Apakah Anda Ingin Perang Dingin Baru? Aliansi AUKUS Membawa Dunia ke Tepi jurang

Sebelum terlambat, kita perlu mengajukan pertanyaan penting kepada diri kita sendiri: Apakah kita benar-benar—maksud saya benar-benar—menginginkan Perang Dingin baru dengan China?

Karena di situlah pemerintahan Biden jelas membawa kita. Jika Anda membutuhkan bukti, periksa bulan lalu pengumuman dari aliansi militer “AUKUS” (Australia, Inggris, AS) di Asia. Percayalah, ini jauh lebih menakutkan (dan lebih rasis) daripada kesepakatan kapal selam bertenaga nuklir dan keributan diplomatik Prancis yang mendominasi liputan media. Dengan berfokus pada reaksi Prancis yang marah secara dramatis karena kehilangan kesepakatan mereka sendiri untuk menjual kapal selam non-nuklir ke Australia, sebagian besar media terjawab cerita yang jauh lebih besar: bahwa pemerintah AS dan sekutunya telah secara resmi mendeklarasikan Perang Dingin baru dengan meluncurkan pembangunan militer terkoordinasi di Asia Timur yang tidak salah lagi ditujukan ke China.

Masih belum terlambat untuk memilih jalan yang lebih damai. Sayangnya, aliansi semua-Anglo ini nyaris mengunci dunia ke dalam konflik yang bisa dengan mudah menjadi perang panas, bahkan berpotensi nuklir, antara dua negara terkaya dan paling kuat di planet ini.

Jika Anda terlalu muda untuk menjalani Perang Dingin seperti yang saya alami, bayangkan tidur karena takut tidak bangun di pagi hari, berkat perang nuklir antara dua negara adidaya (pada masa itu, Amerika Serikat Serikat dan Uni Soviet). Bayangkan berjalan melewati ntempat penampungan kejatuhan uclear, sedang mengerjakan "bebek dan penutuplatihan di bawah meja sekolah Anda, dan mengalami pengingat rutin lainnya bahwa, kapan saja, perang kekuatan besar bisa mengakhiri kehidupan di Bumi.

Apakah kita benar-benar menginginkan masa depan yang penuh ketakutan? Apakah kita ingin Amerika Serikat dan musuhnya sekali lagi menyia-nyiakan? triliunan yang tak terhitung dolar untuk pengeluaran militer sementara mengabaikan kebutuhan dasar manusia, termasuk perawatan kesehatan universal, pendidikan, makanan, dan perumahan, belum lagi gagal menangani secara memadai ancaman eksistensial lain yang menjulang, perubahan iklim?

Penumpukan Militer AS di Asia

Ketika Presiden Joe Biden, Perdana Menteri Australia Scott Morrison, dan Perdana Menteri Inggris Boris Johnson menyatakan mereka terlaluWowAliansi AUKUS, sebagian besar media berfokus pada bagian yang relatif kecil (meskipun hampir tidak signifikan) dari kesepakatan: penjualan kapal selam bertenaga nuklir AS ke Australia dan pembatalan kontrak tahun 2016 oleh negara itu untuk membeli kapal selam bertenaga diesel dari Perancis. Menghadapi kerugian puluhan miliar euro dan dikeluarkan dari Aliansi Anglo, Menteri Luar Negeri Prancis Jean-Yves Le Drian menyebut kesepakatan itu sebagai “tusuk dari belakang.” Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Prancis secara singkat ingat duta besarnya dari Washington. Pejabat Prancis bahkan dibatalkan sebuah gala yang dimaksudkan untuk merayakan kemitraan Prancis-Amerika sejak kekalahan mereka atas Inggris Raya dalam Perang Revolusi.

Terperangkap secara mengejutkan lengah oleh keributan atas aliansi (dan negosiasi rahasia yang mendahuluinya), pemerintahan Biden segera mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki hubungan, dan duta besar Prancis segera kembali ke Washington. Pada bulan September di PBB, Presiden Biden menyatakan menyatakan bahwa hal terakhir yang dia inginkan adalah “Perang Dingin baru atau dunia yang terbagi menjadi blok-blok kaku.” Sayangnya, tindakan pemerintahannya menunjukkan sebaliknya.

Bayangkan bagaimana perasaan pejabat pemerintahan Biden tentang pengumuman aliansi “VERUCH” (VEnezuela, Rusia, dan China). Bayangkan bagaimana mereka akan bereaksi terhadap penumpukan pangkalan militer China dan ribuan tentara China di Venezuela. Bayangkan reaksi mereka terhadap pengerahan reguler semua jenis pesawat militer, kapal selam, dan kapal perang China di Venezuela, terhadap peningkatan mata-mata, peningkatan kemampuan perang siber, dan “aktivitas” ruang angkasa yang relevan, serta latihan militer yang melibatkan ribuan tentara China dan Rusia tidak hanya di Venezuela tetapi di perairan Atlantik dalam jarak mencolok dari Amerika Serikat. Bagaimana perasaan tim Biden tentang pengiriman armada kapal selam bertenaga nuklir yang dijanjikan ke negara itu, yang melibatkan transfer teknologi nuklir dan uranium tingkat senjata nuklir?

Tak satu pun dari ini telah terjadi, tetapi ini akan menjadi setara Belahan Barat dari "inisiatif postur kekuatan utamaPejabat AS, Australia, dan Inggris baru saja mengumumkan untuk Asia Timur. Para pejabat AUKUS secara tidak mengejutkan menggambarkan aliansi mereka sebagai membuat bagian-bagian Asia “lebih aman dan terjamin,” sambil membangun “masa depan perdamaian [dan] peluang bagi semua orang di kawasan ini.” Tidak mungkin para pemimpin AS akan melihat penumpukan militer China yang serupa di Venezuela atau di tempat lain di Amerika sebagai resep serupa untuk keselamatan dan perdamaian.

Sebagai reaksi terhadap VERUCH, seruan untuk tanggapan militer dan aliansi yang sebanding akan dilakukan dengan cepat. Bukankah seharusnya kita mengharapkan para pemimpin China untuk bereaksi terhadap penumpukan AUKUS dengan versi mereka sendiri yang sama? Untuk saat ini, pemerintah Cina juru bicara menyarankan bahwa sekutu AUKUS “harus melepaskan mentalitas Perang Dingin mereka” dan “tidak membangun blok eksklusif yang menargetkan atau merugikan kepentingan pihak ketiga.” Peningkatan latihan provokatif militer China baru-baru ini di dekat Taiwan mungkin, sebagian, merupakan tanggapan tambahan.

Para pemimpin China bahkan memiliki lebih banyak alasan untuk meragukan niat damai yang dinyatakan dari AUKUS mengingat militer AS telah melakukannya tujuh pangkalan militer di Australia dan hampir 300 lagi tersebar di Asia Timur. Sebaliknya, China tidak memiliki basis tunggal di Belahan Barat atau di dekat perbatasan Amerika Serikat. Tambahkan satu faktor lagi: dalam 20 tahun terakhir, sekutu AUKUS memiliki rekam jejak meluncurkan perang agresif dan berpartisipasi dalam konflik lain dari Afghanistan, Irak, dan Libya ke Yaman, Somalia, dan Filipina, di antara tempat-tempat lain. Cina perang terakhir di luar perbatasannya adalah dengan Vietnam selama satu bulan pada tahun 1979. (Bentrokan singkat yang mematikan terjadi dengan Vietnam pada tahun 1988 dan India pada tahun 2020.)

Diplomasi Perang Trump

Dengan menarik pasukan AS dari Afghanistan, pemerintahan Biden secara teoritis mulai memindahkan negara itu dari kebijakan perang tanpa akhir abad kedua puluh satu. Presiden, bagaimanapun, sekarang tampaknya bertekad untuk memihak mereka yang ada di Kongres, dalam kebijakan luar negeri arus utama “Blob,” dan di media yang secara berbahaya menggembungkan ancaman militer China dan menyerukan tanggapan militer terhadap kekuatan global negara itu yang sedang tumbuh. Penanganan hubungan yang buruk dengan pemerintah Prancis adalah tanda lain bahwa, terlepas dari janji sebelumnya, pemerintahan Biden kurang memperhatikan diplomasi dan kembali ke kebijakan luar negeri yang ditentukan oleh persiapan perang, anggaran militer yang membengkak, dan gertakan militer yang macho.

Mengingat 20 tahun perang yang menghancurkan setelah pengumuman pemerintahan George W. Bush tentang “Perang Global Melawan Teror” dan invasinya ke Afghanistan pada tahun 2001, bisnis apa yang dimiliki Washington untuk membangun aliansi militer baru di Asia? Bukankah seharusnya pemerintahan Biden? membangun aliansi didedikasikan untuk memerangi pemanasan global, pandemi, kelaparan, dan kebutuhan manusia lainnya yang mendesak? Bisnis apa yang coba dilakukan oleh tiga pemimpin kulit putih dari tiga negara mayoritas kulit putih untuk mendominasi wilayah itu melalui kekuatan militer?

Sementara para pemimpin beberapa negara-negara di sana telah menyambut AUKUS, ketiga sekutu itu mengisyaratkan sifat rasis, retrograde, benar-benar kolonial dari Aliansi Anglo mereka dengan mengecualikan negara-negara Asia lainnya dari klub serba putih mereka. Menyebut China sebagai targetnya yang jelas dan meningkatkan risiko ketegangan gaya Perang Dingin kita-vs-mereka mengisi bahan bakar rasisme anti-Cina dan anti-Asia yang sudah merajalela di Amerika Serikat dan secara global. Retorika yang sering berperang melawan China, terkait dengan mantan Presiden Donald Trump dan Partai Republik sayap kanan lainnya, semakin dianut oleh pemerintahan Biden dan beberapa Demokrat. Ini “telah secara langsung berkontribusi pada meningkatnya kekerasan anti-Asia di seluruh negeri,” menulis Pakar Asia Christine Ahn, Terry Park, dan Kathleen Richards.

Pengelompokan “Quad” yang kurang formal yang juga diselenggarakan Washington di Asia, sekali lagi termasuk Australia serta India dan Jepang, sedikit lebih baik dan sudah menjadi lebih fokus militer aliansi anti-Cina. Negara-negara lain di wilayah tersebut telah menunjukkan bahwa mereka “sangat prihatin atas perlombaan senjata dan proyeksi kekuatan yang terus berlanjut” di sana, karena pemerintah Indonesia mengatakan tentang kesepakatan kapal selam bertenaga nuklir. Hampir tidak bersuara dan sangat sulit dideteksi, kapal semacam itu adalah senjata ofensif yang dirancang untuk menyerang negara lain tanpa peringatan. Akuisisi Australia di masa depan berisiko yg naik perlahan-lahan perlombaan senjata regional dan menimbulkan pertanyaan yang meresahkan tentang niat para pemimpin Australia dan AS.

Di luar Indonesia, orang-orang di seluruh dunia seharusnya sangat prihatin tentang penjualan kapal selam bertenaga nuklir AS. Kesepakatan itu merusak upaya untuk menghentikan penyebaran senjata nuklir karena mendorong proliferasi teknologi nuklir dan uranium yang diperkaya tingkat senjata, yang perlu diberikan oleh pemerintah AS atau Inggris kepada Australia untuk bahan bakar kapal selam. Kesepakatan itu juga menawarkan preseden yang memungkinkan negara-negara non-nuklir lainnya seperti Jepang untuk memajukan pengembangan senjata nuklir dengan kedok membangun kapal selam bertenaga nuklir mereka sendiri. Apa yang akan menghentikan China atau Rusia dari sekarang menjual kapal selam bertenaga nuklir dan uranium tingkat senjata mereka ke Iran, Venezuela, atau negara lain?

Siapa yang Memmiliterisasi Asia?

Beberapa akan mengklaim bahwa Amerika Serikat harus sering melawan kekuatan militer China yang sedang tumbuh terompet oleh media AS. Semakin banyak, jurnalis, pakar, dan politisi di sini telah secara tidak bertanggung jawab menirukan penggambaran yang menyesatkan tentang kekuatan militer China. Seperti penakut sudah menggelembungkan anggaran militer di negara ini, sambil memicu perlombaan senjata dan meningkatkan ketegangan, seperti selama Perang Dingin yang asli. Mengganggu, menurut Dewan Urusan Global Chicago baru-baru ini  , mayoritas di AS sekarang tampaknya percaya — betapapun kelirunya — bahwa kekuatan militer China sama atau lebih besar dari Amerika Serikat. Faktanya, kekuatan militer kita jauh melebihi China, yang hanya tidak membandingkan ke Uni Soviet lama.

Pemerintah China memang telah memperkuat kekuatan militernya dalam beberapa tahun terakhir dengan meningkatkan pengeluaran, mengembangkan sistem senjata canggih, dan membangun perkiraan 15 untuk 27 sebagian besar pangkalan militer kecil dan stasiun radar di pulau-pulau buatan manusia di Laut Cina Selatan. Meskipun demikian, AS anggaran militer tetap setidaknya tiga kali ukuran mitra China-nya (dan lebih tinggi dari pada puncak Perang Dingin yang asli). Tambahkan anggaran militer Australia, Jepang, Korea Selatan, Taiwan, dan sekutu NATO lainnya seperti Inggris Raya dan perbedaannya melonjak menjadi enam banding satu. Diantara kurang lebih 750 pangkalan militer AS di luar negeri, hampir 300 adalah tersebar di seluruh Asia Timur dan Pasifik dan lusinan lainnya berada di bagian lain Asia. Militer China, di sisi lain, memiliki delapan pangkalan di luar negeri (tujuh di Kepulauan Spratley di Laut Cina Selatan dan satu di Djibouti di Afrika), ditambah pangkalan di Tibet. Amerika Serikat gudang senjata nuklir berisi sekitar 5,800 hulu ledak dibandingkan dengan sekitar 320 di gudang senjata China. Militer AS memiliki 68 kapal selam bertenaga nuklir, militer Cina 10.

Bertentangan dengan apa yang diyakini banyak orang, China bukanlah tantangan militer bagi Amerika Serikat. Tidak ada bukti bahwa pemerintahnya bahkan memiliki pemikiran yang paling jauh untuk mengancam, apalagi menyerang, AS sendiri. Ingat, China terakhir berperang di luar perbatasannya pada 1979. “Tantangan sebenarnya dari China adalah politik dan ekonomi, bukan militer,” kata pakar Pentagon William Hartung. dijelaskan dengan benar.

Sejak Presiden Obama "pivot ke Asia”, militer AS telah terlibat selama bertahun-tahun dalam pembangunan pangkalan baru, latihan militer yang agresif, dan pertunjukan kekuatan militer di wilayah tersebut. Hal ini telah mendorong pemerintah China untuk membangun kemampuan militernya sendiri. Apalagi dalam beberapa bulan terakhir, militer China telah terlibat dalam semakin provokatif Latihan dekat Taiwan, meskipun lagi-lagi ada ketakutan salah mengartikan dan melebih-lebihkan betapa mengancamnya mereka sebenarnya. Mengingat rencana Biden untuk meningkatkan penumpukan militer pendahulunya di Asia, tidak ada yang akan terkejut jika Beijing mengumumkan tanggapan militer dan mengejar aliansi seperti AUKUS sendiri. Jika demikian, dunia sekali lagi akan terkunci dalam perjuangan dua sisi seperti Perang Dingin yang terbukti semakin sulit untuk dilepaskan.

Kecuali Washington dan Beijing mengurangi ketegangan, sejarawan masa depan mungkin melihat AUKUS tidak hanya mirip dengan berbagai aliansi era Perang Dingin, tetapi juga dengan Triple Alliance 1882 antara Jerman, Austria-Hongaria, dan Italia. Pakta itu mendorong Prancis, Inggris, dan Rusia untuk membuat Triple Entente mereka sendiri, yang, bersama dengan meningkatnya nasionalisme dan persaingan geo-ekonomi, membantu memimpin Eropa ke dalam Perang Dunia I (yang, pada gilirannya, memulai Perang Dunia II, yang memulai Perang Dingin).

Menghindari Perang Dingin Baru?

Pemerintahan Biden dan Amerika Serikat harus berbuat lebih baik daripada menghidupkan kembali strategi abad kesembilan belas dan era Perang Dingin. Daripada semakin memicu perlombaan senjata regional dengan lebih banyak pangkalan dan pengembangan senjata di Australia, para pejabat AS dapat membantu menurunkan ketegangan antara Taiwan dan Cina daratan, sambil bekerja untuk menyelesaikan sengketa teritorial di Laut Cina Selatan. Setelah Perang Afghanistan, Presiden Biden dapat mengikat Amerika Serikat pada kebijakan luar negeri diplomasi, pembangunan perdamaian, dan oposisi terhadap perang daripada konflik tanpa akhir dan persiapan untuk hal yang sama. 18 bulan awal AUKUS periode konsultasi menawarkan kesempatan untuk membalikkan arah.

Jajak pendapat terbaru menunjukkan langkah seperti itu akan populer. Lebih dari tiga kali lebih banyak orang di AS ingin melihat peningkatan, bukan penurunan, dalam keterlibatan diplomatik di dunia, menurut organisasi nirlaba Yayasan Grup Eurasia. Sebagian besar yang disurvei juga ingin melihat lebih sedikit penempatan pasukan di luar negeri. Dua kali lebih banyak yang ingin mengurangi anggaran militer daripada yang ingin meningkatkannya.

Dunia nyaris tidak selamat itu Perang Dingin asli, yang apa pun kecuali dingin untuk jutaan orang yang hidup atau mati di era perang proksi di Afrika, Amerika Latin, dan Asia. Bisakah kita benar-benar mempertaruhkan versi lain yang sama, kali ini mungkin dengan Rusia dan juga Cina? Apakah kita menginginkan perlombaan senjata dan penumpukan militer yang bersaing yang akan mengalihkan triliunan dolar lebih banyak dari kebutuhan manusia yang mendesak sementara mengisi pundi-pundi dari produsen senjata? Apakah kita benar-benar ingin mengambil risiko memicu bentrokan militer antara Amerika Serikat dan Cina, disengaja atau tidak, yang dapat dengan mudah lepas kendali dan menjadi perang panas, mungkin nuklir, di mana kematian dan kehancuran dari 20 tahun terakhir "perang selamanya" akan terlihat kecil jika dibandingkan.

Pikiran itu saja seharusnya membuat dingin. Pikiran itu saja sudah cukup untuk menghentikan Perang Dingin lainnya sebelum terlambat.

Hak Cipta 2021 David Vine

Mengikuti TomDispatch on Twitter dan bergabung dengan kami di Facebook. Lihat Dispatch Books terbaru, novel dystopian baru John Feffer, Songland(yang terakhir dalam seri Splinterlands-nya), novel Beverly Gologorsky Setiap Tubuh Punya Cerita, dan karya Tom Engelhardt Sebuah Bangsa yang Tidak Diciptakan oleh Perang, serta Alfred McCoy's Dalam Bayang-Bayang Abad Amerika: Bangkit dan Menurunnya Kekuatan Global AS dan John Dower Abad Amerika yang Keras: Perang dan Teror Sejak Perang Dunia II.