Matthew Hoh, AntiWar.com, Srpanj 5, 2021
„Samo je jedna stvar gora od vojnika koji uzalud umire; to je više vojnika koji uzalud umiru. "
~ Senator Mike Gravel, primarna demokratska predsjednička debata iz 2008., 23. srpnja 2007.
Molimo pogledajte ovo kratko video senatora Mikea Gravela govoreći na primarnim predsjedničkim raspravama u Demokratskoj 2008. Gledajte ga kako opominje svoje kolege kandidate za ratovanje. Pogledajte ovaj videozapis, ne samo kako biste svjedočili moralnoj i intelektualnoj iskrenosti senatora Gravela, već pogledajte izraze omalovažavanja i podsmijeha na licima njegovih kolega kandidata, uključujući smješkajući se i podrugljivi osmijeh Baracka Obame i Hillary Clinton. Primijetite kako Joe Biden oduševljeno diže ruku kako bi osigurao da bude uključen u broj kandidata koji žele ratovati s Iranom, čak i s nuklearnim oružjem. To nisu vođe, oni su gangsteri koji vode međunarodnu organizaciju reket, a to su muškarci i žene promatrani za Carstvo, za njegovim zahvatanjem moći, nejednakošću i profiterstvom. Mike Gravel stajao je u oštrom i nadahnjujućem kontrastu.
Čuo sam senatora Gravela kako govori na tim raspravama u danima i mjesecima nakon što sam se drugi put vratio kući iz rata u Iraku. Te riječi same po sebi nisu bile dovoljne da mi daju hrabrosti suočiti se sa stvarnošću onoga za što su zapravo bili ratovi Sjedinjenih Država u muslimanskom svijetu. Niti su mi dopustili da priznam koliko su ratovi bili kontraproduktivni, da priznam njihovo moralno i intelektualno nepoštenje ili da prihvatim kako su jedini ljudi koji su profitirali iz ratova bile oružarske tvrtke, generali koji su dobivali promaknuća, političari koji su mahali krvavim zastavama i ostali - Sama Qaeda, koja je imala koristi od desetina tisuća okupljanja u svoju svrhu kao odgovor na američke divljačke okupacije Afganistana i Iraka. I dalje bih se pridružio State Departmentu, nakon što sam deset godina bio u marincima, i nakon afganistanskog rata.
U Afganistanu sam bio politički časnik smješten u ruralnim provincijama pobunjenika kojima su dominirali istok i jug zemlje, na granici Pakistana. Ono što sam vidio u Afganistanu nije se razlikovalo od onoga što sam vidio u Iraku. Sve razlike koje bi "stručnjaci" opisali između dviju zemalja, kultura, teren, bliža i dalja povijest mjesta, itd., Bile su nevažne. To je bilo jednostavno zato što je najvažnija bila prisutnost američke vojske i namjere onih u Washingtonu, DC.
Mislio sam da su ovi ratovi jednokratne pogreške. Baš kao što sam mislio da je rat u Vijetnamu izolirani događaj. Ono što su Sjedinjene Države radile i još uvijek čine u Srednjoj Americi, Karibima i Južnoj Americi bili su razdvojeni događaji. Isto za ulogu koju su Sjedinjene Države imale na Tihom oceanu; bilo to "otvaranje" Japana od komodora Perryja, nasilje američkih marinaca i mornarice u Koreji 1870-ih, osvajanje Havaja pučem 1893. ili filipinska okupacija koja je započela 1898. Isto kao i španjolski Američki rat i rat 1812. - kako zaboravljamo našu invaziju na Kanadu! U međuvremenu, indijanski genocid i afričko ropstvo bili su događaji koji nisu bili povezani s ovim drugim ratovima i izgradnjom Američkog carstva. Znanci i stranci neprestano su mi zahvaljivali na hrabrosti u sudjelovanju u Globalnom ratu protiv terorizma, ali u svojoj glavi i osobi nisam imao hrabrosti priznati povijest zemlje i njezin nastavak kojem sam služio.
Tako sam otišao u Afganistan 2009. I, kao što sam rekao, ono što sam tamo vidio nije se razlikovalo od onoga što sam vidio u ratu u Iraku. Demokrati su sada bili glavni, ali baš kao i Republikanci bili željni uspješnog vrhovnog zapovjednika iz domaćih političkih razloga, demokrati su bili isti. Generali, od kojih su mnogi bili generali u Iraku, samo su postali sve drskiji. Rat je bio stvarnost za sebe, kao američka i NATO okupacija, zajedno s korumpiranim trčanje droge vlada koju su SAD postavile i zadržale na mjestu, bio je jedan od glavnih razloga samog rata.
Posmatrano unatrag, moja samozavaravanje i zabrinutost za sebe bili su izvanredni do te mjere da su oduzimali dah. Toliko sam dugo mogao lagati sebe i živjeti život i karijeru tako disonantan od oštre aktualnosti užasa onoga što su činile Sjedinjene Države ... velika je šteta danas. Gotovo dvanaest godina kasnije, i dalje me pitaju o evoluciji kako i zašto podnio ostavku u znak protesta s mog položaja u State Departmentu tijekom rata, i započeo put neslaganja protiv ratova i carstva. Većinu vremena ispitivač je dovoljno ljubazan i taktičan da ne pita zašto to nisam učinio prije. Na to drugo pitanje odgovor je jedinstven i jasan: kukavičluk.
Međutim, na prvo pitanje, pa, nema jednostavnog odgovora na to. Velik dio toga bilo je iskustvo za iskustvom. Dio tog iskustva započeo je 2002.-2004., Kada sam bio časnik marinca u Pentagonu, u uredu tajnika mornarice, i mogao sam jasno uočiti neslaganje između narativa američke vlade o ratovima i činjenice ih. Ipak, dva sam puta dobrovoljno išao u rat u Iraku. Vratio sam se kući ljut i malodušan, žestoko popio, postao samoubojica, a onda sam otišao u rat u Afganistanu. Između ratova radio sam na ratnim pitanjima u Washingtonu, čak i sudjelujući u pomaganju u stvaranju laži o ratu, kao što sam to radio kad sam bio autor Iračko tjedno izvješće o statusu, u klasificiranoj i neklasificiranoj verziji, u State Departmentu 2005. i 2006. godine.
Kako se sad osvrćem na to, moje znanje o ratovima bilo je potpuno i moje familijarnost s poviješću bio temeljit. Ipak, nisam imao hrabrosti povezati kontinuitet povijesti kroz američke ratove i carstvo. Još važnije, nisam imao hrabrosti odstupiti od institucija, svoje karijere, društvene pohvalnosti i svih ostalih blagodati biti marinac u Sjedinjenim Državama ili biti časnik Carstva. Moj nastavak u ratovima i služenje Carstvu zasigurno su zaslužili posljedice te obmane i kukavičluka. Bila sam samoubilačka, osakaćena posttraumatskim stresnim poremećajem koji je brutalno uništio veze i brak, a živim s traumatičnom ozljedom mozga zbog koje nisam u mogućnosti zaraditi plaću. Ovaj esej moram diktirati, jer mi ozljeda mozga ne dopušta da istovremeno razmišljam, artikuliram, tipkam i gledam zaslon. Dakle, ima malo pravde, nedovoljno, ali neke. Kao što je jednom rekao pravednik: živjeti od mača, umrijeti od mača.
Sluh senatora Gravela kako govori u tim raspravama 2008. bio je jedan od mnogih udaraca dlijetom u moj osobni temelj prijevare i kukavičluka. Senator Mike Gravel preminuo ovaj tjedan. Nikad ga nisam upoznao, a on najvjerojatnije nije imao pojma tko sam. Ipak, utjecaj koji je imao na mene, samo svojom prisutnošću i hrabrošću na toj pozornici, bio je izvanredan. Bilo je to produženje hrabrosti koju je pokazao prije pedeset godina kada je pročitati Pentagonove radove u Kongresni zapis.
Tko je danas, bilo da su miljenici ljevice ili desnice, pokazao takvu hrabrost? Hrabrost je važna samo kada postoje stvarne posljedice na vaše postupke i postoji razlika između posljedica na vas same i posljedice na druge. Posljedice po vlastitu taštinu i karijeru ono su me što me zadržalo u ratovima i sudjelovalo u tom organiziranom ubojstvu. Osobne posljedice nisu uplašile Mikea Gravela. Senator Gravel se bojao posljedice drugima njegova nečinjenja. Bojao se posljedica onoga što će se dogoditi ako netko od njegovog stava i položaja ne postupi s istinom i pravdom kao svojom namjerom.
Ne znam je li Mike Gravel ikad djelovao jer je znao da će ono što radi utjecati i nadahnuti druge. Ne znam je li kada je izgovorio te riječi u raspravama 2008. godine, znao da će utjecati i dati snagu onima kojima je bila potrebna. Mislim da je njegova odlučnost bila samo učiniti pravu stvar, a osobne posljedice bile proklete. To je jedna od stvari o utjecaju, nadahnjivanju i jačanju drugih, nikad ne znamo na koga ćemo utjecati. Ne znamo gdje ćemo je na putu čovjeka prema hrabrosti sresti.
Riječi Mikea Gravela bile su negdje na sredini mog putovanja. Iako bih još uvijek djelovao na način na koji sada žalim još dvije godine, njegove riječi na tim raspravama povezale su jedan element hrabrosti s drugim elementom u meni. Takva inspiracija i podrška dodatno su dolazili od pisaca poput Bob Herbert, od riječi mog oca i od lica, zauvijek u mojim mislima, onih kojima sam svjedočio kako pate u Iraku i Afganistanu. Ovaj put prema hrabrosti nastavio se sve dok napokon nisam imao snage suprotstaviti se vlastitom moralnom i intelektualnom nepoštenju. U mnogočemu je to bio slom, slom moga uma i duha zbog težine lažljivosti, no to je bilo i ponovno rođenje. Da bih pronašao takvu hrabrost trebali su mi primjeri, a Mike Gravel bio je jedan od njih.
Ne sumnjam da je tijekom desetljeća Mike Gravel utjecao i mijenjao ljude kao i sa mnom. Toliko ljudi koje je doveo do hrabrosti nikada nije upoznao i sigurno ih sada neće upoznati. Utjecaj senatora Gravela na generacije Amerikanaca, kao i na građane drugih nacija, ne može se podcijeniti i treba ga slaviti.
Oh, da je Mike Gravel bio predsjednik. Što je moglo biti?
Počivao u miru senatore Gravel. Hvala vam na onome što ste učinili i pokušali učiniti za našu zemlju i svijet. Hvala ti za ono što si učinio za mene i za ono što si učinio za bezbroj drugih. Vaš duh, vaša hrabrost i vaš primjer živjet će i dalje kroz one koje ste nadahnuli.
Matthew Hoh član je savjetodavnih odbora organizacija Expose Facts, Veterans For Peace i World Beyond War, 2009. godine podnio je ostavku na položaj u State Departmentu u Afganistanu u znak protesta zbog eskalacije rata u Afganistanu od strane Obamine administracije. Ranije je bio u Iraku s timom State Departmenta i s američkim marincima. Viši je suradnik Centra za međunarodnu politiku. Reprinted from CounterPunch s dopuštenjem.
