Istraživački park Sveučilišta Virginia, preko puta Rt. 29 Sjever iz Nacionalnog kopnenog obavještajnog centra, domaćin je konferencije o tehnologijama oružja za koje se promicalo da se bave ekonomski korisnim pitanjima.
Zašto ne? I vojna ustanova i istraživački park osiguravaju radna mjesta, a ljudi koji imaju te poslove troše svoj novac na stvari koje podržavaju druge poslove. Što se ne sviđa?
Pa, jedan je problem što ti poslovi rade. Win/Gallupova anketa provedena u 65 zemalja ranije ove godine pokazala je da se Sjedinjene Države daleko najviše smatraju najvećom prijetnjom miru u svijetu. Zamislite kako to mora zvučati ljudima u drugim zemljama kada govorimo o američkoj vojsci kao programu zapošljavanja.
No, zadržimo se na ekonomiji. Odakle novac za većinu onoga što se događa u bazi i istraživačkom parku sjeverno od grada? Od naših poreza i državnih zaduživanja. Između 2000. i 2010., 161 vojni izvođač u Charlottesvilleu povukao je 919,914,918 dolara kroz 2,737 ugovora od savezne vlade. Više od 8 milijuna dolara od toga je otišlo na sveučilište gospodina Jeffersona, a tri četvrtine od toga na poslovnu školu Darden. A trend je uvijek uzlazni.
Uobičajeno je misliti da, budući da mnogi ljudi imaju posao u ratnoj industriji, potrošnja na rat i pripreme za rat pogoduju ekonomiji. U stvarnostitrošenje tih istih dolara na mirne industrije, na obrazovanje, na infrastrukturu, ili čak na smanjenje poreza za radnike, stvorilo bi više radnih mjesta i, u većini slučajeva, bolje plaćene poslove - s dovoljno ušteda kako bi se svima pomoglo da prijeđu iz ratnog rada u mirovni rad ,
Superiornost ostalih rashoda ili čak smanjenja poreza u više je navrata utvrđena temeljnim studijama Sveučilišta Massachusetts u Amherstu, često citiranim i nikad opovrgnutim tijekom posljednjih nekoliko godina. Ne samo da bi potrošnja na vlakove, solarne panele ili škole proizvela više i bolje plaćenih poslova, nego uopće ne bi oporezivanje dolara. Vojna potrošnja je gora od ničega, samo u ekonomskom smislu.
Dodajte ovome utjecaj na vanjsku politiku koji je velika vojna potrošnja imala od prije nego što nas je predsjednik Eisenhower upozorio na dan kada je napustio dužnost: „Ukupni utjecaj — ekonomski, politički, čak i duhovni — osjeća se u svakom gradu, svaku državnu kuću, svaki ured savezne vlade.” Danas još više, možda toliko da to manje primjećujemo, toliko je postalo rutinsko.
Connecticut je osnovao komisiju za rad na prelasku na miroljubive industrije, uglavnom iz ekonomskih razloga. Virginia ili Charlottesville bi mogli učiniti isto.
Američka vlada troši više od 600 milijardi dolara godišnje samo na Ministarstvo obrane, a ukupno preko 1 bilijun dolara svake godine na militarizam u svim odjelima i dugove za protekle ratove. To je više od polovice diskrecijske potrošnje SAD-a i otprilike onoliko koliko i ostatak svijeta zajedno, uključujući mnoge članice NATO-a i saveznike Sjedinjenih Država.
Godišnje bi koštalo oko 30 milijardi dolara za okončanje gladi i gladi diljem svijeta. To tebi ili meni zvuči kao puno novca. Za opskrbu svijeta čistom vodom koštalo bi oko 11 milijardi dolara godišnje. Opet, to zvuči puno. Ali uzmite u obzir iznose koji se troše na ekonomski štetne programe koji također štete našim građanskim slobodama, našem okolišu, našoj sigurnosti i našem moralu. Ne bi puno koštalo da se SAD smatra najvećom prijetnjom patnji i siromaštvu umjesto miru.
David Swanson je stanovnik Charlottesvillea i organizator WorldBeyondWar.org.
