Oleh William Boardman, 1 Februari 2018, Berita yang didukung oleh pembaca.
Donald Trump suka F-35 dan begitu juga Dewan Kota Burlington – itulah keadaan serikat yang sebenarnya
ini adalah cerita terutama tentang praktik korupsi oleh Dewan Kota Burlington, dalam tekadnya yang keras untuk memaksa kota tetangga menjadi basis senjata pemusnah massal, yang mampu nuklir F-35 tempur-pembom (dalam pengembangan sejak tahun 1992, pertama kali diterbangkan pada tahun 2000, masih tidak dapat di-deploy secara andal pada tahun 2018, di biaya $400 miliar dan menghitung). Ya, premis itu sendiri korup: Burlington memiliki bandara di South Burlington, jadi South Burlington tidak memiliki suara yang efektif tentang berapa banyak unit rumah yang dihancurkan Burlington di South Burlington untuk memenuhi standar lingkungan untuk memaksakan jet F-35 yang menghancurkan secara diam-diam di komunitas yang tidak menginginkannya dan tidak akan mendapat manfaat darinya. Seluruh "kepemimpinan" negara bagian Vermont, sebagian besar Demokrat, telah menghabiskan lebih dari satu dekade membuat kekejaman ini terjadi, dengan keterlibatan media yang meluas. Dan Anda bertanya-tanya bagaimana kita mendapatkan Trump sebagai Presiden.
Oposisi untuk menempatkan F-35 di lingkungan perumahan setidaknya setua dukungan resmi yang tidak ada artinya, dan oposisi telah jauh lebih jelas, penuh pertimbangan, dan terperinci. Senator Patrick Leahy, seorang Demokrat dan penduduk asli Burlington, telah antusias untuk memiliterisasi kampung halamannya sejak awal, memperlakukannya seolah-olah itu harus dilihat sebagai sepotong daging babi terhormat dari kompleks industri militer. Senator independen Bernie Sanders, seperti anggota Kongres Demokrat Peter Welch, telah sedikit melindungi dukungannya, tetapi tidak ada yang mendekati posisi yang diartikulasikan secara meyakinkan, apalagi oposisi. Gubernur dari kedua belah pihak telah menjadi pemandu sorak, terutama Peter Shumlin, yang mengambil junket ke Florida untuk mendengarkan F-35 dan memutuskan itu tidak terlalu keras (yang sesaat sebelum dia memutuskan perawatan kesehatan universal tidak terlalu diperlukan) . Walikota Demokrat Miro Weinberger, menggambarkan diri sendiri orang-yang-membangun-sesuatu, merangkum pandangan burung unta dari F-35, dengan mengatakan, “Saya pikir keputusan ini dibuat sejak lama, dan saya belum mendengar alasan kuat untuk membukanya kembali.” Dia seperti orang lain dalam kepemimpinan Vermont yang telah memilih untuk menantang argumen Big Muddy Pentagon ("orang bodoh besar berkata untuk terus maju"), terlepas dari betapa palsunya klaim Pentagon dan meskipun kurangnya alasan kuat untuk mendasarkan F-35 di Vermont.
Setelah beberapa dekade tertinggal dari jadwal, Angkatan Udara masih belum memiliki F-35 yang siap untuk dikerahkan di Vermont sebelum September 2019, jika itu terjadi. Dengan pemikiran ini, lawan F-35 di SELAMATKAN LANGIT KITA DARI F-35 memutuskan untuk mencoba mendapatkan pertanyaan F-35 pada surat suara untuk pertemuan kota Burlington pada 6 Maret 2018.
Setelah menyusun petisi, penyelenggara SOS menyerahkannya untuk disetujui oleh Jaksa Kota Burlington, Eileen Blackwood. Blackwood menyetujuinya. Relawan mengumpulkan hampir 3000 tanda tangan untuk mendukung petisi, sebagaimana disetujui oleh Blackwood. Dalam acara biasa, sebuah petisi yang disetujui dengan tanda tangan yang cukup masuk dalam surat suara seperti yang disajikan.
Itu benar bahkan untuk petisi seperti yang berasal dari Koalisi Anti-Perang Burlington pada tahun 2005 menyerukan Vermont untuk membawa pulang pasukan AS dari Irak:
Resolusi Penuh: “Haruskah para pemilih Kota Burlington memberi tahu Presiden dan Kongres bahwa Burlington dan warganya sangat mendukung pria dan wanita yang bertugas di Angkatan Bersenjata Amerika Serikat di Irak dan percaya bahwa cara terbaik untuk mendukung mereka adalah dengan membawa mereka pulang sekarang?”
Dewan kota mendukung resolusi ini, disahkan di setiap lingkungan di kota (serta di 46 kota Vermont lainnya), dan mendapat dukungan pemilih 65.2% di Burlington. Itu mudah pada tahun 2005, tetapi tiga belas tahun kemudian, dengan Dewan Kota didominasi oleh orang-orang yang menyebut diri mereka Progresif dan Demokrat, gagasan melawan mesin perang menjadi, entah bagaimana, mengganggu setidaknya tiga anggota dewan kota: Kurt Wright dari Partai Republik, yang akan dipilih kembali, David Hartnett Independen, dan presiden dewan Jane Knodell, seorang Progresif yang terpilih kembali menjadi dewan pada tahun 2013 sebagian didasarkan pada oposisi terhadap F-35. Dia kemudian memilih terhadap proposal Progresif untuk melarang F-35 dari Bandara Internasional Burlington atau untuk menunda keputusan pangkalan apa pun. Seorang profesor ekonomi tetap di University of Vermont, Knodell dianggap oleh salah satu anggota dewan "mungkin orang terpintar di meja." Dia telah mengakui keinginan untuk menjadi walikota.
Dihadapkan dengan resolusi yang mereka lawan, Wright, Hartnett, dan "orang terpintar di meja" memutuskan untuk membatalkan proses demokrasi, dan melakukannya secara tidak jujur. Mereka memutuskan, tanpa mendapatkan tanda tangan satu pun warga negara, untuk mengajukan petisi mereka sendiri kepada para pemilih, dengan efek yang bertentangan secara diametral. Mereka membuat jaksa kota goyah. Prosesnya hampir tidak mungkin lebih korup dalam tujuannya. Tak satu pun dari tiga anggota dewan menanggapi pertanyaan email yang menanyakan, "Apa yang Anda pikirkan?"
Petisi SOS yang didukung oleh hampir 3000 pemilih adalah sederhana dan langsung:
“Haruskah kita, para pemilih Kota Burlington, sebagai bagian dari dukungan kuat kita untuk pria dan wanita penjaga Nasional Vermont, dan terutama misi mereka untuk 'melindungi warga Vermont,' menyarankan Dewan Kota untuk:
1) meminta pembatalan rencana pangkalan F-35 di Bandara Internasional Burlington, dan
2) meminta peralatan dengan tingkat kebisingan rendah dengan catatan keamanan tinggi yang terbukti sesuai untuk area berpenduduk padat?”
Situs web SOS menawarkan 20 catatan dukungan dan delapan kutipan yang mendukung alasan petisi. Misi Garda Nasional Vermont – “melindungi warga Vermont” – berasal dari situs web Garda. SOS berpendapat bahwa “warga Vermont” termasuk orang-orang, sebagian besar miskin dan/atau imigran, yang rumahnya dihancurkan dan kehidupannya terganggu demi kenyamanan pesawat tempur tanpa misi yang relevan di wilayah tersebut.
Knodell, Wright, dan Hartnett memulai pekerjaan kapak mereka dengan memotong klausul tentang misi Penjaga melindungi Vermonters. Mereka tidak mengatakan mengapa, biarkan saja kerusakan tambahan itu ada di sana. Mereka berbohong dengan menambahkan klausa di akhir, "mengakui mungkin tidak ada peralatan setara alternatif," kebohongan niat yang diselamatkan dari sikap berani dengan dimasukkannya "mungkin." Ini adalah posisi Pentagon, bahwa tidak ada Rencana B, tapi itu sama sekali tidak jujur. Satu-satunya alasan tidak ada Rencana B adalah karena Pentagon telah menghentikan masalah ini selama bertahun-tahun. Mereka bisa membuat Rencana B besok jika mereka mau. Amandemen Knodell tampak seperti pil racun yang disengaja ditambahkan dengan itikad buruk yang sempurna. Kesan itu diperkuat ketika Anda sampai ke pendahuluan "sedangkan-es" tim Knodell diletakkan sebelum resolusi untuk melemahkannya lebih lanjut, tapi sudah cukup.
Tim Knodell tidak hanya bertabrakan dengan perilaku jujur dan praktik demokrasi yang wajar. Rencana mereka untuk menempatkan resolusi mereka sendiri di tempat yang dipersiapkan dengan baik tampaknya ilegal dan juga inkonstitusional.
Hal ini membuat konfrontasi untuk pertemuan dewan kota pada 29 Januari, di mana lawan F-35 siap untuk menolak kecurangan Knodell dengan keras dan keras. Hasilnya adalah antiklimaks. Dewan memilih 10-2 (Knodell untuk itu) untuk menerima resolusi SOS seperti yang disajikan. Hanya Wright dan Hartnett yang berbeda pendapat. Liputan media tentang kemenangan proses hukum yang wajar bervariasi dari mudah untuk samar-samar mengejek untuk agak kesal untuk agak meremehkan. Tak satu pun dari liputan berbicara tentang prosedur korupsi yang mengarah ke pemungutan suara, apalagi budaya korup yang berhasil ditutupi oleh F-35 dengan kemampuan silumannya. Sebagai saat ini dinilai oleh Pentagon, F-35 tidak bisa menembak lurus dan memiliki lebih dari 200 kekurangan lainnya, tapi Australia akan terus membeli 100 dari mereka. Seorang Australia pemikir strategis militer mengamati dengan datar: “Sangat mengecewakan bahwa masih ada kekurangan yang muncul cukup sering di pesawat yang sudah akan kita dapatkan sekitar sepuluh tahun lebih lambat dari yang kita duga.”
Pemungutan suara pada tanggal 6 Maret untuk resolusi itu hanya bersifat nasihat, jadi bahkan jika ada dukungan luar biasa untuk alternatif F-35, apa kemungkinan pilihan demokratis seperti itu yang berlaku? Ini adalah era Trump. Dia meminta anggaran berikutnya untuk memiliki $716 miliar dalam pengeluaran militer, dan Vermont tampaknya berpikir mendapatkan sebagian dari uang itu lebih penting daripada apa pun.
William M. Boardman memiliki pengalaman lebih dari 40 tahun di bidang teater, radio, TV, jurnalisme cetak, dan non-fiksi, termasuk tahun-tahun 20 di pengadilan Vermont. Dia telah menerima penghargaan dari Writers Guild of America, Corporation for Public Broadcasting, majalah Vermont Life, dan nominasi Emmy Award dari Academy of Television Arts and Sciences.
