Kontak dengan Kedutaan Besar Rusia

Pers kami tampaknya sedang hiruk-pikuk mengenai kontak yang dilakukan pendukung Presiden Trump dengan Duta Besar Rusia Sergei Kislyak dan dengan diplomat Rusia lainnya. Asumsinya tampaknya ada sesuatu yang jahat tentang kontak ini, hanya karena mereka bersama diplomat Rusia. Sebagai orang yang menghabiskan 35 tahun karir diplomatiknya bekerja untuk membuka Uni Soviet dan menjadikan komunikasi antara diplomat kita dan warga biasa sebagai praktik normal, saya menemukan sikap dari sebagian besar pendirian politik kita dan dari beberapa outlet media kita yang dulu dihormati. cukup tidak bisa dimengerti. Apa yang salah dengan berkonsultasi dengan kedutaan asing tentang cara meningkatkan hubungan? Siapapun yang bercita-cita untuk menasihati seorang presiden Amerika harus melakukan hal itu.

Kemarin saya menerima empat pertanyaan yang agak aneh dari Mariana Rambaldi dari Univision Digital. Saya mereproduksi di bawah pertanyaan dan jawaban yang saya berikan.

Pertanyaan 1: Melihat kasus Michael Flynn yang harus mengundurkan diri setelah terungkap bahwa dia berbicara dengan duta besar Rusia tentang sanksi terhadap Rusia sebelum Trump menjabat, dan sekarang Jeff Sessions berada dalam situasi yang sama. Mengapa begitu beracun untuk berbicara dengan Sergey Kislyak?

Jawaban: Duta Besar Kislyak adalah diplomat terkemuka dan sangat cakap. Siapa pun yang tertarik untuk meningkatkan hubungan dengan Rusia dan menghindari perlombaan senjata nuklir lainnya—yang merupakan kepentingan vital Amerika Serikat—harus mendiskusikan masalah terkini dengannya dan anggota stafnya. Menganggapnya "beracun" itu konyol. Saya mengerti bahwa Michael Flynn mengundurkan diri karena dia gagal memberi tahu wakil presiden tentang isi lengkap percakapannya. Saya tidak tahu mengapa itu terjadi, tetapi tidak ada yang salah dengan kontaknya dengan Duta Besar Kislyak selama itu diizinkan oleh presiden terpilih. Tentu saja, Dubes Kislyak tidak melakukan kesalahan.

Pertanyaan 2: Menurut pengalaman Anda, apakah duta besar Rusia di bawah pengawasan intelijen Rusia atau mereka bekerja sama?

Jawaban: Ini adalah pertanyaan yang aneh. Operasi intelijen adalah hal yang normal di sebagian besar kedutaan besar di dunia. Dalam kasus Amerika Serikat, para duta besar harus diberi tahu tentang operasi intelijen di negara-negara yang mereka akreditasi dan dapat memveto operasi yang mereka anggap tidak bijaksana atau terlalu berisiko, atau bertentangan dengan kebijakan. Di Uni Soviet, selama Perang Dingin, duta besar Soviet tidak memiliki kendali langsung atas operasi intelijen. Operasi tersebut dikendalikan langsung dari Moskow. Saya tidak tahu apa prosedur Federasi Rusia hari ini. Namun demikian, apakah dikendalikan oleh duta besar atau tidak, semua anggota kedutaan atau konsulat bekerja untuk pemerintah tuan rumah mereka. Selama Perang Dingin, setidaknya, kami terkadang menggunakan perwira intelijen Soviet untuk menyampaikan pesan langsung kepada pimpinan Soviet. Misalnya, selama krisis rudal Kuba, Presiden Kennedy menggunakan "saluran" melalui warga KGB di Washington untuk mencari pemahaman di mana rudal nuklir Soviet ditarik dari Kuba.

Pertanyaan 3. Seberapa umum (dan etis) seseorang yang terkait dengan kampanye presiden di AS memiliki kontak dengan kedutaan Rusia?

Menjawab: Mengapa Anda memilih kedutaan Rusia? Jika Anda ingin memahami kebijakan negara lain, Anda perlu berkonsultasi dengan perwakilan negara itu. Sudah menjadi hal yang lumrah bagi diplomat asing untuk membudidayakan calon dan stafnya. Itu adalah bagian dari pekerjaan mereka. Jika orang Amerika berencana untuk memberi nasihat kepada presiden tentang isu-isu kebijakan, mereka akan bijaksana untuk menjaga kontak dengan kedutaan asing yang bersangkutan untuk memahami sikap negara itu terhadap isu-isu yang terlibat. Tentu saja, baik Demokrat maupun Republik akan menghubungi Duta Besar Soviet Dobrynin selama Perang Dingin dan mendiskusikan masalah ini dengannya. Sebagai penanggung jawab kedutaan kami di Moskow selama beberapa kampanye politik, saya sering mengatur pertemuan kandidat dan staf mereka dengan pejabat Soviet. Kontak semacam itu tentu etis selama tidak melibatkan pengungkapan informasi rahasia atau upaya untuk menegosiasikan masalah tertentu. Sebenarnya, saya akan mengatakan bahwa siapa pun yang bermaksud memberi nasihat kepada presiden yang akan datang tentang isu-isu kebijakan penting perlu memahami pendekatan negara yang bersangkutan dan oleh karena itu lalai jika dia tidak berkonsultasi dengan kedutaan yang bersangkutan.

Pertanyaan 4: Singkatnya, Apa pandangan Anda tentang kasus Sessions-Kislyak? Mungkinkah Sessions akhirnya mengundurkan diri?

Menjawab: Saya tidak tahu apakah Jaksa Agung akan mengundurkan diri atau tidak. Tampaknya penolakannya dari penyelidikan apa pun tentang masalah itu sudah cukup. Dia tidak akan menjadi calon jaksa agung saya dan jika saya berada di Senat, kemungkinan besar saya tidak akan memilih untuk mendukung pengukuhannya. Meski demikian, saya tidak mempermasalahkan fakta bahwa dia sesekali bertukar kata dengan Dubes Kislyak.

Sebenarnya, saya percaya adalah salah untuk berasumsi bahwa percakapan semacam itu entah bagaimana mencurigakan. Ketika saya menjadi duta besar untuk Uni Soviet dan Gorbachev akhirnya mengizinkan pemilihan yang kompetitif, kami di kedutaan AS berbicara dengan semua orang. Saya membuat poin khusus untuk menjaga hubungan pribadi dengan Boris Yeltsin ketika dia memimpin oposisi. Itu bukan untuk membantunya terpilih (kami mendukung Gorbachev), tetapi untuk memahami taktik dan kebijakannya dan untuk memastikan dia memahami kebijakan kami.

Seluruh brou-ha-ha atas kontak dengan diplomat Rusia telah mengambil semua ciri perburuan penyihir. Presiden Trump benar untuk membuat tuduhan itu. Jika ada pelanggaran hukum AS oleh salah satu pendukungnya—misalnya pengungkapan informasi rahasia kepada orang yang tidak berwenang—maka Departemen Kehakiman harus mengajukan dakwaan dan jika mereka mendapatkannya, menuntut kasus tersebut. Sampai saat itu, seharusnya tidak ada tuduhan publik. Juga, saya telah diajari bahwa dalam demokrasi dengan supremasi hukum, terdakwa berhak atas praduga tidak bersalah sampai dihukum. Tetapi kami memiliki kebocoran yang menyiratkan bahwa percakapan apa pun dengan pejabat kedutaan Rusia patut dicurigai. Itulah sikap negara polisi, dan membocorkan tuduhan semacam itu melanggar setiap aturan normal tentang penyelidikan FBI. Presiden Trump berhak untuk marah, meskipun tidak membantu baginya untuk menyerang media secara umum.

Menemukan cara untuk meningkatkan hubungan dengan Rusia adalah kepentingan vital Amerika Serikat. Senjata nuklir merupakan ancaman eksistensial bagi bangsa kita, dan tentu saja bagi kemanusiaan. Kami berada di ambang perlombaan senjata nuklir lain yang tidak hanya berbahaya bagi dirinya sendiri, tetapi juga akan membuat kerjasama dengan Rusia dalam banyak masalah penting lainnya hampir tidak mungkin. Mereka yang mencoba mencari cara untuk memperbaiki hubungan dengan Rusia harus dipuji, bukan dikambinghitamkan.