Oleh Haig Hovaness, World BEYOND War, Mei 7, 2023
Dipresentasikan selama 4 Mei 2023, Vietnam ke Ukraina: Pelajaran untuk Gerakan Perdamaian AS Mengingat Kent State dan Jackson State! Webinar diselenggarakan oleh Komite Aksi Perdamaian Partai Hijau; Jaringan Rakyat untuk Planet, Keadilan & Perdamaian; dan Partai Hijau Ohio
Hari ini saya akan memberikan penghormatan kepada Daniel Ellsberg, seorang pria yang telah disebut sebagai salah satu pelapor paling signifikan dalam sejarah Amerika. Dia mengorbankan karirnya dan mempertaruhkan kebebasannya untuk mengungkap kebenaran tentang Perang Vietnam dan menghabiskan tahun-tahun berikutnya bekerja untuk perdamaian. Pada bulan Maret Dan memposting surat online yang mengumumkan bahwa dia telah didiagnosis menderita kanker stadium akhir dan kemungkinan besar akan meninggal tahun ini. Inilah saat yang tepat untuk mengapresiasi karya hidupnya.
Daniel Ellsberg lahir pada tahun 1931 di Chicago, Illinois. Dia kuliah di Universitas Harvard, di mana dia lulus summa cum laude dan kemudian meraih gelar PhD di bidang ekonomi. Setelah meninggalkan Harvard, dia bekerja untuk RAND Corporation, sebuah wadah pemikir yang sangat terlibat dalam penelitian militer. Selama waktunya di RAND Ellsberg terlibat dalam Perang Vietnam.
Awalnya, Ellsberg mendukung perang tersebut. Tetapi ketika dia mulai mempelajari konflik lebih dekat, dan setelah berbicara dengan para penentang perang, dia menjadi semakin kecewa. Dia menemukan bahwa pemerintah berbohong kepada rakyat Amerika tentang kemajuan perang, dan dia menjadi yakin bahwa perang itu tidak dapat dimenangkan.
Pada tahun 1969, Ellsberg membuat keputusan untuk membocorkan Pentagon Papers, sebuah studi rahasia tentang Perang Vietnam yang ditugaskan oleh Departemen Pertahanan. Studi tersebut menunjukkan bahwa pemerintah telah berbohong kepada rakyat Amerika tentang kemajuan perang, dan terungkap bahwa pemerintah telah terlibat dalam operasi rahasia di Laos dan Kamboja.
Setelah upaya sia-sia untuk menarik minat anggota Kongres dalam laporan tersebut, dia memberikan dokumen tersebut ke New York Times, yang menerbitkan kutipan pada tahun 1971. Pengungkapan di koran itu signifikan dan merusak pemerintah AS, karena mereka mengungkapkan bahwa administrasi berturut-turut telah secara sistematis berbohong kepada rakyat Amerika tentang kemajuan dan tujuan perang.
Pentagon Papers menunjukkan bahwa pemerintah AS diam-diam meningkatkan keterlibatan militernya di Vietnam tanpa strategi kemenangan yang jelas. Koran-koran itu juga mengungkapkan bahwa pejabat pemerintah sengaja menyesatkan publik tentang sifat konflik, sejauh mana keterlibatan militer AS, dan prospek keberhasilannya.
Penerbitan Pentagon Papers merupakan titik balik dalam sejarah Amerika. Itu mengungkap kebohongan pemerintah tentang perang dan mengguncang kepercayaan rakyat Amerika pada pemimpin mereka. Hal ini juga menyebabkan putusan Mahkamah Agung yang menjunjung tinggi hak pers untuk mempublikasikan informasi rahasia.
Tindakan Ellsberg memiliki konsekuensi serius. Dia didakwa dengan pencurian dan spionase, dan dia menghadapi kemungkinan menghabiskan sisa hidupnya di penjara. Namun dalam peristiwa yang mencengangkan, dakwaan terhadapnya dibatalkan ketika terungkap bahwa pemerintah telah terlibat dalam penyadapan telepon ilegal dan bentuk pengawasan lainnya terhadapnya. Pencabutan dakwaan terhadap Ellsberg merupakan kemenangan yang signifikan bagi pelapor dan kebebasan pers, serta menggarisbawahi pentingnya transparansi dan akuntabilitas pemerintah.
Keberanian dan komitmen Ellsberg pada kebenaran membuatnya menjadi pahlawan bagi aktivis perdamaian dan suara terkemuka dalam komunitas antiperang. Selama beberapa dekade Dia terus berbicara tentang masalah perang, perdamaian, dan kerahasiaan pemerintah. Dia adalah pengkritik vokal perang di Irak dan Afghanistan, dan dia tetap kritis terhadap kebijakan luar negeri militeristik AS yang mengobarkan dan mempertahankan konflik bersenjata di banyak wilayah saat ini.
Pelepasan Pentagon Papers membayangi upaya paralel Ellsberg untuk mengungkap konsekuensi berbahaya dari perencanaan senjata nuklir Amerika. Pada tahun 1970-an, upayanya untuk merilis materi rahasia tentang bahaya perang nuklir digagalkan oleh hilangnya banyak dokumen rahasia yang terkait dengan ancaman nuklir secara tidak sengaja. Akhirnya dia dapat menyusun kembali informasi ini dan menerbitkannya pada tahun 2017 dalam buku, “The Doomsday Machine.”
“The Doomsday Machine,” adalah paparan rinci tentang kebijakan perang nuklir pemerintah AS selama Perang Dingin. Ellsberg mengungkapkan bahwa AS memiliki kebijakan untuk menggunakan senjata nuklir terlebih dahulu, termasuk melawan negara-negara non-nuklir, dan kebijakan ini tetap berlaku bahkan setelah berakhirnya Perang Dingin. Dia juga mengungkapkan bahwa AS secara teratur mengancam musuh dengan penggunaan senjata nuklir. Ellsberg mengungkap budaya kerahasiaan yang berbahaya dan kurangnya akuntabilitas seputar kebijakan nuklir AS, Dia mengungkapkan bahwa AS telah mengembangkan rencana untuk serangan nuklir "serangan pertama" di Uni Soviet, bahkan tanpa adanya serangan Soviet, yang menurutnya akan terjadi. telah menyebabkan kematian jutaan orang. Ellsberg lebih lanjut mengungkapkan bahwa pemerintah AS telah mendelegasikan wewenang untuk menggunakan senjata nuklir jauh lebih luas daripada yang diketahui publik, sangat meningkatkan bahaya perang nuklir yang tidak disengaja. Dia berargumen bahwa persenjataan nuklir Amerika Serikat yang dikelola dengan buruk merupakan "mesin kiamat" yang mewakili ancaman eksistensial bagi umat manusia. Buku ini memberikan peringatan keras tentang bahaya senjata nuklir dan perlunya transparansi dan akuntabilitas yang lebih besar dalam kebijakan nuklir untuk mencegah bencana global yang dahsyat.
Pekerjaan yang dicurahkan Dan Ellsberg sebagian besar hidupnya masih belum selesai. Sedikit yang berubah dalam kebijakan luar negeri Amerika Serikat yang berperang sejak era Vietnam. Bahaya perang nuklir lebih besar dari sebelumnya; Perang proksi NATO berkecamuk di Eropa; dan Washington terlibat dalam provokasi yang bertujuan untuk memulai perang dengan China atas Taiwan. Seperti di era Vietnam, pemerintah kami berbohong tentang tindakannya dan menyembunyikan aktivitas berbahaya di balik tembok kerahasiaan dan propaganda media massa.
Hari ini, pemerintah AS terus menuntut pelapor secara agresif. Banyak yang telah dipenjara dan beberapa, seperti Edward Snowden, melarikan diri untuk menghindari persidangan yang curang. Julian Assange terus merana di penjara menunggu ekstradisi dan kemungkinan penjara seumur hidup. Tapi, menurut Assange, keberanian itu menular, dan kebocoran akan terus berlanjut saat kesalahan pemerintah dibongkar oleh orang-orang yang berprinsip. Banyaknya informasi yang difotokopi Ellsberg selama berjam-jam dapat disalin hari ini dalam hitungan menit dan didistribusikan ke seluruh dunia segera melalui Internet. Kami telah melihat kebocoran seperti itu dalam bentuk informasi rahasia AS tentang perang di Ukraina yang bertentangan dengan klaim publik AS yang optimis. Tindakan teladan Dan Ellsberg akan mengilhami tindakan keberanian yang tak terhitung jumlahnya di masa depan demi perdamaian.
Saya ingin menyimpulkan dengan membacakan sebagian surat di mana Dan mengumumkan penyakitnya dan diagnosis terminalnya.
Teman dan pendukung yang terhormat,
Saya memiliki berita yang sulit untuk disampaikan. Pada tanggal 17 Februari, tanpa banyak peringatan, saya didiagnosis menderita kanker pankreas yang tidak dapat dioperasi berdasarkan CT scan dan MRI. (Seperti biasa dengan kanker pankreas – yang tidak memiliki gejala awal – ditemukan saat mencari sesuatu yang lain, relatif kecil). Saya minta maaf untuk melaporkan kepada Anda bahwa dokter saya telah memberi saya tiga sampai enam bulan untuk hidup. Tentu saja, mereka menekankan bahwa kasus setiap orang adalah individu; mungkin lebih, atau kurang.
Saya merasa beruntung dan bersyukur bahwa saya memiliki kehidupan yang luar biasa jauh melampaui pepatah tiga puluh tahun dan sepuluh tahun. (Saya akan berusia sembilan puluh dua pada tanggal 7 April.) Saya merasakan hal yang sama tentang memiliki beberapa bulan lagi untuk menikmati hidup bersama istri dan keluarga saya, dan untuk terus mengejar tujuan mendesak bekerja dengan orang lain untuk menghindari perang nuklir di Ukraina atau Taiwan (atau di mana pun).
Ketika saya menyalin Pentagon Papers pada tahun 1969, saya memiliki banyak alasan untuk berpikir bahwa saya akan menghabiskan sisa hidup saya di balik jeruji besi. Itu adalah takdir yang dengan senang hati akan saya terima jika itu berarti mempercepat akhir Perang Vietnam, tidak seperti yang terlihat (dan dulu). Namun pada akhirnya, tindakan itu—dengan cara yang tidak dapat saya duga, karena tanggapan ilegal Nixon—memang berdampak pada mempersingkat perang. Selain itu, berkat kejahatan Nixon, saya terhindar dari hukuman penjara yang saya harapkan, dan saya dapat menghabiskan lima puluh tahun terakhir bersama Patricia dan keluarga saya, dan dengan Anda, teman-teman saya.
Terlebih lagi, saya dapat mengabdikan tahun-tahun itu untuk melakukan semua yang dapat saya pikirkan untuk mengingatkan dunia akan bahaya perang nuklir dan intervensi yang salah: melobi, memberi kuliah, menulis, dan bergabung dengan orang lain dalam aksi protes dan perlawanan tanpa kekerasan.
Saya senang mengetahui bahwa jutaan orang–termasuk semua teman dan kawan yang saya tujukan dalam pesan ini!–memiliki kebijaksanaan, dedikasi, dan keberanian moral untuk melanjutkan tujuan ini, dan bekerja tanpa henti demi kelangsungan hidup planet kita dan makhluk-makhluknya.
Saya sangat bersyukur memiliki hak istimewa untuk mengetahui dan bekerja dengan orang-orang seperti itu, dulu dan sekarang. Itu adalah salah satu aspek paling berharga dari hidup saya yang sangat istimewa dan sangat beruntung. Saya ingin berterima kasih kepada Anda semua atas cinta dan dukungan yang telah Anda berikan kepada saya dalam banyak hal. Dedikasi, keberanian, dan tekad Anda untuk bertindak telah mengilhami dan menopang upaya saya sendiri.
Harapan saya untuk Anda adalah bahwa di penghujung hari Anda, Anda akan merasakan kegembiraan dan rasa terima kasih yang sama seperti yang saya rasakan sekarang.
Tertanda, Daniel Ellsberg
Sebelum salah satu pertempuran Perang Sipil, seorang perwira Persatuan bertanya kepada prajuritnya, "Jika orang ini jatuh, siapa yang akan mengangkat bendera dan melanjutkan?" Daniel Ellsberg dengan berani membawa bendera perdamaian. Saya meminta Anda semua untuk bergabung dengan saya dalam mengibarkan bendera itu dan melanjutkan.
