Oleh Matius Hoh, Counter PunchJanuari 16, 2023
Setahun sebelum pembunuhannya, Martin Luther King secara terbuka dan tegas mengecam tidak hanya perang AS di Vietnam tetapi juga militerisme yang memungkinkan perang dan merusak masyarakat Amerika. Raja Di luar Vietnam khotbah, yang disampaikan pada tanggal 4 April 1967, di Gereja Riverside New York, bersifat prediktif sekaligus kuat dan profetis. Makna dan nilainya ada hari ini sebanyak yang mereka lakukan hampir 55 tahun yang lalu.
King berhak menyatukan militerisme AS yang berkuasa dan berkuasa dengan iblis ekonomi, sosial, dan budaya yang mengganggu Amerika. Seperti yang telah dilakukan Presiden Dwight Eisenhower dalam bukunya Selamat tinggal Pidato enam tahun sebelumnya, King mulai memperjelas sifat berbahaya dari realitas militerisme itu tidak hanya melalui peperangan di luar negeri dan kompleks industri militer yang mengendalikan tetapi juga efeknya yang merendahkan dan semakin berkurang terhadap rakyat Amerika. King memahami dan mengomunikasikan perang di Vietnam sebagai "penyakit yang jauh lebih dalam di dalam semangat Amerika". Kematian yang memalukan dan mengerikan yang dibawanya ke luar negeri adalah inti dari kehancuran Amerika. Dia merangkum tujuannya menentang perang di Vietnam sebagai upaya untuk menyelamatkan jiwa Amerika.
Rupanya, ada kehancuran fisik dan psikologis orang Vietnam, serta kehancuran keluarga pekerja Amerika. Pada bulan April 1967, lebih dari 100 orang Amerika, yang sebagian besar akan kami gambarkan secara akurat sebagai anak laki-laki, bukan laki-laki, dibunuh setiap minggu di Vietnam. Saat kami membakar orang Vietnam dengan napalm, kami "memenuhi rumah AS dengan yatim piatu dan janda". Mereka yang kembali dari "medan perang yang gelap dan berdarah [adalah] cacat fisik dan gila secara psikologis." Efek metastatik dari kekerasan luar negeri ini pada masyarakat Amerika dapat diperkirakan karena terbukti merusak diri sendiri. Raja memperingatkan:
Kita tidak bisa lagi menyembah dewa kebencian atau bersujud di depan altar pembalasan. Lautan sejarah dibuat bergolak oleh gelombang kebencian yang terus meningkat. Dan sejarah penuh dengan puing-puing bangsa dan individu yang mengejar jalan kebencian yang merugikan diri sendiri ini.
King memahami bahwa kekerasan Amerika di luar negeri dan di dalam negeri bukan sekadar cerminan satu sama lain, tetapi saling bergantung dan saling menguatkan. Dalam khotbahnya hari itu, King tidak hanya berbicara tentang keadaan perang khusus di Vietnam saat ini, tetapi juga menggambarkan kegilaan dalam politik, ekonomi, dan budaya Amerika yang tidak memiliki batasan waktu atau kepatuhan terhadap generasi. Lima puluh lima tahun kemudian, perang terus berlanjut baik di dalam maupun luar negeri. Sejak 1991, AS telah melakukan lebih dari 250 operasi militer di luar negeri. Dalam pembunuhan dan kehancuran itu, kita lihat di AS puluhan ribu dibunuh setiap tahun dan dunia terbesar populasi penjara.
King mencatat bagaimana kekerasan ini memungkinkan pengabaian norma rasial di AS, karena semua hal tunduk pada tujuan kekerasan. Pemuda kulit hitam dan putih, yang tidak akan diizinkan untuk tinggal di lingkungan yang sama atau bersekolah di sekolah yang sama di AS, di Vietnam, dapat membakar gubuk orang miskin Vietnam dalam "solidaritas brutal". Pemerintahannya adalah "penyedia kekerasan terbesar di dunia". Dalam upaya pemerintah AS untuk melakukan kekerasan itu, semua hal lain harus ditundukkan, termasuk kesejahteraan rakyatnya.
Bagi King, orang miskin Amerika adalah musuh pemerintah Amerika yang sama banyaknya dengan orang Vietnam. Namun, perang dan militerisme Amerika memiliki sekutu seperti halnya musuh. Dalam apa yang mungkin merupakan bagian paling terkenal dari khotbahnya, King meramalkan sumbu kejahatan yang sebenarnya: “Ketika mesin dan komputer, motif keuntungan dan hak milik, dianggap lebih penting daripada manusia, tiga raksasa rasisme, materialisme ekstrim, dan militerisme. tidak mampu ditaklukkan.”
Tritunggal najis dari rasisme, materialisme, dan militerisme saat ini mendefinisikan dan mendominasi masyarakat kita. Kebencian yang disebarluaskan oleh gerakan supremasi kulit putih yang bergerak maju secara politik mencapai jauh melewati pos media sosial dan tindakan teror individu menjadi kampanye politik yang sukses dan undang-undang yang sangat efektif. Kami melihat dan merasakan kejahatan kembar tiga di berita utama, lingkungan, dan keluarga kami. Kemenangan elektoral dan yudisial yang diraih dengan susah payah untuk kebebasan sipil sedang dibatalkan. Kemiskinan masih mendefinisikan masyarakat kulit hitam, coklat dan masyarakat adat; yang termiskin di antara kita sering ibu tunggal. Kekerasan, apakah itu pembunuhan polisi terhadap orang kulit hitam dan coklat tak bersenjata, kekerasan dalam rumah tangga terhadap perempuan, atau kekerasan jalanan terhadap kaum gay dan trans, berlanjut tanpa belas kasihan atau keadilan.
Kami melihatnya dalam prioritas pemerintah kami. Sekali lagi, semua hal harus tunduk pada pengejaran kekerasan. Kalimat King yang terkenal dari khotbah tanggal 4 April itu, “Sebuah bangsa yang terus menghabiskan lebih banyak uang dari tahun ke tahun untuk pertahanan militer daripada program peningkatan sosial sedang mendekati kematian rohani,” tidak dapat disangkal. Selama bertahun-tahun, pemerintah AS menghabiskan lebih banyak anggaran diskresionernya untuk perang dan militerisme daripada untuk kesejahteraan rakyatnya. Dari $1.7 triliun yang Kongres AS ambil tepat sebelum Natal yang lalu, hampir 2/3, $1.1 triliun, pergi ke Pentagon dan penegakan hukum. Sepanjang abad ini, diskresioner yang tidak terkait dengan pertahanan pengeluaran oleh pemerintah Federal sebagian besar tetap datar atau menurun, bahkan ketika populasi AS tumbuh sebesar 50 juta.
Konsekuensi dari penentuan prioritas kekerasan ini tidak dapat dihindarkan karena bersifat profan. Ratusan ribu orang Amerika meninggal dalam pandemi COVID karena ketidakmampuan membayar perawatan kesehatan. Saat Kongres menyetujui peningkatan sebesar $ 80 miliar untuk Pentagon pada bulan Desember, itu dipotong makan siang sekolah program. 63% orang Amerika hidup dari gaji ke gaji, dengan kenaikan multi-digit tahunan untuk biaya overhead seperti perawatan kesehatan, perumahan, utilitas, dan pendidikan; perusahaan membuat mencatat laba dan hampir tidak membayar pajak. Harapan hidup orang Amerika telah menurun 2 tahun dalam dua tahun, sama seperti yang pertama dan ketiga terbesar pembunuh anak-anak kita adalah senjata dan overdosis…
Saya menggambarkan khotbah King sebagai sesuatu yang kuat, profetis dan prediktif. Itu juga radikal dan menggugah. King menyerukan "revolusi nilai sejati" untuk membalikkan, menghilangkan, dan mengganti kejahatan rasisme, materialisme, dan militerisme yang mengendalikan pemerintah dan masyarakat Amerika. Dia menetapkan langkah-langkah nyata dan pasti untuk mengakhiri perang di Vietnam seperti dia meresepkan obat untuk penyakit semangat Amerika. Kami tidak mengikuti mereka.
King mengerti ke mana Amerika akan melampaui Vietnam. Dia mengenali dan mengumumkan realitas kejahatan kembar tiga, kematian spiritual nasional dan perang melawan orang miskin. Dia mengerti bagaimana realitas itu adalah pilihan masyarakat dan bagaimana itu akan memburuk, dan dia berbicara begitu. Martin Luther King dibunuh setiap tahun karena artikulasi seperti itu.
