Sigurno se američka javnost i Kongres, bez obzira na stranku, mogu složiti da su ti troškovi nepodnošljivi i nezamislivi. S obzirom na prisutnost mnogih trezveno mislećih stratega i kreatora politika u administraciji, čini se razumnim zaključiti da su vojni podrugari blefiranje. Ako je to slučaj, oni bi odvratili pažnju od stvarnog, gorućeg pitanja: Koliko bi još trebalo čekati na ekonomski pritisak generiran kineskim sankcijama, a ne na diplomatske mogućnosti koje su otvorene izravnim dijalogom i angažmanom?
Obamina administracija rekla je da je otvorena za dijalog, ali je svoj novac stavila na sankcije i pritisak dok je Sjeverna Koreja napravila prijelaz vlasti iz Kim Jong Ila u Kim Jong Un. Sjeverna Koreja, nažalost, nije osjetljiva na djelić torbice kao što su to normalne trgovačke nacije, poput Irana. Sjeverni Korejci već su toliko odsječeni od globalne ekonomije i nepovezani s međunarodnim društvom da produbljivanje izolacije malo utječe na promjenu njihove računice.
Ono što Kim Jong Unu obećava jest da on ima ambicije za poboljšanje gospodarstva Sjeverne Koreje, a njegove su domaće politike već ostvarile skroman rast. Ali njegov je prvi prioritet opstanak režima i nacionalna sigurnost, a za to smatra da je nuklearno odvraćanje od presudne važnosti (nažalost, racionalan prijedlog). Osam godina sankcija i pritisak - ali zbog jednog grča diplomacije neposredno prije smrti Kim Jong Ila - malo je onemogućio Pjongjang zbog osjećaja da mu treba nuklearno oružje ili spriječio Sjevernu Koreju da poboljša svoje sposobnosti i proširi svoj arsenal.
Korištenje električnih romobila ističe Trumpova administracija proglašava da je Obamin pristup "strateškog strpljenja" završio. Ali ako doista želi započeti novu eru, način da se to postigne nije odvraćati javnost od nesmotrenih prijetnji ratom, uzaludno čekajući da kineski predsjednik Xi Jinping digne Kim na koljena. Umjesto toga, oprezan bi potez bio otvaranje izravnih razgovora s Pjongjangom, a koji započinju pregovaranjem o zamrzavanju ciklusa proizvodnje cijepljivog materijala, povratak inspektora Međunarodne agencije za atomsku energiju i moratorij na testiranje nuklearnih uređaja i balističkih raketa dugog dometa (uključujući satelit pokreće). Zauzvrat, Sjedinjene Države bi barem trebale udovoljiti stalnom zahtjevu Pyongyanga za obustavom zajedničkih vojnih vježbi s Južnom Korejom. Kim je možda spremna prihvatiti nešto manje, poput prilagodbe razmjera. Ili je možda otvoren za neku drugu vrstu trgovine - započinje razgovore o pretvorbi 1953 sporazuma o primirju u pravilan mirovni ugovor, na primjer za okončanje Korejskog rata. Jedini način provjere ovih opcija je doći do stola. S dva mjeseca velikih vježbi pri kraju, sada je pravo vrijeme za to.
Zamrzavanje je samo početni korak onoga što treba biti dugoročna strategija koja mijenja temeljnu dinamiku i rješava ono što svaka strana vidi kao srž problema. U stvari ne možemo znati što Kim želi i čega bi se mogao odreći da to dobije dok ne pokrenemo dijalog. Ali otkad je preuzeo vlast, pojavili su se snažni signali da njegove ambicije nadilaze nuklearno odvraćanje, da je njegov stvarni cilj ekonomski razvoj. Umjesto prijetnje ratom ili produbljivanjem sankcija, produktivniji put je odgurnuti Kima istim putem kojim su se poduzele glavne zemlje istočne Azije: prelazak s vlasti na bogatstvo. Ako Kim želi biti razvojni diktator Sjeverne Koreje, najbolja dugoročna strategija Sjedinjenih Država je da mu pomogne u tome. Ne možemo racionalno očekivati da on preda svoje nuklearno sredstvo odvraćanja na početku tog procesa, ali to je jedini realan put da ga na kraju postigne.
Sada je vrijeme za pokretanje diplomatske inicijative koja ponovno otvara kanale, snižava napetosti i ograničava sposobnosti Sjeverne Koreje tamo gdje jesu. Zatim, usko surađujući s novom vladom u Seulu i drugima, Sjedinjene Države trebale bi podržati dugoročnu strategiju koja Sjevernu Koreju integrira u regionalnu stabilnost i prosperitet. Budući da je nuklearni program zadnja proračunska stavka koju će Kim smanjiti, sankcije samo produbljuju bijedu sjevernokorejskog stanovništva, a pritisak ne uspijeva poboljšati kršenja ljudskih prava na terenu. Najbolji način ublažavanja patnji sjevernokorejskog naroda jest pružanje šanse za ekonomski uspjeh i pomaganje u otvaranju njihove zemlje korak po korak.
Jednostavnim nanošenjem ekonomske boli, prijetnjama vojnim udarima i održavanjem tenzija visokim, Sjedinjene Države igraju se s najgorim tendencijama sjevernokorejskog sustava. Kimine nuklearne namjere će se očvrsnuti, a sposobnosti Sjeverne Koreje samo će rasti. Vrijeme je da preokrenete tečaj.
John Delury izvanredni je profesor kineskih studija na Sveučilišnoj akademiji za međunarodne studije Sveučilišta Yonsei u Seulu.
Foto Credit: Rakete paradiraju na Trgu Kim Il Sung tijekom vojne parade u Pjongčangu, Sjeverna Koreja, u travnju 15. (Wong Maye-E / Associated Press)
