Napisao David Bond, Čuvar, Ožujak 25, 2021
Ojedna od najtrajnijih, neuništivih otrovnih kemikalija poznatih čovjeku - Pjena za oblikovanje vodenog filma (AFFF), koja je PFAS "zauvijek kemijska tvar" - potajno se spaljuje pored ugroženih zajednica u Sjedinjenim Državama. Ljudi koji stoje iza ove crackpot operacije? To je nitko drugi nego američka vojska.
As nove podatke objavio Bennington College ovog tjedna dokumenti, američka vojska naredila je tajno spaljivanje preko 20 milijuna kilograma otpada AFFF i AFFF između 2016. i 2020. godine. To je unatoč činjenici da nema dokaza da spaljivanje zapravo uništava ove sintetske kemikalije. U stvari, postoji dobar razlog za vjerovanje da spaljivanje AFFF-a jednostavno emitira te toksine u zrak i na obližnje zajednice, farme i vodene putove. Pentagon učinkovito provodi toksični eksperiment i uključio je zdravlje milijuna Amerikanaca kao nesvjesne ispitanice.
AFFF su izmislile i popularizirale američke oružane snage. Uveden tijekom vijetnamskog rata za borbu protiv naftnih požara na pomorskim brodovima i zračnim trakama, AFFF je bio zviždač kemijskog inženjerstva koji je stvorio sintetičku molekularnu vezu jaču od svega što je poznato u prirodi. Jednom proizveden, ovu vezu ugljik-fluor je gotovo neuništiv. Odbijajući postati gorivo, ova herkulska veza svladava i kroti čak i najzapaljivije paklene prostote.
Gotovo od trenutka kada su počeli koristiti AFFF, vojska se nakupila zabrinjavajući dokazi o postojanosti sintetskih spojeva ugljik-fluor u okolišu, njihovoj afinitet prema živim bićimai njihov utjecaj na ljudsko zdravlje. Kako su američke oružane snage postale najveći potrošač AFFF-a na svijetu, zabrinjavajuća pitanja o tome što se događa nakon požara odmaknuta su u stranu. Američke vojne baze u zemlji i inozemstvu poticale su razuzdano prskanje AFFF-a u rutinskim vježbama, dok su vatrogascima rekli da je to siguran kao sapun.
Sintetička kemija ugljik-fluora, koja se danas klasificira kao per- i poli-fluorirani spojevi (PFAS), danas dolazi u fokus kao podsticanje ekološke krize bez presedana. Nakon najkraćeg trenutka praktične korisnosti, PFAS spojevi opsjedaju život pokretnom pokretljivošću, otrovnom toksičnošću i monstruoznom besmrtnošću. Kao što sada znamo, izloženost količinama ovih tragova u tragovimazauvijek kemikalije"Čvrsto je povezan s mnoštvom karcinomi, razvojni poremećaji, imunološka disfunkcija i neplodnost. Izloženost je također povezana s pogoršane infekcije Covid-19 i oslabljena djelotvornost cjepiva.
Od Portsmouth, New Hampshire do Colorado Springs, Colorado, posljednje desetljeće svjedoci su kako se zajednice u blizini vojnih baza bude iz noćne more onečišćenja PFAS-a u njihovoj vodi, tlu i krvi. "Mapirajući mjesta onečišćenja PFAS-om u Sjedinjenim Državama, Ministarstvo obrane ističe se kao značajan doprinos ovom sumornom popisu", rekao mi je Dave Andrews iz Radne skupine za okoliš (EWG).
U svom početnom pregledu vojnih baza u prosincu 2016., oružane snage su identificirale 393 web-lokacije onečišćenja AFFF-om u Sjedinjenim Državama, uključujući 126 mjesta na kojima su se spojevi PFAS infiltrirali u javnu pitku vodu. (Ministarstvo obrane ima aktivne planove sanacije na malom dijelu tih mjesta.) DOD je 2019. priznao da su ti brojevi „podbrojeno. " Popularna karta onečišćenja PFAS-om Radne skupine za okoliš stavlja trenutni broj zagađenih vojnih mjesta na 704, broj koji nastavlja rasti.
Kao i potencijalna odgovornost. Iako neke države podižu tužbu protiv proizvođača AFFF, otisci prstiju oružanih snaga SAD-a nalaze se na cijelom mjestu zločina. Kad su savezni znanstvenici krenuli objaviti sveobuhvatan pregled toksične kemije AFFF-a 2018., službenici DOD-a nazvali su tu znanost “noćna mora za odnose s javnošću”I pokušao potisnuti nalaze.
Osim osuđujuće interne pošte, vojska još uvijek posjeduje ogromnu količinu AFFF-a. Kako se EPA i države oko SAD-a počinju određivati AFFF opasna tvar, vojne zalihe AFFF-a počinju se zbrajati s astronomskom obvezom na vojnoj bilanci. Možda misleći da je Trumpova administracija predstavljala povoljan trenutak, Pentagon je 2016. godine odlučio spaliti svoj problem s AFFF-om.
Unatoč izvanrednoj otpornosti AFFF-a na vatru, spaljivanje je tiho postalo vojna preferirana metoda rukovanja AFFF-om. “Znali smo da bi ovo bio skup pothvat, jer je značilo da palimo nešto što je stvoreno za gašenje požara", Rekao je Steve Schneider, šef odlagališta opasnih opasnosti za logističko krilo DOD-a, 2017. godine, kada je operacija bila u tijeku.
Samo je jedan detalj stao na put ovom velikom planu: nema dokaza da spaljivanje uništava toksičnu kemiju AFFF-a.
Napominjući „snažne učinke inhibicije plamena“ veze ugljik-fluor, izvještaj EPA-e za 2020. godinu zaključuje:Nije dobro razumljivo koliko je učinkovito sagorijevanje pri visokim temperaturama u potpunom uništavanju PFAS-a".
U tehničkom vodiču za spalionice za 2019. EPA je napisao da naše razumijevanje „toplinska razgradivost”PFAS-a je rijedak, tanko ekstrapoliran i trenutno ne može raditi. Utjecajno međudržavno vijeće za zaštitu okoliša odbilo je odobriti goruću AFFF prošle godine, napominjući kako je spaljivanje još uvijek "aktivno područje istraživanja".
Niti je takvo oklijevanje bilo ograničeno na agencije za zaštitu okoliša. Iako je u 2017. godini slao kamione-cisterne AFFF-a na spalionice, vojska je sama primijetila “visokotemperaturna kemija PFOS […] nije karakterizirana"(PFOS je glavni sastojak PFAS-a u AFFF-u) i"mnogi vjerojatni nusproizvodi također će biti ekološki nezadovoljavajući".
Ali to ionako nije spriječilo Pentagon da nastavi dalje i tiho sagorije kemikaliju. Dok je vojska slala AFFF na spalionice po zemlji, EPA, državni regulatori i sveučilišni znanstvenici upozoravali su da bi izlaganje AFFF-a ekstremno visokim temperaturama vjerojatno moglo dočarati vještice kuhaju fluorirane toksine, da bi postojale postojeće tehnologije dimljenja nedovoljno za praćenje otrovnih emisija a kamoli da ih uhvate i to opasne kemikalije mogu kišiti na okolnim kvartovima. Odmjeravajući vlastitu odgovornost prema zdravlju tih zajednica, Pentagon je udario utakmicu.
Kao i mnogo toga u Trumpovoj administraciji, nesmotrena žurba spaljivanja AFFF-a odvijala se gotovo u potpunosti izvan pogleda javnosti. The neustrašivo izvještavanje o Sharon Lerner na presretanju i tužba Zemaljske pravde protiv DOD-a otvorio je prozor u ovaj debakl 2019. Dok su se informacije provlačile natrag u zajednice u blizini spalionica, žustro zagovaranje pomoglo je da se crackpot logika cijele operacije dalje gurne u neugodnu vidljivost u Ohio i New York.
Ove zime sam se udružio s grupe građana i nacionalni zagovornici sastaviti i objaviti svi dostupni podaci o spaljivanju AFFF. Kad smo moji studenti i ja skupili raštrkane špediterske manifestacije, pronašli detalje o spalionicama i obližnjim zajednicama i počeli se zaobilaziti otrovnim otpadom gorućeg AFFF-a, ova militarizirana operacija dobila je novu definiciju: grubi nemar.
Ne samo da AFFF gori izuzetno loše, već je šest spalionica opasnog otpada za koje je ugovoreno uobičajeno krši zakone o zaštiti okoliša. Od 2017. godine, dvije ugovorene spalionice nisu u 100% slučajeva prekršile neke zakone o zaštiti okoliša prema EPA (spalionica Clean Harbors u Nebraska, Očistite luke aragonita u Utah), dvoje nisu bili usklađeni 75% vremena (spalionica Norlite u New York, Spalionica Heritage WTI u Ohio), a preostala dva nisu bila usklađena 50% vremena (spalionica Reynolds Metals u Arkansas, Spalionica Clean Harbors u Arkansas). EPA je samo u proteklih pet godina izdao ukupno 65 izvršnih radnji protiv ovih šest spalionica.
Nije da je vojska očekivala najbolje. Iako je dodijelio milijune dolara industriji opasnog otpada za spaljivanje AFFF-a, vojska nije odredila parametre izgaranja niti kontrolu emisije. Vojska je također povukla tipične zahtjeve za dokumentacijom opasnog otpada, napominjući u ugovoru da spalionice “volja ne biti dužni dostaviti potvrde o zbrinjavanju / uništavanju. " Što se tiče spaljivanja AFFF-a, Pentagon nije želio znati što se zapravo događa na tim spalionicama.
Miješajući opekotine s lošim opeklinama s otrovnom otpornošću na vatru, ovaj višemilijunski debakl nije toliko iskorijenio vojni problem AFFF, koliko ga je preraspodijelio.
Spalionica WTI Heritage, koja je spalila najmanje 5 milijuna kilograma AFFF-a, nalazi se u četvrti radničke klase Black u istočnom Liverpoolu u državi Ohio. Kada je izgrađena 1993. godine, stanovnicima je rečeno da je ovaj mamut spaljivanje bi moglo pomoći zaustaviti egzodus tvorničkih poslova. Umjesto na plaće, Istočni Liverpool dobio je neka od najgorih onečišćenja u SAD-u. Skromni domovi i obližnja osnovna škola postali su dom za njih zastrašujuće rutinske emisije dioksina, furana, teških metala i sada PFAS-a. Stanovnici to zovu kako jest: ekološki rasizam.
"Nismo dobili odgovore", Alonzo Spencer rekao mi je. Stanovnici su WTI Heritage Spalionicu počeli pitati o AFFF-u prošle godine. Opisujući rastuće stope raka u svojoj zajednici i zabrinut zbog "neposredne blizine ustanove školama", Spencer ne razumije zašto bi vojska i spalionica pokušali spaliti AFFF, niti zašto su toliko tajni u vezi s tim. "Čini se da jednostavno nemaju poticaj da budu iskreni u pogledu onoga što čine ovoj zajednici", rekao je.
Ušuškan u nestašnu radničku četvrt u Cohoesu u državi New York, Spalionica opasnog otpada Norlite sagorjela je najmanje 2.47 milijuna kilograma AFFF i 5.3 milijuna kilograma otpadnih voda AFFF, vjerojatno kršeći njihove operativne dozvole. U sjeni dima nalazi se javno stanovanje Saratoga Sites, sklop od cigle u čučanjima gdje emisije rutinski zamagljuju igralište. Tijekom posljednje četiri godine stanovnici su mi govorili kako se boja odlijepila od njihovih automobila i kako su se neke noći budili i osjećali bol u očima. Rekli su da ih je Norlite "suzavio" u vlastitim domovima. Mogući nusproizvodi podvrgavanja AFFF ekstremno visokim temperaturama uključuju ratni sastojci suzavca.
Mjesta poput Istočnog Liverpoola i Cohoesa odredišta su AFFF-a koja možemo pratiti. Otprilike 5.5 milijuna kilograma AFFF-a, 40% vojnih zaliha, poslano je u pogone za miješanje goriva gdje je miješano u goriva za industrijsku upotrebu. Nije jasno kamo je dalje išlo gorivo pretovareno AFFF-om, iako ugovor o DOD-u predviđa da spaljivanje treba biti krajnja točka. Ako živite u Sjedinjenim Državama, moguće je da je u vašoj zajednici izgorjelo. A budući da je AFFF "zauvijek kemijska tvar" koja se ne razgrađuje, to zagađenje vjerojatno bi moglo mučiti zajednice generacijama.
Iako mnogo toga ostaje izvan vidokruga javnosti, postoji dobar razlog za mišljenje da vojska i dalje gori AFFF. Davno je prošlo vrijeme da se donesu razumna nacionalna ograničenja spaljivanja AFFF-a i započnu snažne istrage zajednica u kojima je AFFF spaljen.
Samo ime Ministarstva obrane govori o dužnosti vojske da brani, a ne nanosi štetu vlastitom narodu. Po svemu sudeći, Pentagon svojim nepromišljenim postupanjem s AFFF-om ugrožava živote bezbroj ljudi. Zajednice koje iz prve ruke svjedoče ovoj ekološkoj katastrofi zahtijevaju pravdu i odgovornost. Kada će ih njihova vlada saslušati?
- David Bond pomoćnik je direktora Centra za unapređivanje javnog djelovanja (CAPA) na koledžu Bennington. On vodi „Razumijevanje PFOA”I piše knjigu o Onečišćenje PFAS-om.
