Saat konstruksi enam helipad baru selesai, demonstrasi untuk menyingkirkan militer mencapai puncaknya.
Oleh Lisa Torio, Bangsa
tiga minggu yang lalu, dalam perjalanan bus ke Takae, sebuah distrik kecil dua jam di utara ibu kota Okinawa, Naha, salinan artikel surat kabar lokal diedarkan. "Takae lain di Amerika," judul berita itu berbunyi, di atas foto Standing Rock Sioux berbaris melawan Jalur Pipa Akses Dakota di Dakota Utara. Di bagian atas halaman, seseorang telah menulis "air adalah kehidupan" dengan tinta merah. Saat kami melewati kaki bukit di sepanjang pantai, artikel itu sampai di sekitar bus—di belakang saya, seorang wanita berkata kepada yang lain, “Perjuangan yang sama terjadi di mana-mana.”
Kami menuju ke Area Pelatihan Utara militer AS, juga dikenal sebagai Camp Gonsalves, yang membentang lebih dari 30 mil persegi di hutan subtropis Okinawa. Didirikan pada tahun 1958 dan digunakan untuk “khusus medan dan iklim” latihan," militer AS suka menyebut area pelatihan sebagai "sebagian besar tanah hutan yang belum berkembang.” Apa yang tidak ingin mereka akui adalah bahwa hutan adalah rumah bagi sekitar 140 penduduk desa, ribuan spesies asli dan bendungan yang menyediakan banyak air minum di pulau itu. Meskipun orang Okinawa telah lama menentang kehadiran AS di gugusan pulau tersebut, tujuan mereka pada hari ini adalah untuk memprotes pembangunan satu set pulau baru. helipad militer AS di hutan Area Pelatihan Utara, yang mereka anggap suci.
Sejak 2007, orang Okinawa telah pertemuan di Takae untuk mengganggu pembangunan enam helipad untuk Korps Marinir AS, yang datang sebagai bagian dari kesepakatan bilateral 1996 antara Jepang dan Amerika Serikat. Di bawah perjanjian tersebut, militer AS akan “mengembalikan” 15 mil persegi tempat latihannya dengan imbalan helipad baru—sebuah rencana yang menurut orang Okinawa hanya akan meningkatkan kehadiran militer AS di pulau-pulau itu dan menyebabkan kerusakan lingkungan lebih lanjut.
Pada tanggal 22 Desember akan ada upacara resmi untuk menandai kembalinya tanah dari Area Pelatihan Utara ke Jepang. Perdana Menteri Shinzo Abe berjanji untuk menyelesaikan pembangunan empat helipad yang tersisa untuk menandai kesempatan tersebut, dan dia tampaknya telah menepati janjinya: Awal pekan ini, Biro Pertahanan Okinawa dan militer AS mengumumkan pembangunan telah selesai. Tetapi pelindung tanah dan air yang memasuki lokasi konstruksi minggu lalu menyatakan keraguannya, dengan mengatakan bahwa pembangunannya masih jauh dari selesai, dan mereka berencana untuk melanjutkan demonstrasi mereka. Bagi rakyat Okinawa dan sekutunya, gerakan mereka lebih dari sekadar menghentikan pembangunan enam helipad. Ini tentang menghapus militer AS dari tanah leluhur mereka.
* * *
Dari 1999 hingga 2006, sebelum konstruksi helipad dimulai, penduduk Takae dua kali mengajukan permintaan kepada lembaga pemerintah untuk meninjau proyek tersebut, dengan alasan ancaman pesawat Osprey yang rawan kecelakaan terbang di atas komunitas mereka. Diproduksi oleh Boeing, pesawat ini “menggabungkan kinerja vertikal helikopter dengan kecepatan dan jangkauan pesawat sayap tetap”, dan memiliki catatan kecelakaan. (Baru-baru ini, sebuah Osprey jatuh di lepas pantai Okinawa pada 13 Desember.) Namun pemerintah mengabaikan permintaan mereka, dan, tanpa pernah menangani kekhawatiran warga sipil atau mengizinkan audiensi publik, konstruksi dimulai pada 2007. Melihat tidak ada jalan politik tersisa untuk melindungi tanah mereka, warga segera melakukan aksi langsung tanpa kekerasan, menghadapi pekerja di lapangan dan menghalangi truk sampah memasuki lokasi konstruksi. Pada tahun 2014, setelah dua helipad pertama selesai dibangun, pemerintah menghentikan pembangunan karena demonstrasi. Tetapi pemerintah melanjutkan proyek tersebut pada bulan Juli tahun ini, dan demonstrasi telah meningkat sesuai dengan itu.
“Abe dan militer AS di sini untuk menebang lebih banyak pohon kami dan meracuni air kami,” Eiko Chinen, seorang wanita pribumi mengatakan kepada saya di luar gerbang utama ketika saya mengunjungi demonstrasi. Dia mengatakan helipad, dua di antaranya telah digunakan untuk Osprey, akan membahayakan reservoir di sekitar Area Pelatihan Utara.
Militer AS memiliki serangan yang mengerikan catatan mencemari pulau-pulau; disebut sebagai "tumpukan sampah Pasifik" oleh orang Amerika setelah Perang Dunia II, tanah, air, dan orang-orang Okinawa telah diracuni oleh pembuangan bahan kimia yang sangat beracun seperti arsenik dan uranium yang dibuang oleh militer. Awal tahun ini, Grafik Jepang Times menemukan bahwa standar keamanan militer AS yang lemah di pangkalan lain di Okinawa cenderung disalahkan atas kontaminasi dari pasokan air lokal.
“Tidak ada yang akan melindungi anak-anak kita di masa depan dan air mereka selain kita,” kata Eiko Chinen sambil melihat beberapa petugas polisi menuju ke lokasi pembangunan. “Hutan adalah kehidupan bagi kami, dan mereka telah mengubahnya menjadi tempat pelatihan untuk pembunuhan.”
Pada akhir Perang Dunia II, Okinawa berada di bawah kendali AS sebagai semacam piala perang. Serial TV tahun 1954 yang diproduksi oleh Angkatan Darat AS dijelaskan Okinawa sebagai, "benteng vital dunia bebas", terlepas dari "ukurannya yang kecil dan fitur-fiturnya yang tidak menarik." Ia melanjutkan, “Penduduknya… mengembangkan budaya Oriental yang primitif… orang Okinawa yang ramah… menyukai Amerika sejak awal.” Pada 1950-an, tentara Amerika merebut tanah leluhur dari petani asli dengan “buldoser dan bayonet” untuk membangun pangkalan militer di seluruh pulau, mengirim orang Okinawa yang tidak memiliki tanah ke kamp-kamp pengungsi yang dikelola oleh militer AS. Selama Perang Vietnam, Area Pelatihan Utara menjadi desa tiruan untuk pelatihan tentara dalam operasi anti-gerilya. 2013 dokumenter Desa Sasaran menceritakan bagaimana beberapa penduduk desa Takae, termasuk beberapa anak-anak, dibuat untuk berperan sebagai tentara dan warga sipil Vietnam Selatan selama latihan dengan imbalan $1 per hari. Pada tahun 2014, seorang mantan Marinir mengaku Pasukan AS menyemprotkan Agen Oranye defoliant di Takae, yang juga telah ditemukan di seluruh pulau.
Baru pada tahun 1972, dua puluh tahun setelah pasukan Pendudukan AS menarik diri dari Jepang, pulau-pulau itu "dikembalikan" kembali ke kendali Jepang. Namun Okinawa masih menjadi tuan rumah 74 persen pangkalan militer AS di Jepang, meskipun hanya 0.6 persen dari wilayahnya. Sejak 2015, pemerintah Jepang telah mendorong pembangunan pangkalan Korps Marinir AS lainnya di Henoko, sebuah teluk yang kaya karang di Okinawa utara, meskipun demonstrasi besar-besaran terhadap rencana relokasi yang berlanjut hari ini.
“Abe tidak akan bertemu dengan orang Okinawa, tapi dia akan pergi dan bertemu Trump segera,” kata Satsuko Kishimoto, seorang wanita pribumi yang telah datang ke aksi duduk selama lebih dari tiga tahun. "Pria itu bahkan belum menjadi politisi!" Hari itu, Kishimoto meraih mikrofon di aksi duduk, meminta pemerintah Jepang untuk membawa pangkalan kembali ke daratan jika benar-benar membutuhkan "pencegahan." "Kami tidak akan menyerahkan nasib Okinawa kepada sekelompok politisi di Tokyo," katanya.
Dalam perjuangan panjang untuk mempertahankan hutan, perkemahan telah berkembang untuk memasukkan sekutu dari luar Okinawa. Ini telah menjadi tempat komunitas, di mana orang Okinawa dan sekutu mereka berdiri bersama melawan rezim yang semakin militeristik. Dalam salah satu aksi duduk, sekelompok aktivis dari Incheon yang memerangi kehadiran militer AS di Korea mengunjungi perkemahan itu untuk menunjukkan solidaritas. Di hari lain, para penyintas bencana nuklir yang sedang berlangsung di Fukushima duduk dengan pelindung tanah dan air.
“Saya pikir semakin banyak, kita kehilangan ruang perlawanan di negara ini,” Masaaki Uyama, seorang demonstran yang pindah dari Prefektur Chiba musim panas lalu, mengatakan kepada saya. “Rasa kebersamaan di Okinawa tidak seperti yang lain.” Di sela-sela pekerjaan paruh waktunya, Uyama melakukan apa yang dia sebut "pekerjaan di belakang panggung", mengemudikan angkutan pelindung tanah dan air dari Naha ke Takae dan memperbarui media sosial bagi mereka yang tidak bisa hadir. “Kami memiliki hak untuk melawan, bahkan jika hati kami hancur.”
Seorang konservatif yang memiliki diperluas Militer Jepang dan kemitraannya dengan AS, Shinzo Abe dan pemerintahannya sangat ingin menyembunyikan perlawanan ini. Sejak melanjutkan pembangunan pada empat helipad yang tersisa pada bulan Juli, pemerintah Jepang telah mengirim lebih dari 500 polisi anti huru hara dari seluruh negeri untuk membubarkan protes damai. Pada bulan November, polisi menggerebek Pusat Gerakan Perdamaian Okinawa, sebuah organisasi anti-pangkalan yang telah aktif dalam demonstrasi di seluruh Okinawa, untuk mendapatkan informasi tentang mereka yang terlibat dalam protes; mereka menangkap ketuanya Hiroji Yamashiro dan tiga aktivis lainnya karena menumpuk balok beton untuk mencegah truk memasuki Stasiun Udara Futenma pada bulan Januari. Militer AS juga telah melakukan pengawasan terhadap pelindung tanah Okinawa serta wartawan yang melaporkannya, menurut dokumen diperoleh oleh jurnalis Jon Mitchell di bawah Freedom of Information Act.
Pada aksi duduk, saya melihat petugas polisi, banyak dari mereka yang berusia tidak lebih dari dua puluhan, melemparkan para tetua Okinawa ke tanah, memelintir tangan mereka dan berteriak di telinga mereka. Pada bulan Oktober, dua petugas adalah tertangkap di kamera memanggil pelindung tanah adat “lakukan-jin,” istilah menghina yang setara dengan “savage” dalam bahasa Inggris, dan hinaan rasial lainnya di Takae. Fusako Kuniyoshi, seorang pelindung tanah asli, mengatakan kepada saya bahwa insiden tersebut merangkum cara Jepang dan Amerika Serikat memandang Okinawa dan orang-orangnya sepanjang sejarah. “Mereka pikir mereka bisa datang ke sini dan tidak menghormati kami karena kami pribumi,” katanya. “Amerika Serikat sangat tahu bahwa Jepang tidak akan membela kita.” Diskriminasi, kata Kuniyoshi, selalu digunakan sebagai alat untuk menjajah Okinawa. “Kamu benar-benar dapat melihat dunia di sini dari Takae.”
Perang membayangi pikiran orang-orang di Okinawa. Ketika Jepang pertama kali mencaplok Kerajaan Ryukyu pada tahun 1879, pemerintah Meiji memberlakukan tindakan brutal kebijakan asimilasi di Okinawa—mirip dengan yang ada di Korea, Taiwan, dan Cina di bawah pemerintahan Kekaisaran Jepang—yang mencoba menghilangkan budaya asli, termasuk bahasa Ryukyuan. Ketika Jepang memasuki Perang Dunia II, pulau-pulau itu dengan cepat menjadi medan pertempuran—diperkirakan 150,000 penduduk asli kehilangan nyawa mereka dalam Pertempuran Okinawa, yang dianggap sebagai salah satu pertempuran paling berdarah antara Jepang dan Amerika Serikat.
“Sampai hari ini, saya masih bertanya pada diri sendiri mengapa saya dibiarkan hidup,” kata Kishimoto. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak bisa menghilangkan gambaran perang yang dia saksikan sebagai seorang anak. “Saya akan selalu memikul tanggung jawab untuk selamat dari perang.” Bagian dari tanggung jawab itu berarti menentang penggunaan Okinawa yang berkelanjutan dalam pembuatan perang AS. Selama invasi AS ke Irak dan Afghanistan, misalnya, pangkalan militer di Okinawa digunakan sebagai tempat pelatihan dan penyimpanan senjata. “Saya hampir berusia delapan puluh tahun sekarang, tetapi saya akan berjuang untuk melindungi tanah ini sehingga tidak pernah digunakan untuk perang lagi,” kata Kishimoto kepada saya. “Itu misi saya.”
Apakah pembangunan helipad telah selesai atau belum, misi itu akan terus berlanjut. Pada hari Selasa, tujuh penduduk desa dari Takae, termasuk kepala lingkungan, mengunjungi Biro Pertahanan Okinawa untuk menuntut penarikan Osprey. Akhir pekan lalu, sekitar 900 demonstran berkumpul di Henoko untuk menuntut penarikan pesawat Korps Marinir AS dan menentang pembangunan helipad di Takae dan pangkalan baru di Henoko. Dan demonstrasi di luar gerbang utama di Takae tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
Enam puluh tahun yang lalu, pada bulan Juni 1956, lebih dari 150,000 orang Okinawa turun ke jalan menuntut pengembalian tanah leluhur mereka, sebuah gerakan yang kemudian dikenal sebagai “Perjuangan Seluruh Pulau” atau “Shimagurumi Tousou.” Okinawa dan sekutu mereka telah membawa gerakan itu bersama mereka ke garis depan Takae dan Henoko. Pada salah satu hari yang saya habiskan di Camp Gonsalves, sekitar 50 pelindung tanah dan air kembali dari hutan setelah mereka mengganggu pekerja konstruksi di salah satu helipad. Mereka telah melakukan aksi duduk di depan mereka, berhasil menangguhkan pekerjaan hari itu. Salah satu pelindung tanah, dengan mikrofon di tangannya, berkata kepada orang banyak, "Perang berjalan dalam DNA Abe." Kerumunan bersorak. "Perlawanan berjalan di kita!"
Artikel aslinya ditemukan di The Nation: https://www.thenation.com/article/can-indigenous-okinawans-protect-their-land-and-water-from-the-us-military/
