Rekrutmen Kontra Pada Saat COVID

Oleh Kate Connell dan Fred Nadis, 29 September 2020

Dari Antiwar.com

Pada 2016-17, Angkatan Darat AS mengunjungi Sekolah Menengah Santa Maria dan Sekolah Menengah Lembah Pionir di California lebih dari 80 kali. Marinir mengunjungi Sekolah Menengah Ernest Righetti di Santa Maria lebih dari 60 kali tahun itu. Seorang alumni Santa Maria berkomentar, "Seolah-olah mereka, perekrut, adalah staf." Orang tua dari siswa sekolah menengah di Pioneer Valley berkomentar, “Saya menganggap perekrut di kampus berbicara dengan anak berusia 14 tahun sebagai“ merawat ”anak muda agar lebih terbuka untuk perekrutan di tahun senior mereka. Saya ingin putri saya memiliki lebih banyak akses ke perekrut perguruan tinggi dan agar sekolah kami mempromosikan perdamaian dan solusi tanpa kekerasan untuk konflik. ”

Ini adalah contoh dari apa yang dialami sekolah menengah, khususnya di daerah pedesaan, secara nasional, dan kesulitan menghadapi kehadiran perekrut militer di kampus. Sementara kelompok rekrutmen tandingan nirlaba kami, Kebenaran dalam Perekrutan, yang berbasis di Santa Barbara, California, memandang akses militer seperti itu sebagai sesuatu yang berlebihan, sejauh menyangkut militer, sekarang pandemi telah menutup kampus, itu adalah masa lalu yang indah. Komandan Layanan Perekrutan Angkatan Udara, Mayor Jenderal Edward Thomas Jr., berkomentar kepada seorang jurnalis di Military.com, bahwa pandemi Covid-19 dan penutupan sekolah menengah secara nasional telah membuat perekrutan lebih sulit daripada sebelumnya.

Thomas menyatakan bahwa perekrutan langsung di sekolah menengah adalah cara terbaik untuk merekrut remaja. “Studi yang kami lakukan menunjukkan bahwa, dengan perekrutan tatap muka, ketika seseorang benar-benar dapat berbicara dengan [perwira non-komisioner] Angkatan Udara yang hidup, bernapas, dan tajam di luar sana, kami dapat mengubah apa yang kami sebut prospek menjadi rekrutan dengan rasio sekitar 8: 1, ”katanya. “Saat kami melakukan ini secara virtual dan digital, rasio ini sekitar 30: 1.” Dengan stasiun perekrutan tertutup, tidak ada acara olahraga untuk disponsori atau dimunculkan, tidak ada lorong untuk berjalan, tidak ada pelatih dan guru yang harus dipelihara, tidak ada sekolah menengah untuk muncul dengan trailer yang sarat dengan video game militer, perekrut telah beralih ke media sosial untuk mencari kemungkinan siswa.

Namun penutupan sekolah, ditambah dengan ketidakpastian ekonomi selama pandemi, hanya membuat populasi yang rentan lebih mungkin untuk mendaftar. Militer juga mengetahui hal ini. Sebuah Reporter AP mencatat pada bulan Juni bahwa dalam periode pengangguran tinggi, militer menjadi pilihan yang lebih menarik bagi remaja dari keluarga miskin.

Ini terlihat dari pekerjaan kami. Truth in Recruitment telah bekerja untuk mengurangi akses perekrut ke siswa di sekolah menengah Santa Maria di mana demografi di beberapa kampus adalah 85% siswa Latin, banyak dari pekerja pertanian imigran yang bekerja di ladang. Namun demikian, Persatuan Sekolah Menengah Bersama Santa Maria (SMJUHSD) dengan senang hati melaporkan pada bulan Juni 2020 bahwa enam puluh siswa dari semua sekolah menengah daerah telah memutuskan untuk mendaftar.

Sebagai kelompok yang berdedikasi untuk mengatur kehadiran perekrut militer di kampus, dan akses mereka ke informasi pribadi siswa, kami melihat konsekuensi dari pandemi dan kampanye media sosial yang agresif dari perekrut. Di bawah No Child Left Behind Act (NCLBA) tahun 2001, sekolah menengah yang menerima dana federal harus mengizinkan perekrut memiliki akses yang sama kepada siswa seperti perusahaan dan perguruan tinggi. Undang-undang ini sering dikutip ketika distrik sekolah mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengatur akses perekrut ke siswa dan sekolah mereka. Tapi kata kunci dalam hukum, yang menunjukkan apa yang mungkin, adalah kata "sama". Selama kebijakan sekolah menerapkan peraturan yang sama untuk semua jenis perekrut, kabupaten dapat menerapkan kebijakan yang mengatur akses perekrut. Banyak distrik sekolah di seluruh negeri telah mengeluarkan kebijakan yang mengatur akses perekrut, termasuk Austin, Texas, Oakland, California, San Diego Unified School District, dan Santa Barbara Unified School District, tempat Truth in Recruitment berbasis.

Menurut undang-undang federal, meskipun distrik diwajibkan untuk memberikan nama siswa, alamat, dan nomor telepon orang tua, keluarga memiliki hak untuk "memilih keluar" untuk mencegah sekolah memberikan informasi lebih lanjut kepada militer tentang anak-anak mereka. Namun, sekarang remaja memiliki ponsel sendiri, perekrut memiliki akses langsung ke mereka - mengikuti mereka di media sosial, mengirim SMS dan mengirim email secara pribadi - dan memiliki akses ke teman mereka dalam prosesnya. Karena itu, pengawasan orang tua dielakkan dan hak privasi keluarga diabaikan. Perekrut tidak hanya mendapatkan akses ke siswa melalui ponsel mereka, tetapi melalui 'survei' dan lembar pendaftaran, di mana mereka mengajukan pertanyaan seperti "status kewarganegaraan?" dan informasi rahasia lainnya.

Taktik perekrut online bisa meragukan. Contohnya, Bangsa melaporkan bahwa pada tanggal 15 Juli 2020, tim Esports Angkatan Darat di Twitch mengiklankan hadiah palsu untuk pengontrol Xbox Elite Seri 2, senilai lebih dari $ 200. Saat diklik, iklan hadiah animasi di kotak obrolan aliran Twitch Angkatan Darat mengarahkan pengguna ke formulir web perekrutan tanpa menyebutkan giveaway apa pun.

Peristiwa baru-baru ini mengungkapkan bahwa membangun kekuatan militer kita tidak memperkuat keamanan negara kita. Pandemi COVID-19 telah menunjukkan bahwa ancaman terbesar bagi bangsa kita tidak dapat dihentikan dengan metode militer. Itu juga menunjukkan risiko yang dihadapi pasukan dari bekerja dan tinggal berdekatan, membuat mereka rentan terhadap penyakit mematikan ini. Di WW1, lebih banyak pasukan yang mati karena penyakit daripada dalam pertempuran.

Pembunuhan polisi terhadap orang kulit hitam yang tidak bersenjata juga telah menunjukkan ketidakefektifan kekuatan untuk menjamin keamanan komunitas kita. Seorang wanita muda kulit hitam di berita bersaksi bahwa dia telah mempertimbangkan untuk bergabung dengan kepolisian tetapi berubah pikiran setelah melihat pelecehan sistemik departemen kepolisian, baik dalam pembunuhan George Floyd dan cara polisi menindas pengunjuk rasa damai. Lebih jelasnya lagi, kematian SPC Angkatan Darat AS Vanessa Guillen, yang dibunuh oleh sesama prajurit di Ford Hood di Texas, setelah dilecehkan secara seksual oleh seorang perwira, menunjukkan bahaya yang tidak disebutkan yang dapat dihadapi para anggota baru.

Bagaimana kita yang menentang militerisasi masyarakat saat ini pada umumnya dan sekolah menengah pada khususnya dapat mengurangi dorongan militer untuk memenuhi "kuota" perekrutan?

Selangkah demi selangkah.

Karena pandemi, TIR harus menyesuaikan strategi dan prosedur; setelah memenangkan hak, dengan bantuan dari afiliasi ACLU So Cal, pada tahun 2019 untuk menghadiri acara sekolah menengah di Santa Maria - sekarang kita dihadapkan pada penutupan sekolah. Jadi sebagai gantinya, kami telah melakukan rapat, acara, dan presentasi dari jarak jauh, menggunakan layanan seperti Zoom. Pada musim gugur tahun 2020, kami bertemu dengan SMJUHSD dan Pengawas baru di Santa Maria untuk menjalin hubungan kerja dan kemajuan dalam tujuan kami.

Sepanjang pandemi, Truth in Recruitment telah memberikan presentasi online kepada siswa dan kelompok masyarakat setempat. Fokusnya adalah pada taruhan karier militer dan kampanye kami untuk mengatur akses perekrut ke siswa. Di media sosial, kami secara teratur memposting tentang taktik perekrutan militer - untuk memberi siswa pandangan yang lebih seimbang tentang apa arti kehidupan di militer dan untuk mengetahui bahwa mereka dapat memilih opsi karir nonmiliter. Kehadiran perekrut militer di sekolah menengah tidak melayani tujuan pendidikan. Tujuan kami adalah untuk membangun kesadaran siswa dan keluarga sehingga mereka dapat membuat pilihan yang terdidik tentang masa depan mereka.

Kate Connell adalah direktur Truth in Recruitment dan orang tua dari dua siswa yang bersekolah di Santa Barbara. Dia adalah anggota dari Religius Society of Friends, Quaker. Bersama dengan orang tua, siswa, veteran, dan anggota masyarakat lainnya, ia berhasil memimpin upaya untuk menerapkan kebijakan yang mengatur perekrut di Santa Barbara Unified School District.

Fred Nadis adalah seorang penulis dan editor yang tinggal di Santa Barbara, yang menjadi sukarelawan sebagai penulis hibah untuk Truth in Recruitment.

Truth in Recruitment (TIR) ​​adalah proyek Pertemuan Santa Barbara Friends (Quaker), sebuah organisasi nirlaba 501 (c) 3. Tujuan TIR adalah untuk mendidik siswa, keluarga, dan distrik sekolah tentang alternatif karir militer, menginformasikan keluarga tentang hak privasi anak-anak mereka, dan mengadvokasi kebijakan yang mengatur kehadiran perekrut di kampus.