Monumen Perang untuk Mengakhiri Semua Monumen Perang

Oleh David Swanson

"Siapa yang mengontrol masa lalu akan mengontrol masa depan. Siapa yang mengontrol masa kini mengontrol masa lalu. " –Orwell

Pemerintah AS telah mencapai dasar laras. Setelah mengemasi setiap inci persegi National Mall dengan monumen untuk setiap perang yang ingin mereka akui, termasuk perang di Vietnam dan Korea, dan termasuk dua perang dunia, para pemimpin kita telah memutuskan bahwa yang lain Monumen Perang Dunia I diperlukan, dan itu akan dibangun di Pershing Park (dinamai dalam 1981 untuk jenderal Perang Dunia I pada saat itu sudah cukup dilupakan).

Itu mungkin bukan dokter hewan Perang Dunia I yang bereinkarnasi di bangku di atas, tetapi seorang prajurit muda yang menghirup kemuliaan pembantaian bangsawan di masa lalu.

Pemuliaan baru pembunuhan massal ini seharusnya diselesaikan oleh Hari Gencatan Senjata 2018, atau yang sekarang kita kenal sebagai kebalikan dari Hari Gencatan Senjata, yaitu Hari Veteran. Simbolisme itu gamblang. Pada tanda abad berakhirnya perang untuk mengakhiri semua perang, hari libur damai yang diubah menjadi hari libur perang selama perang melawan Korea akan dirayakan dengan niat kekaisaran untuk memuliakan semua perang masa lalu untuk tetap memiliki yang baru.

Peringatan Perang Dunia I adalah reductio ad absurdum argumen untuk memuliakan semua perang. Ketika Victor Berger menunjukkan bahwa semua WWI memberi Amerika Serikat adalah flu dan larangan, terlalu dini untuk menambahkan Perang Dunia II dan kompleks industri militer dan penindasan Timur Tengah yang akan dibenci hari ini ke daftar itu. Tetapi publik AS dengan tegas setuju dengannya. Rasa jijik publik menciptakan periode paling damai dalam sejarah AS setelah gencatan senjata. Pemerintah AS dipaksa oleh aksi rakyat untuk memimpin dalam melarang secara hukum semua perang dengan AS Pakta Kellogg-Briand, yang masih ada di buku. Permintaan publik juga hampir menciptakan persyaratan untuk referendum publik sebelum Amerika Serikat (secara ilegal) melancarkan perang - sebuah langkah yang mungkin telah berubah secara radikal dalam 100 tahun terakhir.

Di manakah peringatan bagi mereka yang dipenjara karena berbicara menentang kegilaan "Perang Besar"? Di manakah informasi paling dasar tentang bagaimana perang dijual, dan bagaimana hal itu dipahami setelah perang berakhir? Tidak ada hal semacam itu yang dapat ditemukan di situs web dari pembuat monumen. Kebohongan Woodrow Wilson tentang Lusitania dan kekejaman Jerman di Belgia menciptakan medan propaganda perang modern dan menyebabkan keraguan luas, ternyata ternyata keliru, tentang kisah-kisah kekejaman Nazi di kemudian hari. Tetapi orang-orang berniat untuk mengenang perang begitu perang sudah cukup tua untuk tidak berarti apa-apa. Sebenarnya, mereka sederhana saja mengutip Konyol Wilson tanpa komentar, seolah-olah berhubungan dengan apa yang sebenarnya terjadi. Ini seperti mengukir Pidato PBB Colin Powell ke dalam tugu peringatan Perang Irak pada tahun 2103, yang saya yakin telah direncanakan. Quoth Wilson:

“Dunia harus dibuat aman untuk demokrasi. Kedamaiannya harus ditanamkan di atas fondasi kebebasan politik yang teruji. Kami tidak memiliki tujuan egois untuk dilayani. Kami tidak menginginkan penaklukan, tidak ada kekuasaan. Kami tidak mencari ganti rugi untuk diri kami sendiri, tidak ada kompensasi materi untuk pengorbanan yang akan kami lakukan dengan bebas. Kami hanyalah salah satu pejuang hak-hak umat manusia. Kita akan puas ketika hak-hak itu dibuat seaman yang dapat dibuat oleh keyakinan dan kebebasan bangsa…. Sungguh hal yang menakutkan untuk memimpin orang-orang besar yang damai ini ke dalam perang, ke dalam perang yang paling mengerikan dan membawa malapetaka, peradaban itu sendiri tampaknya seimbang. Tetapi hak lebih berharga daripada perdamaian, dan kita akan memperjuangkan hal-hal yang selalu kita bawa terdekat di hati kita — untuk demokrasi, untuk hak mereka yang tunduk pada otoritas untuk bersuara dalam pemerintahan mereka sendiri, untuk hak dan kebebasan negara-negara kecil, untuk kekuasaan universal atas hak melalui konser masyarakat bebas yang akan membawa perdamaian dan keamanan bagi semua bangsa dan membuat dunia itu sendiri pada akhirnya merdeka. ”

Ini terjadi tepat setelah Wilson memenangkan pemilu yang menjanjikan perdamaian palsu, dan segera setelah duta besar AS untuk Inggris Raya, Walter Hines Page, mengirim kabel ke Wilson pada bulan Maret 5, 1917, dengan membaca sebagian:

“Saya yakin, tekanan dari krisis yang semakin dekat ini telah melampaui kemampuan lembaga keuangan Morgan untuk pemerintah Inggris dan Prancis. Kebutuhan keuangan Sekutu terlalu besar dan mendesak untuk ditangani oleh agensi swasta, karena setiap agensi tersebut harus menghadapi persaingan bisnis dan antagonisme sectional. Bukan tidak mungkin bahwa satu-satunya cara untuk mempertahankan posisi perdagangan kami yang unggul saat ini dan mencegah kepanikan adalah dengan menyatakan perang terhadap Jerman. "

Ketika perdamaian dibuat dengan Jerman mengakhiri Perang Dunia I, Presiden Wilson dan sekutunya menghukum seluruh populasi Jerman, memimpin banyak pengamat bijak untuk secara akurat memprediksi Perang Dunia II. Jane Addams, ED Morel, John Maynard Keynes, dan yang lainnya meramalkan bahwa pembalasan yang keras dari perjanjian itu akan mengarah pada perang baru. Mereka tampaknya benar. Dikombinasikan dengan faktor-faktor lain, termasuk preferensi Barat untuk Nazisme daripada Komunisme, dan perlombaan senjata yang berkembang, kebencian pahit di Jerman memang mengarah pada perang baru. Ferdinand Foch mengklaim perjanjian itu terlalu lunak pada Jerman dan karena itu akan menciptakan perang baru, yang tentu saja juga berlaku jika seseorang mempertimbangkan kemungkinan telah sepenuhnya menghancurkan Jerman atau sesuatu yang dekat dengan itu. Woodrow Wilson meramalkan bahwa kegagalan Amerika Serikat untuk bergabung dengan Liga Bangsa-Bangsa akan menyebabkan perang baru, tetapi jauh dari kejelasan bahwa bergabung dengan Liga akan mencegah perang.

Tanpa sadar, dan menghormati Wilson sebagai Obama pada zamannya, pembuat monumen kami hanya mengutip apa yang dikatakan Wilson daripada apa yang dia lakukan: "Pasti damai tanpa kemenangan ... Kemenangan akan berarti perdamaian yang dipaksakan kepada yang kalah, syarat pemenang diberlakukan pada tewas. Itu akan diterima dalam penghinaan, di bawah paksaan, dengan pengorbanan yang tak tertahankan, dan akan meninggalkan sengatan, kebencian, ingatan pahit di mana istilah perdamaian akan beristirahat, tidak secara permanen, tetapi hanya seperti di atas pasir apung. Hanya perdamaian antara yang sederajat yang bisa bertahan. " Seperti yang dikatakan oleh para pendukung presiden kita saat ini: setidaknya dia tahu apa yang seharusnya dia lakukan, dan itulah yang penting.

Ketika perdamaian datang, Wilson menahan pasukan AS di Rusia untuk melawan Soviet, meskipun sebelumnya ada klaim bahwa pasukan AS berada di Rusia untuk mengalahkan Jerman dan mencegat pasokan yang menuju Jerman. Senator Hiram Johnson (P-CA) pernah mengatakan tentang peluncuran perang: "Korban pertama saat perang datang, adalah kebenaran." Dia sekarang memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang kegagalan untuk mengakhiri perang ketika perjanjian damai telah ditandatangani. Johnson mengecam pertempuran yang sedang berlangsung di Rusia dan mengutip dari Chicago Tribune ketika diklaim bahwa tujuannya adalah membantu Eropa menagih hutang Rusia.

Situs monumen menampilkan pilihan poster Perang Dunia I yang berselera tinggi. Tidak ada penggambaran "gila yang kejam" tentang orang Jerman sebagai kera. Tidak ada Yesus yang menempatkan senapannya untuk Tuhan. Dan peran Perang Dunia I dalam menghasilkan propaganda permanen normalisasi perang patriotik tidak dipikirkan hyped: "Star Spangled Banner" menjadi lagu nasional untuk diputar di acara olahraga selama Perang Dunia I, sehingga menghidupkan kembali, satu abad setelah Perang 1812, perang tak berguna lainnya yang membuat Amerika Serikat hanya mati, penyakit, dan luka bakar modal.

Saya perlu berterima kasih kepada Sam Husseini karena telah mengingatkan saya bahwa orang-orang monumen PD I mengadakan konferensi pers, yang dihadirinya, di National Press Club pada hari Rabu. Ini dia audio tentang apa yang mereka katakan padanya saat dia mengemukakan kekhawatiran. Alih-alih membahas apa sebenarnya inti dari perang itu, tampaknya para pembuat monumen cukup dapat diprediksi berbicara tentang "persaudaraan" pasukan. Tetapi ketika Sam bertanya apakah persaudaraan itu meluas ke seluruh negara, seperti yang terjadi selama Gencatan Senjata Natal, mereka menjawab dengan berbicara tentang kebesaran Amerika Serikat. Berikut kutipannya:

“Dan melihat foto-foto dari Vietnam dan ada tema yang Anda lihat… dari PD I tentang cara orang-orang saling mendukung dan cara konflik mengubah semua orang. Tetapi ini adalah kesempatan yang sangat menarik karena itulah titik awal bagi Amerika Serikat. . . .

“Apakah rasa persaudaraan itu melampaui kebangsaan?”

“Ya, maksud saya, Anda bertanya kepada saya apa faktornya di sini. Ini bukanlah pemuliaan perang yang kita hadapi di sini, ini pada akhirnya adalah pemuliaan kemanusiaan dan berkumpulnya semua ras yang berbeda untuk Amerika Serikat. Jadi, dalam komposisi tidak ada satu sosok pun yang terasing, setiap sosok saling berhubungan dengan yang lain. Ini menyentuh sosok lain atau mereka saling memandang. Tidak ada rasa isolasionisme atau kesendirian. Itu lebih dari konsep modern. Jadi kembali ke ide bahwa ada rasa kesatuan di alam semesta, rasa keteraturan ini. Dan itulah yang membuat lega…. ”

“Pertanyaan saya adalah apakah persaudaraan ini dibatasi oleh kewarganegaraan dan Anda sepertinya mengatakan demikian.”

"Tidak, saya tidak mengatakan itu."

Jadi, ternyata dalam versi baru Perang Dunia I militer dan bangsa sudah terintegrasi, dan gerakan hak-hak sipil tidak diperlukan, dan tidak ada yang digantung? Saya sebenarnya tidak akan keberatan dengan monumen yang akurat secara historis untuk kerukunan dan keragaman ras. Jika itu yang menurut orang-orang ini sedang mereka bangun, saya katakan: bangunlah! Tinggalkan saja Perang Dunia I, oke?

Desain monumen pemenang rupanya disebut "The Weight of Sacrifice". Itu adalah kuil pengorbanan manusia. Triknya adalah membuat orang-orang di abad ke-21 percaya bahwa pengorbanan manusia itu untuk suatu tujuan yang baik - dan itu bisa terjadi lagi. Jangan pernah meremehkan kekuatan propaganda.