyol mencatat setiap pergerakannya dan pengunjung serta penasihat hukumnya di Kedutaan Besar Ekuador. Ini diteruskan ke CIA, dan digunakan dalam kasus AS untuk ekstradisinya. Persidangan Daniel Ellsberg karena membocorkan Pentagon Papers gagal karena catatan psikiaternya dicuri oleh penyelidik, dan ini seharusnya menjadi preseden bagi Assange.
Meskipun Biden pernah menyebut Assange sebagai 'teroris berteknologi tinggi', sebagai Presiden dia sekarang menjadi penganjur hak asasi manusia dan kebebasan demokrasi. Ini mungkin saat yang tepat baginya untuk mempraktikkannya. Melakukan hal itu akan membuat Biden dan Albanese terlihat lebih baik dari pendahulunya.
