Oleh Medea Benjamin dan Nicolas JS Davies, 15 Februari 2020
15 Februari menandai hari itu, 17 tahun yang lalu, ketika demonstrasi global menentang invasi Irak yang tertunda begitu besar disebut opini publik dunia "negara adidaya kedua." Tetapi AS mengabaikannya dan tetap menginvasi Irak. Jadi, apa yang menjadi harapan penting hari itu?
Militer AS tidak memenangkan perang sejak 1945, kecuali jika Anda menghitung memulihkan pos-pos kolonial kecil Grenada, Panama dan Kuwait, tetapi ada satu ancaman yang secara konsisten dikalahkan tanpa menembakkan lebih dari beberapa mematikan. tembakan senapan dan beberapa gas air mata. Ironisnya, ancaman eksistensial ini adalah satu-satunya yang bisa dengan damai memotongnya menjadi ukuran dan mengambil senjata yang paling berbahaya dan mahal: warganya sendiri yang cinta damai.
Selama Perang Vietnam, anak-anak muda Amerika yang berhadapan dengan rancangan lotere hidup dan mati membangun yang kuat gerakan anti perang. Presiden Nixon mengusulkan untuk mengakhiri draf sebagai cara untuk melemahkan gerakan perdamaian, karena dia percaya bahwa orang-orang muda akan berhenti memprotes perang begitu mereka tidak lagi berkewajiban untuk berperang. Pada tahun 1973, draf itu berakhir, pergi pasukan sukarelawan yang mengisolasi sebagian besar orang Amerika dari dampak mematikan perang Amerika.
Meskipun kurangnya rancangan, sebuah gerakan anti-perang baru - kali ini dengan jangkauan global - bermunculan pada periode antara kejahatan 9/11 dan invasi ilegal AS ke Irak pada Maret 2003. 15 Februari 2003, protes adalah demonstrasi terbesar dalam sejarah manusia, mempersatukan orang-orang di seluruh dunia dalam menentang prospek yang tidak terpikirkan bahwa AS akan benar-benar meluncurkan serangan "kejutan dan kekaguman" yang terancam terhadap Irak. Sekitar 30 juta orang di 800 kota ambil bagian di setiap benua, termasuk Antartika. Penolakan perang besar-besaran ini, diabadikan dalam film dokumenter Kami Banyak, LED wartawan Patrick E. Tyler ke komentar yang ada sekarang dua kekuatan super di planet ini: Amerika Serikat dan opini publik dunia.
Mesin perang AS menunjukkan penghinaan total terhadap saingannya yang baru mulai, dan melepaskan perang ilegal berdasarkan kebohongan yang sekarang telah mengamuk melalui banyak fase kekerasan dan kekacauan selama 17 tahun. Tanpa akhir bagi AS dan perang sekutu di Afghanistan, Irak, Somalia, Libya, Suriah, Palestina, Yaman dan Afrika Barat, dan meningkatnya diplomasi Trump dan perang ekonomi melawan Iran, Venezuela dan Korea Utara yang mengancam akan meledak menjadi perang baru, di mana adikuasa kedua sekarang, ketika kita membutuhkannya lebih dari sebelumnya
Sejak pembunuhan AS terhadap Jenderal Soleimani Iran di Irak pada 2 Januari, gerakan perdamaian telah muncul kembali ke jalan-jalan, termasuk orang-orang yang berbaris pada Februari 2003 dan aktivis baru yang terlalu muda untuk mengingat masa ketika AS tidak berperang. Ada tiga hari protes terpisah, satu pada 4 Januari, satu lagi pada tanggal 9 dan hari aksi global pada tanggal 25. Demonstrasi terjadi di ratusan kota, tetapi mereka tidak menarik hampir jumlah yang keluar untuk memprotes perang yang tertunda dengan Irak pada tahun 2003, atau bahkan demonstrasi yang lebih kecil dan berjaga-jaga yang terus berlanjut ketika perang Irak berputar di luar kendali sampai setidaknya 2007.
Kegagalan kami untuk menghentikan perang AS di Irak pada tahun 2003 sangat mengecewakan. Tetapi jumlah orang yang aktif dalam gerakan anti-perang AS semakin menyusut setelah pemilihan Barack Obama 2008. Banyak orang tidak ingin memprotes presiden kulit hitam pertama negara itu, dan banyak orang, termasuk Komite Hadiah Nobel Perdamaian, benar-benar percaya bahwa ia akan menjadi "presiden perdamaian."
Sementara Obama dengan ragu-ragu merasa terhormat Kesepakatan Bush dengan pemerintah Irak untuk menarik pasukan AS dari Irak dan dia menandatangani perjanjian nuklir Iran, dia jauh dari presiden perdamaian. Dia mengawasi a doktrin baru perang rahasia dan proksi yang secara substansial mengurangi korban militer AS, tetapi melepaskan eskalasi perang di Afghanistan, kampanye melawan ISIS di Irak dan Suriah yang menghancurkan seluruh kota, Sebuah meningkat sepuluh kali lipat dalam serangan pesawat tak berawak CIA di Pakistan, Yaman dan Somalia, dan perang berdarah proksi di Libya dan Suriah itu mengamuk hari ini. Pada akhirnya, Obama menghabiskan lebih banyak untuk militer dan menjatuhkan lebih banyak bom di lebih banyak negara daripada Bush. Dia juga menolak untuk meminta pertanggungjawaban Bush dan kroni-kroninya atas kejahatan perang mereka.
Perang Obama tidak lebih berhasil daripada perang Bush dalam memulihkan perdamaian atau stabilitas negara mana pun atau memperbaiki kehidupan rakyatnya. Tapi Obama "pendekatan yang disamarkan, tenang, bebas media”Ke perang membuat negara bagian AS dari perang tanpa akhir jauh lebih berkelanjutan secara politik. Dengan mengurangi korban AS dan mengobarkan perang dengan lebih sedikit kemeriahan, ia memindahkan perang Amerika lebih jauh ke dalam bayang-bayang dan memberi masyarakat Amerika ilusi perdamaian di tengah-tengah perang tanpa akhir, secara efektif melucuti dan memecah gerakan perdamaian.
Kebijakan perang rahasia Obama didukung oleh kampanye ganas terhadap setiap pelapor pemberani yang mencoba menyeretnya ke cahaya. Jeffrey Sterling, Thomas Drake, Manning Chelsea, John Kiriakou, Edward Snowden dan sekarang Julian Assange telah dituntut dan dipenjara di bawah interpretasi baru yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Spionage Act era WWI.
Dengan Donald Trump di Gedung Putih, kita mendengar Partai Republik membuat alasan yang sama untuk Trump - yang berlari pada platform anti-perang - yang dibuat Demokrat untuk Obama. Pertama, para pendukungnya menerima lip service tentang keinginan untuk mengakhiri perang dan membawa pasukan pulang sebagai mengungkapkan apa yang sebenarnya ingin dilakukan presiden, bahkan ketika ia terus meningkatkan perang. Kedua, mereka meminta kita untuk bersabar karena, terlepas dari semua bukti dunia nyata, mereka yakin dia bekerja keras di belakang layar untuk perdamaian. Ketiga, dalam penyelesaian akhir yang merusak dua argumen mereka yang lain, mereka mengangkat tangan dan mengatakan bahwa dia "hanya" presiden, dan Pentagon atau "keadaan yang dalam" terlalu kuat untuk dijinakkan olehnya.
Obama dan pendukung Trump sama-sama telah menggunakan tripod tidak akuntabilitas politik yang goyah ini untuk memberi orang di belakang meja tempat uang digunakan untuk menghentikan seluruh tumpukan kartu "keluar dari penjara" untuk perang tanpa akhir dan kejahatan perang.
Obama dan Trump "menyamar, tenang, pendekatan bebas media" untuk perang telah menginokulasi perang Amerika dan militerisme terhadap virus demokrasi, tetapi gerakan sosial baru telah tumbuh untuk mengatasi masalah yang lebih dekat dengan rumah. Krisis keuangan menyebabkan munculnya Gerakan Pendudukan, dan sekarang krisis iklim serta masalah ras dan imigrasi Amerika yang berakar telah memicu gerakan akar rumput baru. Pendukung perdamaian telah mendorong gerakan-gerakan ini untuk bergabung dengan seruan pengurangan besar-besaran Pentagon, bersikeras bahwa ratusan miliar yang diselamatkan dapat membantu mendanai segalanya mulai dari Medicare untuk Semua hingga Perjanjian Baru Hijau hingga biaya kuliah gratis.
Beberapa sektor gerakan perdamaian telah menunjukkan cara menggunakan taktik kreatif dan membangun beragam gerakan. Gerakan untuk hak asasi manusia dan sipil Palestina termasuk pelajar, kelompok Muslim dan Yahudi, serta kelompok kulit hitam dan penduduk asli yang berjuang dalam perjuangan serupa di sini di rumah. Juga mengilhami kampanye perdamaian di semenanjung Korea yang dipimpin oleh orang Amerika Korea, seperti Korea Wanita Melintasi DMZ, yang telah mempertemukan para wanita dari Korea Utara, Korea Selatan dan Amerika Serikat untuk menunjukkan kepada pemerintahan Trump seperti apa diplomasi yang sebenarnya.
Ada juga upaya-upaya populer yang berhasil mendorong Kongres yang enggan untuk mengambil posisi anti-perang. Selama beberapa dekade, Kongres terlalu senang menyerahkan pembuatan perang kepada presiden, membatalkan peran konstitusionalnya sebagai satu-satunya kekuatan yang berwenang untuk menyatakan perang. Berkat tekanan publik, telah terjadi perubahan yang luar biasa.
Pada 2019, kedua majelis Kongres sebagai untuk mengakhiri dukungan AS untuk perang yang dipimpin Saudi di Yaman dan untuk melarang penjualan senjata ke Arab Saudi untuk perang di Yaman, meskipun Presiden Trump memveto keduanya tagihan. Sekarang Kongres sedang mengerjakan RUU untuk secara eksplisit melarang perang tidak sah terhadap Iran. RUU ini membuktikan bahwa tekanan publik dapat menggerakkan Kongres, termasuk Senat yang didominasi Partai Republik, untuk merebut kembali kekuasaan konstitusionalnya atas perang dan perdamaian dari cabang eksekutif.
Cahaya terang lain di Kongres adalah karya perintis anggota Kongres jangka pertama Ilhan Omar, yang baru-baru ini menyusun serangkaian tagihan yang disebut Jalan menuju PERDAMAIAN yang menantang kebijakan luar negeri militeristik kita. Sementara tagihannya akan sulit untuk diloloskan di Kongres, mereka membentangkan penanda ke mana kita harus menuju. Kantor Omar, tidak seperti banyak orang lain di Kongres, sebenarnya bekerja secara langsung dengan organisasi akar rumput yang dapat mendorong visi ini ke depan.
Pemilihan presiden menawarkan kesempatan untuk mendorong agenda anti-perang. Juara anti perang yang paling efektif dan berkomitmen dalam lomba adalah Bernie Sanders. Popularitas panggilannya untuk mengeluarkan AS dari intervensi kekaisarannya dan dirinya orang terhadap 84% dari tagihan pengeluaran militer sejak 2013 tercermin tidak hanya dalam jumlah jajak pendapatnya tetapi juga dalam cara kandidat Demokrat lainnya bergegas untuk mengambil posisi yang sama. Semua sekarang mengatakan AS harus bergabung kembali dengan perjanjian nuklir Iran; semua telah mengkritik anggaran Pentagon "membengkak", meskipun secara teratur memilih untuk itu; dan sebagian besar telah berjanji untuk membawa pulang pasukan AS dari Timur Tengah yang lebih besar.
Jadi, ketika kita melihat ke masa depan di tahun pemilihan ini, apa peluang kita untuk menghidupkan kembali negara adikuasa kedua di dunia dan mengakhiri perang Amerika?
Tanpa adanya perang besar baru-baru ini, kita tidak mungkin melihat demonstrasi besar di jalanan. Tetapi dua dekade perang tanpa akhir telah menciptakan sentimen anti-perang yang kuat di antara masyarakat. A 2019 Pew Research Center jajak pendapat menemukan bahwa 62 persen orang Amerika mengatakan perang di Irak tidak layak untuk diperjuangkan dan 59 persen mengatakan hal yang sama untuk perang di Afghanistan.
Tentang Iran, polling Universitas Maryland pada bulan September 2019 menunjukkan bahwa hanya seperlima orang Amerika mengatakan AS "harus siap untuk berperang" untuk mencapai tujuannya di Iran, sementara tiga perempat mengatakan bahwa tujuan AS tidak memerlukan intervensi militer. Bersamaan dengan penilaian Pentagon tentang bagaimana bencana perang dengan Iran akan terjadi, sentimen publik ini memicu protes dan kecaman global yang telah sementara memaksa Trump untuk menurunkan eskalasi militer dan ancaman terhadap Iran.
Jadi, sementara propaganda perang pemerintah kita telah meyakinkan banyak orang Amerika bahwa kita tidak berdaya untuk menghentikan perang-perang dahsyatnya, itu telah gagal meyakinkan sebagian besar orang Amerika bahwa kita salah untuk menginginkannya. Seperti pada masalah lain, aktivisme memiliki dua rintangan utama yang harus diatasi: pertama meyakinkan orang bahwa ada sesuatu yang salah; dan kedua untuk menunjukkan kepada mereka bahwa, dengan bekerja bersama untuk membangun gerakan populer, kita dapat melakukan sesuatu untuk itu.
Kemenangan kecil gerakan perdamaian menunjukkan bahwa kita memiliki lebih banyak kekuatan untuk menantang militerisme AS daripada yang disadari kebanyakan orang Amerika. Ketika semakin banyak orang yang cinta damai di AS dan di seluruh dunia menemukan kekuatan yang mereka miliki, negara adikuasa kedua yang kita lihat secara singkat pada 15 Februari 2003 memiliki potensi untuk bangkit lebih kuat, lebih berkomitmen dan lebih bertekad dari abu dua dekade. perang.
Seorang presiden baru seperti Bernie Sanders di Gedung Putih akan menciptakan pembukaan baru bagi perdamaian. Tetapi seperti pada banyak masalah dalam negeri, pembukaan itu hanya akan membuahkan hasil dan mengatasi oposisi dari kepentingan pribadi yang kuat jika ada gerakan massa di belakangnya setiap langkah. Jika ada pelajaran bagi orang Amerika yang cinta damai dalam kepresidenan Obama dan Trump, itu adalah bahwa kita tidak bisa begitu saja keluar dari tempat pemungutan suara dan menyerahkannya kepada seorang juara di Gedung Putih untuk mengakhiri perang kita dan membawa kita kedamaian. Dalam analisis akhir, itu benar-benar terserah kita. Silahkan bergabung dengan kami!
Medea Benjamin adalah salah seorang pendiri CODEPINK for Peace, dan penulis beberapa buku, termasuk Di Dalam Iran: Sejarah Nyata dan Politik Republik Islam Iran. Nicolas JS Davies adalah seorang jurnalis independen, seorang peneliti dengan CODEPINK dan penulis Darah Di Tangan Kita: Invasi Amerika dan Penghancuran Irak.
