Dok su Amerikanci bili usredotočeni na ACA i Trumpove veze s Rusijom, Trump je bio zauzet širenjem američke vojske u Siriji.
Senator Chris Murphy Huffington Post, Ožujak 25, 2017.
Tiho, dok su Amerikanci bili usredotočeni na tekuću dramu o ukidanju Zakona o pristupačnoj skrbi i novim otkrićima o vezama Trumpove kampanje s Rusijom, predsjednik Trump je bio dramatično proširen prisutnost američkih vojnika u Siriji. I gotovo nitko u Washingtonu nije primijetio. Amerikanci imaju pravo znati što Trump planira i hoće li to dovesti do okupacije Sirije u stilu u Iraku u godinama koje dolaze.
Bez ikakve službene obavijesti, Trump je poslao 500 nove američke vojnike u Siriju, navodno kako bi sudjelovao u nadolazećem napadu na tvrđavu ISIS u Raqqi. Izvješća vijesti navode da bi to razmještanje moglo biti samo vrh ledenog brijega, a neki kažu kako je planirano da se još nekoliko stotina američkih vojnika doda borbi u nadolazećim tjednima. Nitko zapravo ne zna koliko je trupa sada u Siriji, jer je uprava u velikoj mjeri pokušala zadržati izgradnju kao tajnu.
Ovo razmještanje predstavlja značajan, potencijalno katastrofalan rizik za Sjedinjene Države i budućnost Sirije i Bliskog istoka. Kongres ne može šutjeti o tome. Dugo sam bio protiv stavljanja američkih vojnika na tlo u Siriji - suprotstavio sam se toj ideji tijekom Obamine administracije i sada joj se suprotstavljam, jer vjerujem da nam je sudbina ponoviti greške rata u Iraku ako jednostavno pokušamo prisiliti političku stabilnost kroz cijev pištolja. Pozivam svoje kolege koji se nisu usredotočili na pitanje prisutnosti američkih vojnika u Siriji kako bi, u najmanju ruku, zahtijevali od administracije da odgovori na dva osnovna pitanja prije nego što potpišu novac za financiranje ove opasne eskalacije.
Prvo, što je naša misija i koja je naša izlazna strategija?
Javno objašnjenje vojne eskalacije bilo je priprema za napad na Raqqu. Uzimanje Raqqe je nužan i dugo željeni cilj. Problem leži u tome da američke trupe učine nezamjenjivim dijelom invazivnih snaga, što će vjerojatno zahtijevati da ostanemo i postanemo nezaobilazni dio okupacijskih snaga. To je ono što se dogodilo u Iraku i Afganistanu, i ne vidim razloga zašto se ne bismo suočili s istom zamkom u Siriji. Ali ako to nije plan uprave, oni bi trebali biti eksplicitni u vezi s tim. Trebali bi uvjeriti Kongres i američku javnost da smo u Siriji samo dok Raqqa ne padne, a ne više.
Postoje i druga važna pitanja. Nedavno je Trump poslao manju grupu operatora specijalnih snaga u Manbij kako bi održao mir između kurdskih i turskih snaga koje se bore za kontrolu ovog udaljenog dijela sjeverne Sirije. To sugerira da je naša vojna misija mnogo šira - i složenija - nego jednostavno pomagati ponovno zauzeti Raqqu.
Mnogi stručnjaci u Siriji slažu se da je sukob s Raqqom od ISIS-a tek u početku. Zatim počinje natjecanje između raznih sila (saudijska, iranska, ruska, turska, kurdska) nad onima koji konačno kontroliraju grad. Hoće li američke snage u tom trenutku otići, ili Trumpov plan predviđa da ćemo ostati da posredujemo u budućoj kontroli velikih dijelova borbenog prostora? To bi bilo ogledalo Iraka, u kojem su tisuće Amerikanaca poginule pokušavajući otkriti post-Sadamovo poravnanje računa između sunita, šiita i Kurda. I to bi moglo rezultirati isto toliko američkim krvoprolićem.
Drugo, imamo li političku strategiju ili samo vojnu strategiju?
Prošlog četvrtka, pridružio sam se članovima Odbora za vanjske odnose Senata SAD-a na ručku s državnim tajnikom Rexom Tillersonom. Bilo mi je drago što je Tillerson spreman otvoriti vrata State Departmenta bipartijskoj skupini senatora, a naša rasprava bila je iskrena i iskrena. Tijekom sastanka Tillerson je pokazao izvrsnu otvorenost priznajući da je vojna strategija daleko ispred diplomatske strategije u Siriji.
Ali to je zapravo bilo dramatično potcjenjivanje. Osim ako ne postoji tajni plan koji Trump drži pred američkim senatorima i njegovim državnim tajnikom, nema apsolutno nikakvog plana tko će kontrolirati post-ISIS Raqqu ili post-Assadsku Siriju.
Prepreke političkom planu za budućnost Raqqe povećavaju se do tjedna. Američki vojni čelnici žele se osloniti na kurdske i arapske borce kako bi ponovno zauzeli Raqqu, ali se nadaju da će Kurdi napustiti grad nakon što izgube stotine ili tisuće svojih vojnika u napadu. Čak i kad bi ta fantazija postala stvarnost, to bi došlo po cijeni - Kurdi bi očekivali nešto u zamjenu za njihov trud. I danas nemamo pojma kako izvršiti ovaj dvostupanjski bez mira potkopanog od strane Turaka, koji ostaju nasilno protiv davanja teritorija Kurdima. Da bi se dodale komplikacije, ruske i iranske snage, koje su danas, ispred današnje Raqqe, neće omogućiti mirnu instalaciju arapske ili arapske / kurdske vlade pod okriljem SAD-a unutar grada. Oni će htjeti dio akcije, a mi nemamo vjerodostojan plan da ih ugostimo danas.
Bez političkog plana za budućnost Raqqe, vojni plan je praktički beskoristan. Da, dobivanje ISIS-a iz Raqqe je samo po sebi pobjeda, ali ako pokrenemo niz događaja koji jednostavno produžuju širi sukob, ISIS će lako pokupiti dijelove i iskoristiti tekuće nemire kako bi se pregrupirao i ponovno se okupio. U Iraku, Afganistanu i Libiji trebali smo naučiti da vojna pobjeda bez plana za ono što slijedi zapravo nije nikakva pobjeda. Ali nevjerojatno, čini se da smo ponovno na rubu da ponovimo tu pogrešku, zbog (razumljivog) entuzijazma za borbu protiv okrutnog neprijatelja.
Želim da ISIS nestane. Želim da budu uništeni. Ali želim da se to učini na pravi način. Ne želim da Amerikanci umru i da se milijarde dolara bace u rat koji čini iste pogreške kao i katastrofalna američka invazija na Irak. I sigurno ne želim da rat započinje u tajnosti, a da Kongres nije ni primijetio da počinje. Kongres mora ući u igru i početi postavljati pitanja - prije nego što bude prekasno.
