Perang Tak Berujung Adalah Perusahaan Bencana (Tapi Menguntungkan)

Oleh Lawrence Wilkerson, 11 Februari 2020

Dari Statecraft yang bertanggung jawab

"Runtuhnya negara Libya telah menimbulkan reaksi di seluruh wilayah, dengan arus orang dan senjata yang membuat negara-negara lain tidak stabil di seluruh Afrika Utara." Pernyataan ini datang dari Intelbrief Grup Soufan baru-baru ini, berjudul "Berjuang Atas Akses ke Pasokan Energi Libya" (24 Januari 2020). 

Apakah Anda mendengarkan, Barack Obama?

"Ada bias di kota ini [Washington, DC] terhadap perang," Presiden Obama mengatakan kepada saya dan beberapa orang lainnya berkumpul di Ruang Roosevelt Gedung Putih pada 10 September 2015, hampir tujuh tahun menjadi presidennya. Pada saat itu, saya pikir dia sedang memikirkan kesalahan tragis yang dia buat dengan bergabung dengan intervensi di Libya pada 2011, seolah-olah mengimplementasikan Resolusi Dewan Keamanan PBB 1973.

Menteri Luar Negeri Obama, John Kerry, duduk tepat di samping presiden saat Obama berbicara. Saya ingat bertanya pada diri saya sendiri pada saat itu apakah dia memberi kuliah kepada Kerry dan juga menyesali keputusannya sendiri, karena Kerry pada saat itu agak blak-blakan tentang partisipasi AS yang lebih besar dalam perang tanpa akhir lainnya - dan masih - terjadi di Suriah. Namun Obama, tampaknya tidak memiliki itu.

Alasannya adalah bahwa intervensi Libya tidak hanya mengarah pada kematian mengerikan pemimpin Libya, Muammar Qaddafi - dan menggerakkan penaklukan militer yang brutal dan berkelanjutan untuk judul "yang memerintah Libya," mengundang kekuatan luar dari seluruh Mediterania untuk bergabung dengan keributan, dan lepaskan aliran pengungsi yang tidak stabil di laut dalam - itu juga menempatkan persenjataan dari salah satu senjata terbesar di dunia disimpan ke tangan kelompok-kelompok seperti ISIS, al-Qa'ida, Lashkar e-Taibi, dan lainnya . Selain itu, banyak dari senjata Libya yang sebelumnya digunakan di Suriah pada saat itu.

Sebelum kita memberikan pujian yang samar untuk Obama yang telah mempelajari pelajarannya dan dengan demikian tidak memutuskan untuk melakukan intervensi di Suriah secara lebih signifikan, kita perlu mengajukan pertanyaan: Mengapa presiden membuat keputusan yang menghancurkan seperti Irak, Libya, Somalia, Afghanistan dan, besok mungkin, Iran?

Presiden Dwight Eisenhower menjawab pertanyaan ini, sebagian besar, pada tahun 1961: “Kita tidak boleh membiarkan beban kombinasi ini [kompleks industri-militer] membahayakan kebebasan kita atau proses demokrasi. ... Hanya warga negara yang waspada dan berpengetahuan luas yang dapat memaksa hubungan yang tepat dari mesin pertahanan industri dan militer yang besar dengan metode dan tujuan damai kita.

Sederhananya, hari ini Amerika tidak terdiri dari warga negara yang waspada dan berpengetahuan, dan Kompleks yang Eisenhower gambarkan dengan tepat sebenarnya, dan dengan cara yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh Eisenhower, membahayakan kebebasan kita dan proses demokrasi. Kompleks ini menciptakan "bias" yang dijelaskan Presiden Obama.  Terlebih lagi, hari ini Kongres AS menyemarakkan Kompleks - $ 738 miliar tahun ini ditambah dana tertentu yang belum pernah terjadi sebelumnya hampir $ 72 miliar lebih - sampai-sampai tulisan Kompleks perang telah menjadi tidak ada habisnya, abadi, dan, seperti yang dikatakan Eisenhower, " dirasakan di setiap kota, setiap rumah negara, setiap kantor pemerintah Federal. "

Sehubungan dengan “warga negara yang waspada dan berpengetahuan luas,” suatu hasil tidak hanya dalam jangka panjang yang disebabkan oleh pendidikan yang layak, tetapi dalam jangka pendek hingga menengah yang pada dasarnya ditanamkan oleh “Perkebunan Keempat,” yang bertanggung jawab dan mampu, ada kegagalan besar. demikian juga. 

Kompleks untuk sebagian besar tujuan jahatnya memiliki media yang penting, mulai dari surat kabar nasional, The New York Times, hingga organ modalnya di ibukota, The Washington Post, hingga kertas spanduk komunitas keuangan, The Wall Street Journal. Semua makalah ini sebagian besar tidak pernah memenuhi keputusan untuk perang yang tidak mereka sukai. Hanya ketika perang menjadi "tak berkesudahan", beberapa dari mereka menemukan suara mereka yang lain - dan kemudian sudah terlambat.

Tidak mau kalah dengan jurnalisme cetak, media kabel TV utama menampilkan kepala yang berbicara, beberapa dari mereka dibayar oleh anggota Kompleks atau telah menghabiskan kehidupan profesional mereka di dalamnya, atau keduanya, untuk mendapatkan kepausan atas berbagai perang. Sekali lagi, mereka hanya menemukan suara-suara kritis mereka ketika perang menjadi tanpa akhir, jelas hilang atau macet, dan menghabiskan terlalu banyak darah dan harta, dan peringkat yang lebih baik berada di pihak oposisi terhadap mereka.

Jenderal Kelautan Smedley Butler, penerima Medal of Honor dua kali, pernah mengaku telah menjadi "penjahat kapitalisme." Deskripsi yang tepat untuk masa Butler di masa-masa awal abad ke-20. Namun, hari ini, profesional militer mana pun yang layak dihargai sebagai warga negara - seperti Eisenhower - harus mengakui bahwa mereka juga adalah penjahat untuk Kompleks - anggota yang membawa kartu dari negara kapitalis, untuk memastikan, tetapi seorang yang memiliki satu-satunya tujuan, di luar memaksimalkan keuntungan pemegang saham, adalah memfasilitasi kematian orang lain di tangan negara. 

Bagaimana lagi untuk menggambarkan secara akurat pria - dan sekarang wanita - mengenakan banyak bintang tanpa henti pergi ke hadapan perwakilan rakyat di Kongres dan meminta lebih banyak dan lebih banyak uang pembayar pajak? Dan sandiwara murni dari dana tertentu, yang dikenal secara resmi sebagai dana Overseas Contingency Operations (OCO) dan seharusnya hanya untuk operasi di teater perang, membuat lelucon dalam proses penganggaran militer. Sebagian besar anggota Kongres harus menundukkan kepala karena malu atas apa yang mereka izinkan terjadi setiap tahun dengan dana tertentu ini.

Dan kata-kata Menteri Pertahanan Mark Esper di Pusat Studi Strategis dan Internasional minggu ini, seolah-olah berbicara untuk menggambarkan "pemikiran baru" di Pentagon sehubungan dengan penganggaran, menyarankan tidak ada indikasi perubahan nyata dalam anggaran militer, hanya fokus baru - salah satu yang berjanji untuk tidak mengurangi pengeluaran uang tunai tetapi untuk meningkatkannya. Tapi memang seharusnya begitu, Esper menunjukkan di mana beberapa kesalahan itu terjadi ketika ia dengan jelas menuduh Kongres menambah permintaan anggaran yang sudah membengkak dari Pentagon: “Saya sudah memberi tahu Pentagon sekarang selama dua setengah tahun bahwa anggaran kita tidak akan menjadi lebih baik - mereka ada di mana mereka berada - dan jadi kita harus menjadi pelayan yang lebih baik dari dolar pembayar pajak. ... Dan, Anda tahu, Kongres sepenuhnya di belakang itu. Tetapi kemudian ada saat ketika itu mengenai halaman belakang mereka, dan Anda harus bekerja melalui itu. "

“Saat ini ketika tiba di halaman belakang rumah mereka” adalah satu-satunya tuduhan terselubung bahwa anggota Kongres sering kali menambah permintaan anggaran Pentagon untuk menyediakan daging babi untuk daerah asal mereka (tidak ada yang lebih baik dalam hal ini daripada Senat) Pemimpin Mayoritas, Mitch McConnell, yang selama bertahun-tahun di Senat telah menyediakan jutaan dolar pembayar pajak - termasuk untuk Pertahanan - bagi negara bagiannya di Kentucky untuk memastikan cengkeramannya yang lama pada kekuasaan di sana. Dan dia juga bukan piker dalam menerima uang dari sektor pertahanan menjadi pundi-pundi kampanyenya. McConnell mungkin akan berbeda, namun, dari anggota Kongres lainnya dalam cara dia kembali ke Kentucky dan secara terbuka membual tentang sejumlah besar daging babi yang dia bawa setiap tahun ke negaranya untuk mengimbangi semakin buruknya dia. peringkat jajak pendapat). 

Tetapi Esper melanjutkan dengan cara yang jauh lebih jitu: “Kita ada pada saat ini. Kami memiliki strategi baru. ... Kami mendapat banyak dukungan dari Kongres. ... Kita harus menjembatani kesenjangan ini sekarang antara apa yang dulu merupakan sistem era Perang Dingin dan perlawanan kontra-pemberontakan, intensitas rendah selama sepuluh tahun terakhir, dan membuat lompatan ini menjadi persaingan kekuatan besar dengan Rusia dan China - China pada prinsipnya. ”

Jika Perang Dingin lama kadang-kadang mencatat anggaran militer, kita dapat mengharapkan perang dingin baru dengan Cina melampaui jumlah-jumlah itu dengan perintah besar. Dan siapa yang memutuskan bahwa kita memerlukan perang dingin yang baru?

Tidak terlihat lagi dari Kompleks (dari mana Esper datang, tidak secara kebetulan, sebagai salah satu pelobi top untuk Raytheon, anggota bintang Kompleks). Salah satu qua nons sinus Kompleks adalah apa yang dipelajarinya dari hampir setengah abad perang dingin dengan Uni Soviet: tidak ada yang membuahkan hasil yang begitu mahal dan konsisten dari pada perjuangan berkepanjangan dengan kekuatan besar. Dengan demikian, tidak ada advokat yang lebih kuat dan lebih kuat untuk perang dingin baru dengan Cina - dan melemparkan Rusia ke dalam campuran juga untuk dolar tambahan - dari Kompleks. 

Namun, pada akhirnya, gagasan bahwa AS harus menghabiskan lebih banyak uang setiap tahun untuk militernya daripada delapan negara berikutnya di dunia digabungkan, kebanyakan dari mereka adalah sekutu AS, harus menunjukkan kepada warga negara yang bahkan tidak mengetahui dan tidak waspada bahwa ada sesuatu yang salah. Meluncurkan perang dingin baru; ada yang masih salah serius.

Namun ternyata kekuatan Kompleks terlalu besar. Perang dan lebih banyak perang adalah masa depan Amerika. Seperti yang Eisenhower katakan, “bobot kombinasi ini” sebenarnya membahayakan kebebasan dan proses demokrasi kita.

Untuk memahami ini secara eksplisit, kita hanya perlu memeriksa upaya yang sia-sia dalam beberapa tahun terakhir untuk merebut kembali kekuatan untuk melakukan perang dari cabang eksekutif, cabang yang ketika dilengkapi dengan kekuatan untuk melakukan perang, seperti yang diperingatkan James Madison, kemungkinan akan membawa tirani.

Madison, "pena" nyata dalam proses penulisan Konstitusi AS, memastikan bahwa itu menempatkan kekuatan perang di tangan Kongres. Meskipun demikian, dari Presiden Truman ke Trump, hampir setiap presiden AS telah merebutnya dengan satu atau lain cara.

Upaya baru-baru ini oleh anggota Kongres tertentu untuk menggunakan kekuatan konstitusional ini hanya untuk mengeluarkan Amerika dari perang brutal di Yaman, telah jatuh ke kekuatan luar biasa Kompleks. Tidak masalah bahwa bom dan rudal Kompleks jatuh pada bus sekolah, rumah sakit, prosesi pemakaman, dan aktivitas sipil tidak berbahaya lainnya di negara yang dilanda perang itu. Dolar mengalir ke pundi-pundi Kompleks. Itu yang penting. Hanya itu yang penting.

Akan datang hari perhitungan; selalu ada hubungan antar bangsa. Nama-nama hegemoni kekaisaran dunia terukir tak terhapuskan dalam buku-buku sejarah. Dari Roma ke Inggris, mereka direkam di sana. Namun, tidak ada satupun yang mencatat bahwa ada dari mereka yang masih bersama kita hari ini. Mereka semua pergi ke tempat sampah sejarah.

Jadi suatu hari kita akan segera, dipimpin di sana oleh Kompleks dan perang tanpa akhir.

Lawrence Wilkerson adalah pensiunan Kolonel Angkatan Darat Amerika Serikat dan mantan kepala staf untuk Sekretaris Negara Amerika Serikat Colin Powell.