Koalisi luas meningkatkan kampanye melawan London arms fair

oleh Andrew Metheven, September 13, 2017, Waging Tanpa Kekerasan.

Di London, ribuan pengunjuk rasa telah mengambil tindakan langsung untuk menutup salah satu pekan raya senjata terbesar di dunia. International Defence and Security Equipment International, atau DSEI, dibuka pada September 12, tetapi pusat pameran tempat diadakannya berulang kali diblokade selama seminggu sebelum dimulai, ketika para aktivis mengambil tindakan untuk mengganggu persiapan untuk pekan raya. Lebih dari seratus orang telah ditangkap, di tengah desas-desus bahwa pengaturan pameran adalah beberapa hari di belakang jadwal. Ini menandai peningkatan besar pada tindakan di tahun-tahun sebelumnya.

Tampak bahwa skala besar perlawanan selama seminggu terakhir membuat polisi dan penyelenggara acara tersebut kewalahan, begitu pula kreativitas dan tekad dari sekian banyak kelompok yang terlibat dalam protes. Setiap hari diselenggarakan oleh berbagai kelompok yang membentuk Hentikan Arms Fair koalisi untuk memungkinkan mereka merencanakan tindakan mereka sendiri bersama orang-orang yang berpikiran sama dengan keprihatinan yang sama. Berbagai tema termasuk solidaritas Palestina, No Faith in War, No to Nuclear dan Arms to Renewables, dan solidaritas di luar perbatasan. Ada juga konferensi akademik di gerbang, dengan seminar Festival Perlawanan dan Stop Perang di sini selama akhir pekan.

Pendekatan ini memungkinkan kelompok dan kampanye yang biasanya tidak bekerja bersama untuk menemukan penyebab bersama dalam menolak adil. Mereka yang ingin fokus pada tindakan spesifik mereka dapat melakukannya, yakin bahwa energi yang sama juga masuk ke hari-hari perlawanan lainnya. Ini juga memungkinkan orang-orang yang baru mengenal gerakan ini untuk menemukan sekelompok orang yang mereka rasa nyaman untuk mengambil tindakan bersama. Ketika wajah-wajah baru terlibat dalam kampanye, rasa "umpan balik positif" telah tumbuh, ketika energi yang dimasukkan ke dalam satu tindakan mencerminkan kembali dalam pekerjaan banyak orang lain.

Memiliki beragam peserta yang berujung pada berbagai aksi kreatif dan lucu, termasuk aksi “penjahat super penjahat yang adil” - pusat pameran di mana DSEI diadakan juga mengadakan konvensi fiksi ilmiah reguler - dengan Dalek dari "Dokter yang" mengingatkan orang tentang hak hukum mereka sebelum ditangkap. Ada juga banyak kasus kelompok afinitas yang bekerja bersama secara efektif untuk menempatkan blokade yang mengganggu. Sebagai contoh, ketika penguncian akhirnya dilepaskan dari jalan oleh tim pemotongan polisi selama blokade yang diselenggarakan oleh kelompok-kelompok agama, yang lain melompat dari jembatan terdekat untuk memblokir jalan lain.

DSEI berlangsung di docklands London setiap dua tahun. Lebih dari perusahaan 1,500 mengambil bagian, memamerkan senjata perang kepada lebih dari orang 30,000, termasuk delegasi militer dari negara-negara dengan catatan hak asasi manusia yang mengerikan dan negara-negara berperang. Peralatan dan senjata ilegal secara teratur ditemukan dipasarkan di DSEI, termasuk peralatan penyiksaan dan munisi tandan. Penting untuk dicatat, bahwa orang-orang yang mengorganisir melawan DSEI tidak hanya menginginkan adil senjata yang bersih, legal atau bersih, mereka ingin menghentikan senjata sama sekali. DSEI dikelola oleh perusahaan swasta bernama Clarion Events, dengan dukungan penuh dari pemerintah Inggris, yang memperluas undangan resmi kepada delegasi militer di seluruh dunia.

Pameran senjata yang menentang seperti DSEI adalah penting, karena mereka adalah salah satu manifestasi perdagangan senjata yang paling jelas dan paling gamblang; penjual senjata yang sebenarnya memasarkan peralatan perang yang mereka bangun untuk militer yang mencari teknologi terbaru. Sudah tahun ini, pameran senjata di Spanyol, Kanada, Israel dan Republik Ceko telah menghadapi aksi langsung dari kampanye lokal, dengan Seoul ADEX dan Bogota ExpoDefensa akan berlangsung dalam beberapa bulan mendatang.

Industri senjata - seperti semua industri - bergantung pada izin sosial untuk beroperasi, yang berarti bahwa selain menerima dukungan hukum formal, industri itu juga membutuhkan dukungan dari masyarakat luas. Lisensi sosial ini memungkinkan industri persenjataan untuk membungkus dirinya dalam jubah legitimasi, dan menolak perdagangan senjata di mana pun manifestasinya adalah salah satu cara yang jelas untuk menantang lisensi sosial ini.

Pada saat ini, industri senjata menganggap kegiatannya hampir secara de facto sah, tetapi itu sebagian karena sebagian besar orang jarang, jika pernah, memikirkan keberadaannya atau bagaimana operasinya. Mengambil tindakan langsung terhadap peristiwa-peristiwa seperti DSEI memungkinkan kita untuk "menunjuk jari" dan menarik perhatian pada perdagangan senjata yang lebih luas, mempertanyakan legitimasi itu, sementara juga secara langsung menghambat kemampuannya untuk berfungsi. Beberapa minggu sebelum pekan raya akan dimulai walikota London yang baru terpilih, Sadiq Khan, mengatakan dia ingin melihat DSEI dilarang, tetapi tidak memiliki kekuatan sendiri untuk menghentikannya.

Peristiwa besar seperti DSEI bisa relatif sulit untuk diganggu secara substansial. Itulah salah satu alasan mengapa persiapan untuk pekan raya senjata ditargetkan, yang merupakan strategi yang relatif baru. Koalisi juga memfokuskan energinya pada tahap itu di 2015, terakhir kali pameran senjata diadakan, dan penyelenggara melihat potensi. Tautan terlemah dalam acara ini adalah kompleksitas logistik yang mengaturnya, dan potensi yang ditawarkannya untuk kampanye aksi langsung dan pembangkangan sipil jelas. Keterlambatan industri yang begitu kompleks dan memiliki sumber daya yang cukup besar tiba-tiba terlihat sedikit lebih goyah ketika para aktivis meletakkan tubuh mereka di jalan, melepaskan diri dari jembatan, dan menggunakan kunci untuk mengoordinasikan blokade truk yang membawa peralatan.

Ketika pedagang senjata dan perwakilan dari jendela militer mencari senjata selama tiga hari ke depan di DSEI, berjaga-jaga dan aksi kemungkinan akan berlanjut, dan sepanjang minggu pameran seni radikal disebut Seni Pameran Senjata akan berlangsung dekat dengan pusat. Ada perasaan nyata di antara penyelenggara bahwa gerakan aktif dan kuat sedang dibangun yang akan dapat terus menunjukkan resistensi yang efektif terhadap DSEI di tahun-tahun mendatang.