Oleh Elliot Swain, Januari 15, 2018
Pada Januari 13-15, 2018, sebuah konferensi di Baltimore di pangkalan militer asing AS menyatukan suara-suara anti-perang dari seluruh dunia. Para pembicara mengidentifikasi banyak ancaman yang ditimbulkan oleh kehadiran militer Amerika Serikat — dari kedaulatan nasional hingga lingkungan dan kesehatan masyarakat.
Pos-pos militer AS di negara-negara asing adalah sisa-sisa sejarah memalukan imperialisme AS yang berasal dari Perang Spanyol-Amerika dan penjajahan AS berikutnya atas Filipina dan Kuba. Banyak lagi pangkalan yang dibangun selama Perang Dunia II dan Perang Korea, dan masih ada sampai sekarang. Penutupan pangkalan-pangkalan ini bisa menandakan senja sejarah panjang perang asing yang berdarah dan mahal sambil menegaskan prinsip penentuan nasib sendiri untuk semua orang. Suara-suara dari gerakan perlawanan Jepang, Korea, Afrika, Australia dan Puerto Rico datang bersama di konferensi untuk menarik koneksi ini dan merencanakan masa depan yang damai.
Tepatnya, konferensi itu menandai 16th Peringatan pembukaan penjara di Teluk Guantanamo, Kuba. Demonstran berkumpul di luar Gedung Putih pada Januari 11 untuk menuntut pembebasan tahanan 41 yang masih ditahan tanpa tuduhan di penjara yang dijanjikan akan ditutup oleh mantan Presiden Obama. Tapi seperti yang dikatakan ketua bersama Jaringan Nasional Kuba Cheryl LaBash, "Guantanamo lebih dari sekadar penjara." Faktanya, pangkalan militer Guantanamo adalah pos terdepan militer Amerika Serikat di tanah asing, dengan kontrol permanen diberikan di 1901 di bawah Amandemen Platt neocolonial.
Kampanye untuk menutup penjara Guantanamo yang ilegal dan kejam itu bertepatan dengan perjuangan yang lebih panjang untuk mengembalikan teluk kepada rakyat Kuba. Sejarah Guantanamo menunjukkan bagaimana barbarisme mesin perang modern mengikuti logika dehumanisasi dari satu abad imperialisme AS.
Konferensi ini juga memberikan paripurna untuk dampak buruk dari pangkalan militer domestik dan asing pada lingkungan dan kesehatan masyarakat. Menurut profesor kesehatan lingkungan Patricia Hynes, the mayoritas situs superfund global — situs yang diidentifikasi EPA berisiko terhadap kesehatan atau lingkungan — adalah pangkalan militer asing. Pat Elder dari grup World Without War mendemonstrasikan bagaimana Pusat Balistik Allegheny Angkatan Laut di Virginia Barat secara teratur membocorkan trichloroethylene, karsinogen yang diketahui, ke dalam air tanah Potomac. Pusat Perang Angkatan Laut di Dahlgren, Virginia telah membakar bahan limbah berbahaya selama 70 tahun.
Impunitas militer dan kecerobohan terhadap kesehatan masyarakat dilemparkan dengan bantuan kasus Fort Detrick di Maryland. Angkatan Darat membuang lumpur radioaktif ke dalam air tanah, yang menurut penduduk Frederick secara langsung terkait dengan serentetan kematian terkait kanker di daerah tersebut. Mereka menuntut, dan kasus itu dibatalkan, dengan hakim mengutip "kekebalan berdaulat."
Meskipun pangkalan-pangkalan itu berada di tanah AS, “kekebalan berdaulat” adalah yang lebih mengerikan dari vonis untuk orang-orang dari negara-negara asing. Hynes menggambarkan Pulau Okinawa sebagai “tumpukan sampah Pasifik.” Pulau tersebut telah menjadi tempat pembuangan bagi defoliants sangat beracun seperti Agen Oranye selama beberapa dekade. Polusi dari pangkalan militer Amerika di pulau itu telah menyebabkan ratusan anggota layanan AS dan warga Okinawa setempat menjadi sakit parah.
Orang-orang Okinawa tidak kenal lelah dalam perjuangan mereka melawan pangkalan yang mematikan ini. Sementara pemimpin perlawanan lokal Hiroji Yamashiro menunggu persidangan dengan tuduhan palsu, para pemrotes datang setiap hari untuk menentang perluasan pangkalan Marinir, Kamp Schwab. Gerakan-gerakan asli seperti ini adalah urat nadi oposisi internasional terhadap kekaisaran AS. Tetapi pada dasarnya, adalah kewajiban Amerika untuk mengendalikan dampak buruk kehadiran militer asing pemerintah mereka.
Konferensi ditutup dengan seruan untuk pertemuan puncak internasional tentang pangkalan militer asing yang akan diselenggarakan oleh salah satu negara yang saat ini berjuang melawan kehadiran militer AS di tanah mereka. Ini juga menyerukan pembentukan aliansi internasional yang sedang berlangsung terhadap pangkalan militer asing. Untuk informasi dan pembaruan lebih lanjut, kunjungi www.noforeignbases.org.
~~~~~~~~~
Elliot Swain adalah seorang aktivis yang berpusat di Baltimore, mahasiswa pascasarjana kebijakan publik dan magang di CODEPINK.
