Peluru & Billet

Inilah kisah Gencatan Senjata Natal dari sebuah buku yang ditulis oleh seseorang yang ada di sana:

Bullets & Billets, oleh Bruce Bairnsfather melalui Proyek Guttenberg

BAB VIII

NATAL EVE —— A LULL IN Benci—
BRITON CUM BOCHE

Tak lama setelah perbuatan yang ditetapkan di bab sebelumnya, kami meninggalkan parit untuk hari-hari biasa kami di billet. Sekarang sudah mendekati Hari Natal, dan kami tahu itu akan menjadi tanggung jawab kami untuk kembali ke parit lagi pada tanggal 23 Desember, dan sebagai konsekuensinya, kami akan menghabiskan Natal kami di sana. Saya ingat pada saat itu sangat sedih tentang keberuntungan saya tentang hal ini, karena segala sesuatu yang bersifat perayaan Hari Natal jelas-jelas mengetuk kepala. Sekarang, bagaimanapun, melihat kembali semuanya, saya tidak akan melewatkan Hari Natal yang unik dan aneh itu untuk apa pun.

Nah, seperti yang saya katakan sebelumnya, kami "masuk" lagi pada tanggal 23. Cuaca sekarang menjadi sangat cerah dan dingin. Fajar tanggal 24 membawa hari yang sangat tenang, dingin, dan dingin. Semangat Natal mulai merasuki kami semua; kami mencoba merencanakan cara dan cara untuk membuat hari berikutnya, Natal, berbeda dalam beberapa hal dengan yang lain. Undangan dari satu tempat ke tempat lain untuk makan bermacam-macam mulai beredar. Malam Natal, dalam hal cuaca, adalah segala sesuatu yang seharusnya terjadi pada Malam Natal.

Saya ditagih untuk muncul di sebuah galian sekitar seperempat mil ke kiri malam itu untuk memiliki hal yang agak istimewa dalam makan malam parit — tidak terlalu banyak pengganggu dan Maconochie seperti biasanya. Sebotol anggur merah dan campuran barang-barang kaleng dari rumah melambangkan ketidakhadiran mereka. Hari itu telah sepenuhnya bebas dari penembakan, dan entah bagaimana kami semua merasa bahwa Boch, juga, ingin diam. Ada semacam perasaan tak terlihat, tak berwujud yang meluas melintasi rawa beku di antara dua garis, yang mengatakan, "Ini Malam Natal untuk kita berdua—sesuatu bersama."

Tentang 10 pm, aku keluar dari tempat penggalian yang ramah di sebelah kiri barisan kami dan berjalan kembali ke sarangku sendiri. Ketika tiba di parit saya sendiri, saya menemukan beberapa pria berdiri di sekitar, dan semuanya sangat ceria. Ada sedikit nyanyian dan pembicaraan yang sedang berlangsung, lelucon dan cemoohan di Malam Natal kami yang penasaran, berbeda dengan yang sebelumnya, yang kental di udara. Salah satu anak buah saya menoleh ke saya dan berkata:

“Anda bisa mendengarnya dengan jelas, Pak!”

Mendengar apa? Saya bertanya.

“Orang Jerman di sana, Pak; telinga mereka bernyanyi dan bermain di band atau semacamnya. ”

Aku mendengarkan; —perjalanan keluar melintasi lapangan, di antara bayang-bayang gelap di luar, aku bisa mendengar gumaman suara-suara, dan sesekali lagu-lagu yang tidak bisa dipahami akan muncul melayang di udara beku. Nyanyian itu tampaknya paling keras dan sedikit berbeda di sebelah kanan kita. Aku masuk ke lubang galian dan menemukan komandan peleton.

"Apakah Anda mendengar Boch menendang raket di sana?" Saya bilang.

“Ya,” jawabnya; “Mereka pernah melakukannya beberapa waktu!”

"Ayo," kataku, "ayo kita berjalan menyusuri parit ke pagar di sebelah kanan — itu titik terdekat dengan mereka, di sana."

Jadi kami tersandung di sepanjang parit kami yang sekarang keras dan beku, dan bergegas ke tepi di atas, berjalan melintasi lapangan ke parit berikutnya di sebelah kanan. Semua orang mendengarkan. Sebuah band improvisasi Boche memainkan versi genting dari "Deutschland, Deutschland, uber Alles," yang pada akhirnya, beberapa ahli organ mulut kami membalas dengan potongan lagu ragtime dan tiruan dari lagu Jerman. Tiba-tiba kami mendengar teriakan bingung dari seberang. Kami semua berhenti untuk mendengarkan. Teriakan datang lagi. Sebuah suara dalam kegelapan berteriak dalam bahasa Inggris, dengan aksen Jerman yang kental, "Kemarilah!" Riak kegembiraan menyapu parit kami, diikuti dengan ledakan kasar dari organ mulut dan tawa. Saat ini, dalam jeda, salah satu sersan kami mengulangi permintaan, "Kemarilah!"

"Kamu datang setengah jalan — aku datang setengah jalan," melayang keluar dari kegelapan.

"Ayo!" teriak sersan. "Aku ikut pagar!"

"Ah! tapi kalian berdua, ”balas suara dari sisi lain.

Yah, bagaimanapun, setelah banyak teriakan mencurigakan dan cemoohan yang lucu dari kedua sisi, sersan kami pergi sepanjang pagar yang membentang di sudut kanan ke dua garis parit. Dia dengan cepat tidak terlihat; tetapi, ketika kami semua mendengarkan dalam keheningan yang terengah-engah, kami segera mendengar percakapan spasmodik yang terjadi di luar sana dalam kegelapan.

Sersan itu kembali. Dia membawa beberapa cerutu dan rokok Jerman yang dia tukarkan dengan beberapa Maconochie dan sekaleng Capstan, yang dia bawa. Pemanggilan arwah sudah berakhir, tapi itu hanya memberi sentuhan yang diperlukan pada Malam Natal kami — sesuatu yang sedikit manusiawi dan di luar rutinitas biasa.

Setelah berbulan-bulan penembakan dan penembakan yang balas dendam, episode kecil ini datang sebagai tonik yang menyegarkan, dan melegakan bagi monoton harian antagonisme. Itu tidak mengurangi semangat atau tekad kami; tetapi hanya memberi sedikit tanda baca manusia dalam kehidupan kita, kebencian yang dingin dan lembab. Tepat di hari yang tepat juga — Malam Natal! Tapi, sebagai episode yang aneh, ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pengalaman kami pada hari berikutnya.

Pada pagi Natal, saya bangun sangat pagi, dan keluar dari lubang galian ke parit. Itu adalah hari yang sempurna. Langit biru yang indah dan tak berawan. Tanahnya keras dan putih, memudar ke arah kayu dalam kabut tipis yang terletak rendah. Itu adalah hari seperti yang selalu digambarkan oleh seniman pada kartu Natal — Hari Natal fiksi yang ideal.

“Bayangkan semua kebencian, perang, dan ketidaknyamanan ini pada hari seperti ini!” Saya berpikir sendiri. Seluruh semangat Natal sepertinya ada di sana, begitu banyak sehingga saya ingat berpikir, "Sesuatu yang tak terlukiskan di udara, perasaan Damai dan Niat Baik ini, pasti akan berpengaruh pada situasi di sini hari ini!" Dan saya tidak terlalu salah; itu terjadi di sekitar kita, dan saya selalu sangat senang memikirkan keberuntungan saya, pertama, benar-benar berada di parit pada Hari Natal, dan, kedua, berada di tempat di mana episode kecil yang cukup unik terjadi.

Segalanya tampak ceria dan cerah pagi itu — ketidaknyamanan tampaknya berkurang, entah bagaimana; mereka tampaknya telah melambangkan diri mereka sendiri dalam dingin yang sangat dingin. Ini adalah hari yang tepat untuk mengumumkan Perdamaian. Itu akan menjadi akhir yang bagus. Saya ingin tiba-tiba mendengar sirene yang sangat besar bertiup. Semua orang berhenti dan berkata, "Apa itu tadi?" Sirene bertiup lagi: penampakan sesosok tubuh kecil berlari melintasi lumpur beku sambil melambaikan sesuatu. Dia semakin dekat — bocah telegraf dengan kabel! Dia menyerahkannya padaku. Dengan jari gemetar saya membukanya: "Perang, pulanglah. — George, RI" Cheers! Tapi tidak, itu hari yang indah, itu saja.

Berjalan sekitar parit beberapa saat kemudian, membahas perselingkuhan yang aneh pada malam sebelumnya, kami tiba-tiba menyadari fakta bahwa kami melihat banyak bukti Jerman. Kepala-kepala terombang-ambing dan menunjukkan tembok pembatas mereka dengan cara yang paling ceroboh, dan, seperti yang kita lihat, fenomena ini menjadi semakin jelas.

Sosok Boche lengkap tiba-tiba muncul di tembok pembatas, dan melihat ke sekelilingnya. Keluhan ini menjadi menular. Tidak butuh waktu lama untuk "Bert Kami" untuk berada di atas cakrawala (itu adalah satu kesusahan lama untuk membuatnya menjauh). Ini adalah sinyal agar lebih banyak anatomi Boche diungkapkan, dan ini dibalas oleh semua Alf dan Bill, sampai, dalam waktu kurang dari yang diperlukan, setengah lusin atau lebih dari masing-masing pihak yang berperang berada di luar parit mereka dan maju satu sama lain di tanah tak bertuan.

Pemandangan yang aneh, sungguh!

Saya memanjat dan melewati tembok pembatas kami, dan bergerak melintasi lapangan untuk melihat. Mengenakan setelan khaki berlumpur dan mengenakan mantel kulit domba dan helm Balaclava, aku bergabung dengan kerumunan yang berada di tengah jalan menuju parit Jerman.

Semua merasa sangat ingin tahu: inilah orang-orang celaka pemakan sosis ini, yang telah memilih untuk memulai keributan orang Eropa yang muram ini, dan dengan demikian telah membawa kami semua ke acar berlumpur yang sama dengan mereka.

Ini adalah pandangan nyata saya yang pertama tentang mereka dari jarak dekat. Di sinilah mereka — prajurit tentara Jerman yang praktis dan praktis. Tidak ada atom kebencian di kedua sisi hari itu; namun, di pihak kita, tidak sesaat keinginan untuk berperang dan keinginan untuk mengalahkan mereka rileks. Itu seperti interval antara putaran dalam pertandingan tinju persahabatan. Perbedaan jenis antara laki-laki kami dan mereka sangat mencolok. Tidak ada perbedaan semangat kedua pihak. Orang-orang kami, dengan kostum awal mereka yang kotor, khaki berlumpur, dengan berbagai macam hiasan kepala dari helm wol, muffler, dan topi usang, adalah koleksi ringan, terbuka, lucu yang bertolak belakang dengan sikap suram dan penampilan kasar para Hun di seragam pudar abu-abu, sepatu bot tinggi, dan topi pai babi.

Efek terpendek yang dapat saya berikan dari kesan yang saya miliki adalah bahwa orang-orang kita, makhluk superior, berwawasan luas, lebih jujur, dan menyenangkan, berkenaan dengan produk memudar dan tidak imajinatif dari kultura sesat ini sebagai satu set orang gila yang tidak menyenangkan tapi lucu yang kepalanya memiliki mendapat untuk akhirnya dipukul.

"Lihat yang di sana, Bill," Bert kita akan berkata, saat dia menunjukkan beberapa anggota pesta yang sangat ingin tahu.

Saya berjalan-jalan di antara mereka semua, dan menyedot kesan sebanyak yang saya bisa. Dua atau tiga Boch tampaknya sangat tertarik pada saya, dan setelah mereka berjalan mengitari saya satu atau dua kali dengan rasa ingin tahu yang cemberut terpampang di wajah mereka, satu muncul dan berkata "Pejabat?" Aku menganggukkan kepalaku, yang berarti "Ya" dalam kebanyakan bahasa, dan, selain itu, aku tidak bisa berbicara dalam bahasa Jerman.

Setan ini, saya bisa melihat, semua ingin bersikap ramah; tetapi tak satu pun dari mereka yang memiliki sifat terbuka dan jujur ​​dari orang-orang kita. Namun, semua orang berbicara dan tertawa, dan berburu suvenir.

Saya melihat seorang perwira Jerman, semacam letnan yang harus saya pikirkan, dan sebagai seorang kolektor, saya memberi tahu dia bahwa saya menyukai beberapa kancingnya.

Kami berdua kemudian mengatakan hal-hal satu sama lain yang tidak dipahami, dan sepakat untuk melakukan pertukaran. Saya mengeluarkan gunting kawat saya dan, dengan beberapa cekatan, melepas beberapa kancingnya dan memasukkannya ke dalam saku saya. Saya kemudian memberinya dua milik saya sebagai gantinya.

Sementara ini terjadi mengoceh ejakulasi parau yang berasal dari salah satu schagerer laager, mengatakan kepada saya bahwa beberapa ide telah terjadi pada seseorang.

Tiba-tiba, salah satu Boches berlari kembali ke paritnya dan sekarang muncul kembali dengan kamera besar. Saya berpose dalam kelompok campuran untuk beberapa foto, dan sejak itu berharap saya telah mengatur beberapa pengaturan untuk mendapatkan salinan. Tidak diragukan lagi, edisi berbingkai dari foto ini sedang diletakkan di atas beberapa Hunapianpieces, menunjukkan dengan jelas dan tidak salah lagi kepada para pengagum yang mengagumi bagaimana sekelompok orang Inggris yang fasik menyerah tanpa syarat pada Hari Natal kepada orang-orang Jerman yang pemberani.

Perlahan pertemuan itu mulai bubar; semacam perasaan bahwa pihak berwenang di kedua belah pihak tidak terlalu antusias tentang persaudaraan ini yang tampaknya merayap di pertemuan itu. Kami berpisah, tetapi ada pemahaman yang berbeda dan ramah bahwa Hari Natal akan dibiarkan berakhir dengan tenang. Yang terakhir saya lihat dari perselingkuhan kecil ini adalah visi salah satu penembak senapan mesin saya, yang sedikit penata rambut amatir dalam kehidupan sipil, memotong rambut panjang Boche yang jinak, yang dengan sabar berlutut di tanah sementara otomatis gunting menjepit bagian belakang lehernya.