Oleh Greta Zarro, Pembela Virginia, Mei 19, 2022
Bulan lalu, Presiden Biden mengusulkan peningkatan anggaran Pentagon menjadi $770 miliar, jauh melampaui pengeluaran militer Trump yang setinggi langit. Bagaimana ini berdampak pada orang Virginia? Menurut Proyek Prioritas Nasional, rata-rata pembayar pajak Virginia membayar $4,578 untuk pengeluaran militer pada tahun 2019 saja. Pada saat yang sama, Virginia saat ini menempati urutan ke-41 di negara ini dalam pengeluaran per murid untuk pendidikan, dan penelitian menunjukkan bahwa hanya a Peningkatan $1,000 dalam pengeluaran per murid sudah cukup untuk meningkatkan nilai ujian, tingkat kelulusan, dan pendaftaran perguruan tinggi. Ini hanyalah salah satu contoh dari prioritas pengeluaran negara kita yang tidak seimbang.
Demikian juga, runtuhnya jembatan Pittsburgh awal tahun ini adalah pengingat yang jelas akan risiko mengabaikan kebutuhan domestik, dan salah satu yang menghantam dekat rumah, sejak ratusan jembatan di Virginia juga kekurangan secara struktural dan membutuhkan perbaikan. Infrastruktur kami adalah secara harfiah runtuh pada saat yang sama anggaran militer bangsa kita semakin tinggi setiap tahun. Kami memompa miliaran untuk meningkatkan persenjataan senjata nuklir kami dan mempertahankan 750+ pangkalan militer di luar negeri — dan Pentagon bahkan tidak bisa lulus audit untuk memperhitungkan ke mana semua uangnya pergi. Saatnya untuk memotong anggaran dan menempatkan uang pajak kita di tempat yang benar-benar dibutuhkan.
“Move the Money” adalah gerakan nasional yang menyerukan kepada pemerintah untuk mengarahkan pengeluaran militer untuk kebutuhan manusia dan lingkungan yang vital. Alih-alih $2.3 triliun dihabiskan untuk perang yang gagal di Afghanistan, bayangkan jika uang itu telah dihabiskan untuk kebutuhan nyata orang Amerika, seperti infrastruktur, pekerjaan, Pra-K universal, penghapusan hutang pelajar, dan banyak lagi. Sebagai contoh, $2.3 triliun akan dimiliki membayar 28 juta guru sekolah dasar selama 1 tahun, atau menciptakan 31 juta pekerjaan energi bersih selama 1 tahun, atau menyediakan 3.6 miliar rumah tangga dengan tenaga surya selama setahun. Pertukarannya sangat besar.
Gerakan Pindahkan Uang dimulai di kota-kota kami, di mana puluhan kotamadya di seluruh negeri — termasuk Charlottesville di sini di Virginia — telah berhasil mengeluarkan resolusi yang menyerukan pemotongan anggaran Pentagon.
Orang Amerika seharusnya diwakili langsung di Kongres. Pemerintah lokal dan negara bagian kita juga seharusnya mewakili kita di Kongres. Sebagian besar anggota dewan kota di Amerika Serikat mengambil sumpah jabatan yang menjanjikan untuk mendukung Konstitusi AS. Mewakili konstituen mereka ke tingkat pemerintahan yang lebih tinggi, melalui resolusi kota seperti kampanye Pindahkan Uang, adalah bagian dari bagaimana mereka dapat melakukannya.
Faktanya, gerakan Pindahkan Uang dibangun di atas tradisi tindakan kota yang kaya di negara kita pada isu-isu nasional dan internasional. Misalnya, pada awal tahun 1798, Badan Legislatif Negara Bagian Virginia mengeluarkan resolusi menggunakan kata-kata Thomas Jefferson yang mengutuk kebijakan federal yang menghukum Prancis. Contoh yang lebih baru, gerakan anti-apartheid menggambarkan kekuatan yang dapat dipegang kota dan negara bagian atas kebijakan nasional dan dunia. Hampir 100 kota AS dan 14 negara bagian AS melepaskan diri dari Afrika Selatan, memberi tekanan pada Kongres untuk meloloskan Undang-Undang Anti-Apartheid Komprehensif tahun 1986.
Saham di Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon, dan pembuat senjata top lainnya saat ini melonjak karena krisis Ukraina yang sedang berlangsung dan infus persenjataan militer AS. Perang ini hanyalah jenis pengaruh yang dibutuhkan perusahaan senjata untuk membenarkan lobi yang berkelanjutan untuk anggaran pertahanan dan subsidi perusahaan yang lebih besar, dari tahun ke tahun. Tetapi mengirimkan senjata ke zona perang aktif hanya akan semakin mengobarkan api perang, sesuatu yang telah kita saksikan berulang kali selama 20 tahun 'Perang Melawan Teror'.
Pada saat yang sama, pemerintah kita harus segera melakukan reorientasi sendiri prioritas pengeluaran untuk memenuhi kebutuhan orang Amerika yang terus meningkat: kelaparan yang meroket, tunawisma, pengangguran, utang pelajar, dan banyak lagi. Dan bertentangan dengan pendapat umum, penelitian menunjukkan bahwa investasi dalam perawatan kesehatan, pendidikan, dan energi bersih akan menciptakan lebih banyak pekerjaan daripada pengeluaran sektor militer. Saatnya memindahkan uang.
Greta Zarro adalah World BEYOND WarDirektur Pelaksana dan penyelenggara untuk Divestasi Richmond dari Koalisi Mesin Perang.
