oleh Ned Dobos, Interpreter, 25 April, 2022
Ungkapan “jangan sampai kita lupa” mengungkapkan penilaian moral bahwa tidak bertanggung jawab – jika tidak tercela – membiarkan perang masa lalu memudar dari ingatan kolektif. Argumen yang akrab untuk tugas untuk mengingat ini ditangkap oleh sindiran "mereka yang melupakan sejarah ditakdirkan untuk mengulanginya". Kita perlu secara berkala mengingatkan diri kita sendiri tentang kengerian perang sehingga kita melakukan segala daya kita untuk menghindarinya di masa depan.
Masalahnya adalah bahwa penelitian menunjukkan sebaliknya mungkin benar.
Satu Studi terbaru meneliti efek dari ingatan "sehat" yang suram (bukan jenis yang merayakan, memuliakan, atau membersihkan perang). Hasilnya kontra-intuitif: bahkan bentuk peringatan ini membuat peserta lebih cenderung positif terhadap perang, terlepas dari perasaan ngeri dan sedih yang ditimbulkan oleh kegiatan peringatan tersebut.
Sebagian dari penjelasannya adalah bahwa merenungkan penderitaan personel angkatan bersenjata menimbulkan kekaguman pada mereka. Kesedihan dengan demikian memberi jalan kepada kebanggaan, dan dengan ini emosi permusuhan yang awalnya dimunculkan oleh peringatan digantikan oleh negara-negara afektif yang lebih positif yang meningkatkan nilai perang yang dirasakan dan penerimaan publik terhadapnya sebagai instrumen kebijakan.
Bagaimana dengan gagasan bahwa peringatan memperbaharui apresiasi masyarakat terhadap perdamaian yang dinikmati saat ini, dan struktur kelembagaan yang mendukungnya? Ratu Elizabeth II menunjukkan manfaat dari ritual peringatan ini pada tahun 2004 ketika dia disarankan bahwa “dalam mengingat penderitaan perang yang mengerikan di kedua belah pihak, kami menyadari betapa berharganya perdamaian yang telah kami bangun di Eropa sejak 1945”.
Dalam pandangan ini, peringatan sangat mirip dengan ucapan syukur sebelum makan. “Terima kasih, Tuhan, untuk makanan ini di dunia di mana banyak orang hanya tahu kelaparan.” Kami mengalihkan pikiran kami ke kemiskinan dan kekurangan, tetapi hanya untuk lebih menghargai apa yang kami miliki di hadapan kami dan untuk memastikan bahwa kami tidak pernah menerima begitu saja.
Tidak ada bukti bahwa peringatan perang melakukan fungsi ini juga.
Pada tahun 2012, Uni Eropa dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian atas kontribusinya terhadap “pencapaian perdamaian dan rekonsiliasi, Kebanyakan orang Amerika menganggap operasi militer mereka selama 20 tahun terakhir sebagai kegagalan yang hina. demokrasi dan hak asasi manusia di Eropa”. Sulit membayangkan penerima penghargaan yang lebih layak. Dengan memfasilitasi kerja sama dan resolusi konflik tanpa kekerasan di antara negara-negara anggota, UE layak mendapatkan banyak pujian karena telah menenangkan apa yang dulunya merupakan arena konflik tanpa akhir.
Maka, dapat diharapkan bahwa diingatkan tentang kengerian Perang Dunia Kedua akan meningkatkan dukungan rakyat untuk UE dan proyek integrasi Eropa secara lebih umum. Tapi belum. Penelitian yang dipublikasikan di Jurnal Studi Pasar Umum menunjukkan bahwa mengingatkan orang Eropa tentang kehancuran tahun-tahun perang tidak banyak meningkatkan dukungan mereka terhadap lembaga-lembaga yang telah memelihara perdamaian sejak saat itu.
Lebih buruk lagi, sekarang tampak seolah-olah rasa syukur – emosi dominan yang dipupuk oleh kegiatan peringatan – dapat menghalangi penilaian yang tidak memihak tentang apa yang dapat dan tidak dapat dicapai oleh angkatan bersenjata kita. Pertimbangkan berikut ini.
Kebanyakan orang Amerika menganggap operasi militer mereka selama 20 tahun terakhir sebagai kegagalan hina. Namun kebanyakan orang Amerika terus mengungkapkan kepercayaan lebih pada efektivitas militer daripada lembaga sosial lainnya. Prediksi kinerja masa depan tampaknya telah terputus dari penilaian kinerja masa lalu. David Burbach dari US Naval War College menunjukkan bahwa warga sipil menjadi enggan untuk mengakui – bahkan kepada diri mereka sendiri – kurangnya kepercayaan pada pasukan karena takut terlihat seperti, dan/atau merasa seperti, tidak tahu berterima kasih. Rasa syukur atas apa yang telah dilakukan personel militer mengarah pada penilaian publik yang keras kepala
dari apa yang bisa mereka lakukan.
Apa yang membuat ini memprihatinkan adalah bahwa terlalu percaya diri cenderung berkembang biak secara berlebihan. Secara alami, negara-negara akan cenderung tidak menggunakan kekuatan militer, dan warganya akan cenderung tidak mendukungnya, di mana kegagalan dianggap sebagai hasil yang mungkin terjadi. Namun, jika rasa terima kasih melindungi kepercayaan publik terhadap angkatan bersenjata dari informasi yang tidak sesuai, maka batasan penggunaan kekuatan militer ini menjadi dapat diperdebatkan secara efektif.
Ini membantu kita memahami mengapa Vladimir Putin akan memanggil “Perang Patriot Hebat” melawan Nazi Jerman untuk menggalang dukungan rakyat untuk invasinya ke Ukraina. Alih-alih membuat orang Rusia mundur karena memikirkan perang lain, tampaknya ingatan akan perang hanya meningkatkan selera untuk "operasi militer khusus" ini. Hal ini tidak mengherankan mengingat apa yang sekarang diketahui tentang efek psikologis dari peringatan perang.
Tak satu pun dari ini dimaksudkan untuk membentuk argumen yang kuat terhadap peringatan perang, tetapi hal itu menimbulkan keraguan pada gagasan bahwa orang secara moral berkewajiban untuk mempraktikkannya. Sungguh membesarkan hati untuk percaya bahwa dengan mengingat perang masa lalu secara performatif, kita membantu mengurangi risiko terjadinya perang di masa depan. Sayangnya, bukti yang tersedia menunjukkan bahwa ini mungkin kasus angan-angan.
