Foto oleh Roman Koksarov, Associated Press
Oleh Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 Mei 2021
Sudah lebih dari seminggu sejak pemerintah federal meluncurkan Anggaran 2021. Meskipun ada banyak komentar media tentang komitmen pengeluaran pemerintah untuk item seperti pemulihan pandemi dan perawatan anak universal, sedikit perhatian telah diberikan untuk peningkatan pengeluaran militer.
Ini mungkin desain pemerintah. Pengeluaran militer terkubur jauh di dalam 739 halaman dokumen Anggaran 2021 di mana hanya dialokasikan lima halaman.
Kelima halaman itu juga tidak mengungkapkan banyak rincian tentang peningkatan pengeluaran militer. Yang benar-benar kami pelajari adalah bahwa Kanada akan membelanjakan $ 252.2 juta selama lima tahun "untuk memodernisasi NORAD" dan $ 847.1 juta selama lima tahun untuk menunjukkan "komitmen Kanada yang teguh terhadap NATO."
Agar adil, ada penyebutan singkat tentang rencana pemerintah untuk membeli 88 jet tempur baru, tetapi tidak ada angka dolar yang diberikan. Untuk menemukannya, seseorang harus mencari-cari di dokumen pemerintah lain yang disebut Strong, Secure, Engaged yang mengungkapkan bahwa perkiraan harga pemerintah untuk jet tersebut adalah $ 15 - 19 miliar. Dan itu baru harga belinya. Berdasarkan Tidak Koalisi Jet Tempur, biaya siklus hidup jet ini akan menjadi $ 77 miliar lagi.
Anggaran 2021 sama sekali tidak menyebutkan rencana pemerintah untuk mendapatkan 15 kapal perang angkatan laut baru, pengadaan militer terbesar dalam sejarah Kanada. Untuk mengetahui harga kapal perang ini, seseorang harus mengunjungi situs web pemerintah lainnya, "Procurement — Navy". Di sini pemerintah mengatakan kapal perang akan menelan biaya $ 60 miliar. Pejabat Anggaran Parlemen memperkirakan angka $ 77 miliar.
Lebih buruk lagi, Anggaran 2021 tidak memberikan angka untuk belanja militer secara keseluruhan. Sekali lagi orang harus berkonsultasi dengan Strong, Secure, Engaged: “Untuk memenuhi kebutuhan pertahanan Kanada di dalam dan luar negeri” selama 20 tahun ke depan, pemerintah akan menghabiskan $ 553 miliar.
Mengapa mendapatkan informasi tentang pengeluaran militer seperti proses yang menyakitkan dan memakan waktu? Bagaimanapun, itu adalah uang pembayar pajak! Apakah kurangnya informasi yang tersedia dimaksudkan untuk mengganggu kapasitas publik untuk mengkritik pengeluaran militer?
Jika seseorang bersusah payah menggali informasi semacam itu, apa yang mungkin mereka lakukan dengannya? Mari kita pertimbangkan rencana pembelian 88 jet tempur baru oleh pemerintah.
Pertanyaan pertama adalah untuk apa armada jet tempur yang ada, CF-18, digunakan? Sebagai contoh, kami dapat mempertimbangkan partisipasi CF-18 ini dalam serangan pemboman NATO di Libya pada tahun 2011. Meskipun tujuan yang dinyatakan dari kampanye NATO adalah untuk melindungi warga sipil Libya, serangan udara bertanggung jawab atas banyak kematian warga sipil, dengan perkiraan jumlahnya mulai dari 60 (PBB) hingga 72 (Human Rights Watch) hingga 403 (Airwars) hingga 1,108 (Kantor Kesehatan Libya). Pengeboman tersebut juga menghancurkan lanskap fisik.
Pertanyaan berikutnya adalah bagaimana uang yang dialokasikan untuk jet tempur baru — dan, lebih luas lagi, pengeluaran militer — dapat digunakan. $ 77 miliar — belum lagi $ 553 miliar — adalah uang yang sangat banyak! Bukankah lebih baik dihabiskan untuk proyek-proyek peningkatan kehidupan daripada membawa kematian dan kehancuran?
Mengapa, misalnya, Pendapatan Dasar Universal tidak ditemukan dalam Anggaran 2021? Itu disahkan hampir dengan suara bulat di konvensi Partai Liberal baru-baru ini dan didukung oleh banyak anggota parlemen dari partai lain? Pejabat Anggaran Parlemen memperkirakan bahwa UBI akan menelan biaya $ 85 miliar. Dia juga memperkirakan bahwa itu akan mengurangi setengah kemiskinan di Kanada. Menurut Stats Canada, 3.2 juta orang Kanada, termasuk lebih dari 560,000 anak-anak, hidup dalam kemiskinan.
Bagaimana dengan menutup kesenjangan infrastruktur di First Nations? Anggaran 2021 menjanjikan $ 6 miliar untuk mengatasi masalah ini, "termasuk dukungan untuk air minum bersih, perumahan, sekolah, dan jalan." Kemungkinan akan menelan biaya setidaknya $ 6 miliar hanya untuk menghilangkan semua saran air mendidih di First Nations. Sebuah studi tahun 2016 oleh Dewan Kanada untuk Kemitraan Publik Swasta memperkirakan bahwa kesenjangan infrastruktur di First Nations menjadi "setidaknya $ 25 miliar."
Dan bagaimana dengan aksi iklim? Kanada adalah penghasil emisi karbon terbesar ke-10 di dunia dan menghasilkan emisi karbon per orang terbesar kedua di antara negara-negara kaya dunia. Anggaran 2021 menyediakan $ 17.6 miliar untuk apa yang disebut Chrystia Freeland sebagai "transisi hijau Kanada". Laporan tahun 2020 oleh Task Force for a Resilient Recovery, panel independen ahli keuangan, kebijakan, dan lingkungan, meminta pemerintah untuk menginvestasikan $ 55.4 miliar guna mendorong pemulihan dari pandemi Covid yang mendukung “tujuan iklim mendesak dan pertumbuhan dan ekonomi rendah karbon. "
Perang, perlu dicatat, tidak hanya menghabiskan miliaran dolar yang seharusnya dapat dihabiskan untuk lingkungan, tetapi juga memiliki jejak karbon yang sangat besar dan menghancurkan ruang alam.
Pertanyaan-pertanyaan seperti yang dikemukakan di atas kemungkinan besar ingin dihindari oleh pemerintah ketika menyusun Anggaran 2021. Jadi, mari kita mulai tanyakan!
Kita harus meminta pemerintah untuk menghentikan perang — yang berarti mengalihkan pendanaan dari anggaran pertahanan ke proyek-proyek yang meneguhkan kehidupan seperti UBI, infrastruktur di First Nations, dan aksi iklim. Tujuan akhirnya seharusnya bukan uang untuk perang, dan negara yang lebih adil dan lebih bertanggung jawab terhadap lingkungan.
Untuk mendaftar guna menerima buletin Saskatchewan Peace News di kotak masuk Anda, kirimkan surat ke Ed Lehman di edrae1133@gmail.com
