Oleh Kathy Kelly, November 10, 2017, Progresif.
Wilfred Owen, seorang penyair Inggris yang tewas dalam aksi tepat satu minggu sebelum Gencatan Senjata yang akhirnya mengakhiri Perang Dunia I ditandatangani, menulis tentang kengerian hidup di parit dan bertahan dalam perang gas.
Hanya dalam pemberitaan ini, Abraham menolak untuk memperhatikan malaikat yang mendesak agar putranya selamat. Lelaki tua itu “membunuh putranya, dan setengah benih Eropa, satu demi satu.”
Tiga puluh juta tentara terbunuh atau terluka dan tujuh juta lainnya ditawan selama Perang Dunia I. Beberapa 50 hingga 100 juta tewas akibat epidemi flu yang diciptakan oleh perang. "Sebelumnya tidak pernah," menulis penulis dan aktivis David Swanson, "menyuruh orang menyaksikan pembantaian industri seperti itu, dengan puluhan ribu jatuh dalam sehari untuk senapan mesin dan gas beracun."
Barat tertegun dan lelah menyambut November 11, 1918, hari perang berakhir, saat pengirimannya dari horor.
Di 1938, kongres menyatakan Hari Gencatan Senjata adalah hari libur resmi yang didedikasikan untuk tujuan perdamaian dunia. Di 1954 liburannya adalah berganti nama Hari Veteran dan berubah menjadi acara untuk melambaikan bendera dan parade militer.
Sekarang, anggota grup Veteran untuk Perdamaian bekerja di seluruh AS untuk memulihkan tujuan asli Hari Gencatan Senjata. Mereka menggunakannya untuk meminta dukungan psikologis dan material yang memadai bagi para veteran, untuk membantu mereka mengatasi teror yang terpaksa mereka tanggung. Di atas segalanya, mereka bekerja untuk menghapuskan perang.
Tahun ini pada November 11, pada 11 pagi, bab Veteran untuk Perdamaian di seluruh Amerika Serikat akan membunyikan bel, mengingat saat itu dalam 1918 ketika, seperti Kurt Vonnegut menulis, "Berjuta-juta manusia berhenti saling membantai."
"Acara ini lebih dari sekadar kenangan bersejarah," kata Ed Flaherty, anggota Veteran untuk Perdamaian Bab Kota Iowa. "Ini tentang hari ini, tentang kebutuhan mendesak kita untuk membalik momentum perang dan untuk mengambil beban manis menciptakan perdamaian abadi."
Menulis atas nama bab Tom Paine grup di Albany, New York, John Amidon menjelaskan bahwa para veteran akan "berjalan dengan sengaja" dalam parade hari Veteran lokal karena "kita tidak lagi berbaris."
"Orang tua" yang keras kepala dan tragis dalam puisi Owen menolak campur tangan malaikat yang mendesaknya untuk memilih hidup daripada mati. Kita tidak harus terus membuat kesalahan yang sama.
Hari Gencatan Senjata memberi kita kesempatan untuk mengakui kesia-siaan brutal konflik bersenjata, pemborosan pengeluaran militer kita, dan tanggung jawab yang kita miliki bersama untuk menghapuskan semua perang.
Kathy Kelly mengoordinasikan grup Suara untuk Non-Kekerasan Kreatif.