Oleh Len Ackland, Rocky Mountain PBS News
Bom nuklir paling kontroversial yang pernah direncanakan untuk persenjataan AS - beberapa mengatakan yang paling berbahaya, juga - telah menerima persetujuan dari Administrasi Keamanan Nuklir Nasional Departemen Energi.
Grafik agensi diumumkan pada Agustus 1 bahwa B61-12 - bom nuklir pertama yang dipandu, atau "pintar," - telah menyelesaikan fase pengembangan dan pengujian empat tahun dan sekarang dalam rekayasa produksi, fase terakhir sebelum produksi skala penuh dijadwalkan untuk 2020.
Pengumuman ini datang di hadapan peringatan berulang kali dari para ahli sipil dan beberapa mantan perwira militer berpangkat tinggi bahwa bom, yang akan dibawa oleh jet tempur, dapat menggoda penggunaan selama konflik karena ketepatannya. Bom berpasangan dengan akurasi tinggi dengan kekuatan ledakan yang dapat diatur.
Presiden Barack Obama secara konsisten berjanji untuk mengurangi senjata nuklir dan melepaskan senjata dengan kemampuan militer baru. Namun program B61-12 telah berkembang pesat di bidang politik dan ekonomi kontraktor pertahanan seperti Lockheed Martin Corp., sebagaimana didokumentasikan dalamMengungkapkan investigasi tahun lalu.
B61-12 - dengan harga $ 11 miliar untuk sekitar 400 bom yang merupakan bom nuklir AS paling mahal yang pernah ada - menggambarkan kekuatan luar biasa dari sayap atom dari apa yang oleh Presiden Dwight D. Eisenhower disebut sebagai "kompleks industri militer," yang kini telah berganti nama menjadi "Perusahaan nuklir." Bom itu terletak di jantung modernisasi senjata nuklir Amerika, yang diproyeksikan menelan biaya $ 1 triliun selama 30 tahun berikutnya.
Hampir setiap orang setuju bahwa selama senjata nuklir ada, beberapa modernisasi pasukan AS diperlukan untuk mencegah negara-negara lain untuk meningkatkan senjata nuklir selama konflik. Tetapi para kritikus menentang pemborosan dan ruang lingkup rencana modernisasi saat ini.
Pada akhir Juli, senator 10 menulis Obama surat mendesak agar ia menggunakan bulan-bulan yang tersisa di kantornya untuk "menahan pengeluaran senjata nuklir AS dan mengurangi risiko perang nuklir" dengan, antara lain, "mengurangi rencana modernisasi nuklir berlebihan." Mereka secara khusus mendesak presiden untuk membatalkan udara nuklir baru -Meluncurkan rudal jelajah, di mana Angkatan Udara sekarang meminta proposal dari kontraktor pertahanan.
Sementara beberapa program senjata baru lebih jauh, bom B61-12 sangat dekat dan mengkhawatirkan mengingat peristiwa baru-baru ini seperti percobaan kudeta di Turki. Itu karena bom nuklir yang dipandu ini mungkin ganti 180 bom B61 yang lebih lama disimpan di lima negara Eropa, termasuk Turki, yang diperkirakan memiliki 50 B61 yang disimpan di Pangkalan Udara Incirlik. Potensi kerentanan situs miliki mengajukan pertanyaan tentang kebijakan AS tentang penyimpanan senjata nuklir di luar negeri.
Tetapi lebih banyak pertanyaan fokus pada peningkatan akurasi B61-12. Tidak seperti bom gravitasi jatuh bebas yang akan diganti, B61-12 akan menjadi bom nuklir yang dipandu. Perakitan kit ekor Boeing Co. yang baru memungkinkan bom mencapai sasaran dengan tepat. Dengan menggunakan teknologi dial-a-yield, daya ledak bom dapat disesuaikan sebelum terbang dari tinggi diperkirakan 50,000 ton gaya setara TNT ke rendah 300 ton. Bom itu bisa dibawa dengan jet tempur siluman.
"Jika Rusia mengeluarkan bom nuklir berpandu pada pesawat tempur siluman yang bisa menyelinap melalui pertahanan udara, akankah hal itu menambah persepsi di sini bahwa mereka menurunkan ambang batas untuk penggunaan senjata nuklir? Tentu saja, ”kata Hans Kristensen dari Federasi Ilmuwan Amerika di liputan Reveal sebelumnya.
Dan Jenderal James Cartwright, pensiunan komandan Komando Strategis AS kepada PBS NewsHour November lalu bahwa kemampuan baru B61-12 dapat menggoda penggunaannya.
“Jika saya dapat menurunkan hasil panen, menurunkan, oleh karena itu, kemungkinan kejatuhan, dll., Apakah itu membuatnya lebih dapat digunakan di mata beberapa orang - beberapa presiden atau proses pengambilan keputusan keamanan nasional? Dan jawabannya adalah, kemungkinan itu bisa lebih bermanfaat. ”
